在河岸邊徘徊了一陣，下定決心的韓岡要回到家中繼續讀書，韓雲娘也要跟着回去收拾家務，她便扶着韓岡向村中走去。
兩人剛剛走到村口，這時從下游的渡口處過來一人，看到他，韓岡的腳步不由得停住，小丫頭則不知爲何忽然膽怯地躲到了他的身後。
那人臉皮上盡是疙瘩，雙眼外鼓，大嘴前凸，褐色隱花的綢布直裰蓋不住高高挺起的肚腩。乍一看去，活脫脫一隻秋後將要冬眠的胖蛤蟆。人能長出這副模樣也是難得。韓岡通過前身的記憶認得他，正是不斷攛掇着韓家賣田的李癩子。
李癩子是村裡排第一的大戶，臉上疙疙瘩瘩如同翻轉過來的石榴皮，像個癩蛤蟆一般，所以有了這個雅號，多少年叫下來，連本名都沒幾人知道了。其人在村裡名聲並不好，卻跟縣衙裡的班頭——外號黃大瘤的黃德用結了親家，又通過黃德用結識了在成紀縣衙中、祖孫相繼傳承了三代的押司陳舉！
這陳舉可是關西江湖上有名的奢遮人物，有着仗義疏財的美名——儘管他疏的財全是從成紀縣百姓身上盤剝得來。
陳舉繼承父祖之業，把持成紀縣衙政事三十年，曾經讓兩任知縣、七八個主簿、縣尉灰頭土臉的從成紀縣因罪罷任，其中一個背時的知縣，還被奪了官身，“追毀出身以來文字”——也就是說，這位倒黴知縣身上的官皮給剝了，從官誥院和審官院被除了名，這比奪官去職還讓官員們畏懼，畢竟奪官還有起復的機會。另一個更倒運的主簿，則參加了瓊州【今海南海口】終生遊，再也沒能渡海而回。
自此之後，後任的知縣、主簿等成紀縣官員再沒一個敢招惹陳舉的。而陳舉也識作，只要頭上的官人老老實實，他便不會太過欺凌上官，如此兩下相安。
李癩子攀上了陳舉這尊大神，從四年前開始便當上了下龍灣村裡的里正。他依仗了陳舉和親家，將許多差役賦稅都轉嫁到別人的頭上，禍害了村中不少人家。不過若不是因爲韓家老三重病急需錢，以韓家的家底，本也不會被李癩子欺。
也許是受到身體原主的影響，也許還有這幾天來了解到內情的原因，韓岡對李癩子全無半點好感。爲了一塊土地，恨不得殺人放火，不論前生後世的哪一個時代，總是有這樣的人。如果不是落到自己頭上，韓岡對此本不會在意。可李癩子通過近乎於詐欺的手段，將韓家的田宅一點點地搜刮到自己手中。韓岡已經在心底立誓，日後肯定是要一報還一報的。
在仇人面前，韓岡卻更加斯文有禮，他衝李癩子拱了拱手，行禮問好：“李里正，多日不見，一向可好？”
“韓……韓家三哥啊！好，好，都好。”李癩子有些狼狽地應答道。他的聲音如公鴨一般沙啞難聽，投過來的眼神不知爲何卻甚是怨毒。
李癩子的表情，韓岡看在眼底。他有些納悶，李癩子已經如願以償將家裡的田宅都颳了去，自家恨他理所當然，但他恨自己，卻是從何說起？……難道真的是因爲擔心他家將田地贖回？
韓岡衝着李癩子又正正經經地一拱手，擺出一副真心誠意的模樣：“小侄一病半年，其間家中多蒙里正照拂。等他日有閒，必擺酒致謝。還望屆時里正不要推辭。”
“好說，好說！”李癩子眉頭一皺，韓家的老三原本就是個能文能武的英才，只是有些傲氣，不太愛搭理人。沒想到在外遊學兩載，現在卻變得伶牙俐齒起來。
在他眼中，韓家老三有着久病後的消瘦，一襲青色素布、圓領大袖的襴衫下空空蕩蕩，弱不勝衣。但其寬大的骨架子仍在，六尺高的個頭仍給李癩子很大的壓抑感。膚色是久未見光的蒼白，臉頰幾乎都被病痛消磨盡了，凸出的顴骨在臉頰上投下極深的陰影，唯獨一雙凹陷下去的眼睛被濃黑如墨、修長如刀的雙眉襯着，愈發顯得幽深難測，讓李癩子渾身都不自在。
李癩子不耐煩的樣子韓岡看得分明，能讓仇家不痛快的事他一向很樂意去做，而且還有件事他也想要弄清楚。
“里正，河灣上的那塊菜田……”韓岡開門見山的剛提了個頭，就看到李癩子眼中的兇光頓時狠了三分，他心裡有了數，分明是戳到了癥結上。
