丁兆蘭靜靜地坐在院中樹下。
總是一身灰不溜丟的短衣混跡在人羣中，爲案情四處打探；或者是一套洗得泛白脫色的常服，在快班廳中翹着腿與同僚小聲說大聲笑。今天的丁兆蘭，則是難得地穿上了一身嶄新的捕快服。
紅衣黑褲，袖口紮緊，褲腿收好，一條黑牛皮帶勒在腰間，又在胸口扣上了自然學會的會員銅章，閒下來時他每天都要擦一擦，現在還是鋥亮的金黃。只是這枚徽章，除了收到了那一天，他幾乎都沒有佩戴過。
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背挺得筆直，雙手端端正正地放在膝蓋上，呼吸深長而均勻，腹部微微起伏，從長輩那裡得來的調息法，讓丁兆蘭漸漸壓下心中複雜混亂的情緒。
院中還有其他人，看見丁兆蘭靜靜地坐在樹下，都放輕了腳步，悄悄地進來，悄悄地離開。
此處院子與宰相府邸隔了兩條街，只有半里多地，卻僻靜了不少。
昨日丁兆蘭向韓鉉請求，要求見韓岡，韓鉉詳細了問詢之後，便答應爲他轉告，讓他回去等待消息。
等到入夜後，韓府上就派人來找丁兆蘭，說是今日可以來見。不過因爲宰相事務繁忙，不知何時得空，需要他先來等候。
丁兆蘭的身份不方便去相府的門房排隊，那裡一個二個都是官人，一名捕快進去，就像御苑的獅山上進了一條土狗，不知要引發多少聯想，平添多少事端。即使沒這些事，丁兆蘭坐着也不會自在。韓府上或許是知道這一點，一早就派人去帶了丁兆蘭來，安排在這座離相府不遠的小院中等候召喚。
丁兆蘭過去曾經在附近辦過案，這裡的大街小巷都鑽進過。不過如果不是韓鉉帶着過來，丁兆蘭還不知道這裡就是韓府的別業。
從這座院子出門向左，隔了一間宅子，第二間屋宅，丁兆蘭爲了查案，曾敲門進去問過事。當時那座宅子是被蜀中來的一名茶商租了，因爲生意沒做起來，見面時愁眉苦臉，爲了撐門面而租了舊城中的房子，卻讓高額的房租逼得喘不過氣來。丁兆蘭當時看他的氣色，就像是大賽馬場外丟了一地馬券的賭徒，遞給他一根繩子就能甩手掛在房樑上了。
半年之後，丁兆蘭第二次見到他，同樣是查案的時候，只是在同一座酒樓中偶遇，茶商當時紅光滿面，與之前的悖晦樣兒截然不同，已經是將場面做起來了。丁兆蘭那時候已經有了點名聲，茶商打招呼時，對他熱情萬分。丁兆蘭隨口問了一句，說是已經退租了，搬去了西十字大街。
方纔過來的時候，卻又在巷口遇見了那位茶商。丁兆蘭早知他買賣做得更大了，在京師裡茶商中有了不小的名號，看見丁兆蘭，熱情地上前問候。聊了兩句，說起出現在這裡的原因。茶商告訴丁兆蘭，說前些日子突然懷念起當年上京後，最初的那一段惶惶不安的日子，所以乾脆就把舊日租屋給盤下來了。丁兆蘭看他大清早就輕車簡從往外走的樣子，估計養了外室在這裡。
說起來這裡靠近官宦聚居的幾座裡坊，位於京師中心位置，一條巷子二三十戶人家，怕是有三分之一是外室。宰相準備秘密接見的對象，被安排在這裡等候通傳，卻也不知是出於什麼想法。是不是因爲位置足夠隱蔽？
這一想法只是在丁兆蘭的心頭過了一下就拋諸腦後，他此刻閉目調息，精氣神三寶凝聚，再也不會分心旁顧。
