152喬安娜的讚美
明明是白晝，會議廳裡卻拉上了厚重的帷幕，將日光給牢牢的捂在了外界。
會議廳的後門被拉開了一小條縫隙，整個討論不可能因爲兩個人的缺席就擱淺，此時此刻，方以航元帥沉靜的聲音正在空曠的空間中迴盪着。所有人圍着一張佔據了半個會議廳的環形桌團團而坐，而中央的空地上方，一張縮略的東聯邦三維地圖正緩緩的旋轉着，無數的紅點星羅密佈，撒落在地圖的各個區域。
就着黑暗的遮掩，姍姍來遲的兩人，腳步輕悄的走到屬於自己的位置，安靜坐下。
雖然他們的幅度都不算大，可黑暗中還是有無數的目光向兩人投射而來
。
葉棉恍若無睹的擡起頭來，望向半空中的地圖投影。那些紅色的光點映在她血紅的瞳仁中，消融在那深不見底的血池之中。
昨天才宣佈了訂婚的消息，整個網絡都被方湛和沈靖安的消息給轟炸了，然而今天早上男主角卻和另一個女人一起在會議中遲到……這樣離奇的轉折，很難不讓人側目。
——如果爆出去的話，絕對會是東聯邦最大的醜聞之一。尤其其中還關聯到了方以航元帥。
不過在場的諸位，都是方以航一派的中堅分子。所以他們不僅不能將這事披露出去，反而要死死的掩埋在心裡，甚至於要故作不知，彷彿世界上從來沒發生過這麼一件事。
他們唯一能做的，也只有在這個時候，偷偷的分出一點兒心思，窺視一下面色如常的兩人了。
比起這些關係不大的人，更應該在意這件事的方元帥、沈良上將和沈靖安，反而從頭到尾，都沒有刻意的將目光投注在方湛和葉棉身上。這幾個當事人的神情都無比正常而自如。反倒是比旁觀者還無動於衷。
在方以航元帥所展示出來的地圖中，密集的紅點以望京爲中心，呈星形射線的模樣輻射出去。越靠近望京的地方，紅色就越密集；而越遠離東聯邦政治中心的區域，也就越稀疏。
但是位於中心的望京，卻是一片純然的空白，彷彿是天幕中央的黑洞，吞噬了一切的光線，不允許任何星光的侵犯。
紅點所標註的，是近一兩個月以來。受到level_e攻擊的地域。
沒有遭受過任何攻擊的望京，反而是整張地圖上最醒目的存在，讓人不得不懷疑其中的聯繫。雖然望京是level_e侵襲的中空地帶。可是這種分佈狀況，很難不讓人設想，是否東聯邦的政治中心，也同樣是魔黨引發的這場動亂的源泉。
被方以航召喚而來的軍官，被分作了十個隊伍。其中九隊，分赴往東聯邦各地，清繳流竄的level_e。而剩下的一隻小隊，也既是方湛帶領的隊伍，卻留守在望京，承擔起清查望京、尋找動亂源頭的重要任務。
任誰都看得出來
。這樣的分派中，到底哪個任務要重要得多。
但是與核心程度一致的，則是任務的難度。如果真的能夠揪出魔黨位於望京的據點。那麼方湛在聯邦軍部的威望，無疑會獲得大幅度的提升。然而同樣的，如果他一無所獲，無法從根源處解決問題，按着魔黨越來越肆無忌憚的攻勢。他就不得不揹負上大部分的責任、承擔任務失敗的巨大風險。
而這種風險，或許會讓他數年來的努力一掃而空。原本就薄弱的根基頃刻之間頹唐傾塌。
方以航元帥，在這件事情的處理上，意外的與他過往的穩紮穩打的風格不同，而採取了截然相反的激進態度。
就像是一個賭徒，孤注一擲的豪賭，要麼贏得一夜暴富，要麼輸得傾家蕩產。
這種揠苗助長的方法，如果方湛不能交出滿意的答案，那麼他就只能在過度的拔高中，耗空自己的未來。
相比起聯邦軍部的細緻規劃，血族的安排，明顯走的是簡單粗暴的風格。
作爲一個習慣了獨來獨往的種族，血族往往仰仗的是個人能力，而鮮少打配合戰、團隊戰。她們唯一能做的，就是分派出自己的人手，添油一般的摻入各個小隊中，作爲輔助而存在。而派出去的血族，也不會跟聯邦的部隊有太多的合作。這些血族最大的作用，在於他們對於level_e和魔黨的瞭解，可以及時的提供給聯邦小隊更多更詳細的訊息，提供對付大量level_e的解決方案。
作爲望京的血族領主，也同樣是一個光桿司令的葉棉，毫無疑問，被劃分到了駐留望京的隊伍中。
也就是說，接下來的這段時間，她少不得要和方湛打交道。
