戰績糟糕也就算了，別的方面居然也出問題，這段時間對火箭來說可謂屋漏偏逢連夜雨。12月1日，雅虎體育爆出猛料《火箭球員再陷泡吧醜聞》，報道稱繼去年總決賽帕克等球員涉嫌泡吧買醉後，26日火箭球員在客場惡戰爵士之時，因傷缺席的麥迪卻在休斯頓一家脫衣舞酒吧中徹夜不歸，這直接導致他次日對掘金的比賽中萎靡不振打出了11投1中的拙劣表現。一石激起千層浪，火箭隊的不少支持者通過互聯網絡發來偏激的言論，甚至惡語相向。
好在這個時代還沒有推特之類的網站，信息傳播遠沒有後世那麼廣泛。老道森立於業內多年身經百戰，及時安排了對外的公關業務。而內部調查也進展順利，麥迪直言不諱承認當夜他確實在泡吧，這種坦率的態度倒讓球隊上下難以對他做太多批評了。說到底，球員都是成年人，業餘時間只要不做什麼違規的高危項目，球隊是無權干涉的。工作時間麥迪也沒缺席什麼比賽和訓練，這次缺賽還是高層通過湯帥安排的，根本不是麥迪的個人意願。所以球隊也真的挑不出什麼理由堂堂正正批判他一番。最後還是老湯出面，逼得麥迪承諾以後的比賽前一天不會過度飲酒和徹夜不歸了，此事也就不了了之。
2日，火箭趕往達拉斯挑戰小牛。上路前遠飛一再叮囑湯帥，這支小牛和去年相比陣容變化很大，不可輕敵。湯帥也對此做了周密的戰術佈置。
“對我們而言有個好消息，小牛主將芬利由於腳踝扭傷已經缺席3周比賽了，本場復出的可能性也不大。上賽季的幾名重要輪換沃克、納什、賈米森也都走了，可以說這是一支嶄新的球隊，不是老對手了。”庫裡在慣例的賽前動員中介紹着小牛的情況：“小牛之前幾場首發陣容是丹皮爾、諾維斯基、霍華德、丹尼爾斯和哈里斯，板凳席上則有特里和斯塔克豪斯兩位得分高手。球隊整體火力很強，二年級球員丹尼爾斯很有衝擊力，但投籃比較差，幾乎沒什麼三分能力。而新秀哈里斯則有一定的投射能力，對於新人而言他很不錯了。”
“對於姚而言，今天也得證明自己一下。”湯帥插話道：“前些天埃裡克.丹皮爾接受採訪時說自己是聯盟第二中鋒，僅次於奧尼爾。這話你能忍？”
姚明笑了，“我的目標是成爲第一中鋒，不是第二中鋒。”
“說得好，今天就打爆這個第二中鋒給我們看看。不過丹皮爾上賽季場均12+12，確實是有一些實力的。”
“重點還是在我身上吧？防住他們的核心德克.諾維斯基。說實話這可真是項艱難的工作。”波什苦着臉說。
“防住他根本不現實，能限制到30分以內就算你立功了！”比盧普斯拍了拍波什的肩膀鼓勵他說。
“這......30分應該還是沒問題的吧！”波什似乎有了點信心。
事實證明，波什這個牛吹早了。麥迪助攻比盧普斯投中首球后，諾維斯基第一次出手後仰跳投命中。
“太高了啊！”波什暗暗抱怨道：“這傢伙身高足足有213cm，胳膊也很長，投籃出手點特別高。就這樣他居然還有後仰技術，這怎麼可能防得到啊！”
麥迪強突上籃命中還造成了哈里斯犯規，可惜加罰不中，4:2。
諾維斯基高位持球突然分給弱側的約什.霍華德，後者接球就投，2分命中。
丹尼爾斯投籃不行，防守還是有兩把刷子，他突然啓動搶斷了姚明。但哈里斯接球不穩，把球碰出了界。
麥迪又是一次簡單的突分，波什罰球線跳投命中，回敬了諾天王一球！
