李逸驚異恐慌。
怎會是魏叔易！
俞載呢？！
他下意識地看向魏叔易左右，竟不見一張可信的面孔……他的人都到哪裡去了？
答案已經不難猜測，但李逸一時難以接受，口中驚惶喃喃道：“不可能……怎麼可能！”
欽差是如何繞過他的視線，去了前方俞載與八萬大軍紮營之處？
那八萬大軍由俞載掌控，凡緊要職位，也皆是他的人在把控，單憑區區魏叔易一介文官是如何在這麼短的時間內，不聲不響便收服了這八萬大軍的？
他想不通，也無法可想，但事實已經擺在眼前。
那青年驅馬緩至，視線落在下巴歪斜，滿臉是血，且穿着尋常兵服，被壓跪在那裡的狼狽男人身上，幾分訝然，印證着問：“……李逸？”
這身打扮，這幅模樣，是不太好認。
常歲寧點頭：“是他。”
魏叔易循聲看去，這次也有些訝然：“常娘子？”
哪怕他已見過許多次她男裝時的模樣，但此刻見她着兵服站在此處，還是有些意外。
常歲寧再次點頭：“是我。”
魏叔易遂下馬。
他身上官服潔淨如新，未染塵埃，那張面孔也一如春山之色，清潤淡雅。一眼望去，給人一種，如此一人，好似生來便當居廟堂，當持筆作章，當觀花賞月，唯獨不應當出現在這戰馬粗魯地噴着白氣，滿眼兵氣血腥，危機四伏之地。
但無論“應當”與否，他都來了。
見他走來，常歲寧擡手：“魏侍郎。”
“久不見常娘子了。”魏叔易一雙清潤的眸子微微含笑看着她，片刻，望向李逸：“未曾想到，再見時竟會是如此情形。”
但此時並非敘舊之時。
“我此番奉聖諭前來捉拿反賊李逸——”他道：“此番辛勞常娘子擒拿反賊了，魏某定會如實將常娘子之功奏明聖上。如此，便請常娘子先將他交予魏某吧。”
他話音落，身側即有兩人上前，要從常歲寧的人手中接過李逸。
押着李逸的人一時未放手，而是請示地看向常歲寧。
包括金副將等人，也下意識地看着常歲寧，等她開口。
魏叔易並不介意，只拿一雙總含着淺淡笑意的眼睛也看向她，同時不免意識到，她如今很得人心。
看來，他聽到的那些事蹟全是真的了。
這份人心，是她憑藉自己的能力贏來的。
常歲寧似短暫地思索了一瞬，纔開口道：“我可以將他交給魏侍郎，但我需要先要殺了他。”
魏叔易微怔，意思是，交給他一個死人嗎？
“……你不能殺我！”李逸聞言立時又變了神態，趕忙看向魏叔易：“我已經認降，我已經知錯了！我父親乃是淮南王李通，曾爲朝廷立下多少功勞？你們不能私自處置於我！我要回京面聖……我要當面向聖人認罪！”
說着，又急忙道：“對了，我還知曉徐正業的要秘……待我回京後，會當面稟明聖上！”
常歲寧只覺好笑，此人別的事不擅長，保命的手段倒是信手拈來，取之不盡。
她看着李逸，卻是問魏叔易：“魏侍郎信嗎？”
魏叔易不置可否，只欲言又止地看着她：“常娘子……”
勸阻的話他未直接說出口，但常歲寧明白。
但她仍道：“我必須殺他。”
魏叔易看着她：“何爲‘必須’？”
“此前我阿爹本該率十萬大軍支援和州，但我阿爹離營後，他擅自更改餘下八萬大軍行軍路線，借一位武將無法眼睜睜看着和州城破之義，不忍見和州百姓陷於水火之善，欲將之困死於和州——”
“其手握重兵，然爲一己之利，置和州滿城百姓不顧，使無數百姓枉死——”
“其爲奪兵權，以陰險手段刺殺賀危。”常歲寧道：“武將可死於沙場，可死於兵險詭招，皆不爲可惜，但死於此等蠢毒之人手中，在我看來，實爲不應當，不該有這樣的道理。”
魏叔易看着那雙在爲賀危鳴不甘的眼睛。
那雙眼睛的主人繼續說道：“再往前說，江寧失守，徐氏大軍得以壯大作亂，整個江南之地皆岌岌可危，流民遍野，餓殍滿地。諸如種種，數不勝數，無不與他有直接或間接之因——”
