“看來我還是將你看得太高了。”蕭十三居高臨下地俯視着領軍回返的耶律盈隱，“契丹人的臉面，今天可都是給丟盡了。”
耶律盈隱一臉不服氣：“末將今日雖沒有攻下西陘寨，但西陘寨北的各處寨堡、烽燧，都已經被末將清除。如果樞密想要攻打西陘寨，不必擔心宋人從側方偷襲。”
“本帥不知道怎麼攻打西陘寨，所以想問問你。究竟是打算怎麼將西陘寨攻下來？躲到兩裡之外，你是能射到秦懷信呢，還是能砍到秦懷信。”蕭十三笑着，“本帥可是沒有這個本事，不知喜孫你能不能傳授幾招？”
蕭十三的話引起了下面的一片竊笑，耶律盈隱心頭羞惱，宋人的八牛弩擺在城頭上，現在笑自己的，可有一個敢走近到一里之內？
蕭十三臉上的笑意忽而一收，換上了一個陰沉沉的表情：“你帶出去的兵馬加起來六千，甚至沒能向西陘寨上射出一箭，最後只打下了兩個村子。傷亡卻有六百餘。軍令狀是你自己立的，我問你，你說這是算勝還是敗？”
“末將斬首一百二十七級，宋人傷亡更是十倍於此！”耶律盈隱提升叫道，“末將可是繳獲了弓六百餘張，刀劍四百，長槍、長矛近千。就是宋人最寶貝的神臂弓，沒有來得及毀壞的也有十三張。”
耶律盈隱深有自信，無論如何，他都是第一個出兵的將領。契丹人最重勇士，蕭十三不敢出戰，自己則出戰了，還有豐厚的戰果，人人都要承認自己的功勞。
“宋人鄉兵多用弓箭，故名弓箭手。禁軍則多用神臂弓，其佩刀都是夾鋼鍛打而成，能截金斷玉，斬鐵如木。不知你繳獲了多少柄禁軍佩刀？”蕭十三可不會承認耶律盈隱的功勞，主帥的權威不容任何人挑釁，“軍令狀就在這裡，違逆帥令，強自出兵，最後無功而返，你願領的軍法想必不需我提醒你。姑且念在你好歹有幾個斬首，死罪可免，活罪南逃。拖出去，四十鞭！”
強令親兵將人拖了出去，蕭十三冷哼一聲，鬧劇算是結束了，正戲也該上臺了。
……
“遼人這是玩的哪一齣？西陘寨就在面前，卻正眼看都不看，只打幾個村子回去，就心滿意足了。這還是契丹人嗎？”
“欺軟怕硬，這不就是契丹人的本色嗎？遼軍舊年攻入河北，什麼時候敢攻打堅城了？楊六郎守廣信軍，樑門、遂城，哪一座城池他們攻打過。”
“遼人本就不擅攻城。洗劫村寨倒是一把好手。”
“沒那麼簡單。都做好準備了，還是給攻破了兩條村子，遼軍還是很有些實力的。”
幾名代州的將領在下面竊竊私語，韓岡也在和劉舜卿議論着這一次發生在西陘寨外的戰鬥。
西陘寨外的一場沒有什麼意義的交鋒，其結果用了一天從雁門寨傳回到代州。已經確定了的傷亡情況，與其說是上萬契丹鐵騎和邊境堅寨的戰鬥，還不如說是打草谷的強盜和緣邊弓箭手之間的交手。
儘管報上來的數字水分很大，但憑藉多年的經驗，以及斬首的數目，韓岡和劉舜卿都能從中推斷出大體正確的戰損和戰果。一邊是兩座村寨被攻破，一邊則是兩路兵馬被伏擊，從結果上看，雙方的傷亡應該差不了太多，都只有兩三百而已。
談到戰果，劉舜卿很有幾分得色：“不過我軍傷亡的多是緣邊弓箭手，去助陣的禁軍沒有多大的損失。遼人那邊可都是精銳的騎兵！”
韓岡搖了搖頭，“也不能說遼人吃了大虧。大宋的緣邊弓箭手和遼人的頭下軍，說起來身份其實都差不多的。”
儘管兵制上有很大的差異，但總體上說，在遼國能歸入禁軍行列的，也只有皮室軍和宮分軍，而其他部族軍、頭下軍，以及屬國軍，從等級上看，也就跟大宋的廂軍、鄉兵差不了多少。
“頭下軍中的精銳，都是遼國貴胄的私兵，並不比宮分、皮室稍遜。屬國軍、部族軍其實也是如此！”劉舜卿還想再多說幾句，但當他看到韓岡嘴角的笑意時，就立刻醒悟過來，面前的這一位自做了官後，就時常領軍上陣，經歷過的萬人以上的大戰遠比自家還多，心明眼亮，軍中情弊瞭如指掌，不是可以欺瞞的主。乾笑了兩聲，話鋒一轉：“不過話說回來，雁門一帶的緣邊弓箭手，守土之時，也都是勇猛難當，而且其中能開石五硬弓的豪勇之士比比皆是。”