“小乙哥。”
聽到聲音，丁兆蘭從石凳上緩緩起身，睜眼回頭，就看見了韓鉉。
拱手一禮，“四公子。”
“走吧。”韓鉉沒多說廢話，轉身就往外走，“家嚴正在見今天上午最後一人，得趕快去。”
丁兆蘭點了點頭，安靜地跟在韓鉉身後。
韓鉉沉默地在前引路，與他平時跳脫的性子完全不同，而丁兆蘭也沒有平日裡與人結交時的灑脫，同樣沉默安靜。
門外一輛黑篷小車，韓鉉的兩名護衛守在車子前後。
韓鉉與丁兆蘭隨即上車，馬車穿過小巷，拐進一條窄街，沒過多久，就進了一扇黑漆的大門。
進門後，馬車繼續向前，又走了一段路，方纔停了。
在車上，韓鉉與丁兆蘭面對面坐着，但兩人都沒有寒暄交流的意思，尷尬的氣氛維持了一路。
直到馬車停下，韓鉉纔開口，“到了。”
丁兆蘭跟着韓鉉下車，車停在一處幾乎可以說是小廣場的大院中。
院內停了二十多輛馬車，有都堂制式的黑漆官車，也有給婦人乘坐的寶花繡車，還有跟丁兆蘭乘坐的黑篷車，角落處更有好幾輛大小不一的貨車。各種各樣的兩輪車、四輪車，都井然有序地停在院牆四周。
空氣中，還有一股濃濃的馬糞味道，顯然馬廄就在附近。丁兆蘭飛快地打量了周圍，但他沒看見馬廄，只發現了兩排用紅磚砌起的兩層長屋，靠外一條走廊，走廊對面是一扇扇門，丁兆蘭估計這裡就是相府中供外院僕役居住的地方。
兩名護衛一路上跟着馬車走，還順帶兼任了車伕的角色。丁兆蘭下車，他們就攔住了他，詢問道，“丁捕頭，你身上可帶了利器？”
丁兆蘭搖了搖頭，他知道見宰輔重臣的規矩，身上別說鐵尺了，就是小刀都沒帶。
護衛卻是沒有直接就信他，一板一眼地對他說，“職責所在，需要搜身。丁捕快，得罪了。”
丁兆蘭點點頭，“無妨。”
兩名護衛從上到下，從左到右，將丁兆蘭的身上和四肢都拍了一遍，還翻了一下腰帶，確認裡面沒有暗藏武器，這才告罪退開。
搜身完畢，韓鉉繼續領着丁兆蘭往裡走。
穿過一條夾道，丁兆蘭知道馬廄的位置，再繞過一座小院，就聽見一陣朗朗書聲從前面的紅磚長屋中傳來。與之前的兩層磚樓不同，僅僅是一層平屋，大開間、大窗戶，窗戶上，嵌着是一塊塊幅面半尺有餘的平板玻璃。
從平屋中傳出的聲音高低不同，卻幾乎都是成年男子的聲音。
韓鉉向丁兆蘭介紹道，“這裡是家學，在裡面學習的都是簽了契書的伴當。”
一路過來，他第一次開口說了長句。
丁兆蘭點頭，“韓相公有教無類，給家中伴當辦學的事，在下曾經聽人說過，也是極敬佩的。”
韓岡讓家中僕婢讀書識字，這在士大夫家中是常有的事，如果家中婢女被責打之後，還能拽一句“薄言往愬，逢彼之怒”，傳出去也是頗有面子的。
但韓岡辦的家學，不是簡單的教人讀書識字，而是從開蒙到登堂入室一以貫之，而且只要還在韓府中做事，就一直要學習，事不一定天天做，但課一定是天天上。據說韓家家學的畢業標準是考中秀才。
韓相公府上，使喚奔走的都是秀才，這算是京師中流傳頗廣的奇聞之一了。
不過據丁兆蘭所知，韓家的僕傭在去考秀才之前，都會被髮還契書，並不是以韓家僕人的身份去考試。即使一次沒考中，回來後也是當做門客養着，準備下次再考——秀才沒有名額限制，難度並不高，以韓家的教學水平，落榜的機率並不高，可以說是微乎其微。