“這個過幾日再說！”下龍灣的里正爆發般地吼了一句，扭過頭，轉身就往村中走去。他心中暗恨，這措大病好得這麼快作甚？再病個半月，讓韓家把典地的錢花光，他哪還會需要擔心什麼。
盯着李癩子遠去的背影，韓岡冷哼一聲，李癩子眼中的兇光他也看見了，但自己已經病好，不論李癩子能玩出什麼花樣，他都有能力去應對。
……
到了傍晚，韓岡的父母韓千六和韓阿李【注1】也挑着空籮筐一身疲憊地回來了。韓千六手上提着個罈子，聞着有酒味，但裡面裝的卻是酒糟；韓阿李的籮筐裡則放着半截羊腿，用荷葉包着，進門後就遞給了迎上來的小丫頭下廚料理。聽着從兒子房內穿出來的琅琅書聲，夫妻兩人相視一笑，都覺得再苦再累也是值得的。
韓雲娘晚飯準備得很快，很麻利地處理好羊腿，肉切下來熬粥，骨頭剔出來熬湯。把碗筷一擺，進去叫了韓岡出來，一家人便圍坐到桌邊。
韓千六和韓阿李都是四十多歲的年紀。可能是常年勞作的緣故，兩人看着都有些蒼老，比實際年齡要大上一些。韓千六跟韓岡身高差不多，都是有着六尺上下，在關西也算是高個，相貌輪廓也很是相似，濃眉大眼，方臉剛勁，稱得上相貌堂堂。
相對於韓千六的高大，韓岡的母親就矮了些，相貌並不出衆，不過裡裡外外都是一把好手，也是韓家的主心骨。因爲韓岡的外公曾經做到都頭，他的舅舅如今在百多裡外的鳳翔府也做着都頭，斬過幾十個賊人的大斧常年在家中牆上掛着，武家出身的韓阿李的脾氣，遠比總是笑呵呵的韓千六要硬上許多。她將手中的擀麪杖一舉，下龍灣村沒人敢大喘氣。
韓千六東頭坐着，韓阿李坐對面，韓岡位子在下首，而小丫頭就只能站在一邊服侍，等到大家都吃完後再去廚房填飽肚子。韓家雖是寒門，但一樣守世間的規矩，若是有外人來做客，連韓阿李都得躲到廚房去吃飯。
三人圍坐在大桌旁，顯得空空落落，冷冷清清。本來連着韓岡的大嫂，這是一個是七口之家。在韓岡沒有出外遊學，而他二哥也還在家裡的時候。韓家三子連同父母總共五人擠在一張桌邊，大嫂和韓雲娘則在旁服侍着，一頓飯吃得倒也熱熱鬧鬧。
但自韓岡的大哥、二哥同時戰歿之後，僅僅過了三個月，他的大嫂就被孃家叫了回去，還一起帶走了二十畝的嫁妝田【注2】。依禮制，夫死後當有三年孝期，可在西北邊陲也沒那麼多臭規矩。韓岡只從雲娘那裡聽說，原任大嫂過了年就要再嫁人了。
如果沒有融入原主的記憶，韓岡也許會對此很驚訝，但既然已經把記憶融會貫通，他便只覺得理所當然。理學如今還是提不上臺面的學派，世間更沒有餓死事小、失節事大的說法。丈夫死後，還在生育年齡的寡婦再嫁極爲常見，就算本人不願，孃家也會逼着走。
若是哪位寡婦能帶着大筆家財出嫁，那追求者甚至能踏破門檻。真宗朝曾有張賢齊和向敏中兩位宰相，爲了爭娶一個有十萬貫嫁資的寡婦，將官司打到了天子面前，鬧得朝堂雞飛狗跳。世風如此，矢志守節那是沒影的事。
韓岡拿起筷子，低頭吃着自己的病號餐，一如往日的羊肉粥和小菜。每天早中晚三餐，花樣都是不變，韓岡也沒有怨言。他知道父母的辛苦，更知道這些來得有多麼不容易。
韓千六、韓阿李吃得比兒子簡單得多。與這個時代的普通農民們一樣，韓家平日裡的菜譜很是樸素單調，滿滿一碗看不到幾滴油腥的素湯餅——其實就是麪條，只不過宋時凡是跟麪食有關的食物都要綴個“餅”字——再加上幾個炊餅。
注1：中國古代的習俗，正經人家的婦人閨名向不公開，外人相稱多是用孃家姓。前面加個阿，或是後面跟個氏，出嫁後再冠上夫姓。一般來說民家用前一種稱呼，而官戶人家則是用後一種。如文中韓岡之母，孃家姓李，夫家姓韓，便喚作韓阿李，等韓岡有了官職，可以封贈父母的時候，就成了韓李氏。再如八仙傳說中的何仙姑，正是北宋時人。當時有一道奏章曾提到她，其中便稱她爲“永州民女阿何”。
注2：在宋代，婦女的財產權受到法律保護，出嫁的嫁妝在離開夫家的時候也能隨身帶走。