回到趙府，賀文問老夫人，是否認識一個名叫靈輒的人。老夫人搖頭。召集府上的侍衛僕役，詢問同樣的問題。衆人你望我，我看你，沒有一個認識。遣散家丁後，賀文回到屋裡，靜下心埋頭苦想，竟也沒個頭緒。沒奈何，只得作罷。
第二天，四支隊伍還是往西走。賀文交待他們，昨天經過的地方直接跳過。要他們繼續往前走，擴大搜尋範圍。
他則帶領幾名侍從去往翳桑。
賀文想，既然大家都想不起，很可能是根本沒人認識這個人。去他的故鄉去看看，就算他不在，還有鄰里故舊，總能問出點什麼。
來到翳桑才發現，這是個幾近荒廢的村莊，零零散散的住着幾戶人。問了好幾個人，都不知道有靈輒這號人。沿着小道走，已是路的盡頭。擡眼看四周，三面環山。正北方向的那坐山尤其雄偉，像一道屏障，高大挺拔。迎着北向走，一路都能聽到流水嘩嘩的響。
越靠近越覺得熟悉，好像曾經來過。可是又不完全一樣。當年到過的地方，除了山，附近稻田青蔥，風景甚好，山下似乎還有人家。賀文搖搖頭。
沿着山腳的小路往東一直走。遠遠的，看到一棵槐樹，高大英偉，枝葉繁茂，怎麼看都覺得非常眼熟。當年他們穿越叢林看到一棵槐樹，不知是誰提議朝它射箭……
一點點的碎片從記憶深處嶄露頭角，它們的面貌漸漸顯露出來。拎出幾塊拼湊，事件就有了大致輪廓。如果是當年那棵樹的話，樹身應該有個深深的洞。
他們約好，第一個人射中哪裡，後來的都往他的箭頭位置瞄準。他們輪翻上陣，正面射完又從背面射。反覆不知多少輪，最後真給他們射穿了。當時，那棵樹還不大。眼前的這棵，會不會是當年的它？
前後左右的場景已經改換。有些小徑已被淹沒，不復可尋，只有對槐樹的印象最深刻。賀文想，就算它已經長高長大，孔洞應該還在，只是隨着樹的成長往上爬升而已。
於是他爬上樹幹，一路上行。仔細察看，小心摸索，發現有處樹皮特別薄弱。他把樹皮剝落，露出真皮，深深淺淺的劃痕依稀可辨。輕輕撫摸，似乎有些凸起。他用隨身小刀輕輕的挖，竟能挖出一些碎末。此處應該是重新長出來的，所以跟周圍不一樣。
還是不能確認。賀文扶靠一處堅實的樹枝，慢慢站起來，舉目遠眺。啊，終於，他想起來了，東側一帶他來過，他一定來過。這棵樹就是當年那棵，樹洞已經癒合，四周的劃痕就是當年他們射箭留下的。
衆多碎片突然拔地而起，在空中交匯，隨意組合，無痕對接。記憶的輪廓日益清晰，漸漸有血有肉，鮮活躍動起來。
當年，他陪大將軍到山上打獵。有個人餓得奄奄一息，大將軍命人將他擡下山。他悠悠醒轉，大將軍吩咐給他食物和水，又派人送他回家。這個人的名字就叫……他的名字……賀文輕拍腦袋，死命揪住一把頭髮用力拉扯，彷彿這樣就能帶動大腦運轉……就叫靈輒！
一切都對上了！他爲什麼要救大將軍，因爲一飯之恩！事發大約十年前，當時，他家中有老孃臥病在牀。至於他去宮中當侍衛……一定是老孃走了，他纔去的。這樣才能解釋得通，他爲什麼說自己無親無故。
靈輒啊靈輒，既然救了大將軍，你把他藏到哪裡了？他跟你在一起嗎？靈輒的身份弄清楚了，可是大將軍人呢？
擡望眼，山川河流，崇山峻嶺，蒼翠無垠，找個人如同大海撈針，怎麼找？一想到這，賀文的興奮煙消雲散。他一屁股坐倒在地，重重的嘆了口氣。
九月的天，正午日頭正烈。幸好有老槐樹的庇護，樹下獨自成陰。賀文的心隨環境，從熱情似火轉到陰陰秋風，蕭瑟冷寂。
