“是嗎？小弟這邊都還不知道呢。”韓岡嘖了一聲。
王安石是退職的宰相，若是晉爵爲舒國公，從地位上已經與韓國公富弼、潞國公文彥博相當，同爲元老重臣了。
不過國也有大中小之分，三六九等，在官場上是免不了的。秦、晉、魏、韓這樣的是大國，而王安石的舒國則是小國。第一次封國公，只會是小國，等到第二次、第三次晉封，纔會逐步上升。文彥博只封過一次，所以他的潞國公並不比王安石的舒國要強，而富弼則是第一次祁國公，第二次鄭國公，第三次才升到如今的韓國公。
“以介甫相公的資望，國公已是來得遲了。”章惇聲音壓低了點，“只是相公求轉宮觀，是否打算就此致仕？”
韓岡哪裡有機會與王安石聊這些。他回京時，王安石早就走了。不過從王安石留下的書信上看，還能勉強揣摩到他的一點心思，“家嶽當是無意再掌朝政，京中十年，早已心血耗盡、油盡燈枯。最後的那半年，小弟沒有看到，子厚兄應該看到了吧？”
章惇默然點頭。去年從夏天開始，直到王安石離任——也就在韓岡返回京城之前的幾個月——因爲王雱和王安國一兩年間接連病逝，王安石一下老了許多。
再加上在政事上，又與趙頊又產生了許多分歧，使得王安石甚至都在嘆着若有三分相從也是好的，遠遠不能跟熙寧初年時相比。韓岡說他是心血耗盡，油盡燈枯，那是一點也沒有說錯，也絲毫沒有誇張。
韓岡嘆了一聲，也不諱言，“家嶽如今當是心在江湖山野之間，已無東山再起之念。再不可能像熙寧八年的時候那樣，應詔復出，重鎮朝堂。”
章惇雖說算不上失望，但也是一聲長嘆。王安石一手創立了新法，用了近十年的時間，讓原本屢受西北二虜所欺的大宋，反過來讓兩國必須聯手才能抵抗。富國強兵的初願，王安石已經爲天子實現了，但他現在卻無法享受到變法成功給他帶來的榮光。
但章惇也不能說什麼，韓岡也不會說什麼。坐在帝位之上，本來就該是這樣的人物。
王安石的離開，根子就在天子身上。不論做得多好，一旦天子覺得用不上了，立刻就會被拋開，也就是給個虛名，讓人讚頌着天子的慷慨。別說眼下坐在御榻上的這一位，就是被人人讚頌的仁宗皇帝，不也是這樣？慶曆新政的土崩瓦解，難道不是仁宗皇帝認爲不需要了，才讓呂夷簡得手？
上觀諸史，帝王莫不如此。熟讀史書的士人，早就該見怪不怪了。
心情低落，讓章惇無心再提及回到江寧養老的王安石，只提醒韓岡道：“玉昆，你還是要小心沈括。此人雖是才高，卻是素無信義。可用不可信，如果兩府之中有人壓下來，他當能在背後捅你一刀。”
章惇對沈括成見已深，韓岡忍不住有些覺得好笑，不過他也不爲沈括辯護，點點頭，“小弟明白。”
“不要不以爲然，”章惇看這韓岡臉上若有若無的笑容，忍不住多提醒了他一句，“介甫相公剛走，他就去奉承吳衝卿，見風使舵得這麼伶俐，你可曾見有誰有他一半的本事？”
見章惇說得鄭重，韓岡也不得不嚴肅起來，“子厚兄放心，小弟自是會小心謹慎防備着。”
章惇神色放鬆了一點，在他看來，韓岡是沒吃過虧，所以自信過度，正常吃一塹長一智，要慢慢歷練出來，不過以他跟韓岡的交情，該提醒還是得提醒，“還有洛陽，想想西京御史臺，想想西京留守，那裡可是虎穴狼窩。玉昆你去了京西，更是要小心，不要給人尋出錯來。”
韓岡再點頭，京西轉運司的治所就在洛陽，洛陽城中的文彥博、富弼、司馬光這一干元老重臣，比起方城埡口要險峻百倍都不止，這一次他的態度端正無比：“小弟理會得。”
……
沈括正在收拾自己的書房。
已經定下了去唐州擔任知州，這間專供三司使居住的宅子，也該讓出來了。
家裡的僕婢，除了少數一部分是簽了賣身契，其餘大半就是在京城僱傭的，現在都發遣了出去，再有就是家中的清客，這兩天用着各種各樣的理由也走了一多半。
不過這都不是沈括自己收拾書房的主因。
其實放在書房裡的藏書都已經收拾好了，珍貴的孤本和手抄本，趁着日頭好，曬過一天之後，小心地放進了箱子裡，與家中的一些珍貴的器皿財物放在一起，綁在車上。
剩下的幾千卷皆是刻印本，多半是國子監版，還有一些則是出自杭州的印書坊，至於粗製濫造、市面上氾濫最多的福建版，只有幾本，要不是書卷本身內容的難得一見，沈括這名有名的藏書家也不會將之收入自己的書庫。