而且韓府之中據說無一賤籍，僕婢都是良籍，說是僕傭伴當，其實就是僱工。家裡父母給人做僱工，節衣縮食，供養一個秀才出來，在京師裡面很常見，也是無可厚非的，別說秀才，就是舉人、進士都有過。
但京師之中會這麼做的，終究還是隻有韓岡一人。其他宰輔、朝臣、勳貴、富豪，更相信所謂的家生子，想方設法把他們的終身契壓在手中。
“都是西北的鄉人，還有軍中舊部，要是以私心耽擱他們的上進之路，會被鄉里戳脊梁骨的。”
韓鉉帶着丁兆蘭從課堂邊走過，透過玻璃窗，可以看見教室中的學生無一不是十五六歲往上，甚至有三十四十的，都認認真真地在讀書寫字。
“家嚴還說過，做僕傭還能做一輩子？子孫總要堂堂正正做人的。不從自己開始努力，難道要把起家的責任賴給子孫？”
“不愧是韓相公。”丁兆蘭衷心讚道。這話說得太有道理了，自己不努力，卻把希望寄託給子孫，其實是不負責任的。
“早幾年家學剛剛開辦的時候，每天有三個時辰的時間被逼着讀書，多少人哭着喊着要做事，不要認字識算。被家嚴讓先生拿着戒尺用力抽。現在就好多了，不用逼，自己就會學。早點學出來，早點解脫。”
“教人學好，理當嚴厲。”丁兆蘭很認真地點頭。
他前些日子初學認字的時候，也是被學堂裡的先生拿竹條抽過手心的。當時疼得厲害，但他心裡很清楚這是爲他好。換作那種只在講臺上搖頭晃腦地念經，不管下面的學生做什麼，學生們倒是喜歡，但真的能學進去多少？時間全都浪費了。
“當然，家嚴說過，凡人只有讀書，才能改變命運。之所以是凡人，那是因爲惰性太重，耽於安逸，教他們讀書不可不嚴。”
韓鉉認真地轉述着韓岡的話，多了幾分平等待人的感覺。
跟在韓鉉的身邊，有許多市井之人，韓鉉對待他們的態度，總是在言行舉止中藏了些高高在上，但如果放在一位宰相家衙內的身上，那完全可以說是親切了。
但他那時候的親切，與現在比起來，則少了許多真誠。
“我家的伴當，都是簽了三年的短契。等到三年契滿之後，他們可以去工廠，去商號，去軍中，還有去繼續讀書的。也有做得好，本人又願意留下來的，所以被續簽。等做了十一二年，很多人籤的就是不限期的長約了。這種長約不是賣身契，只是免了日後重複定契，不想做的說句話照樣可以走。還有做得久的，六十歲告老，家裡還會送一份大禮。有些老人回家去時，沒了親眷，回來就在莊子上養着。”
韓鉉說着他家裡待人的做法，聽起來的確是做到仁至義盡了。就是丁兆蘭粗略地聽來，對韓岡的敬佩也更加深了幾分。
但韓鉉的話有些不對，他到底想說些什麼？話裡面意有所指的味道越來越重了。
丁兆蘭沉吟了一下，坦率地把事情挑破了，問道，“四公子明白俺的來意了？”
韓鉉腳步一沉，旋即恢復正常，他聲音中帶着隱隱的憤怒，充滿冷漠和疏遠，“如果讓我來說，你真是好大膽子，只是家嚴聽說之後，想要見你。”
昨天請求韓鉉代爲求見韓岡，雖然說了很多理由，但丁兆蘭的真實目的並沒有完全告知韓鉉。說起來，丁兆蘭對此心中是有愧疚的。而轉天來，韓鉉的態度陡變，自是明白了丁兆蘭的用心。
