“大羅勇士停步！”
望着城門上風輕雲淡卻彷彿掌控一切的少年軍候，大羅太子樸奎泰心念急轉，終於在十數萬羅軍衝殺至周朝城寨五里處時，陡然喝令。
大羅步卒、騎兵聞令，立時減緩衝勢、輕勒繮繩，又奔掠出三五百米的路程，方纔堪堪止步。
塵土飛揚，兵甲撞擊。
很多兵卒都左顧右盼，想不通爲何大周城寨就在眼前，太子卻突然下令停軍！
與普通兵卒不同，大羅太子周圍的一衆將領、宗門，都生出一些忌憚與擔憂。
少年軍候固然聲名赫赫，但大羅一方真正忌憚的，卻並不是姜離本人，而是他麾下的十萬安莽大軍。
不用樸奎泰發令，立時有十幾名精銳斥候會意，將背在身後的鐵籠打開。
一頭頭通體蒼藍、唯有頭頂生有白羽的大隼，振翅而去，飛向遠方。
若姜離率軍而來，十萬大軍的蹤跡，很難瞞過雲頂隼的銳利雙眼。
“小王樸奎泰，見過鎮軍候！”
樸奎泰縱馬上前，向着城門上方遙遙拱手，卻並未下馬行禮。
大周城牆上，千餘大周軍士見狀，手中長戟猛地一轉，戟刃傾斜，閃出一片寒芒。
大羅無論實力地位，都遠遜周朝很多，一向以下國自居。
無論國君、大臣，面對周朝，位階都要自降一格有半。
按照兩國交往慣例，大羅太子位階等同周朝伯候，理應下馬，向姜離行禮。
“原來是大羅太子親臨！”
姜離點了點頭，目光掃視大羅步卒、騎兵，忽然一笑：“你我兩國立下盟約，羅王前後派遣八萬大羅鐵騎入莽，與我大周組建聯軍。
“之前深淵異鬼現世，聖上與百萬大軍被異鬼圍困，對羅國八萬鐵騎的安危擔憂不已，異鬼退去後，立時命榮霍、葉佐等將領率軍入莽，收攏解救各部，今日見到鐵騎餘部尚在，聖上也可安心了！”
“大周將領已經率軍離開？”
樸奎泰等人聞言，心中同時一動。
聽姜離之言，周朝所剩兵力，似乎並不止城寨內的十餘萬傷兵？
如此的話……
“鳴”
雲空中，一頭頭雲頂隼也在這時返回，落在大羅斥候軍的手臂上，埋頭梳理毛羽，並未發現周圍百餘里的山巒中，有大軍埋伏的跡象。
“承蒙周皇掛念，我大羅八萬鐵騎雖然折損兩萬有餘，但主力尚存！”
樸奎泰頓時心中大定。
既然周圍沒有安莽主力，而景皇麾下可戰軍士，也全部離開，奔赴莽原。
此刻的周朝城寨，便是一頭重傷垂危的大獸。
空有威勢，而無與之匹配的力量。
正可直接掃平。
自己率部洶涌而來，景皇與姜離豈會看不出他的真實意圖？
今日不滅大周，來日大羅必亡！
“鎮軍候可以放心了，大周被異鬼圍困，損傷慘重，小王既已率軍趕到，必會全力守護景皇，保大周餘部安全！”
樸奎泰輕輕揮手道：“還請軍候開啓城門，大羅將會接手整座城寨的駐守職責，景皇率軍抗阻異鬼月餘時間，聖體不知受到怎樣的衝擊與損耗，我攜帶大羅皇庭秘藥，可以爲景皇療傷！”
他話音未落，十數萬大羅步卒、騎兵再次邁步，向前逼近。
步卒們腳步落地有力，騎兵策馬而動，同時踐踏地面。
大地震盪，城寨也在這種壓迫下，也隱隱晃動起來。
“不勞太子擔心，聖上一切都好，城寨有我安莽精銳駐守，自保無虞！”
姜離雙眸微微眯起，朗聲笑道：“既然羅國誠心爲大周效力，不如立刻調轉方向，向西行進，我會命安莽將領接掌大羅軍隊，前去阻擊北莽殘部。
“太子若擔心聖上安危，可孤身進城，我會親自帶你去見聖上，聖上若知你的心意，必然心中寬慰！”
