“先家兩代將軍皆清正寡慾。即便如此，還有主君賞賜。累積下來，田產、財幣也不少。爲何先克偏偏要搶蒯兄弟這塊祖產？難道是要代替趙盾釋放什麼信號？”聽完來龍去脈，箕鄭父沉思良久。實在找不到先克無理取鬧的理由，只能歸爲別有深意了。
“難道這是他們的試探？”士榖也在想，先克是怎麼了。在如此敏感的時刻，來這一招？“難道說，像前一次一樣，先克是趙盾派出的奇兵。作爲先鋒，試探我們的底線。測試我們的反應，然後……”
“如果這樣的話，下一步會是怎樣？”順着士榖的思路，先都追問到底。
“下一步，可能就是你、他——”蒯得不由得指了指其餘四人，“或者我只是他們的第一個標靶。接下來，他們還會繼續擴大範圍也未可知。”
“事情未必如此嚴重。”樑益耳沒有那麼悲觀，“趙盾動用如此多的人力物力，多方求證。無非是想打着除舊弊的旗號，奪走我們掌握的衆多人事權。他如此小心謹慎，要的是一擊即中。他處心積慮，要的是大權。他要實現的是他的個人野心。”
想到這，樑益耳覺得，先克之事，可能與趙盾關係不大。“我們的個人財幣田產，對於龐大的權力而言，不過是九牛一毛。他要的是權力集於一身，我們的三瓜兩棗還入不了他的法眼。”
“依樑兄所說，只是先克一人所爲？”樑益耳行事冷靜，博聞強識，看問題清晰透徹。先都向來對他非常敬佩。可是，心頭還有疑問，“先克是趙盾作爲接班人培養的對象。如果此番僅是他個人所爲，他難道不清楚，此時的行爲，是給趙盾造成困擾，而非助他一臂之力？”
先克此番作爲，就算是在對手眼裡，也是毫無章法的製造混亂，自毀前程而已。
“多少父母用心栽培孩子，難道個個孩子都成龍成鳳，光宗耀祖了？”樑益耳對先克的看法，沒有先都、士榖、蒯得三人如此不屑一顧。但是，如此年輕稚嫩上到如此高位，樑益耳對他也是不以爲然。
“一個人，必須歷經種種考驗，纔會成長成熟。先克年紀太輕，擁有太多，集衆多寵愛於一身。他事事順遂，便不知處事邊界。更不會考慮自己的行爲，會不會給別人造成困擾。趙盾的苦心，他或者明白一二。可是他終歸是堂堂中軍佐，趙盾總不能當他是三歲孩童，時時派人盯着吧？”
“依我看，先克就是個惹禍精。從前，在朝堂上說話不知所謂。後來學乖了，話少了。趙盾又派賀文助他立功。剛剛說他懂事了，現在又鬧出這等事情來。說來說去，不過是坨扶不上牆的爛泥。”士榖恨恨的說道。
“不管是先克擅自作主，還是趙盾的授意。這口氣，我實在咽不下。”樑益耳分析的頭頭是道，蒯得聽着也有幾分道理。可是，母親年事已高，父親早早去世。家中就他一脈單傳，祖宗基業如果在他手上丟失，實在沒法交待啊。“丟失祖產，我有何顏面面對列祖列宗？”
說着說着，這個向來自命不凡的公子哥，眼淚竟奪眶而出。第一次，他恨自己，平時只做些無用功夫，虛擲光陰。如果上進點，手上握有更大的權力，也不會淪落到任人宰割的境地。
“蒯得兄……”先都與蒯得最爲投契。見他如此，他也心有慼慼。一把抱住蒯得。
這兩日，爲了奪地一事，蒯得可謂是身心備受煎熬。發誓要找到真兇，以爲憑一己之力不行，還有“五君子”合力，定可將對方打倒。誰知，竟是惹不起的主。滿腔怒火忽然被澆熄，化爲滿肚子委屈。
想到蒯氏發家之地，三代人苦苦耕耘。到了自己手上，卻莫名其妙的失去。沒有理由，無處申訴，怎能不憋屈憤懣？他是討厭嫉妒先克沒錯，可是也沒有公開跟他過不去啊。爲何偏偏要選中他來下手？
想到這，這個七尺男兒，竟有種走投無路的絕望。他一把抱住先都，把頭靠在他肩膀，眼淚‘吧嗒吧嗒’的滴落下來。
“男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。”蒯得的眼淚，看在四人眼裡，滴在他們心上。
自從趙盾執政以來，他們遭遇的種種挫折，一幕幕的在他們腦海回放。
巔峰已在招手，情勢急轉。剎那成空，浮雲掠過，轉眼即逝。他們退守一方，仍不得安寧。趙盾步步逼緊。他揮舞利劍，欲斬斷他們的根基。失去安身立命的地方，他們失去的比蒯得多得多。祖宗基業在他們手上，不僅沒有發揚光大，反而漸漸萎縮。退至角落只能立錐，還不知以後會不會逼到沒有活路。
兩虎相鬥，此消彼即長，此長彼即消，沒有中間道路可以走。“五君子”在失去軍事大權的那天起，註定了，隨之而來的任何一次對決，他們都只能處於下風。當初是手無寸鐵，雙方肉搏。後來則是對方手上多了兵器，他們只有尖牙利爪，血肉之軀。如何對抗鋼鐵利刃？
偏偏對方是隻銳意進取的猛虎。有了兵器，便要藉此佔據更多地盤。要山川溪流，要萋萋芳草地，要寂靜山林。還要對這片土地進行翻天覆地的改造。他們敵不過，節節敗退。只想尋個洞穴，度過餘生。
這在此時，同夥被咬傷。這不能不讓他們聯想到自身的安危？驚弓之鳥，看到弓箭，即從天空墜落。因爲膽子已被嚇破，器官衰竭。此時的他們，如同嚇破膽的鳥兒般，瑟瑟發抖。
蒯得的遭遇，令他們涌出同病相憐的心酸。這些心酸，被蒯得的眼淚浸沒，進而擴散，填滿他們的內心。明明天朗氣清，他們的世界卻是天昏地暗。擡頭看，天寬地闊。低下頭，他們卻無路可走。
趙盾執政以來，他們的失望、憤懣、酸楚、苦悶，經過蒯得眼淚的洗滌、蒸煮，熬成一鍋五味雜陳，苦澀異常的粥。這鍋粥，被煮得越久，味道越單一，越純淨。失望被蒸發，酸楚被帶走，苦悶在流失。最後，剩下憤怒越燎越旺，直至將他們統統淹沒……
同病相憐，引發成同仇敵愾。他們已在懸崖邊。如果再不放手一搏，被推落只是時間問題。如果放手一試，或者結果相同。又或者，還有一半勝算。
除了蒯得來到之前，他們已經達成的共識之外。五人又醞釀了新的方案。這個方案大膽、陰險、狡詐，卻無人有異議。連一向最冷靜自持的樑益耳也一反常態的支持。
當他們將刀鋒對準敵人的時候，他們或者曾經想過，終究會被清算。下一刻，利劍必會朝他們頭顱揮去。與沙場決戰同理。上了戰場，遊戲規則便已制定好。
所有人都概莫能外——要麼揮刀向敵人，要麼被敵人砍死。每砍倒對方一個人，你活着的機率便增加一分。你無法預料對方的刀劍何時靠近，你只能把握眼前。比對方先出招是你求生的唯一途徑。
所有的對決，都是賭。賭意味着——與機率相生相滅。
這一次，“五君子”賭上他們的所有。