丁兆蘭道，“四公子可以不跟相公說的，只是一個捕快膽大包天的舉動罷了。”
“你是學會的銅章會員，我又豈能不說？這裡走。”韓鉉帶着丁兆蘭穿過一道月洞門，邊走邊說着，“家嚴對學會成員的看重，你應當知道，我可不敢攔在中間。”
丁兆蘭沉默了下去，如果韓鉉所言皆是屬實，心胸寬廣這一方面，韓岡是任何宰輔都比不上的。
不，丁兆蘭暗暗搖頭，即使是韓鉉所言並非全數是事實，韓岡心胸的寬廣，也是實實在在的。而韓鉉耳濡目染，也沒有小肚雞腸地擺起衙內架子。
韓鉉都能夠猜到自己的來意，他的父親又怎麼可能會不清楚，可見自己這段時間的行動全然落在韓岡的眼中。
如果換做一個心胸狹隘一點的宰相，甚至脾性稍大一點的議政，根本就不會理會自己，自己又哪裡有什麼辦法？甚至可以直接將自己給處辦了，根本沒人能爲自己叫冤。
相形之下，明知自己已經得知諸多隱秘，依然能夠饒了自己的一條性命，還接見自己，韓岡的器量的確是常人難以企及。
但可能也只是因爲自己還不能造成危害，包括文煌仕在內，已經出現的五名死者，之所以被滅口，都是因爲他們活着就會危害到都堂。
當然，不論是正是反，一切都只能說是初步判斷。丁兆蘭還不覺得自己已經是看透了韓岡，等一會兒還有一場會面。評價一個人，怎麼能不親眼看一看呢？
已經很深入相府了，丁兆蘭目不斜視地跟着韓鉉，最後，兩人停在了一處院落前。
“稍待。”
韓鉉留下丁兆蘭，先行入內。
丁兆蘭在院外看着周邊的院落樓宇，心裡數着數。沒數到三十，韓鉉就從裡面出來了。
他對丁兆蘭道，“小乙哥，進來吧。”
在地上跺了跺腳，重新整理了一下衣帽，丁兆蘭跟着韓鉉進院。
院子規模不小，裡面的僕役數量也不少，都忙着自己的事，同時也是經過了嚴格訓練，沒人去注視韓鉉帶來的外人，除了幾名守在院中的親隨護衛。
“大人，丁兆蘭來了。”走進正廳，韓鉉又對裡間通名傳話。
“讓他進來吧。”一個溫和的聲音從裡間傳來。
“昨天實驗失敗，小心。”
丁兆蘭偏過頭，看了一眼韓鉉，這位四公子又恢復到了木然平靜的神色，丁兆蘭一笑，心中平添了幾分暖意。
昨天韓岡去了城外的鐵路總局試驗場，視察新式蒸汽機車的試運行。丁兆蘭晚上聽說時，覺得蒸汽機車應該是成了，否則不會勞動到宰相。
只可惜今天早上沒有號外，也沒有新聞，顯而易見這一次的蒸汽機車的運行試驗是失敗了，而且是當着宰相的面失敗了。
韓相公今天心情不好，這也是在情理之中的。
不過，丁兆蘭這一回來，不止要觸怒宰相，現在宰相的一點壞心情，都不算什麼事了。
深深吸了一口氣，整理了一下心情，丁兆蘭踏進了書房裡間，終於見到了韓岡。
名傳萬邦，據說就連大食人也知道大宋有一位學究天人，一手醫術拯救無數生民的賢相。
天下間無人不知，爲無數人所頂禮膜拜，皇宋的兩位宰相之一，就普普通通地坐在書房的椅子上，轉過身來，面對着丁兆蘭。
已經年過四旬，但看起來也就三十出頭的樣子，只留了易打理的短鬚。眉眼稍顯冷硬，挺直的鼻樑也給人以強硬的感覺，但嘴角溫厚的笑容，沖淡了冷硬。坐着看不出身高，不過配上寬闊的肩膀看着就猶如猛虎盤踞。