“鎮軍候，你爲何不讓我國大軍進入城寨？難不成，你想趁着景皇聖體有恙、城寨兵力匱乏之際，謀權篡位？”
樸奎泰面色驟變，臉上浮現出冷酷鐵血的神情，大聲喝道：“姜離，我限你三息之內，命人開啓城門，否則爲了聖上的安危，我也只能迫不得已的蠻力破城了！”
“樸奎泰，你父皇就是這麼教你做事的？”
城寨上，忽有華蓋升起，涌現出許多道身影，全都是身穿宦官宮袍的大內近侍，簇擁着一道高大威嚴的金袍男子，出現在城頭。
景皇眉頭微挑，目光冷冽的望向城下的大羅軍隊，淡淡問道：“樸奎泰，你想將大羅拖入萬劫不復的境地麼，今日若你羅國兵卒觸碰到城寨一磚一瓦，來日大周鐵騎踏平你大羅國度時，你可不要後悔！”
“景皇！”
樸奎泰及金延宗主、花霄道主等大羅高層見到景皇出現，心臟劇烈跳動，不由自主的生出深深恐懼和敬畏。
大周朝自立國之日起，就是壓在羅國頭頂的一座大山，景皇執掌三州二十八省，氣運加身，攜一國之勢，不怒自威。
只是靜靜站立在城頭，就有不可違逆的至尊氣勢，籠罩全場。
“哼，誰知道你是不是真的景皇，或許只是鎮軍候的障眼法罷了！”
樸奎泰冷冷一笑，暗暗咬牙強撐，大喝道：“大羅的勇士們，勝利就在前方，撞破城寨，斬殺大周叛賊姜離，救大周皇主脫離危境，無論何人斬殺姜離者，封侯賞地！”
“殺姜離，封侯賞地！”
大羅軍卒們振奮呼喝，士氣陡增，雙目通紅，如狼似虎的撲殺向大周城寨。
士氣、血氣融合凝聚，彷彿一頭撼世兇禽伸出利爪，狠狠撞擊而來。
“姜離受死！”
大羅步卒中，一道金影呼的飛起，凌厲如颶的武道精神化爲一道腿鞭，自高而下，直直劈向城門。
腿影未到，城寨門頭就被凌空壓下的拳意精神鎮壓的吱吱裂開，駐守城牆的大周軍士們更是如遭重擊一般，全都被壓在地上，身上甲冑、手中長戟，節節寸斷。
“素聞金延宗腿法冠絕天下，今日我便領教一下，看世間傳言有幾分是真！”
姜離面對金延宗主的凌厲攻勢，身形未動，卻有十道如晶化形跳出，同時撲向高空。
十道化形在半空相互聚合，化爲一條頭生獨角的金色龍蟒，十數丈的龐大身軀猛地一甩，蟒尾直接與金延宗主撞擊在了一起。
沒有想象之中的聲勢浩大，金延宗主就直接被蟒尾抽飛，連同武聖的拳意精神，也被一同凌空抽碎，在蟒尾掀起的颶風中被裹挾吹卷，一路衝出，將沿途上的數千大羅步卒全部掀飛。
“什麼！”
策馬奔馳中的大羅將領們無不驚懼色變。
金延宗、花霄道是大羅最爲頂級的宗門，與大周十大宗門齊名。
金延宗主更是一位成名數十年之久的中階武聖。
雖然不是大羅國第一高手，卻也是位列九州最頂尖層次的存在。
大周朝固然高手如雲，但一個不過十七八歲的少年，又能有幾分斤兩？
因此誰也不曾想到，姜離僅僅一招，就能擊敗一位中階武聖。
“氣宗，你入了奪命境？”
金延宗主飛落數千米外，身軀如同爛泥一般摔落在地，一路翻滾。
被如晶龍蟒一尾抽中，他甚至都沒感受到一點疼痛，神魂意志都被鎮壓，直到摔落在地，翻滾在冰冷堅硬的凍土層上，他才漸漸恢復了知覺。
肉身幾乎都被抽爛，骨骼、肌肉、筋皮沒有一處完好，若非最後一點力量護住心肺，他只怕要當場隕落。
自踏入武道時起，這是他受傷最爲慘烈的一次。
回想剛剛的場景，他心頭涌現出無盡的恐懼與絕望。
“宗主！”
數十名金延宗高手飛奔而來，看着已經不成人形的宗主，心驚膽戰，冷汗直冒。
“幼貞，剛剛多虧了你！”
