宮中派使臣來傳詔到底是爲了什麼，羣牧司中官吏自然不會有人猜不到。
這兩天爲了西北二虜之事，韓岡沒少被請到崇政殿上去。廳中的吏員們對此都是見怪不怪了，只是覺得今天似乎是早了點，但再一想，已經沒有朝會耽擱時間了，早一點也不足爲奇。
有關遼夏兩國都陷入了內亂的消息，早已傳遍了民間。不僅僅是朝堂上吵得熱火朝天，連京城中都因此而沸騰起來。京城百萬軍民沒有不興奮的，人人都看到了一口氣解決邊患的機會。
現如今，到底要不要攻打西夏，只要到街上的茶社中坐上一個時辰，至少能聽到七八場議論。
不過不像朝堂之上，幾乎是速戰速決的方案一邊倒受人支持的局面。由於韓岡的聲望，至少在民間，速攻論和緩攻論的比例算是一半對一半。打還是要打，只是要不要直取興靈還有爭論，民間兩派勢均力敵，吵得沸反盈天，一時間取代了季後賽的總冠軍誰屬，成爲最熱門的話題，讓茶社酒館的掌櫃和東家們喜笑顏開。
羣牧司中的大小官吏，如今也在打賭，賭到底是主張速攻興靈的王丞相得償所願，還是堅持緩進的韓龍圖棋高一着。衙門中消息靈通，使得押在韓岡這邊的賭金少得可憐，只有喜歡冷門的幾人在韓岡身上下了大賭注。
韓岡並不知道有人將發財的希望寄託在自己的身上，他聽到稟報之後，就整理了一下身上的穿戴，到了院中聽候內侍傳達天子的口諭。
年紀不大的小黃門尖着嗓子，在韓岡的面前抑揚頓挫：“天子有命，均國公和淑壽公主今日種痘，着韓岡即刻入宮。”
天子的口諭一出，不僅韓岡愣了，就是旁邊作陪的司中官吏也都愣了。不過，官吏們很快就反應過來，皆是露出了一副果然如此的神色。這是理所當然的，要是自家能請動韓岡這尊大神，也會照樣想着能在兒女種痘的現場，能有藥王弟子坐鎮。可惜能使喚得了天下聞名的韓龍圖，也只有當今天子。
韓岡卻在苦笑。自己的名聲在外，趙頊下此詔，也只是爲了求個安心而已。舐犢之心當然值得感動，韓岡也能理解，不過他卻不能隨隨便便地答應下來。
衆目睽睽之下，韓岡繼承了他岳父留下來的傳統，“外臣豈可入內宮？種痘之事已有厚生司主持，韓岡豈能越俎代庖。此詔韓岡不敢受。”
韓岡直截了當地拒絕。周圍旁觀的羣牧司官員都是倒抽一口涼氣，爲韓岡的膽量吃驚不小。
韓岡頭低着，眼睛看着地面，表現了足夠的謙遜，但他的腰背是挺直的，絕不會爲天子的亂命而動搖。
他是朝中有數的重臣，更是天下知名的儒者，不是天子家奴，怎麼能往內宮亂跑。而且韓岡一直都不承認自己通曉醫術，又不是厚生司中人，已經完全將種痘之事交託出去了，遽然插手其中，名不正言不順。
不過身爲士大夫的臣子們究竟是什麼德性，趙頊也很清楚。韓岡也是其中的一員，從來就不能指望他們能屈己適人。
前來宣召的內侍早有準備，立刻道，“龍圖，種痘的地點安排在崇政後殿，並非內宮，而且宰相亦在。”
韓岡這就不能拒絕了，崇政後殿是他經常去的，且王珪亦在殿中，韓岡也就不用擔心職權問題。
其實也是韓岡想看到的結果。作爲臣子，總不能讓天子太難看。他前面的話已經透露了自己的想法，給趙頊留了餘地。等宣詔的內侍回宮覆命的時候，天子應該知道怎麼做。
不過韓岡沒有想到，趙頊竟然事先都預計到了自己的可能會有的反應，讓自己沒有半點拒絕的餘地。
韓岡心中暗暗冷笑，當今天子，在這些小事上表現得還是挺聰明的。
“臣遵旨。”韓岡領命。
周圍官吏們緊繃的神經都鬆弛了下來，甚至能聽到他們同時吁了口氣。能當面看到大臣落天子臉面的機會並不多，對於低品的小官，以及更爲卑微的胥吏們來說，實在是很挑戰他們的神經。方纔韓岡硬頂着天子的口諭，隨之而來的緊張感和壓迫感，讓許多人都喘不過氣來。
而且天子竟然事先考慮到了韓岡可能的拒絕，特地爲他安排地點和陪客——在羣牧司官吏們的眼中，種痘之事上，王珪的存在完全是韓岡的陪襯——天子對韓岡的信重由此可見一斑。羨慕嫉妒的眼神，在庭院中飛來飛去，就是不離韓岡的左右。
