在山麓下的樹林外，站着一位魁梧的中年人。說是中年人，但他雙眉濃密，鼻直口方，面部皮膚猶如嬰兒般嬌嫩，如果把鬍子剃掉，簡直比尋常年輕人還顯得年輕。
他就是孟安虎的父親，孟家二老爺孟家樑，一位成罡境中期修爲的人物。
在父親面前，孟安虎一改平時跋扈的做派，畢恭畢敬地道：“孩兒見過父親大人。”
“孩兒受苦了！”孟家樑疼愛地掃了孟安虎一眼：“怎麼樣，在這裡可曾習慣？”
孟安虎道：“怎麼可能習慣得了，煩悶死了。”
孟家樑眉頭一揚：“你心裡對於家族的決定是否還感到不服氣？”
孟安虎不作聲。
孟家樑嘆息一聲：“虎兒，爲父早就跟你說了。那蕭羽衣不是普通人，她可是宗門蕭長老的侄女，身份很是特殊。你去招惹她，家族肯定要做些樣子出來的，否則無法向門派交待。”
孟安虎低着頭道：“父親教訓得是，孩兒再也不敢了。”眼眸卻有厲色閃過。
孟家爲修煉家族，管轄孟家鎮，坐鎮一方，但其實它爲真武劍宗的附庸存在。
真武劍宗，名字不俗，據說源遠流長，傳承幾千年，但早已式微，如今只是個在蠻都域內偏安一隅的小門派而已。
那蕭羽衣的伯父，就是真武劍宗的長老，踏入成罡境已久，境界圓滿。其侄女蕭羽衣之所以會來到孟家生活，主要目的是爲了歷練，爲即將到來的凝罡打基礎做準備——此爲很多修二代出身的子弟在修煉前期所必須走過的歷程。只是歷練的方式多種多樣，各有選擇，不可能侷限一種。
孟安虎對蕭羽衣有覬覦之心久矣，在一次喝醉的情況下終於按耐不住，要去摟她的腰，企圖一親芳澤。不料還沒有近身，就被蕭羽衣嚴詞叱責，還告到家主，也就是孟安虎的大伯孟家行那裡去。
最終孟家行召開家族會議，決定把孟安虎貶罰到八號礦洞裡當礦工，爲期三個月。
此事被孟安虎視爲奇恥大辱，所有的罪過因由，自然都要歸咎到蕭羽衣頭上：“哼，蕭羽衣呀蕭羽衣，遲早有一天本少爺會找到機會，將你馴服成我的女人！”
想及蕭羽衣那禍國殃民般的容顏氣質，心裡不禁又是一陣邪火亂冒。
孟家樑可不知道兒子心裡的想法，從懷裡掏出一枚玉簡，道：“虎兒，這是《金剛降魔訣》第六層的意念傳承法門，爲父好不容易纔要來的。在礦洞的這段時間，你就安心修煉吧。”
孟安虎大喜，學了《金剛降魔訣》第六層，他的修爲又會增深不少：“多謝父親，孩兒會專心修煉的。”
孟家樑很是滿意地一笑，又叮囑幾句，飄然離去了。
……
第二天陳恆復工，孟安虎卻不在，據說忙着修煉去了，根本沒有下礦。
“是嗎？”
聽到這個消息，陳恆只是回了這麼一句，悶頭往礦洞深處走去。
“後天第七重，會是怎樣的呢？”
陳恆將尖頭鎬握得緊緊的，恨不得現在面前就有一片礦，讓他盡情地揮舞，感受那種力量。
“砰！”
尖頭鎬落，拔出，滿地碎石，幽深的礦洞中聲音迴盪。
“這種感覺……”
看着滿地散落的碎石以及眼前多出一個大洞的石壁，陳恆不由得緊緊攥住了拳頭。
僅僅是隨意揮了幾下，竟然已經頂得上以前大半個時辰的工作量了。
但這是意料之中，並非讓他停下的原因。
在剛纔揮力之時，陳恆感覺自己就像是一頭被束縛了許久的野馬脫繮而出。
體內能量完全爆發，那種酣暢淋漓的感覺沒有親身體會過是無法理解的。
若不是他及時收手，恐怕這剛剛提升後，還沒能完全控制住的力量真的要脫繮了。
重新理順了體內的能量，陳恆深吸口氣，便又繼續揮動鎬頭。
通過挖礦，慢慢適應了後天體境七重天的力量，漸漸地，對他來說，現在並非僅是在挖礦，而是沉浸入忘情的修煉當中。