在聽到喬安娜安排的時候，葉棉一雙微冷的血眸投注了過去，用所有人都聽不到的聲音詢問道：“爲什麼？”
“不然，你手下有能派出的人選麼？”喬安娜彷彿完全沒有考慮其他問題，“你現在既然已經是親王，就應當有領主的意識。每一位親王的領土都是神聖不可侵犯的，你難道放着自己的地盤不管，反而要將它交給其他親王的手下麼？”
“可是……”
葉棉微微皺眉，卻被喬安娜乾脆利落的打斷：“就算是我的人馬，你也不能將自己手中的權力交付出去
。你纔剛接手望京，這是最關鍵的時刻，如果你丟棄了自己的榮耀，那麼所有的血族都會輕視你的存在，無論魔黨還是密黨。所以，記住你的職責，不要被任何非理性的因素所影響。”
喬安娜的話音未落，方元帥已經在作最後的調整了：“對於分組，還有任何異議麼？”
葉棉聽見對面傳來一個熟悉的聲音，宛如冰雪一般冷然而鎮靜：“沒有。”
以環形桌落座的順序，所有領隊的人鏗鏘有力的回答，以一種恆定的節奏，迴盪起一股堅毅的力量。
“沒有。”
“沒有。”
……
葉棉的目光穿過一片黑暗，落在地圖另一端，那個人冷峻的面龐上，心緒漸漸沉進一汪冰寒的潭水中。
身邊的喬安娜微挑着眉：“沒有。”
葉棉也極流利順遂的接口，不含一絲情緒的回答道：“沒有。”
“那麼，暫時就這樣定下來了。”會議廳中央的地圖投影被瞬間關閉，方以航元帥的聲音從漫無邊際的黑暗中傳來，“具體行動計劃，由各小隊的領隊，帶領各組成員，作出詳細規劃。”
會議廳裡的人魚貫而出，四散而去，葉棉並喬安娜一起，走出會議廳大廳，行走在方家主宅錯雜而靜謐的迴廊中。
作爲親王，喬安娜不可能將她自己與葉棉一道，都劃入方湛的小隊中。而是按照紅點的密集程度，選擇了重災區的方向，加入到同樣前往那塊地域的小隊。
中午各隊就會召集人員，前往指定地點。而那個時候，葉棉和喬安娜自然會分散兩地。
可是這個時候，兩個人之間的氣氛，卻沉默到有些詭異。
許久，葉棉直視着空蕩蕩的前方，才緩緩開口：“您早就知道是這個結果了，對麼？”
這似乎，是她第一次用如此平靜到沒有情緒的語調，對喬安娜使用敬語
。
不必說得太明白，喬安娜自然明白她指的是什麼，但是卻回答得雲淡風輕：“是啊。”
“可是，爲什麼呢？”葉棉眸中豔麗的血色，一直沒有消退，似乎連帶着她個人的性格，都變得有些冷漠和殘酷，“這樣的作弄，很有趣麼？”
“作弄？”喬安娜哂笑一聲，撫着自己的頭髮，很是好笑的搖了搖頭，“我只是認爲，你太壓抑了而已。什麼都思慮得太多，什麼都不敢想不敢做，我可不想承認，這樣無能的血族，會是我生下來的。你所做的一切，難道不都是處於你自己的選擇麼？我唯一做的，只是放了一點兒催化劑罷了。”
“看起來你的體驗似乎很糟糕。”喬安娜脣角含笑，眸光卻帶着審視，“他那樣子的人，一定會覺得，你和其他的血族也沒有什麼兩樣，都是沒有節操可言的生物吧？”
葉棉的眸光沉暗，卻並不想回答喬安娜的話。
“你自己，不也是這麼想的麼？”喬安娜的語聲一如既往，卻讓人感覺有微微的冷意拂過，“你其實，很討厭自己的種族吧？而在你的眼裡，我和它們，也都是一樣的吧？”
葉棉微微一怔，擡起頭來，神色不定的注視着喬安娜。
喬安娜卻不再多言語，只自顧自的掏出一個金屬方盒，從中取出一串熟悉的手鍊：“我已經找人查驗過了，這裡面只有接收裝置，沒有發射裝置。但是它的構造很奇特，想要不造成破壞完成系統的解構，似乎是完全不可能的事情。而且，它好像也只有戴在你手上的時候，纔會起作用。”
喬安娜將四面體串聯而成的手鍊，套在了葉棉的手腕上，一串數字立即隱現出來：“既然是給你的東西，答案，還是由你自己去找。”
喬安娜鬆開了手，退開一步，似乎是打算轉身，又像是想起了什麼，微笑着看了一眼葉棉的眼眸：“忘記說了，你眼睛的顏色……”
“真漂亮。”
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