“其身爲主帥，不曾愛惜麾下將士，此爲無義。身爲宗室子弟，待江山百姓無絲毫憐憫，此爲無德。領二十萬之師，卻毫無作爲，此爲無用。如此無用無德無義者，說是罪大惡極亦不爲過，讓他繼續活着，便是對其他人的不公。”
他說的沒錯，他的父親淮南王曾爲朝廷爲聖人立下過諸多功勞，他一貫又很擅長在人前擺出認錯的怯懦可憐模樣——
如若有人借淮南王之功爲他求情，說不定他當真能保下一條狗命。
縱他被廢爲庶人，貶爲罪人之身，被關押囚禁，可日後呢？
時局飄搖，說不得哪日皇位便換了人來坐，如若有人當真能推翻女帝，待到那時，昔日反女帝者，反倒會成爲功臣。
若當真被他等到那一日，他以宗室功臣之身被迎出，那今時因他而枉死者又算什麼？誰又會記得他們是怎麼死的？
她不想讓這樣的歪理有現世的機會。
早在那日她從賀危手中接過那道聖旨時，她便決心非殺李逸不可。
最後，她看向魏叔易，問：“在魏侍郎看來，以上種種‘必須’，是否足夠我殺他一百回？”
一旁的薺菜娘子握緊了手中砍柴刀，眼前浮現和州守城時的慘烈之態，亦恨不能將李逸大卸八塊。
魏叔易沉默片刻，仍有些猶豫：“可他說……他知曉徐正業的要秘。”
旋即，卻看向那名幕僚，思索道：“這應是他麾下幕僚吧？若有要秘，問這幕僚應也是一樣的……”
“如此思來，這兩人中只需留一個活口即可。”他看回常歲寧，與她道：“常娘子且看着留吧。”
李逸大驚失色：“……魏叔易，你怎麼敢！”
他開始劇烈掙扎：“我已認降，我乃宗室子弟……豈容爾等私自處決！”
“聖上曾有言，如若反賊膽敢抗之，可當場誅殺。”魏叔易轉身，看向廝殺後倒地的那些李逸心腹：“這些，想來即是反抗的證據了。”
“魏叔易……你無非是忌憚她與常闊的淫威，你這般瀆職，不得好死！”李逸慌不擇言：“你們視律法規矩何在！”
“規矩是死的——”常歲寧手起，刀落。
鋒利刀刃迅速劃過李逸的脖頸，初時只留下一道極細的血印。
“噌”地一聲輕響，常歲寧將刀按回刀鞘之中，看着李逸瞪大的眼睛，平靜道：“你也可以是。”
規矩是死的，人當然也可以是死的。
魏叔易回過頭之時，便見李逸脖頸處幾乎斷裂，腦袋失去支撐般向一側歪垂，傷口和口中都涌出濃稠的鮮血。
“別看了，當心做噩夢，你不是最怕鬼嗎。”常歲寧好心勸說一句，便轉身握着刀離去。
耳邊迴響起李逸方纔那句詛咒自己不得好死的話，魏叔易打了個寒噤，而後忙看向她：“常大將軍何在？”
那道背影沒有回頭，而是徑直上馬：“隨我來。”
魏叔易讓人將李逸的屍體，不，還未完全變成屍體的身體收起來——待會兒還用得上。
又令人看管好李逸那名幕僚，而後便上馬，跟上那道在前引路的身影。
大軍在後，動如雲涌。
常闊那邊的兩軍拼殺，隨着李逸逃走的消息傳開，已經被平息了大半。
主帥走了，軍心難免潰散。
而今主帥又回來了，只不過，回來的卻是屍首。
李逸的屍首被示衆之際，魏叔易順勢示出聖諭，“我乃門下侍郎魏叔易，奉聖諭前來捉拿反賊李逸，而今李逸已經伏誅，爾等速速降之，待事後查明是受李逸矇蔽者，一概皆可免罪！”
至此，欽差與聖諭的到來，已徹底坐實李逸反叛之舉。
那些跟從李逸的士兵人心惶惶，皆紛紛放下兵器，再不敢心存僥倖頑抗。
冬陽滑落西山，一輪寒月高升，冷意在天地間無聲侵蝕萬物。
大軍整合，就近選了開闊之處紮營，營帳外燃起火堆，將寒氣驅散大半。
常闊與魏叔易，及那名隨同魏叔易前來的武將在料理後續事宜，清查李逸軍中同黨。
常歲寧偷得些許清閒，坐在火堆前，正與阿點烤火取暖看星星。
阿點昂着頭看了很久的星星和月亮，而後不知想到了什麼，若有所思地看向身邊坐着的少女。
她換下了那身兵服，此刻穿了一件檀色圓領袍子，外面罩着玄色披風，束着的馬尾披垂在腦後，坐在那裡雙手隨意撐在身後側，仰頭看着星星，臉上沒有太多表情，不知在想些什麼。
