“遼國的廢太子死了？！”大宋皇帝緊緊捏着御榻一邊的扶手，雙手直顫着。
石得一恭聲道：“聽說是在臨潢府拘押之地暴病而亡。”
“好！好！好！”
趙頊再也無法在御榻上維持着天子的形象，聽到這個消息，他怎麼可能還能安坐如素。
趙頊想要大叫一聲，以發泄心中的興奮之情！
這當真是如有天助啊！
遼主如今只有一個皇孫，而這個皇孫的殺父仇人又是當今的權臣，且耶律洪基年紀也過了四十五。
遼國諸帝，也就遼聖宗過了花甲之年，六十一歲駕崩。遼太祖耶律阿保機活到五十多，其餘幾位皇帝，有三十多的，也有四十多的，反正沒有一個是長壽的，由此來推斷，這耶律洪基當也沒有幾年可活了。
到時候，主少國疑，又是權臣當道，而且君臣之間還是不共戴天之仇，遼國內亂可想而知，那是指日可待。
趙頊興奮之下，一時都忘了自己這邊的情況其實也差不多。太廟中的幾位，可是沒有一個活到六十的，而且以他的父親最爲短命。太祖、太宗、真宗、仁宗，都是過了五十，唯有英宗，只活到了三十六歲。
不過趙頊這時候不會去想敗興的事，他的思緒千迴百轉，已經從遼國幾年後可能會發生的內亂，轉到了西夏國中，兩三年年內必然會發生的內亂上。
雖是母子之親，但權力卻是分毫不能讓人。西夏國母梁氏與其兄樑乙埋把持朝政多年，西夏國勢日蹙，國中多有怨聲。據派去西夏的密探回報，西夏國中各地，多有人盼望梁氏能早日撤簾，然後讓有着契丹人在背後支持的秉常親政，以挽回如今山河淪喪的局面。
只是梁氏得到了仁多家等幾個異姓大族的支持，才壓制住了王族嵬名家。但這樣的局面是不穩定的，秉常一歲大過一歲，梁氏壓不下他幾年了——多少人都有着同樣的預測，興慶府中的變亂，最多也只有兩三年了。
契丹內亂，西夏內亂，而他趙頊只要保證着大宋國中的穩定，一旦時機到來，便能點集百萬兵馬，一舉平滅西夏，繼而收復燕雲失土，甚至可以一路打到臨潢府，乃至狼居胥山。
章惇能如馬援一般在交趾標銅立柱，難道他的泱泱大宋，就沒有一個能如霍去病的名將？！他早就清點過自己口袋裡的諸多將帥，其中的任何一個，只要有着運氣和時間，加上無窮無盡的國力支持，到最後，都能完成霍去病的功業。
想要實現自幼年便有的夢想，也只要再等上幾年了！
……
爲了春捺鉢，也是爲了迎接頭魚宴，在浩浩蕩蕩的十數萬大軍護衛下的大遼朝堂，已經離開了冬捺鉢的所在地廣平澱，開始向北方混同江【松花江】畔的鴨子河濼前進。
大軍每天都要前進幾十裡，離着上京臨潢府越來越近，過去之後再向東北走，就是混同江。原本在臨潢府中，還有一個與皇帝關係緊密的囚犯，不僅年輕，而且身份尊貴。但這名囚犯，他暴病身亡的消息，已經於一個月前傳到了廣平澱，臨潢府之外的流放地中，已經看不到大遼前任太子的身影。
就在一個月前，還有許多年輕人甚至天真地以爲只要對耶律乙辛認輸服軟，他的攻勢就可以到此爲止。但廢太子的暴卒打碎了諸多幻想，也給遼國的朝堂帶來了一股難以遏制的暗流。
多少王公貴戚聽到此事之後，背後都有一道涼意劃過，繼而一陣怒火便熊熊燃起。
耶律乙辛實在是太過肆無忌憚，當今天子的獨生子已經被廢去太子身份，又以拘押上京了，到最後竟然連性命都保不住。有兇焰正熾的耶律乙辛，那誰還有能耐保住自己的小命？
但他們的這點怒火，卻如同草原上的兔子，只冒出來個頭，就在竄遍全身的危機感中給縮回了洞去。
死了親生兒子的都不說話，他們越俎代庖又是何必？！
對於唯一的兒子突然暴斃，耶律洪基沒有太多的疑問。犯了重罪，心驚膽顫之下，很容易毀了身子骨，繼而生病暴卒。
但作爲一名父親，耶律洪基卻也免不了要傷心。再怎麼說都是兒子，而且還是好不容易纔得來的獨子，從小養到大，最是疼愛不過，雖然由於種種原因，讓他廢去了太子之位。但他身下的這個位置遲早是他兒子的，這一點毋庸置疑。