近萬卷藏書堆滿了兩輛馬車，舊時一排排堆滿書、一直堆到天花上的書架，現在已經變得空空蕩蕩。但沈括還有一件最寶貝的藏品，要親手收放起來。
紅銅銅皮打造的上下兩節圓筒，架在一個形狀特異的木架上。圓筒兩端各有一個小小的鏡片，如同水一般清澈透明。如果眼力足夠好，還能分辨出兩端的鏡片，凹凸各不相同。
這是顯微鏡。
拿着顯微鏡，沈括用來觀察過落入院中的樹葉，觀察過從深井中提上來的井水，觀察過被撲落下來的蚊蟲，觀察過地上的一撮泥土、沙塵，他此前從沒有想到，尋常看慣了的事物，一旦放大之後，就變得如此光怪陸離。
從未有人窺探過的微觀世界，對沈括充滿了吸引力，他看清楚了螞蟻、蜜蜂由一個個格子組成的眼睛，也看清了樹葉上一條條細微如絲的脈絡，更看清了清澈透亮的井水中，竟然有着那麼多的異物——因爲這一件事，讓沈括對佛家多了一分崇信，佛觀一碗水，有八萬四千蟲，所以喝水前都該持咒一番，有人嗤之以鼻，但現在用顯微鏡一照，當真說得一點都沒錯。
光是觀察這細緻入微的世界，就消磨了沈括不知多少閒暇時間。也不僅僅是沈括，京城中多少士大夫都對無人涉足過的領域充滿好奇。
自從一年前不知由誰人發明並命名之後，顯微鏡轉眼就在京城中流傳開來。不過到現在爲止，能擁有一架性能良好的顯微鏡的人，在京城中還是鳳毛麟角。製作不精的顯微鏡，只能放大個十來倍，而像沈括他手上他親自設計，並聘請名匠打造的顯微鏡，則能放大三四十倍之多，一根細微的髮絲，都粗大得如同用大楷筆寫出來的筆畫一般。
但就算是製作不精的顯微鏡，如今價格也是高達數百貫，而且是有價無市——水晶鏡片實在是太難得了，而適合做顯微鏡的則更難得。
這是因爲需求量太大的緣故——十年寒窗，視力好的士大夫並不多，而年紀大的官員無一例外都有需求——白水晶的價格漲到了天上去，已經傳說有人開始想用玻璃來做鏡片了，只是還沒有成功。
而且原材料在鏡片中還只佔了很小一部分，大頭是人工。這麼些年來，京城中到現在爲止，也只培養出六名高手匠人，專門負責磨製鏡片，而他們各自還有幾名徒弟。總共二三十名匠人，要爲全京城的官員和富戶來磨製凸透鏡、凹透鏡，來改善他們的視力，這當然是杯水車薪。
而要找到四五片適合做顯微鏡鏡片的，更是得從幾百片凹透鏡凸透鏡中加以仔細挑選，的確不容易。沈括也是挑選了好久，才試出來合適的，這還是靠了他三司使的身份。
現在想來，恐怕韓岡本人應該都不知道，他所發明的水晶陽燧，也即是俗稱的透鏡，能派上這等用場——他沒有這麼多選擇去測試。
這樣的一架顯微鏡價值千金，沈括是當作傳家寶一般珍視着。
不過顯微鏡還有些問題，要是能用什麼辦法，讓鏡筒能自如的上下調節高低就好了。
沈括小心翼翼地將顯微鏡拆開，拿着硝制過的麂皮，一點點地擦乾淨了紅銅鏡筒上的指紋，如同捧着自家的幼子，慎而又慎地放進堆滿木屑和稻草的木箱中。
“都收拾好了？”
聽到身後傳來的聲音，沈括身子一顫，抓着箱子的手差點都鬆掉。站起來轉過身，垂手低頭，用着殿上面對天子時都沒有的恭謹口吻答道，“都收拾好了。”
比起天子還要讓沈括敬畏的續絃張氏，正站在書房門前，容色過人的一張俏臉掛着寒霜，眉眼吊着，讓人不敢親近。
不快的眼神掃過空空如也的書房，張氏高高在上地瞥着比她還要高出一頭的沈括：“收拾好了，就送到車上去，還要耽擱到什麼時候，等着宮裡面派人來趕嗎？”說着就轉過身，往回走，“跟着你這個夯貨，連京城都住不安穩。”
沈括也不敢回嘴，抱着裝着寶貝的木箱，不用吩咐，就亦步亦趨地跟在後面。
張氏領頭在前面走着，“韓岡讓你去唐州，也沒安好心思，是想借你的本事。這開鑿渠道，聽說功勞不小，不要把功勞都讓他得了去。”
“是，是，夫人說的是。”沈括點着頭，一步步緊跟着。
張氏腳步一停，回頭虎着臉瞪了沈括一眼。沈括悚然一驚，連連點頭，“爲夫知道，爲夫明白，不會讓功勞都給韓岡得了去。”
張氏臉色好了些，厭憎地又看了卑躬屈膝的沈括一眼，“也不是讓你跟他搶，你出了多少力，就該分多少功。你是唐州知州，不是他轉運司的屬僚，該爭就得爭。你是翰林學士出外，須也不比他龍圖學士差了！”