花霄道主心頭猛跳，潔白的額頭上滲出一層密密的細汗。
在金延宗主起身的瞬間，她也祭出了神魂念頭與法器，不想讓斬殺姜離的戰果被金延宗獨吞。
卻不料一直跟在她身後的蘇幼貞突然躍起，張開雙臂，攔住了即將飛起的神念。
望着倒在塵土中的金延宗主，花霄道主後怕不已，“幼貞，你是什麼時候知道姜離如此強大的？”
“師父，我對姜離現在的實力一無所知，不過我曾在盛京城與他相處過一些時日，此人雖然年少，但心思縝密、謀略如神，絕不可能做沒有把握之事！”
蘇幼貞也目露驚色，望向城牆上的那道少年身影。
短短半年時間不見，原本與她境界相差無幾的姜離，早已成爲了她只能仰望的存在。
“你是說……”
花霄道主心頭一緊，連忙低聲向四周呼喝：“花霄道門人聽令，小心防備，切勿輕舉妄動！”
“嘶哈”
她話音剛剛落下，前方的大周城寨中忽然傳來了一陣陣蕭索、無奈的絕望嘆息。
旋即便有一股冷冽死寂陰寒的恐怖氣息自天而降，籠罩在整支大羅軍隊之上。
花霄道主與蘇幼貞同時擡頭望去，就見十道如同小山一般的黑甲巨影，振動血色雙翼，落了下來。
接近五米的如魔身軀，不知擁有怎樣恐怖的力道與重量，他們砸落在大軍的各個角落之中，大地都齊齊一震。
卷蕩而起的氣浪向着四面擴散，更不知卷飛多少步卒、騎兵。
不弱於金延宗主的血氣壓迫感，自這十道如墨重甲內散出。
十餘萬大羅步卒、鐵騎，瞬間被瓦解一切戰意，不少人都被這種壓迫感壓垮意志，跌倒在地。
原本洶涌撲來的大軍，立時陷入混亂，相互碰撞、踐踏。
“轟轟轟”
城寨大門開啓，更有無數如幽狼一般氣質的重甲鐵騎衝出，如同一柄巨大的利刃，撕裂大羅軍海。
五千獫狁剛一衝入大羅軍隊，就立時散開，化爲十道黑影，將十數萬大羅軍隊直接分割開來。
一千名身披重鎧，手持巨型鐵柱的重甲步兵走出，列成方陣，一步步迎向大羅。 巨大的鐵柱在重甲步兵手中整齊劃一，同時揮舞，捲起的氣流衝盪出百米之外，迫的衝鋒的大羅步卒、鐵騎拼命止住步伐。
但混亂中前後擁擠，戰馬受驚，仍有人被推搡向前，撞入重甲步兵方陣，被落下的鐵柱砸碎甲冑、骨骼。
“咴”
有戰馬受驚衝來，像是撞在了鐵牆上，連人帶馬全都被砸飛出去。
“不可能，大周被困月餘時間，不可能擁有這樣的力量，若有此等精銳，景皇早就應該衝出異鬼的包圍了！”
樸奎泰心驚膽裂，全身惡寒，無法置信的看着大周瞬間展現的碾壓力量。
十數萬大羅精銳，僅在轉瞬之間就被徹底擊潰。
甚至連有效的衝鋒和廝殺都沒展開。
“太子，景皇沒有這樣的力量，異鬼之所以突然退去，不是沒有原因的！”一名大羅將領顫顫發抖，被絕望徹底包圍。
“你是說……”
樸奎泰猛地一醒，他看向自城中衝出的騎兵、步兵，以及十頭不知什麼來歷的神秘巨人。
他們身上的甲冑制式，雖然與大周軍甲十分相似，可若細細辨別，也能發現很多不一樣的地方。
安莽軍！
是鎮軍候的安莽軍！
樸奎泰恍然大悟，心中瞬間生出巨大的無力感。
無論他能不能接受，大勢已去，整個大羅都將因爲他今日之舉，而被拖入深淵。
僅僅數千安莽軍就如此恐怖，安莽軍的全部力量又該是何等的驚世駭俗？
景皇甚至都不必動用大軍，僅安莽一部就可推平整個大羅！
“誤會，全都是誤會，鎮軍候手下留情！”