內侍明顯地也鬆了口氣。他們這等傳詔的天使，最怕的就是碰上犯了倔脾氣的大臣。運氣不好時，就要來來回回跑上好幾趟。而且回稟天子的時候，還要戰戰兢兢地擔心會不會被遷怒。身爲天子家奴，一個不好，就是萬劫不復的結果，可比不上士大夫們的自在，能放開來說話做事。
天子就在崇政殿等候，而天子僅存的一對兒女也正要進行種痘，韓岡也不多說廢話，讓人牽來自己的馬匹，出了衙門就往崇政殿中去。
韓岡抵達崇政殿後殿的時候，正如內侍所說，他發現王珪就在其中，而且趙頊也在，當然，更少不了來爲皇子、公主種牛痘的厚生司中人，判厚生司的安燾帶領李德新爲首的幾個痘醫，就站在殿門內側。
派出去的使臣久久不至，趙頊正等得有幾分不耐煩，看到韓岡終於到了，他緊繃的臉鬆弛了下來：“韓卿，你可終於到了。”
“微臣叩見陛下。”
韓岡在趙旭面前行禮如儀，肚子裡則腹誹着，希望日後不要讓自己每次都來做了壓宅的鎮物——如果天子還能繼續生養的話。
“有了韓卿來了，朕就可以放心了。”趙頊笑道：“種痘法乃韓卿你所獻，奪天地造化。有韓卿在側……”他看看王珪，“還有宰相，朕也就能放心了。”
韓岡和王珪連聲謙虛，說了些相互捧拍的廢話，高高在上的天子已經忍耐不住了，提醒道：“該開始了吧。”
沒人反對。王珪和韓岡都想早點結束。
趙頊隨即就派了人去傳話。
片刻之後，皇六子均國公趙傭從偏殿被抱出來了。
擁有億萬人口的世界第一大國的第一繼承人，被乳母抱在懷裡，旁邊一個老嬤嬤小心看護着，還有宮女、內侍，十幾個人圍在左右。
趙傭穿得鼓鼓囊囊的，看不出身材胖瘦，但臉頰沒有富貴人家小孩子的豐滿，而且臉色也少了幼兒應有的紅潤。眼睛睜得大大的，前後左右地張望着殿中。看看趙頊，又看看王珪和韓岡，然後從安燾他們身上一個個看過來。
熙寧九年臘月初八出生，剛滿兩週歲，按虛歲算則是三歲。從來沒有出過內宮，到了崇政殿就是一副好奇的模樣。
除了均國公趙傭之外，同時出來的還有稍大一點的淑壽公主，粉雕玉琢的小女孩子，也跟她的弟弟一樣對內宮之外的世界很好奇，不過還知道要先向趙頊問安，掙扎着下地來行了禮。
趙頊對僅存的一對兒女很是疼愛，看着兒女的神色完全是一副慈父的模樣，在朝堂上是完全見不到的。
轉過來，趙頊就催着快動手。
先上陣的是淑壽公主，才五六歲的小女孩，以厚生司衆醫官的經驗，根本不算是什麼難事。但李德新明顯的緊張，想拿起宮中提供的銀針，手指抖着，用了兩次才抓了起來。
而當他拈着銀針，當場用火和酒精消過毒，湊近到淑壽公主身邊。一對烏溜溜的大眼睛就盯着李德新手上的銀針，還沒湊近到手臂上，淑壽公主立刻就放聲大哭起來。小小的拳頭揮舞着，就是不讓李德新拿着銀針的手靠近。
李德新急了，連忙催着服侍淑壽公主的宮女，“抓着手，抓着手，不抓住手就種不了痘。”
乳母一下將淑壽公主給抱緊了，又有一名宮女抓着手，但哪裡敢用力，幾次都被淑壽公主掙脫了出來。
四五歲的小女孩兒哭得更兇，嘶聲力竭。父皇，父皇地叫着趙頊。
趙頊在旁邊聽得一副想捂耳朵的表情。回過頭來又瞪着李德新幾人，恨他們怎麼鬧得跟生手一樣，就是怕嚇到女兒，不便罵出來。
李德新額頭上豆大的汗珠直冒，後面的隨從忙着用乾淨的手巾幫他擦拭。就是面對親王家的兒女，長公主家的兒子，都沒有這麼大的壓力。
小孩子哭鬧聽得多了，就沒見過不哭的。讓人扯住手臂，直接施針施藥，根本不費事。幾千幾萬人都做下來了，卻偏偏栽在了公主手上。
“陛下。”王珪站出來了，“還是快一點得好。公主穿得單薄，手又露在外面，受了風邪可就不好了。”
趙頊忙着點點頭，親自動手抱住了女兒，讓李德新快點下針種痘。
銀針劃破了白皙細嫩的皮膚，鮮紅的血流了出來。趙頊瞧得心疼的，擡頭怒瞪着李德新，催着他快一點。李德新汗水一個勁地直冒，淑壽公主哭得聲音幾乎震破了殿上的琉璃瓦，但終於還是完成了。
乳母抱着淑壽公主，趙頊就在旁邊哄着，許了玩具、許了糖，許了菓子，好半天才讓女兒抽抽搭搭地不再號啕大哭了。
終於將淑壽公主安頓好了，李德新已經是一副快虛脫的樣子，但還有更大的難關等着他。