（一百七十二）活塞的困境
休息兩日後，雙方移師奧本山宮殿球館，將要連戰三場。此時的活塞和去年的心態卻是大相徑庭，一年前的他們意氣風發，勢要在主場終結火箭。而此時他們卻承擔了巨大壓力，賽前活塞是更被看好的一方，而打到0-2落後，絕大多數人都認爲火箭會連莊總冠軍了。
此時的拉里布朗則得到了一個好消息和一個壞消息，好的消息是博迪洛加並無什麼大礙，他將可以順利參加接下來的總決賽。壞的消息截然相反，大本將缺席比賽。本華萊士是在第四節一次爭搶籃板球時和普爾茲比拉相撞，落地時踩到了大普的腳上。當時只是略微有些疼痛，可回到更衣室腳踝迅速腫脹了。經過隊醫初步診斷，大本至少將休息一週，最低程度也要缺席三場比賽。
這樣布朗被迫將麥克戴斯提上了首發，內線主要輪換隻剩下了年近37歲的老將坎貝爾一人。至於達科米利西奇，布朗根本就沒把他放在眼裡。而後衛線的人手也不豐裕，除了首發博迪洛加和漢密爾頓以外，布朗只信任亨特一人（注：史上同期活塞還有替補後衛卡洛斯阿羅約，這個時空裡阿羅約在之前被交易到了奇才隊）。這樣活塞的陣容已經精簡爲7人輪換了。
布朗的想法很簡單，其他人和這7人實力差距太大，因爲替補的孱弱導致輸球還不如干脆死用主力。活塞已經0-2落後，到了輸不起的程度了，此時不拼也沒有退路了。
敵軍怎麼怕，我軍怎麼打。當賽前火箭得知大本無法參賽時，湯帥果斷作出了佈置，圍繞姚明殺傷內線，爭取多造犯規。
活塞也清楚火箭會這樣打，他們只能把全部希望寄託在麥克戴斯身上了，希望他能填補大本的空缺。
在很多新球迷印象中安東尼奧麥克戴斯是一位沉穩的藍領，有一手還算穩定的中投，樸實、刻苦、能搶籃板，甘做替補。可一些老球迷知道，他曾經是一位當家球星。
95-96賽季，剛剛進入聯盟的麥克戴斯交出了一份每36分鐘169的漂亮答卷，這在新秀中可不多見。3年以後，24歲的麥克戴斯已經是一位場均21210723的當家球星了，他能跑能跳，擅長上演在籃筐上面飛翔的暴扣，倒是和現今的斯塔德邁爾有幾分相似。2001年他場均2012，入選全明星，可接下來一次嚴重的膝傷幾乎毀滅了他的職業生涯。他不再能飛了，失去了速度和爆發力，而此時他纔剛剛27歲。
現在他在底特律安了家，開始漸漸習慣自己的新打法、新位置、新生活。曾經他飛翔在籃筐上空60公分高空打球，而今他踏實站在地板上打球。活塞隊也許就是看中了他這樣的特質，樸實、剛強，和汽車城人具有一模一樣的刻在骨子裡的剛強。
正如活塞人所料，開場後火箭第一次進攻就交給了姚明。麥克戴斯果斷上前進行包夾，姚明分出給空位波什。波什中投出手不中。
活塞這邊則由博迪洛加慢慢持球組織。漢密爾頓穿插跑動着，他利用麥克戴斯堅實的身體做掩護跑出了空位。而追他的比盧普斯追得太急沒避開掩護，結結實實地撞上了麥克戴斯。這下撞得不輕，昌西幾乎眼冒金星。漢密爾頓接球輕鬆跳投得手，0：2主隊率先得分。
“面具佬，打得不賴！”比盧普斯惡狠狠地衝着漢密爾頓說道。他保持着冷靜仍將球吊給了姚明，這次姚明找到機會轉身勾射打板命中。
漢密爾頓故技重施，找上了拉希德做掩護。這次昌西有備而來，利用自己身材（相對）瘦小的優勢穿過了掩護。漢密爾頓拉出來接球發現沒擺脫防守，有些急躁直接跳起來使用了類似內線動作，半勾半拋的一記投籃打鐵不中。
波什拉出來到三分線外接球，麥克戴斯知道波什的遠投不錯，緊隨而上。波什見有機可乘一個小吊傳球給到了三秒區內的姚明，後者輕鬆一拋球進還造成了拉希德的犯規，加罰也有，5:2。
拉希德在左翼低位單打波什，一記標準的翻身直臂跳投空心入網。引發了球迷的陣陣掌聲。
波什自然不服氣，主動參與進攻，提上前去幫比盧普斯擋拆。昌西借勢突破了博迪洛加的防守，而波什順下切入。昌西也是眼疾手快瞬間球到，從麥克戴斯和博迪洛加兩人的縫隙中塞到了波什手中。波什已經深入敵陣高高躍起就要扣籃，麥克戴斯一把將其拉下，犯規！
波什兩罰全中，7:4。
布朗有些着急了，大聲提醒着兩位內線不要輕易犯規。
漢密爾頓跑動中接球快速出手，不中。但麥克戴斯奮力將籃板撥出，恰好落在了博迪洛加手中。德揚再傳漢密爾頓，和前一球完全同一位置出手跳投，球進！
幾個回合打下來，雙方各顯神通殺得難解難分。可隨着犯規的增多，布朗的臉色越來越難看。終於首節過半時，拉希德2犯了，布朗毫不猶豫地派上了老將坎貝爾。
坎貝爾比較已經老邁年高，腿腳已經跟不上年輕球員。比盧普斯一個加速突破了博迪洛加就想殺進去上籃，可經驗豐富的麥克戴斯輕輕地橫移一步，恰好和博迪洛加形成了包夾。昌西走底線切入籃下發現角度不好，想傳給姚明卻被坎貝爾破壞出了底線，火箭的前場底線發球。
球給到波什，他跳投出手不中。波什很不滿意示意麥克戴斯打手了，可裁判置之不理。畢竟這是底特律主場嘛，總得給主隊球迷一些面子。
裡德有些不爽，這次他被普林斯盯得死死的，一次出手機會都沒得到。防守端他也急躁起來，急於斷球卻被吹了打手犯規。
“邁克爾不在狀態，上一場爆發過度，這場不可能還那麼神了。”遠飛暗示湯帥換人。老湯心領神會，馬上調整，裡德和波什下場，特科格魯和王治郅登場。
王治郅憋了很久了，因爲他很難防住拉希德的單打所以被湯帥死死按在板凳上。現在拉希德受到了犯規困擾，就該是他發揮的時候了。果然一上來大郅就射中三分幫助球隊拉大了分差。
姚明也有所發揮又造成了坎貝爾的犯規。待到首節戰罷，火箭以23:18領先5分結束。活塞的3名內線身背5犯，這樣打下去的話，下半場他們的輪換將非常艱難，球隊已經深陷泥沼中了。(。)