諾維斯基咧嘴露出了一個“銀角大王”式的笑容，看得波什一冷。天王笑罷毫不示弱，接到哈里斯傳球跳投命中，6:6。開局雙方殺得難解難分，火箭完全是麥迪一個人扛着進攻，小牛也是諾維斯基獨挑大樑。
姚明想站出來爲麥迪分擔壓力，可惜兩次出手都未能命中。應該說埃裡克.丹皮爾雖然進攻平平，防守端還是很可以，這也怪不得他前段時間放出豪言了。小牛這邊哈里斯和丹尼爾斯分別投中三分，6:12分差瞬間拉大了。
“運氣真爛，這個丹尼爾斯投籃不好的，居然也進了。”麥迪有些鬱悶。但幸運女神馬上就垂青了他，他幹拔起來一記三分命中。
首節戰罷，雙方在兩位主將的出色發揮下始終未能拉開分差，打成25平。
“克里斯，諾維斯基這單節就10分了，這麼下去夠嗆能防到30分以內了啊。”比盧普斯調戲着波什。
“哎呀，昌西老哥您可別調笑了。這個德國人投籃出手點太高了，別說我了，就是加內特也防不住吧？”波什一臉愁容。
“還好我們也有超級巨星啊。”比盧普斯笑着看了看麥迪，麥迪7投5中已經得了13分了。
“昌西，一會給我多打幾個吧。”謙遜低調的大姚也按耐不住了，“就像教練說的，我也得在第二中鋒面前證明一下自己。”
“沒問題！”昌西笑道。
“我也會給你傳球的！”麥迪很想說出這句話，可生性害羞的他最終沒有說出口。姚，你爲何不問昌西而不問我呢？我纔是這支球隊的老大啊。
而粗線條的姚明根本想不到麥迪心中的糾結。
比盧普斯是個言出必踐的人，一上場他先防下了特里的投籃，運過半場後突然啓動加速直殺到籃下妙傳給姚明。小牛替補中鋒卡爾文.布斯果斷犯規，姚明2罰不中。
“彆氣餒，我會繼續給你傳球的！”比盧普斯馬上安慰道。
可接下來火箭沒有得到什麼機會，兩次進攻無功而返。湯帥只好換上了休息不久的麥迪。麥迪上來就是一記幹拔2分不中，但姚明搶下前場籃板補籃得手，還造成了布斯的犯規，2+1打成！
“機會還是要自己努力爭取啊！”姚明暗暗爲自己鼓勁。
特里快速還以2分，28:29。
布斯再次防守犯規，短短3分鐘已經3犯。丹皮爾只得上場了。
比盧普斯跳投不中，轉過去斯塔克豪斯跳投命中2分。姚明巧打丹皮爾，一個轉身擺脫輕鬆單手拋投命中。
“丹皮爾對高舉高打的姚毫無辦法！”張衛平指導點評道，“這個聯盟第二中鋒有些名不符實。”
低調了半天的諾維斯基開始接管比賽了，他連續造成犯規6罰6中，30:37略微拉開了分差。
但麥迪馬上還以顏色，妙傳內線。這球傳得巧妙，姚明得球位置已經在籃下，他順勢起跳扣籃得分。
諾維斯基中投不中後，麥迪再次爲隊友送出炮彈，特科格魯三分命中！
丹皮爾得球強起，被姚明一記大帽扇飛。比盧普斯得球快攻，在小牛球員的干擾下上籃不中，但麥迪突然竄出摘下籃板，回傳給跟上的姚明，後者大力劈扣虐筐！37：37，雙方再度回到同一起跑線！
這一節姚明6投4中得到了9分，而丹皮爾只有可憐的0分0板。聯盟第二中鋒之爭，似乎已經沒有懸念了。
不過小牛可不是指望丹皮爾來贏球的，諾維斯基上半場已經砍下了22+9幫助球隊52:57佔得上風，看來波什防他到30分以內的目標是無法實現了。當然火箭也有超級巨星，麥迪25+4+5毫不遜色。
下半場還要看這兩位超巨的交手了！(。)