樸奎泰急聲高喊，喝令所有大羅步卒、騎兵停止衝鋒，他跌落下馬，推開身前的大羅兵卒，噗通一聲跪倒在安莽重甲步兵面前，向着城牆上的景皇與鎮軍候，高聲呼喊。
“聖上饒命，軍候饒命，是小王一時救駕心切，欠缺考量，聖上聖體無恙，軍候實力無雙，真乃大周幸事、大羅幸事，九州幸事啊！”
樸奎泰扔掉手中武器與身上甲冑，跪在地上拼命磕頭。
“樸奎泰，你不必如此驚恐，羅國對我大周的誠心，朕豈能不知，周羅兩國盟約，世代交好，你豈會因我周朝元氣大傷，便心生覬覦和歹意！”
景皇司馬屹眸光森冷的看着大羅太子，淡淡笑道：“你年紀尚輕，做事魯莽、不計後果，倒也符合這個年歲的心性，我身爲大周皇主，豈會與你一般計較，你起來吧！”
“小王不敢，今日犯下彌天大錯，當以死謝罪，只求聖上與軍候，不要遷怒羅國，留下這些軍士一條性命！”
樸奎泰如墜深淵。
若景皇當面大發雷霆，直接降下嚴懲，他雖恐懼，卻也會因此心安。
最多也不過是自己與一衆大羅高層將領，被斬殺罷了。
可現在景皇笑的越和藹，他心中就越是惶恐。
“樸奎泰，朕是大周皇主，一言九鼎豈會食言，我說你無罪，你便是無罪！”
景皇笑道：“你且起身，朕還有事要求你呢！”
“小王萬死不敢，聖上有何吩咐，就請直言，小王戴罪之身，無論聖上有何旨意，莫敢不從！”樸奎泰連忙道。
“異鬼現世，令朕麾下大軍損傷慘重，莽汗卻藉機而出，率領殘部縱橫莽原，襲擊我大周諸軍，搶奪莽民，一月時間內重新聚集了不小的聲勢，恢復了一些元氣！”
景皇緩聲道：“此次北伐，大周取得前所未有的突破，當然不能就此放棄，怎奈兵力孱弱，若大羅願意助朕一臂之力，充當先鋒直搗莽庭，就算不能一舉覆滅北莽，也要再次磨掉他的爪牙！”
“讓我軍爲先鋒！”
樸奎泰心頭一沉，暗道果然如此。
景皇何等雄主，豈會真的一筆帶過自己今日之錯？
不過，若能以一場戰役，暫時磨平景皇心中的震怒，倒也還能接受。
總不過十餘萬精銳大軍罷了。
休養十年，終能恢復！
“怎麼，你不願意？”景皇見大羅太子跪而沉默，冷哼一聲。
“能爲周朝效力，這是我羅國的榮幸，小王願攜麾下部族爲聖上摘取首功！”樸奎泰叩首。
“你的誠意朕已經看到了！”
景皇微微頷首，旋即一笑道：“不過北莽勢大，百足之蟲死而不僵，你麾下區區十數萬兵馬，怕是不能擔起先鋒重任，此地距離大羅並不算遠，不如你現在傳信回去，再聚十五萬兵馬如何？”
“什麼！”
樸奎泰身軀一顫，雙眸圓睜，一股暴虐的情緒幾乎瞬間自心底深處炸開，他雙手插入冰凍的大地，緊緊攥拳。
三十萬兵馬？
這幾乎是大羅一半以上的力量了。
而且羅國少馬，若要湊齊這麼多戰馬，怕不是要把全國的馬匹都徵召過來。
“小王領命，這就傳信父皇！”
樸奎泰心中縱然有何等暴虐的情緒，也只能咬牙應下。
否則不過數年，大羅必將傾覆。
“如此甚好，大羅若能鼎力相助，朕也可以安心返回盛京了！”
景皇這才滿意點頭，他看了看站在身旁的姜離，眸光深處一抹精芒閃過，忽然回首，對身後一名眉眼間與他有六七分相似的年輕將領道：
“燁兒，隆冬已至，我大周軍士傷亡慘重，不宜久留莽原，但北莽餘部卻不能放任不管，你我父子二人都在莽原折戟，我也沒有資格繼續責罰於你了。
“即日起，你繼任北伐大統領之職，雲景十七府皆歸你統領，朕會留下二十萬精銳大軍，大羅三十萬援軍也由你統領，北莽一日不滅，你便一日不能歸京。”