“事先我們預計到遼人會先拿周邊的村寨下手，也命緣邊各寨小心提防。秦懷信更可以算得上是宿將，在西陘寨周邊又不會有他指揮不動的情況，而且還是在山中應付騎兵。地利、人和皆在，天時也不能說在遼人一方，可這一次偏偏還是被攻破了兩個村子。由此可見，遼人也不是那麼好對付的。”
“經略說得是。”劉舜卿附和了韓岡一句，道，“遼人的確是不好對付，最後能贏下來，還讓遼人損兵折將得無功而返，算是難得的功績了。”
韓岡沉吟了一下：“從大局上說，的確算是官軍贏了一着，但從戰果上看，只能說是平手。”
韓岡一向將戰略和戰術分得很開，在戰略上，讓遼人沒佔到什麼便宜，損失遠大於收穫，的確是小勝一籌。可從戰術上，說平手都是勉強。再怎麼說，都是兩個村子被攻破，守禦的一方和攻擊一方的傷亡竟然差不多。
劉舜卿見韓岡對這一戰評價不高，便有些頭疼。他知道韓岡過去領軍上陣，總是幾百幾千的斬首，或破軍，或滅國，眼界都給撐大了。可這世上並不是什麼人都能有韓岡的功績，否則二三十歲的經略使就能滿地跑了。能從遼人騎兵那裡搶下四十多個斬首已經很了不起，西陘寨總共纔多少人？一個村寨又纔有幾人？
“的確如經略之言。”劉舜卿說道，“只是退敵逐寇，算不上大捷……也多虧了下面的將士拼了命，否則也難有這一次的功勞。”
韓岡深深地盯了劉舜卿一眼，道：“這一仗算是開門紅，有斬首、有繳獲，挫了遼人的鋒銳，肯定是要向朝廷報功的。”
“但這畢竟是與遼人交手……”劉舜卿試探着韓岡的態度。
“不用擔心，這是殺賊，朝廷的功賞不會少！天子和朝廷當不會吝嗇。”
韓岡當然不會攔着不去上報這一次的功勞。就算打得是遼人，他也照樣報上去。何苦爲朝廷省錢，而將怨恨歸咎於自己？
劉舜卿放下了心頭事，心情放鬆地與韓岡談笑起來。下面的將校有人耳朵尖，聽到了韓岡和劉舜卿的對話，竊竊私語的聲音也大了起來。
韓岡的一名親兵不知何時出現在廳外，扯着門口的衛兵，讓他們送了一封信進來。
韓岡中斷了與劉舜卿的交流，接過信，先看了下信封上面的印章，竟是用馬遞從太原送來的急報。
廳中似乎是在瞬息間就靜了下來，幾個還在專神說話的，發現莫名其妙地就安靜了，一個個心驚膽戰地停了嘴，不知道究竟出了什麼事。而其他的人則是望着韓岡，能在軍議時遞進來的急報，當然不會太簡單。
韓岡沒多話，打開用火漆封住開口處的信封，抽出裡面的信箋展開看了一看，然後不動聲色地將信摺好。
“希元。”他親切地叫起了劉舜卿的表字，“看來我要先回太原去了。”
劉舜卿臉色一變：“經略，可是太原出了事？”
劉舜卿這一開口，廳中衆將精神頓時更加集中，豎起耳朵靜待韓岡的回答。
韓岡微微一笑：“沒什麼。本來是因爲遼軍壓境，擔心雁門有失，所以纔來的代州。不過這幾日親眼看到了希元，以及諸位都用心國事，我也就能放心得下了。今日一戰便是明證！上萬遼師甚至連西陘寨都破不了……呵，甚至是不敢去攻，只能去打劫山裡的村子，這樣的賊寇，已經不足爲慮。”
他將手上的信揚了一揚，“現在太原府那邊也在催我回去。出來時，讓通判權攝州事，本以爲得幾日輕閒，沒想到才幾天工夫，就寫了信來催，大概是不忿我這邊偷懶呢。”
韓岡輕鬆的語調，引起廳中的一陣輕笑，讓人不再懷疑他收到的信中有何緊急軍情。當然，絕大多數還是故作輕鬆，並不是當真相信了韓岡的話。但既然韓岡這麼說了，便姑且當作是這樣，沒有眼色的人，坐不到這間廳室中。
結束了軍議，從廳中出來，衆官衆將紛紛散去。只剩劉舜卿跟在韓岡身側半步之後。韓岡臉上溫和淡然的微笑漸漸收斂：“遼人在雲中屯兵幾近十萬，或許並不是針對代州。”
劉舜卿聞言，瞭然於心，問道：“經略，是方纔那封信……”
“信的確是從太原來的，只是信中的內容則是說的西邊的事，有人心不死，卻要數萬人跟着他冒險。不能不回去了。不過不要以爲這裡的局勢影響不了大局，關鍵的時候，還要河東……乃至代州出來支撐局面。”
韓岡說得太過含糊，劉舜卿的眉頭也就越皺越緊，眼中的疑色也越來越濃。
韓岡回頭望了劉舜卿一眼，也不瞞他：“這封信只是確定了一件事……徐禧當真是瘋了。”