“安莽城!”
九幽炎雀背上,海士奇與雲崇術聽到姜離的聲音,同時向下望去。
一座氣象萬千的雄偉城池就出現在兩人的視線中。
城牆高聳堅固猶如大山,可見無數兵甲鮮亮的悍勇府兵背弓持戟戍衛,眸光銳利、精神充沛。
雄城規模宏大,佔地面積幾乎比擬半個盛京城大小,其中坊市縱橫交錯,道路寬敞平整,格局有度,蒸騰血氣自一座座兵營、武場升騰而起。
雖是嚴冬,但無論是安莽城周圍的官道、還是城內,都人來人往,各種運載輜重貨物的隊伍,自大周、西域、莽州、極北方向,不斷匯聚而來。
一隊隊騎兵奔馳在白雪皚皚的原野之上,數之不清,不知到底有多少軍士奔走操練。
甚至在更遠的四個方向,也有很多小城的輪廓忽隱忽現。
原本最爲荒涼的莽州西部,不知在何時成爲莽原最爲繁盛與生機之地。
“安莽城竟還有這麼多的精銳府兵!”
海士奇與雲崇術都被眼前的一幕震驚,姜離率領大部分安莽精銳萬里馳援景皇。
安莽城本應處於防衛空虛的狀態中。
但此刻看去,安莽城內的府兵,絕對不少於十萬。
更不用說沿途遇見的小城與兵寨、哨塔了。
粗略估算,安莽城的兵力至少在三十萬以上。
這個數值,超出所有人的預期。
而且此時留在離省的這些府兵,雖然戰力、境界不及姜離率領的安莽精兵,但比起九州其他強國的精銳兵士,卻毫不遜色,甚至還要更勝一籌。
“我此次離開安莽不到兩月時間,莽族十萬騎兵與魏族二十餘萬兵士已經通過訓練考覈,徹底融入安莽城了!”
姜離望着下方的場景,也感到些許意外。
他乘九幽炎雀先一步返回安莽,隨他出徵的安莽精銳大軍此刻仍在路上,下方出現的安莽府兵都是新晉不久的新兵。
但他們舉止、神態,昂揚自信,已經完全融入安莽,心中生出歸屬。
高階武脈招式功法的傳授以及充沛修煉資源的提供,無疑加快了他們認可安莽的過程。
有了這些新軍的加入,安莽城正式府兵的數量,已經突破四十萬之數,不僅足以戍衛整個離省,還擁有遠征拓土之力。
“四十萬兵力在手,固然讓我擁有很多餘力,但莽州地底異鬼無處不在,若不能加以解決,始終是一個潛在的巨大威脅!”
姜離的目光地面上收回,望了一眼振翅飛掠在九幽炎雀左右的飛僵,眸光微凝,不知在想些什麼。
呼呼呼
九幽炎雀飛到安莽城上方,慢慢減緩速度,收攏羽翼落在安莽都護府邸廣場中,立時有數百安莽精銳府兵,迎上來躬身叩拜。
“把這兩人帶下去,送到城門處交由無名前輩暫時看管!”
姜離躍下炎雀脊背,對迎來的安莽府兵輕聲命令,立時有如狼似虎的兵士衝上,押解海士奇與雲崇術離開。
有人仙胖老頭鎮壓,這兩個轉生異類斷無逃脫的可能。
地底深淵內的異鬼威脅,也必須儘快解決!
“命慕容世家的人前來見我!”
姜離返回安莽府邸,沒有休息,而是直接走入府邸大堂,接連傳下命令。
“姜離,我聽到一些風聲,說你在磐石巨城前被異鬼廢掉體魄,想到安莽城目前面臨的困境以及你往日之舉,隱隱猜到這很可能是你的佈局和謀劃,但仍舊十分擔心,好在伱還是平安回來了!”
上官清妍聽到姜離返回安莽城,第一時間趕來相見,看着大堂主座上的俊朗身影,一顆提着許久的心,終於緩緩放下。
“我雖爲大周立下很多勳功,但擁兵西北,多少有些功高震主,爲防止景皇與姜時戎對安莽施展手段壓制,不得不爲,倒是讓你擔心了!”
