六子剛坐下，迎面走來兩個士兵模樣的男子，一高一矮。他們叫了兩碗茶和一碟小食，坐在六子隔壁的條凳上。
“你說這是什麼世道？”高個子先開腔，“好好的守衛宮門，現在要調我去修宮室？”
“哎，不是說人手不夠嘛。”矮子語氣也透着無奈，“你是修宮殿，我呢，三天守門，三天修路。”
“還修路？”高子不解。
“要修宮殿，不得先把路先鋪一下，要不怎麼運木材？現在那條路，晴天塵土飛揚，下個雨馬車就陷進去，根本走不動。”矮個子更鬱悶，要兩邊跑。
“哎，沒想到你比我還慘。”高子直搖頭。
“咱們這位君主，前一陣加稅，現在又要四處拉人。爲了建樓臺，大興土木，勞民傷財的，怎麼也沒個人去勸勸？老百姓都苦死了。”說着，矮個子猛灌了一口茶。
六子也跟着點頭稱是。他跑了一圈子，不管是藥材鋪也好，布店也罷，還有賣肉乾的，人人都在抱怨稅收太重。從前一月賺的錢可以養活一家三口，現在稅重了，貨賣的少了，賺的更少，養一個人剛好。
“我聽說，”高子壓低聲音，“執政大人好像去勸過，可是啊——”他搖搖頭，“沒用。君主說他是一國之君，蓋個大點的宮室寬敞明亮，住得舒服。再把衆夫人美人聚集在一起開懷暢飲，才叫愜意。”
“你怎麼知道得那麼清楚啊？”矮子斜眼看向高子，“好像你親耳聽到似的。”
“這是我們長官說的。他在執政大人手下做事，無意間跟執政大人抱怨過。執政大人也很無奈，便跟他透露了實情。”高子抿抿嘴，搖頭無奈。“所以啊，咱們的苦差事，是沒得免嘍。”
“那派個啥軍中將領什麼的，手握兵權的人跟君主說，是不是好些？”矮子突發奇想。
“照你的意思，派三軍將士去，威逼君主，不讓他修宮室，那就有效了？”高子推一把矮子，“想什麼呢？這跟是不是將領有什麼關係？再說你忘記了，執政大人就是中軍元帥啊。”
“你說我這腦袋，”矮子用力拍打自己的額頭，“怎麼把這事忘了。執政大人就是大將軍，他出面，已經代表最高級別的大臣。”
聽到“大將軍”三字，六子心裡一緊，更加用心繼續往下聽。
“唉，這些身居高位的，都是光拿錢不幹活。或是一心一意只顧壓榨百姓，蒐括民脂民膏，大肆聚斂財富。”矮子一臉不屑。
“我聽長官說，這個大將軍不一樣。”高子一邊剝着果殼，嘴巴也沒停下。“上次，君主把我們叫去射箭比賽，還記得不？”
“記得，怎麼不記得？”矮子似乎聽到什麼了不得的事情似的，一下跳了起來。隔壁有人看過來，他又重新坐下。“嚇死了！我是第二組啊。如果不是剛好要集訓，我怕是……命都難保啊。”
“笨！說你笨還輕了。”高子嚥下果肉，一把擰住矮子的耳朵，“不是剛好有集訓。是大將軍授意，藉口要集訓，中斷了比賽，我們這才逃過一劫。”
“啊？我怎麼不知道？”說到這事，矮子還是怕怕。“頭頂蘋果，蘋果是靶子沒錯，可是站着的可是活生生的人啊。萬一不小心射到人的話，可就沒命了。這人不就成活靶子了嗎？”矮子拍拍胸口，“哎喲，幸好沒死人，真是嚇死我了。”
“我也是事後才聽長官說起。”高子也是心有餘悸，“第一組那是運氣好，第二箭只是皮肉傷。如果那時候還不制止，恐怕……”
“照你這麼說，咱們這位大將軍也算得上是個體恤將士的好將軍啊。”矮子對大將軍頓時肅然起敬，“只是君主的脾氣，恐怕誰都勸不了啊。”
“是啊，大將軍再能幹，也不能不讓君主修建宮室吧？”高子搖搖頭。
兩人的交談，一字不落的入六子的耳朵。他懵了。他們口中的這位大將軍，怎麼與他聽到的大相徑庭？是他被誤導了，還是他們言過其實？
時候差不多了，六子起身返回住地。奔波一天渾身疲累，於是倒頭便睡。
很快，他被告知——三天後的一早，對目標進行行刺。
這天一大早他就醒了。準確的說，一夜沒閤眼，所以乾脆起來了。
來到絳城後，他的心情像是坐了一輪過山車。來之前忐忑不安，整個人被絕望灰暗籠罩，大有“壯士一去兮不復還”的悲壯。真正到來之後，對繁華都市的好奇以及隨之而來的樂觀嚮往，沖淡了悲情。
這段時間是他人生的真空期。既沒有現實的哀愁，也沒有對未來的擔憂。可惜，這樣的日子太過短暫。
之後，也就是今天，他將面臨嚴峻的考驗。無關飽腹，無關敝體，與面子尊嚴也毫無關聯。而是嚴肅得多的命題——生存還是死亡。
每個人來到世界的第一天起，有一件事是確定無疑的——死亡。從生到死的這段距離，我們稱之爲生活。處在生活中，生是理所當然順理成章，不足爲慮的一件事。死亡彷彿是個惡魔，雖知它的兇殘，未見到之前，誰也不會天天把它惦記，儘管對它頗爲忌憚。
可是有一天，惡魔近在咫尺，回首一看，生與死馬上形成閉環，從此，只能作爲一縷煙塵無意識的循環，相信無人能泰然自若。
何況還有一生中最慚愧最牽掛的人無法割捨。
六子就這樣呆坐着，腦子一片空白。他命令自己冷靜，然後問自己，難道我是怕死？不，從前他從事‘黑暗事業’時從來沒怕過，想到死得其所，可以和父親相見，他立馬勇敢起來。
這一次，他怕什麼？他說不上來，只是有隱約的不安在心頭浮沉。這是從前從來沒有過的。他努力想去捕捉，每次一出手，不安便就逃得無影無蹤。他正要收攝心情，不安又出來逗弄嘲笑他。
不管他再不安，再猶疑，如今已是箭在弦上，不得不發。
他換上衣服，卸掉老頭的裝束。這是他到了絳城之後，在人羣中第一次做回自己。
他眼神堅定，面帶微笑，挑起裝滿豆腐的擔子，大步朝目標走近。路人看到他，紛紛行注目禮。這位身板挺直的年輕人實在稱得上是賣豆腐中的佼佼者——年輕陽光，氣質乾淨。想來，他賣的豆腐定是質量過硬，跟人一樣老實可靠。
趕早市的婦女老人，雖是第一次看到豆腐郞，見他笑容可掬，熱情招呼，都報着姑且一試的心情，光顧他的生意。果真，跟他們想象的一樣，豆腐很鮮嫩，還飄着陣陣豆的清香。
豆腐郎不但勤快，還很大方。腿腳不便的老嫗前來，他會親自替她挑選，還送上半塊邊角。老人婦女最是吃這套，豆腐很快便售罄。
按照之前踩點時間來算，目標很快就會出現。
豆腐郎把擔子挑到小巷，放下籮筐，掀開蓋子。扒開一些雜物，最下面壓着他馬上要用到的工具。看看左右無人，他便將工具拿起，“嗖”的一下藏入袖中——原來，是一把短劍。
他找了個隱蔽的角落藏身，既可看到府中人員出入，也能避免被人發現。