出乎教練組的預料，姚明在諾維斯基和福特森的輪流防守下完全沒有體現出身材上的優勢，首節打了11分鐘4投0中未能得分，但他貢獻了5個籃板和2次助攻。若不是麥迪發揮神勇，7投5中拿下了全隊首節20分的12分，恐怕分差早早就被拉開了，首節結束時火箭以20比22稍稍落後於小牛。
第二節一開場火箭就陣容大變樣，大夢帶領特科格魯、傑弗森、裡德和帕克一大四小登場。老尼爾森應對也是迅速，一看和自己預想差距較大，第一次丟球就換了人。諾維斯基協防傑弗森突破時阻擋犯規，後者2罰2中扳平了比分。而老尼爾森用福特森換下了沃克，由福特森、諾維斯基和賈米森組成三高（這所謂的高就是說能打內線的球員，身高其實也不怎麼高）的前場。
賈米森在傑弗森的防守下跳投打鐵，帕克接球快速推進，突破後轉身回球給了三分線外的傑弗森，後者出手命中，25:22火箭反超比分！回到另外半場賈米森又一次投籃打鐵。
傑弗森連續兩攻兩守有亮眼發揮，他一時興奮逞起匹夫之勇就持球殺了過去，結果捱了芬利的一個結實的大帽。納什得球趁機下快攻，諾維斯基跟上得手25:24。
雙方你來我往又打了幾個回合，湯帥一看傑弗森頭腦不冷靜，叫了暫停換下傑弗森上了麥迪。而小牛則用新秀小前鋒約什.霍華德換下了諾維斯基。
霍華德上場就搶斷了裡德，可惜賈米森投籃不中。福特森擠開了大夢搶到了這個前場籃板，交給霍華德後者跳投命中。28:30小牛再度領先。
這次太興奮的人換成了年輕的霍華德，他一時興起直接想突破麥迪，可麥迪的防守豈是那麼好應對的，他勉強倚着麥迪殺進了三秒區但身體已經有些失去了平衡，隊友也沒有在好的傳球路線上，霍華德只能勉強高拋投籃出手。結果當然是吃了大夢一記大火鍋。火箭攻過來麥迪秒傳大夢勾手投籃命中，30平！
接下來的時間火箭堅持在打1大4小陣容，而小牛唯一的純中鋒布拉德利也沒獲得多少出場時間，多數時間都是在以小打小。雙方節奏很快，但命中率平平。到了第三節比賽結束比分是78比84，仍然是勝負難分的膠着狀態。
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領先的小牛隊反而顯得有些沉不住氣了，芬利前三節幾乎打滿顯得非常疲憊。福特森在第三節一次拼搶籃板中在華萊士的干擾下和沃克重重撞在了一起，此時還在揉着自己撞痛的膝蓋，嘴裡還嘟噥着：“疼死老子了。”
“揉什麼揉，別演了！”沃克反脣相譏：“我都搶了8個籃板了，而你呢？專業搶籃板不會投籃的傢伙才搶了3個。不要把自己打得不好怪罪在膝蓋上。”
福特森怒目圓睜站了起來，一腦袋的小辮子彷彿無風自動，真是應了成語“怒髮衝冠”。這兩個人99-00賽季時都效力於凱爾特人，當年就有積怨，而現在矛盾隱約要爆發了（注：此二人有積怨是真，比賽中吵架則是小說虛構）。
其他球員連忙勸住了二人。老尼爾森也頭疼不已，他命令福特森返回更衣室。最後一節就得靠沃克和賈米森撐住了。
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沃克和福特森的爭執似乎也影響到了其他隊員。連一向冷靜的納什上來就是一次傳球失誤，華萊士斷球后反擊，裡德輕鬆收下2分。接下來沃克一次糟糕的發球導致納什接球不穩，又被比盧普斯搶斷得手，昌西上籃再添2分。82:84，火箭迅速追了上來。
但小牛畢竟是聯盟頭號投籃大隊，芬利找到機會就助攻了納什一記三分。分差回到了5分。大夢接到裡德傳球精妙腳步晃開諾維斯基得到2分，納什又助攻霍華德投籃得手。雙方你來我往互不相讓。
比賽還有7分鐘，火箭隊終於換上了姚明和麥迪，王牌出手，準備收割比賽！小牛隊更衣室自亂陣腳後，手感似乎也下滑了。諾維斯基三分不中，霍華德搶下前場籃板後沃克也添了一鐵。回過頭活躍的霍華德又搶斷了比盧普斯，但他自己的出手卻遭到了姚明大火鍋。
“真是喪氣！”先後捱了大夢和大姚的蓋帽，霍華德一臉鬱悶。火箭的這倆中鋒實在太高大了。
隨着麥迪的一記三分穿針而過，94平。火箭隊終於追平了比分！比賽還剩下最後4分鐘。姚明又防下了布拉德利的投籃，華萊士搶下籃板，球場安靜了起來，火箭反超的機會來了。
華萊士飛身上籃被布拉德利長臂一展蓋到，納什得球分給準備跑快攻的賈米森，卻被姚明識破了傳球路線搶斷得手。姚明連線麥迪突破扣籃，96:94，火箭反超！
納什滿臉自責，這是他全場第四次失誤，三次都發生在第四節。他很快調整好了自己助攻諾維斯基命中跳投，96平。這一刻還沒人想得到，這是小牛本場最後的一個運動戰進球。
湯帥大手一揮，王治郅和特科格魯登場，火箭排出了各位置身材高大的陣容。沃克面對大郅的防守暗自冷笑，伸手要球。小牛對大郅知根知底，老尼爾森早就叮囑球員，王就是火箭這套陣容的防守漏洞。
沃克出手三分打鐵，王治郅保護到後場籃板。
遠飛也在冷笑，大郅一防一確實不行，但放你投你投不？不投？沃克作爲球星的自尊心怎麼能忍王治郅的挑釁。投？你也得能進啊。
特科格魯中投得手，98:96。
“今天好不容易上場了。本賽季第一次啊，我得珍惜。”老特心裡居然是這樣想的。
霍華德兩分打鐵，麥迪單打霍華德得手，100:96。
諾維斯基突破上籃撞倒了王治郅，造成阻擋犯規還險些打成2加1（2分有效加一次罰球）。德國人伸手扶起了來自中國的老隊友，雙方對視了一眼，似乎讀懂了對方的心思。
“王，你現在打出名堂來了，我很欣慰。但今天要贏球的是我們。”諾維斯基毫不手軟2罰2中。
遲遲未能出場的大郅此時體能充沛，他無球跑動輕鬆甩開了沃克。諾維斯基大叫着讓沃克去防守，但大郅已經得到了空位三分出手的機會。
“德克，你成爲聯盟中的一線球星了，我很欽佩。但今天火箭要帶走勝利！”這就是諾維斯基在王治郅眼中讀到的決心。
這一球空心入網，103:98。留給小牛的時間只剩下50秒，2分2分打已經不夠了，老尼爾森被迫叫了暫停佈置了一個三分戰術。
結果老唐的戰術完全被老湯識破了，諾維斯基被盯死，霍華德勉強出手三分不中。王治郅2罰2中，殺死了比賽的懸念。34秒差7分，已經沒必要再打下去了。
“狩獵結束了！”愛搞怪的華萊士和帕克從板凳席上跳了起來大喊道。而芬利和沃克只能假裝沒聽到，二人臉色十分難看。
107比98，火箭有驚無險戰勝了老克星小牛隊。