只看了一眼，丁兆蘭大禮參拜，“開封府快班捕頭、自然學會銅章會員丁兆蘭拜見相公。”
“起來吧。”
“坐。”
韓岡的聲音很平和，卻有着一股不容拒絕的威力。
丁兆蘭依言站起、坐下，甚至忘了應該謙讓一番。
在這位宰相面前，他不由自主地要依從，幾乎要忘了自己的來意。幸好他之前還有所準備，稍稍定下神來，就記起了自己擬定好的開場白。
“我見過展雄飛兩次。”
讓丁兆蘭差點亂了方寸的，是韓岡竟然先開了口。
韓岡回憶地說着，“作爲開封府總捕頭，他做得很出色，是非同一般的出色。東京城百五十萬人口，每天只要有萬分之一的人犯案，就是一百五十樁，一年就是五萬樁。如此多的案件，還能夠保證開封府內的平穩安定，展雄飛有着很大的功勞。一個是他的能力，第二，是他能帶出一批同樣出色的部下。”
“兆蘭代總捕和衆兄弟，多謝相公誇讚。”
雖然一天絕對沒有一百五十件案子，一年更不會有五萬件，但開封府快班依然是辛苦。
丁兆蘭起身行禮，爲韓岡的讚許。誇他自己可以謙虛，誇尊長和同僚，就只能謝了。
聽到韓岡如此推重總捕叔公，丁兆蘭很開心，簡直要蹦起來，但他又有些惶恐，不知道韓岡爲什麼如此說。
“市井之中多有豪傑，展雄飛就是出身市井。聽說他年輕時也是有着偌大的名頭的。”
丁兆蘭點頭，“是。”
“也難怪能辦下這麼多案子。”韓岡很滿意地點頭，“主管刑事的總警局副提舉果然是非他莫屬。”
“不是提舉？！”丁兆蘭驚訝脫口而出，說完才知失言。
韓岡沒有放過，反問道：“爲什麼？”
丁兆蘭心知糟了，可又不得不說，“外面有傳言說相公曾經說過，專業的事必須交給專才來做。還說要從快班、軍巡院和行人司中選一人出來擔任總警局提舉。”
“前一句是我說的，刑偵、治安和公安三個方面，的確是要分別設一副職進行業務管理，不可交給外行做。至於後一句，那是誤傳。我的確想過讓專業出身的官員擔任總警局提舉一職，但這不合規矩。即使是皇帝，都做不得快意事。何況宰相？”
“開封是京師重地，總警局分管的又是緊要之事，權重事繁，尋常出身如何鎮壓得住？只可能由進士擔任。”
“不過，實際上負責總警局日常事務，還是快班、軍巡院和行人司的長官。”
韓岡的一番話，說得丁兆蘭只能點頭。這麼安排新衙門，的確是合情合理。
“對了。”韓岡忽然比了一個悄聲的手勢，以宰相的身份甚至有些輕佻，笑道，“這件事不要亂傳。”
丁兆蘭立刻起身保證，“兆蘭明白了。”
韓岡擡手壓了壓，示意丁兆蘭坐下，又笑着，“這件事，你們的總捕其實早知道了，但他是沒有說吧？”
丁兆蘭臉微變，肚子裡就罵開了。那頭老熊，的確什麼都沒說過，府衙中只有錯誤的消息在流傳。也虧得他每次聽人議論，說是要爲快班爭個面子，還能故意拿來激勵捕快們。
韓岡笑了一下，“看你什麼都不知道，就清楚了。”
笑容很快又收了起來，韓岡他看着丁兆蘭，“不過，你也是知道了一些事情，纔會來見我的吧？”
丁兆蘭一下就鄭重起來，他之前的準備又恢復到心頭，他坐直了身子，緩緩點下頭：“是的，正是如此。”