時間，便在不知不覺間流逝……
餓了就掏出一把靈米塞入口中，渴了就喝地下水。
其間劇痛發生過一次，陳恆掏出僅剩的那顆血氣丹服下，又繼續沉浸進去。
繼續！繼續！繼續！
他完全忘記了時間，忘記了一切，全身心地投入進去……
不知道過了多久，心頭猛然跳動了一下，將陳恆拉回到現實當中。下意識地伸手摸向衣袋，卻發現，裝着血氣丹的那個瓶子早就空空如也了。
體內的能量已經完全穩定，發揮出來的力量竟是如此強大，如臂使指般的感覺也讓他極爲舒爽。
低頭看了看，地上滿是碎石，中間夾雜着不知道多少源石。
在這段忘情的時間裡，陳恆竟然不知不覺間挖出了一條甬道，前所未有的滿足感油然而升。
“原來已經過去這麼久了。”
“不行，得去補充一下血氣丹，不然……”
陳恆心有餘悸，好在發現得早，不然就得強忍着劇痛去臨時買藥了。
想到這裡，他急忙將所有源石收好，走出了礦洞。
當陳恆帶着如此多的源石出現在外圍，頓時引起工友們的轟動。
他已經兩天沒出現了，大家都還以爲他死了呢，沒想到竟然挖到那麼多源石。
陳恆不想跟他們多作糾纏，只是含糊地說了一句，“找到一片好礦脈”，便糊弄過去了。
換取了這兩天的勞動成果，陳恆帶着愉悅的心情，戀戀不捨地離開了礦洞。
“終於可以擺脫入不敷出的惡夢了。”
“這次要多換幾顆血氣丹備着！”
一想到惡性循環將變成良性循環，存糧會慢慢增多，不用再過着那隨時斷糧，隨時失去血氣丹支撐的苦日子，他的心情就大好。
一路哼着小曲，精氣神十足地前往孟家鎮坊市。
小半個時辰後，陳恆踏入了第一間藥鋪……
一個時辰後，他面沉似水地從一間商鋪走出來，茫然站在大街上，一時竟是不知道當往哪裡去。
“最後一間店鋪了，結果還是一樣……”
明明街上車水馬龍，陳恆卻感覺只有他一個人，甚至能聽到不堪重負的心臟在怦然有聲地抗議着。
“沒有血氣丹了。”
“孟家爲了一次圍獵，全收走了。”
“沒有！”
“沒有！”
“沒有！”
“……”
“……”
陳恆站在大街上，深呼吸了許久，方纔壓住心口的痛，壓住腦子裡紛亂的聲音。
“怎麼辦？”
“最快到貨也要三天，我又哪裡撐得過三天？！”
陳恆下意識地隨着人流向前，越是前行，嘴脣抿得愈緊，拳頭握得蒼白。
“不行的話，我就上山，去獵蠻獸！”
“我陳恆的命，可以是拼掉的，不能是躺在牀上等沒的。”
陳恆豁然止步，做好了最壞的打算，獵蠻獸，取獸血，提煉血氣丹。
他擡起頭來，想要尋一間鐵匠鋪，總不能拿尖頭鎬與蠻獸拼命吧？
第一眼看到的，卻是“古物齋”三字招牌古意盎然。
幾天前，他拿着古錢就是在這裡帶着希望而來，失意而去。
“或許……”腦子裡靈光一閃，陳恆舉步向着古物齋走去。
“這次又挖到什麼寶貝了？”古物齋的夥計一眼就認出了陳恆，上下打量着他，輕笑着。
陳恆聽出話裡的不屑，知道是因爲上次的事讓其心生芥蒂，但他正心憂着自己的命運，沒有跟他絆嘴，直接道：“我是來找東西的。”
“血氣丹，你們這裡有沒有？”
陳恆本想找把趁手的武器，轉念一想，卻又不願錯過最後一絲希望。
“幾天不見，財大氣粗了？”夥計斜着眼，“不過很抱歉，血氣丹這種劣質貨，古物齋從不收藏。”
“又沒有……”
陳恆失望無比，深吸了一口氣，才勉強沒有失態。
他卻是沒有注意到，在給出答案之後，夥計不經意地回頭掃了一下角落的大木箱子，臉上帶着一絲幸災樂禍的表情，心想：“我只說古物齋不收藏血氣丹，可沒說不會代僱主收購。”