姜離點了點頭,溫和笑道:“我回來的路上,見到新兵已經融入安莽,離省運行有序,這段時間辛苦你了!”
“安莽城的氣象我很喜歡,這裡不似世家大族那般規矩森嚴刻板、一切固化,人人都有希望、生機勃勃!”上官清妍微笑回道。
“姐姐,是安莽城讓你喜歡,還是安莽城中的人讓你留戀啊!”
上官映月蹦蹦跳跳的出現在大堂外,探頭探腦的捂嘴輕笑,一身淡黃色的長裙,梳着雙平髻,站在陽光下,一副青春爛漫的樣子,充滿活力。
“映月,休要胡言亂語,你再沒有規矩,當心我把你送出安莽,尋個宗門讓你修行去!”
上官清妍柳眉微蹙,臉頰不經意間飛過一抹紅暈,低聲叱喝。
“哼,有什麼不能說的,略略略!”
上官映月不服氣做了個鬼臉,似也有些害怕真被姐姐送走,連忙蹦跳着跑開。
“姜離,映月少不更事,都被我慣壞了,你不要介意!”上官清妍無奈搖頭,旋即轉身溫婉一笑。
“無妨,安莽是軍城,平日裡都是些鐵血肅殺的氣氛,有映月在,也能令氣氛活躍一些!”
姜離笑了笑,道:“我離開的這些時日,安莽城可有什麼大事發生麼?”
“這兩月時間,安莽城一切如舊,都在按照你離開前的部署運行,三十二萬新兵已經訓練完畢,晉升正式府兵,駐守四方,夜以繼日的持續訓練提升。
“極北山脈也已建立起二十餘座冶煉巖洞,開鑿礦脈數百條,與我們建立合作關係的魁人部落又增加了三百個,我們負責提供魁人所需的一切物資,他們則爲我們安莽開鑿礦脈,運輸礦石!
“第一批自極北山脈鍛造出的三千副百鍊甲冑,不久前剛剛送到城內,隨着越來越多冶煉巖洞、礦脈的開拓以及魁人加入,兵甲鍛造的速度會越來越快,不出三個月,安莽所有府兵的甲冑都會全部完成更換!”
……
上官清妍將安莽城近兩月的發展情況,一一稟告。
四大世家精銳已經安然抵達九州南部沿海區域,在萬名安莽府兵及部分萬狐山妖族的幫助下,開始收整力量,準備向着瓊鯊島域轉移。
雲望城帶領萬狐山妖族佯裝脫離安莽城,實則悄然向南遷徙,很快就會與四大世家匯合,共同在瓊鯊海域爲安莽開闢新的根基。
寒冬已至,自西域而來的商隊數量日趨減少,其中既有氣候原因的限制,西域諸國也漸漸對離省產生警覺,很多物資的運輸也開始受到限制。
好在經過前半年時間的積累,安莽城儲存的物資,足夠所有府兵及離省屬民兩三年所需,但不得不未雨綢繆,早做打算。
“安莽目前的物資來源主要依靠西域諸國,的確不是長久之計,莽原貧瘠,耕種困難,打通極北連接瓊鯊海域的通道,已經勢在必行!”
姜離暗暗點頭,安莽成若想繼續發展,物資是首先要解決的事情。
可地底異鬼威脅無法徹底解決,一切行動都會束手束腳。
“屬下拜見安莽王!”
姜離與上官清妍正在商議安莽城發展的諸多事宜時,數道身影匆匆走入安莽都護府,來到大堂外等候。
卻是慕容世家留在安莽城的幾名醫術大家。
爲首一人年過六旬,鶴髮童顏卻眸光犀利,是慕容世家一位地位很高的長老,慕容業。
“業前輩來的正好,我有一些事情,想請諸位幫我斟酌一二!”
姜離微笑點頭,示意幾位慕容世家的醫術大家進入大堂議事。
“慕容世家已臣服安莽王麾下,王上但有吩咐,我等莫敢不從,必全心全意爲王上辦事!”