景皇說罷，又看向姜離，“安莽王，莽州已是你的領土，願你與燁兒聯手並行，爲大周徹底解決北莽之患，朕在盛京城等你的好消息！”
“父皇赦免了我的罪責！”
年輕將領十分意外，他本是戴罪之身，因姜玄洛失職導致西路軍打敗，被景皇免奪取了三省軍政大權。
隨軍征伐，不知何時才能積累到足夠的功勳，洗去身上罪責。
今日父皇突然赦免，對他委以重任，實在過於意外和突兀。
“兒臣叩謝父皇寬容，司馬燁定不負衆望！”
司馬燁雖然驚訝萬分，但還是第一時間站出，跪倒在地，叩謝聖恩。
“聖上放心，有姜離一日，北莽絕不可能再起！”
姜離也恭聲領命。
“安莽王？”
城寨外，樸奎泰與大羅諸將領、金延宗、花霄道門人聞言，都是大驚失色。
少年封侯，已是人間榮耀與權柄的極限。
可姜離未滿二十，更被景皇冊封爲王。
安莽王？
莽州之主！
景皇司馬屹到底想要幹什麼。
異姓王無論在哪一個時代，都是對君主的巨大潛在威脅。
不止有一個朝代被異姓王推翻。
甚至大周的前身烈國，就是被時任軍馬大元帥的大周太祖推翻的。
景皇對姜離就真的這麼信任嗎！
衆人心思百轉，但無論他們如何猜想，城牆上的少年，已是九州世界權柄最盛的幾人之一了。
少年安莽王！
……
“自十七年前，我在此地遇到了北莽國師、道法第一人的公羊申，被他道法迷了心智鑄成大錯後，還是第一次親臨此地！”
莽原北方深處，天地酷寒，即便是九州第一大湖，也在這種極寒的氣溫下，被徹底凍結。
綿陽遼闊不知多少裡的湖面，依稀可見湖水被風吹起的波浪輪廓被凍結在水面上，遠遠望去波光粼粼，好似還有湖水在流動一樣。
瀚海湖畔，戰馬嘶鳴，二十餘萬大周鐵騎冒着風雪，出現在這片天地之中。
連續一日的奔襲，軍士們早已飢寒交迫、體力消耗嚴重，撐着最後一些力氣，支起一座座獸皮帳篷，安營紮寨。
役兵們端着鐵鍋來走到湖畔附近，試圖用鐵器鑿開冰面，取水做飯飲馬。
但怎奈專司雜事的役兵們武脈境界不高，數百斤的氣力狠狠撞擊在冰面上，彷彿劈砍在了銅牆鐵壁上一樣，除了鑿出一蓬蓬的冰碴外，湖面根本不爲所動。
姜離與千軍候柳洪烈站在湖畔遠望前方，見到役兵們艱難鑿冰，心念一動，十道真氣化形立時飛出。
它們降臨在湖面，雙腳用力一跺，咔嚓咔嚓的巨響，接二連三在湖面上響起。
厚約十數米的冰層就裂開了一道道的巨大裂隙，白霧般的水氣轟的噴出，旋即便有瑩瑩流動的湖水，自裂隙中冒了出來。
“咴”
察覺到湖面水汽蒸騰，無數戰馬嘶鳴，爭先恐後的衝到湖面，低頭飲水。
“飲馬瀚海，開疆拓土，安莽王，你從軍入莽、壯舉無數，不知是多少大周將領畢生的願望！”
柳洪烈望見萬馬同飲瀚海水的壯闊景象，一時間也有些心潮澎湃。
北伐之前，他雖雄心壯志，卻從未想過有朝一日，大周鐵騎能夠堂而皇之的走到這片區域，肆無忌憚的飲馬瀚海，而不必擔心北莽大軍的突襲反擊。
今次率軍而來，卻是乘勝追擊北莽殘部。
此等榮光，爲大周全體北伐軍士共享。
“安莽王！”
“安莽王！”
湖畔旁的大周軍士們也同樣望見了這樣的場景。
北地酷寒，卻熱血激盪。
身爲大周兒郎，他們有幸參與此次北伐，親眼見證盤踞莽原千餘年的北莽覆滅，不枉此生。
衆軍士齊聲喝喊高呼，聲音激盪，在瀚海湖上一路傳蕩，不知被風捲到了多少裡外。
安莽王