阿點看得有些出神，似覺得自己眼花了，用力眨了下眼睛，再看，卻再次出神。
察覺到他的視線，常歲寧轉頭問他：“怎麼了？”
火光將她的面容映照得幾分朦朧，聽得這聲詢問，阿點不知怎地，強忍了片刻後，忽然“嗚”地一聲哭了出來。
常歲寧愣住：“到底怎麼啦？”
“我想殿下了！”
阿點哭着朝她身邊擠了擠，與她緊緊挨在一起，抱着自己的膝蓋，有些費力地將頭埋在她肩膀上，像一隻受傷的大獅子靠着一隻小白兔。
他不懂什麼叫睹物思人，觸景生情，他也不懂這洶涌思念從何而來，只有埋頭大哭。
常歲寧輕輕拍着他的背，正要開口說些什麼時，一道聲音先她響起。
“怎麼，阿點將軍這是被常娘子欺負了？”
魏叔易走來：“可與本官說來，我來與你主持公道。”
阿點也知大哭丟人，聞聲趕忙擡起頭來擦眼淚，哽咽道：“小阿鯉纔不會欺負我……她和殿下一樣好。”
又拿一雙可憐兮兮的淚眼看着常歲寧：“小阿鯉和殿下一模一樣，可像可像了。”
魏叔易眼中笑意閃爍：“阿點將軍所說，是先太子殿下麼？”
縱阿點不清楚“先太子”三字有什麼不同，但這些年聽得多了，自也知曉這“先太子”便是他的殿下，是以抹着眼淚點頭。
魏叔易還要再問，只聽一道聲音打斷了他：“魏侍郎也是來烤火的嗎？”
“是啊。”魏叔易回過神，慢條斯理地盤腿坐下。
常歲寧便讓阿澈帶阿點回帳中去睡覺。
“許久未見常娘子了。”魏叔易含笑道：“這一路來，有關常娘子事蹟，多有耳聞，今見常娘子平安，吾心安矣。”
常歲寧一笑，轉而問他：“魏侍郎怎會想到直接秘密趕往揚州附近收服那八萬大軍？”
“若想要各處出兵征討，必免不了好一番打嘴仗，耗時又耗力，與其求人不如釜底抽薪。”他說着，笑了笑：“當然，只抽了一半而已。”
“但此舉很冒險。”常歲寧問他：“那八萬大軍必然由李逸心腹掌控，想要收服並非易事，且紮營處已近揚州，多有徐正業眼線，魏侍郎便不怕有去無回嗎？”
“當然怕。”魏叔易看着她，笑道：“但中途聽聞和州得保，我料想常大將軍與常娘子必會從和州方向前來阻截李逸，此舉也很冒險……爲了能及時與常娘子接應上，魏某縱然怕，卻也想冒險一試。”
“但沒想到，魏某雖未來遲，常娘子卻已然擒得李逸，原是從滁州借到了兵。”他說着，嘆息道：“我這險，竟是白冒了。”
常歲寧：“不算白冒，至少免去了後顧之憂，免去了諸多不必要的傷亡……這麼多人命，魏侍郎積大德了。”
魏叔易聽罷笑了起來，又順着她的話補充道：“還有一條，至少沒拖常娘子後腿。”
常歲寧也不謙虛客氣，點頭：“是極。”
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她真的很怕來一個草包幫不上忙不說，倒將局面攪得更亂。
“但我很好奇，魏侍郎究竟是如何收服了那八萬大軍？”她難得對魏叔易擺出請教之色。
他是文官，在軍中並無威望，縱有那名武將跟隨，可她觀那人很陌生，也並非耳熟能詳威望過人者。
縱有聖旨在手，但如此局面下，魏叔易能在這般短的時間內、近乎神不知鬼不覺地收服那由李逸心腹掌控的八萬大軍，實在令人欽佩，卻也實在令人疑惑。
她方纔開口，便意在詢問此中經過，但他未有相答，於是她此時便又直接問了一句。
“常娘子是覺得魏某沒有這個本領？”魏叔易不答反問。
“那倒不是。”常歲寧如實道：“我只是好學。”
“常娘子已然展露這般過人天資，還這般好學，是不打算給我等庸碌之輩留活路了？”
常歲寧狐疑地看着他：“怎麼，莫非是什麼說不得、不可外傳的制勝訣竅嗎？”
“本想避而不談，誰成想竟是避不得……”面對她不得答案不罷休的好奇心，魏叔易半真半假嘆氣，從袖中取出一物，遞給常歲寧：“不可外傳的制勝訣竅，便在此處了。”