慕容業等人恭敬回道。
雖然姜離年紀尚輕,但行事手段卻比任何一位千年世家家主還要果斷狠厲、謀劃長遠。
入軍不過一年,就接連飛躍,自一名中階將領,一舉成爲大周建國以來的第一位實權異姓王。
此種成就,絕非氣運那麼簡單。
麾下強者無數,本身力量與實力,更是驚人,說是天選之子都不爲過。絕對是這個時代的主角之一。
慕容業等人雖然資歷及老,也完全不敢在姜離面前自恃,全都誠惶誠恐。
“慕容世家醫術無雙,更在制僵一道上鑽研很深,我想請諸位看一下,此等族類,是否有煉製成僵的可能!”
姜離一揮手,須彌戒光華微閃,十幾具異鬼屍骸便出現在了慕容業等人的面前。
“這就是異鬼!”
慕容業等人一見面前出現的異鬼屍骸,眼睛都不由得一亮,連忙圍攏了上來,對異鬼身軀進行仔細的端詳與探查。
“世間強大生靈無數,唯有我人族身軀最爲孱弱,這等鬼類天生體魄強健,幾乎是爲殺戮而生!”
“好精妙的身軀構造,既有類似人族的身體結構,又有其與衆不同的特點,肌肉、經脈、骨骼的特殊構成,完全彌補了類人形態的諸多缺陷!”
慕容業等人驚詫連連,不住讚歎,像是在觀摩十幾道珍寶。
“啓稟王上,若想將這些異鬼完全探查明瞭,必須進行更爲詳細的解剖,一一試驗肉身構成的諸多屬性!”慕容業恭聲道。
“諸位儘管出手,我要以最快的時間得到答案!”姜離點頭應許。
“王上放心,我們鑽研醫道數十年,至多數日便會給王上一個確定的答覆!”
慕容業等人立時領命,帶着十幾具異鬼屍骸離開大堂,前往不遠處的偏殿中,進行解剖分析。
“姜離,你想將異鬼煉化爲僵?”上官清妍十分驚訝。
“莽州地下是異鬼生存數千年的巢穴,四通八達,各種通道與穴巢遍佈整個莽州地底,不知隱藏着多少部族,衝上九州地面的異鬼雖多,卻並非是鬼族的全部!”
姜離點頭道:“可無論防範異鬼出現,還是對它們進行剿滅,都會損傷安莽的有生力量,最好的辦法就是養僵制鬼,用異鬼屍骸煉製鬼僵,反制鬼族!”
“這的確是一個辦法,雖然風險很大,可一旦成功也會令安莽實力再增!”
上官清妍輕輕頷首,又與姜離商議很久,方纔不捨起身,告辭離去,眸光中隱有深情凝視,卻被暗暗隱藏。
姜離已入聖階,陰陽生死血脈更誕生諸多異能,對周身一切氣機氣息的變化,瞭如指掌,豈能感應不到上官清妍情緒與情愫的變化。
但安莽尚不穩固,亂世將至,一切紛擾因素也會旋即沓來,還不是思量處理情愫的時機。
之後幾日,姜離除了處理安莽事務以外,全力以赴修行氣脈,等待慕容業等人的回覆。
幾日時間,他氣脈境界飛速提升。
第十二座“靈寶天尊”真氣法陣日趨完整,距離氣宗大圓滿之境,更進一步。
最多十日,便可具備衝氣脈化聖之境奪命境的資格了。
“王上,盛京有金令傳來!”
姜離沒有等到慕容業等人對異鬼的解剖定論,卻率先迎來了景皇回京後頒下的第一道金令。
“景皇要在盛京爲我舉行冊封儀式,命我返京,共慶新年元宵佳節?”
安莽大堂中,姜離望着手中的紫金令牌,眸中精芒閃爍。
他的預料果然沒錯,景皇脫困返回盛京後,必然會對他產生諸多忌憚和戒備。
帝王自古無情,莫不如此。
幸虧他先行一棋,在磐石巨城前體魄“被廢”,令景皇對他戒心大減。
否則景皇傳來的金令,就不只是命他返回盛京那麼簡單了。
不僅安莽大軍有可能被調遣,或入西域征戰,或東進滅掉大羅,甚至姜時戎都很有可能親至。
“北伐剛剛結束,大周元氣大傷,聖上不思量如何佈局謀劃,儘快緩解大周軍力上的損失,卻要大張旗鼓爲王上冊封?”