回頭見陳恆臉上抑鬱的表情，夥計心裡更是大樂，忍不住就想再冷嘲熱諷幾句。
他一個底層夥計，往來此間的客人沒一個他招惹得起的，受的氣着實不少，難得遇到這樣一個能讓他找找平衡的，夥計卻沒發現，他自身的心也是失衡的。
這個時候，突有一個威嚴的聲音傳來。
“小三，你在做什麼？！”
“掌……掌櫃……”夥計小三打了個哆嗦，換上張笑臉，轉頭衝着樓梯口道：“沒~沒什麼，就是來了一個窮……”
“夠了！”
古物齋的掌櫃從樓上下來，先衝着陳恆點了點頭，又道：“老夫跟你說過多少次，來者是客，不是顧客，也是客人，奉茶款待，聊盡綿力，你沒有聽到嗎？”
夥計唯唯諾諾，低頭不敢說話。
陳恆拱手一禮，道：“掌櫃的，是陳恆唐突了。血氣丹一物，的確不當在古物齋*。”
掌櫃遲疑了一下，道：“其實……血氣丹，我們這並不是沒有。”
陳恆一喜，又看出掌櫃的似有下文，按捺着聽他往下說。
掌櫃一指角落箱子，道：“本店受孟家所託，收購得血氣丹不少，只是已全部承諾給孟家，卻是不能讓與小兄弟了。”
“孟家，又是孟家。”
陳恆覺得胸口隱隱發痛，更似一座火山在孕育，隨時可能爆發出來。
就是不知道，是先燃燒了自己，還是將自身與他人一起化作灰燼。
陳恆不想在大堂廣衆下失態，聽得掌櫃如此說，就想要告辭了。
正在這時候，掌櫃吩咐了夥計一聲，對陳恆說道：“其實，不管小兄弟要血氣丹何用，並非沒有代替之物啊。”
“啊！”
陳恆豁然擡起頭，猛地反應過來，原來不知不覺中，他就陷入思維的死角了。
夥計有些不甘願，有些不以爲然，但終究不敢違背掌櫃的命令，片刻後從後面捧得一個瓷瓶出來。
掌櫃將瓷瓶在掌中傾倒，滾出一顆淡紅色的藥丸，對陳恆道：“此物名血精丹，功效與血氣丹性質相近，效用十倍不止，非尋常蠻獸所能提煉出來，故而價值不菲……”
陳恆讀得懂掌櫃的言下之意，無非是他買不起。
“什麼價錢？掌櫃但說無妨。”
掌櫃搖了搖頭，顯然對陳恆能拿出來不抱希望，伸出了三根手指頭。
“三斤靈米？”
陳恆試探地問道。
“什麼三斤靈米，是三十斤！！”
夥計到底沒能忍住，大聲嚷嚷道。
掌櫃臉色沉了下來，呵斥道：“我讓你說話了嗎？怎麼對客人說話的？罰你去掃茅廁三月，看看是你的嘴巴臭，還是茅廁臭。”
“啊！”
夥計傻了，哀求道：“掌櫃不要啊，小三知錯了，再說他……”
他可是還記得陳恆前次來的寒酸樣子，怎麼都不相信陳恆能拿得出血精丹的價錢來。
“砰！”
一個裝着靈米的袋子甩在桌子上，震得夥計後面的話都說不出來了，怔怔地望向陳恆。
“你看下這裡夠不夠！”
夥計下意識接過手看了一下，“夠……夠了……”
陳恆從掌櫃手中接過“血精丹”，又微笑着道：“應該不止三十斤吧？”
夥計訕訕然要找回零頭，陳恆一揮手，對掌櫃道：“感謝掌櫃相助，此丹正是陳某所需。”
“餘下的，便算是定金吧，若效果好，陳恆當再上門*。”
“告辭！”
話音落下，不等掌櫃挽留，陳恆抓着血精丹和靈米袋子，掉頭而出，轉眼間消失在人羣中。
“人不可貌相，海水不可斗量。”
掌櫃望着陳恆背影消失處感慨不已，隨即瞥到夥計還在發愣，冷冷道：“你現在明白了嗎？狗眼看人低，自己吃虧不要緊，別砸了我們的招牌。”
“懂了懂了，小的真的懂了。”夥計可憐巴巴地看着掌櫃，“那茅廁……”
“照掃！”
掌櫃拂袖而去，留下夥計欲哭無淚，自個兒來回幾個大耳刮子，好不響亮。