當日，又是跟廢掉耶律浚太子之位時的情況一樣，耶律洪基整整七天無心遊獵，一直待在帳中。
從耶律乙辛的臉上，根本看不出來有任何異樣，儘管他就是廢太子耶律浚暴卒的元兇，但當他聽到傳回來的捷報之後，沒有絲毫欣喜，也不見如釋重負的神態，什麼反應都沒有，就像是死了一個陌生人一般。
自從他親手設計，將皇后蕭觀音陷於死地之後，他就已經不能回頭了。當自己與耶律浚兩人之間，只有一人能活的情況下，耶律乙辛絕不會選擇犧牲自己。
他不擔心耶律洪基會對耶律浚的死而遷怒自己，權位越高，對親情的看重就越少。
大遼國中，擁有相同血脈的人們互相廝殺的情況太多了。當年的承天太后，可也是對她的親姐姐也照樣狠得下手。父子叔侄兄弟姊妹，最爲親近的血緣關係在遇上了權力之後，連坨馬糞都算不上。馬糞幹了之後還能燒，這父子之親，也不過是讓人多留點淚，心情差個幾天罷了。
除非日後自己被證明在此事上有欺君之罪，否則就不用有多餘的擔心。
“太師。”突然趕到耶律乙辛帳中的蕭得裡底，臉上有着幾分抹不開的緊張，“皇帝想要召太子妃來此詢問！”
“我已經派人去了。”耶律乙辛早就得到了消息，他這位權臣在捺鉢中佈置下來的耳目，怎麼都不可能輸給蕭得裡底，“她見不到天子。”他的聲音和表情同樣冰冷。
蕭得裡底先是愣了一下，繼而便放心了下來，但很快又有了一份隱憂，“先是太子，接着又是太子妃，會不會惹起疑心？”
“難道讓她見了皇帝，就不會惹起疑心了？”耶律乙辛反問着，見蕭得裡底愣住，他冷道：“兩害相權取其輕！”
在路上死了的危害小，當真讓人到了天子面前，進而引發的反應，可是毀滅性的災難。
看見蕭得裡底苦思冥想，耶律乙辛道，“最好還是多想想該怎麼對付宋人。聽說南朝六十萬禁軍，已經是全數配裝鐵甲了。”
關於這個問題，的確已經在遼國高層傳播開了。儘管有人嗤之以鼻，表示自己絕對不信，但也有許多則是在看到天上飛船之後，才又全盤接受了這種說法。只是這樣一來，對宋人的畏懼之情，也隨之彌散開來。
蕭得裡底就是其中一人，只是他的位置特殊，所以被重點照顧，“如果列陣而戰，再強的騎兵，也別想攻破身着鐵甲，手持神臂弓的南朝禁軍步卒。”
“要比誰家馬多、騎兵多，這還當真不是什麼難事，也不會輸。可是要比誰家鐵多，甲冑多，那就真的是不能跟宋人相比。”
“宋人幸好只是工匠手藝出色，要是連上陣廝殺的武勇都一般出色，那大遼可就危險了。”
“哪裡可能？”也許個別人能兩者皆備，但放在一軍之上，能有這等素質，基本上就是鳳毛麟角，不可能成軍的。想要大遼一國危險，好歹也要有個兩三萬再說。
耶律乙辛在心中自我安慰着，至少他不用擔心突然間冒出一支手持鍛錘的軍隊來，一邊拿着錘頭砸人，一邊爲其他隊伍修補兵器，打造各色軍器。
不過不管怎麼說，配裝鐵甲消耗的財力物力和人力，只有大宋一國能夠做到。遼國要拼了老命，才能勉強做出四五千套來；西夏就是想拼了性命，都不夠那個資格。
大宋的根基一天穩過一天，要想對抗擁有數千萬戶口的大國，也只有同樣等級的大國，區區西夏，根本不在話下。而眼下的天下形勢，大宋的國力已經遠遠壓倒遼國，遼國如果不能聯合西夏，同樣也是無能爲力。
只是西夏國內如今的形勢有些不妙，耶律乙辛很清楚地知道了這一點，如果沒有外力干涉，梁氏當能一舉控制住嵬名家和秉常。不過現在就變成了兩強對峙的局面，想要分出個勝負，卻是難如登天，看來還得自己插手。
護送着遼國君臣，正在前往鴨子河濼的浩浩大軍，於除夕前夜抵達了上京臨潢府，並就此停了下來，正旦之會，依制當在上京城中的宮殿中舉行。等到正旦朝會結束，遼國君臣纔會重新踏上行程。
由於宋遼兩國曆法不同的緣故，萬里之外的東京城，戊午之年的元旦要比遼國提前了整整一天。
就在遼國軍民歡度除夕的時候，皇宋元豐元年的正旦大朝會也終於開始了。