“我看冊封事假,驗證王上體魄是否被廢是真!”
“王上坐鎮西北,固然會令聖上感到一些不安,可我們安莽一部在北伐中立下無數功勳,又於酷寒中孤軍萬里奔襲救駕,顯現的忠心還不夠嗎?”
“這才過了多久,甚至不到月餘時間,聖上的步伐是不是太快了!”
“聖上此舉意義實在明顯,令我等心寒!”
趙鐵河、姬無量等安莽將領率領安莽精銳府兵一路長途跋涉,剛剛自莽州東部返回安莽城,前來向姜離覆命。
衆人落座,身上的寒氣尚未消散,就見到了景皇傳來的金令,無不面露憤懣之色。
北伐之戰,安莽絕對首功,幾乎可以說是姜離與安莽一部,獨力促成整個北伐大局的勝利。
萬里馳援,更解救景皇,避免大周邊境受到異鬼衝擊。
如此功勳與忠心,甚至換不了景皇和大周對安莽的數年寬容時間。
衆將領最初還對姜離的“蟄伏佈局”感到一些不解,但此刻看來,並非是姜離多慮,實在是帝王無情。
安莽一部上下浴血奮戰、捨生忘死,卻換來景皇如此對待。
更何況,姜離被異鬼異類“廢掉”體魄,此刻早已是九州共知的大事。
功臣負傷不久,景皇甚至都不給姜離充裕的休養時間,就急匆匆命其進京。
安莽上下絕難接受。
“景皇對我安莽的態度,我早已有所預料,此事我自有定奪,你們剛剛返回安莽,先稍作休整一些時日,再返回各自營部。
“三十萬餘萬新軍已經完成訓練考覈,清妍對各部兵馬也進行了重新規劃,你們可先命麾下將官,前去認領各部新軍!”
姜離將金令放置一旁,神情自若,輕聲吩咐。
“王上真要去盛京覆命?”
趙鐵河滿是憤慨之色,氣聲道:“武侯晉升人仙,滿朝文武必定趨之若鶩,王上這個時候返京,只怕會受到很多挑釁與刁難!”
“盛京當然是要回的,不過卻不是現在!”
姜離淡淡一笑道:“我會寫信上奏聖上,推說我遭受重創,體魄虛弱,短期內無法長途跋涉,請他將冊封儀式推後一段時日再說。”
“王上此舉固然能拖延一些時日,但遲早還是要返回盛京,最好早做一些謀劃!”
“我們會立刻返回營部,加大麾下兵士的訓練力度,爭取爲訓練出更多的精銳部族,爲王上返回盛京增添氣勢!”
姬無量、寇雲先、鍾離甸等將領,都感受到了安莽即將面臨的危機與壓迫。
姜時戎晉升人仙,而姜離雖是異姓諸侯王,卻體魄被廢,一切潛力盡失。
父子二人間的仇怨,也是天下共知。
姜離若返盛京,必然會遭到很多想要示好鎮武侯之人的刁難和羞辱。
唯有安莽兵強馬壯,才能令那些人心存忌憚,不敢肆意行事。
姜離雖然體魄被廢是假,但衆人也不願見到他被那些宵小雜碎當衆爲難。
衆將領紛紛告辭,憋着一腔怒氣,步履匆匆的離去。
安莽是他們的天地與根基,決不允許任何人威脅甚至羞辱安莽。
“王上,慕容業前來複命了!”
趙鐵河等將領剛剛離去不久,慕容業等醫術大家便帶着幾本厚厚的筆札,面帶喜色的走了進來。
“王上,我們在異鬼的屍骸中發現了很多難以想象的隱秘,它們的肉身構造雖然頗爲特殊,與九州各大種族完全不同,但若是仔細辨別,卻可發現,它們似乎並非是自然進化與誕生的種族!”
慕容業情緒激動、難以抑制,似乎發現了更大的隱秘。