將鐵礦處理完成後，魏延在公安的日子變得平靜了起來，考慮到劉備府上女眷衆多，魏延向劉備拜別後，便住進了太守府。
在等待劉琦回公安時，諸葛亮每逢閒暇時分，就會拉着魏延探討科學之道，特別是對於力學和天文學這兩塊，表現出濃厚的興趣。
魏延能怎麼辦，只能用他那不多物理與數學知識，儘可能的解釋清楚。
至於天文學，不好意思只能用兒童讀物上的內容，或者是自媒體上道聽途說的知識，用來敷衍諸葛亮。
說錯了也不怕，後世會有無數大佬，來爲他糾正的。
至於其他時間嘛，不是各級文官前來拜訪，就是劉備來找他去山林中打獵，反正沒一天閒的。
所幸劉琦沒讓他久等，十月下旬，劉琦領一萬大軍沿江而上，抵達公安，繼續行使他的荊州刺史之權，至於來公安劉琦是否樂意，誰在乎呢。
第二天，劉備就將劉琦高高供起，以長沙開河爲由，將其兵權剝奪。
劉備爲表魏延屯田之功，遂除其長沙郡尉之職，以州從事馬良代之，除魏延屯田中郎將之職，其從事馬謖代之，魏延部屬魏則，繼續任長沙兵曹。
至於魏延，則被劉備拜爲荊州別駕從事，領兵兩萬餘，負責在長沙開河、屯田、以及負責荊南四郡防務問題，馬良、馬謖二人，皆在魏延帳下聽令。
另外，劉備授予了魏延臨機決斷之權，這不就是大唐節度使的翻版麼，軍政大權一把抓。
劉備這樣做，也是考慮到未來幾年，他們會將注意力集中在奪取益州上，根本沒精力顧及荊州。
正好魏延在十幾天前，詳細陳述了江東之害，在徵得諸葛亮同意後，劉備就順水推舟，給予他統轄四郡之權。
對於劉備的信任，魏延感到高興之餘，也感到壓力十足，他就是一個普通人，也有自己的慾望，面對誘惑時，不一定能把持得住。
權利，是良藥，也是毒藥。
離開公安時，魏延以軍務、政務繁忙爲由，請求劉備讓糜芳來協助自己，對於這樣的要求，劉備欣然應允。
……
拜別劉備後，魏延領着大軍南下臨蒸，先將諸葛亮招募的五千兵帶上，順便將臨蒸行營拆除，拆除臨蒸行營，意味着諸葛亮結束對荊南四郡的統轄。
返回臨湘後，立即着手處理開河事宜，他先將三千屯田兵編入其中，然後再全部打散，重新整編大軍，最後在進行一個月的訓練，順便等等工匠們製造掘河所用工具。
建安十六年(211年)，元月
魏延令糜芳領五千兵，從支流處開始掘河，令馬謖領五千兵，從另一頭開始掘河。
而魏延，則領一萬大軍在中部開始掘河，然後再同魏則分領五千兵，分別向兩側開挖，在魏延與諸多工匠的統籌規劃下，掘河速度遠超衆人預料。
同年，一月
劉備統治荊州的第一年，在聽取魏延的建議後，爲收攏荊州之地的民心，劉備以荊州牧的身份，連續下發三條政令：
第一，減免荊州百姓建安十六年全部賦稅，建安十七年五成的賦稅，建安十八年三成賦稅，從建安十九年開始，減免政策重新規劃。
再以糜竺爲賦稅監察使，領兵一千，在各州縣巡遊，一旦發現私徵賦稅者，不管官位又多高，不管名望有多大，定斬不饒。
第二，頒佈限糧令，禁止單次超過十斛以上的糧食交易，單次交易超過十斛，
必須向州牧府申請。
同時，百姓可向府庫出售/購買糧秣，同時規定糧價區間(因品質而上下波動)，不得隨意變動：
粟米類爲300—400錢一斛；
穀物類爲200—300錢一斛；
同時，嚴厲打擊囤積居奇，囤積糧秣超過五千斛，超出部分必須向府庫出售，如有不從者，軍法從事，知情不報者，同罪論處。
第三，嚴令各州縣，一旦有流民入境，必須打開府庫施粥，然後派出官吏，將流民引導至長沙郡安置，一旦發現戮害流民者，軍法處置。
劉備這麼做，是考慮到目前兵力不多，攻取益州也靠智取，未來的幾年內不會有大戰發生。
再加上魏延屯田的成果，讓劉備有足夠的底氣，所以乾脆直接免除賦稅，收取民心的同時，也順帶噁心孫權和曹操。
另外一個目的，就是將荊州高昂的物價，以糧食爲錨定單位，強行壓下去，讓百姓們手裡的錢更值錢，要知道，目前荊州的糧價高達幾千錢一斛，讓百姓們的苦不堪言。
當然，也順帶敲打一下世家和商人們，都給我老實點！。
當劉備的政令散佈天下後，荊州之地的百姓歡欣鼓舞，紛紛高呼劉備仁德，而其他州郡的百姓，則一臉羨慕。
而什麼事最怕比較，對於襄樊一帶、江夏郡的百姓而言，雖然同屬荊州之民，但卻享受不到荊州之政，一時間人心浮動，不少荊州百姓悄然舉家逃離，甚至連豫章、廬陵二地的百姓， 也有舉家西遷的情況發生。
當曹操與孫權反應過來時，大呼劉備可恥，立即讓各州府加強管控，防止百姓脫離原籍。
至於免除襄樊、江夏二地的賦稅，除非他們瘋了，不然不會這麼做。
患寡而患不均，這是亙古不變真理，一旦襄樊有，而中原無；江夏有，而揚州無，不需要劉備發兵去攻，他們自然而然就會瓦解、崩潰。
所以，面對劉備的陽謀，曹操與孫權除了大罵之外，只能裝作鴕鳥，看不見，聽不着。
建安十六年，三月
因劉備免除一年賦稅，爲了使明年徵蜀有足夠的糧秣，魏延令糜芳、魏則繼續開河，他則和馬謖一起，攜一萬大軍配合長沙之民，又開墾出兩萬餘畝水田，合計水田五萬畝，旱地兩萬畝，預計秋收五十萬石左右。
面對激增的耕種面積，魏延只得暫緩開河事宜，先幫助百姓完成春耕，待春耕完成後，再繼續開河事宜。
……
建安十六年六月
整整兩萬大軍，從四處地方同時開挖，花費近六個月的時間，終於將荊州第一條人工河貫通。
在人工河貫通後，魏延和馬謖商議後決定，暫緩開挖第二條人工河，先集兩萬人之力，沿着人工河在兩岸五里內，開展水利建設，以溝渠爲線，堰塘、水庫爲點，讓湘江之水，灌溉每一塊土地。
按照魏延的設想，在明年春耕前，可開墾良田五十萬餘畝，在遷各地流民、軍戶、野人等組成生產隊進行耕種，不消幾年，蜀漢將無糧秣之憂。