（八十八）湯帥的演講
這場比賽的結果讓全世界的體育媒體都爲之側目，無論新聞界還是球員都一致看好會奪冠的火箭隊在打出了精彩的表現後，仍然1分惜敗。這場失利讓人們意識到了，活塞的強不是曇花一現，是真的要拿總冠軍了。東部的5連敗，看來就要結束了。
打到這個份上，不僅球員的信心動搖了，就連經驗老道的湯姆賈諾維奇和未來之眼王遠飛都有所動搖了。遠飛已經開始擔憂，火箭在總決賽軌跡和前世的F4湖人一模一樣。湖人同樣是先丟主場，扳平後到了客場連輸三局慘遭淘汰。
“傑森，你認爲我們還能翻盤嗎？”湯姆賈諾維奇私下這樣問道：“有家媒體翻了一下歷史統計，NBA歷史上有6次1:3落後翻盤，其中就有95年西部半決賽的火箭。當時哈基姆還是球隊的絕對核心，我們連扳三局戰勝了巴克利領銜的太陽，最終奪冠。而總決賽歷史上還沒有過球隊能在1-3落後下反敗爲勝。”
（小典故：截止04年曆史上其實是7次出現此類情況，距離04年最近的一次是03年季後賽活塞首輪迎戰麥迪帶隊的魔術。魔術3比1領先時麥迪接受媒體採訪揚言已經在考慮下一個對手，結果活塞在嘲諷下全力爆發，成功翻盤。麥迪的大言不慚成爲了聯盟的笑柄，也是這位巨星的污點之一）
“我也看了這篇報道，截止目前聯盟歷史上有過27次總決賽1:3落後，其中只有2次拖入了搶7，但都未能翻盤。這種歷史統計當然不是絕對的，不能證明我們沒有勝算，但卻能說明想奪冠困難重重。”遠飛道：“我只能說，火箭隊已經簽約了最好的球員，選擇了最好的教練，打出了最先進的戰術。但籃球運動並不是絕對公正的考試，最好的未必就是最後的勝利者。”
“也就是說，你仍然相信火箭是最好的球隊，但未必是最後的總冠軍？”湯帥總結性地問道。
“是的，季後賽的系列賽畢竟只是上限7場的小樣本比賽，任何球隊都會有一時低迷而輸球的可能性。如果火箭和活塞打82場，我毫不懷疑火箭會贏下更多的場次。因爲我們有更具有天賦的球員和更好的戰術體系。”
“我們還有更珍貴的你。”湯帥笑道：“即使被逼入絕境，你也從未懷疑球員能力，從未懷疑建隊思路，從未懷疑戰術體系。這種基於理性的自信是我們球隊當前最需要的。而把這種寶貴財富傳遞給球員，就是我作爲主教練的責任了。”
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魯迪.湯姆賈諾維奇是火箭隊史的第一名帥，儘管在執教能力特別是臨場調度能力上比禪師、波波維奇等聯盟一線名帥稍遜一籌，可在堅韌程度上，湯帥堪稱聯盟典範。
1977年12月9日，老湯還被稱爲小湯時，他還是火箭隊的一名球員。但在一次賽場衝突中，他被湖人球員科米特.華盛頓一拳打中頭部，造成下顎和臉部骨折，後顱骨在摔倒撞擊地面時破裂。更可怕的是，湯姆賈諾維奇從昏迷中醒來後詢問醫生爲何自己當時感到嘴中苦澀，醫生回答：“你品嚐的是自己腦漿的味道。”
若干年後NBATV製作了一部科米特.華盛頓的紀錄片，湯帥自然接受了採訪。他大度地表示：“希望華盛頓過得好。每個人都會犯錯誤，也都應該獲得改正的機會。”
正是因爲老湯這樣堅韌不屈，又儒雅寬厚，才贏得了每位球員的尊敬和喜愛。此時他宣佈提前結束訓練，召集球員聚在一處。
“我們被逼入了絕境，大家都很清楚。再輸一場，賽季就結束了，我們將成爲6年來第一個輸掉總決賽的西部冠軍。”
球員們靜靜聽着，有幾位低下了頭，也有的露出了難堪的神情。
“現在很多媒體質疑我們，比如質疑我們投了太多三分球。他們還是老觀念，籃板球贏得比賽，防守贏得總冠軍。”老湯仍然不急不慢娓娓道來：“可我們不夠好嗎？我們已經輸掉了嗎？球隊管理層賽季初就定下了總冠軍的目標，我們一路拼來不是爲了拿亞軍的。打出我們的節奏，我們的能力，我們的比賽，這就足夠了。我相信休斯頓的籃球是比底特律更好的籃球。一時低迷會有，臨場調整也會有，但我們的比賽就足夠了，足夠去贏取總冠軍。”
如果奧拉朱旺在場，一定會覺得這段話有些耳熟。這明明是1995年火箭奪冠前夕，老湯在更衣室對當時的球隊所講的翻版啊。只是物是人非，當時的火箭中只有奧拉朱旺仍然在隊，卻未能進入季後賽大名單。羅伯特.霍利在馬刺，薩姆.卡塞爾在森林狼，而肯尼.史密斯、克萊德.德雷克斯勒等多數球員都已經離開了NBA，畢竟已過了9年。
“NBA總決賽從未有過球隊在1:3落後的情況下翻盤，即使是拖入搶7，也只有1951年的尼克斯和1966年的湖人。也就是說，我們獲得了一項打破38年記錄的可能性，甚至還能更進一步，創造史無前例的獨有記錄。你們害怕嗎？我不會害怕，因爲記錄，就是讓人類來創造的；因爲體育運動，就是爲了不斷創造奇蹟而存在的。”湯帥的語調逐漸提高，聲音也逐漸激動了起來，“我們面對過更困難的時期。1994年我們贏得了總冠軍，可接下來球隊面臨困境，常規賽只打出了47勝，西部第六。季後賽面對59勝的強敵太陽，1比3落後。哈基姆咬緊了牙關，帶領球隊一場一場地拼回來，最終贏下了系列賽。那時我說過一句話，被媒體炒來炒去，想必你們都聽說過。”
“不要低估一顆總冠軍的心！！！”球員們齊聲大喊道。這一刻空氣似乎也躁動起來了，這句名言彷彿具有魔力，點燃了他們年輕人專有的激情和不屈的鬥志。
“沒錯，我相信你們，相信你們是當前的總冠軍，相信你們是聯盟的未來。當年沒有球隊以第六的位置奪冠過，我們做到了。今天沒有球隊在總決賽1:3落後時翻盤，我們也能做到！”
“是！！！”這一刻，壯志豪言響徹天地！