本以爲靈輒身份大白就能找到大將軍，現在來看，就算已能還原全部事實真相，還是沒法找到人。沒有任何線索指向，靈輒去了哪，趙盾又在何處。找到人才是終極目標，其餘不過是服務目標的手段而已。
懷抱的希望太大，以爲過了這關已是飛越千山，不想被現實碰壁，失望便排山倒海。
傍晚的風已經有些涼意。賀文再想不通，也不得不接受殘酷的現實。也罷，沉下心來，重新把線索再理一遍，或許出現奇蹟也未必。
賀文空手而歸，其餘幾支人馬同樣如此。
郤缺派人給賀文傳話——經侍衛長查證，馬是國君下令要的，內侍親自來牽的馬。侍衛長多嘴又問出了另外一則消息：那天晚上，宮中還調派了兩隻其它品類的馬，後來也不見蹤影。
趙穿派人來傳話，本來打算過來和賀文碰頭，今天應酬那班朋友太累，就不過來了。他收到消息，對方至今仍沒找到大將軍。
兩個消息都很有價值，沖淡了賀文的失望。
馬是國君下令要的，一共三匹。那就是說，有三人要走。一個是大將軍無疑，另一個是提彌明，還有一個是靈輒。如果他們三人全都逃脫，除了大將軍不能現身之外，另外兩人一定會想盡辦法向趙府報信。這是非常合理的推斷。
可是沒有，趙府沒有收到任何消息。難道他們都死了？依據之前的推斷，提彌明凶多吉少。靈輒呢？假如他還活着，沒理由換馬還要大將軍親力親爲。畢竟，他骨子裡充滿了對大將軍的崇拜感恩，命都肯搏了，鞍前馬後更是搶着去做。
再說，就算他們有君主在手作爲要脅，也不可能同一時間逃跑。這樣做無疑是愚蠢的。可能還沒跑遠，大兵已經壓上，或是萬箭齊發，最後一個都逃不掉。如果兩人足夠聰明，應該讓大將軍先走。算時間他跑得足夠遠之後，兩人再逃。他們沒有向趙府報信，很可能是沒能逃出去。
結論就是：除了趙盾之外，另外兩人都死了。
既然靈輒死了，再去挖掘他的信息就沒有意義了。指望從他身上找到大將軍的藏身之處，只會失望而已。所以，這條線算是斷了。
對方也沒有找到大將軍，這是好消息。起碼說明，現在大家都在同一起跑線上。
之前所有的假設幾乎都被證實是合理的，可能性極高。不如回到起點，將整個事件還原一遍，說不定有新的靈感呈現。賀文決定一試。
靈輒挾持君主，救下大將軍。大將軍必定很好奇，此人爲何要救他（賀文想，大將軍應該不認識靈輒。他是回到了熟悉的地方纔想起的，大將軍日理萬機，十多年前匆匆一面之緣，應該記不住了。）？一問才知事情原委。
那麼，大將軍去客棧換馬，應該是靈輒授意（之前的好幾個推論都解釋不通，兵荒馬亂，着急活命的大將軍爲什麼還要去換馬。只有一個可能，那就是：靈輒特意交待過他。）。
就算靈輒是有備而來，當時他忙着要脅君主，怎麼騰出手去驗馬？他怎麼知道馬不擅長遠行？難道他是怕其中有詐，所以隨口一說？也不對，隨口一說怎麼剛好有客棧能換馬？他一定事先偵查過，難道……他是故意讓大將軍留下足跡，方便後來人找尋？
問題又回到靈輒身上，不！賀文推翻之前的想法。線索沒斷，仍要圍繞靈輒，從他身上突破。他是大將軍順利逃脫的策劃者，馬匹、銀兩都是因爲他纔有的。他既然能引導大將軍去換馬，必定也能引領大將軍逃往安全的去處，他的計劃應該是周密連貫的纔對。
假如有提示，他的提示會跟什麼有關？賀文開始回顧郤缺給到的信息——他深沉少語，刀劍使得好……這些似乎都不足以跟藏身之處產生關聯。不對，這個方向不對。