鍾二郎哼着小調往前面走，見湛華垂着頭若有所思，扯了他的胳膊問：“可是爺白天身上沉，壓得你不好受？”湛華知道他存心取笑，伸手撓他一指甲，停下步子緩緩說：“我總覺得這些事情有蹊蹺。UC小說網：那一天你們替廖漾廂招魂，廖付仲暗地朝扎伊爾使個眼色，待魂魄招回來，模糊着面目叫人瞧不分明，依稀是個死去多年的鬼魂。後來再反覆思量，便感覺回來的並非是廖漾廂，那隻鬼原該是扎伊爾下降豢養的，本要耍個把戲幫廖付仲謀得家產，哪知咒法破除被它逃脫。事後宅中鬧起鬼怪，便是它被硃砂圍困無路可逃，四處遊晃時衝撞到人，結果今日被你抓住填了肚子。”
鍾二郎昂着頭打出個哈欠，咂着嘴淡淡說：“難怪那樣乾瘦。”湛華猜着這一分，立時涌出無端的興致，只覺得這宅院裡迷蹤重重，扎伊爾下了降頭卻遭反襲身亡，盲婆魂飛魄散般趕着出府，廖漾廂頸上生的人頭，盲婆臨行時詭詭秘秘說的“宅裡有古怪”，種種奇異在腦中交織成形，好像一層水汽聚在鏡面上，眼前籠上無窮的混沌，在一片模糊中漸漸現出個人影子，抿着嘴含笑而立。他呆怔着不動彈，鍾二郎往他面上摸一把，唬得湛華打個激靈，捂了胸口笑道：“你自己先回去，我有事往宅子裡逛逛。”言罷不由分說轉過身，鬼使神差走向宅院深處。
這一日入夜似是比平時更早些，天空壓上一團濃黑將星辰遮掩住，下人們連日受着驚嚇不敢在宅中走動，迴廊裡燈火熄滅悄無人息。湛華摸着黑向扎伊爾遇害之處走，腳下的地面被露水浸溼，稍不留神就要被滑一跤，他小心翼翼往前邁步，彷彿如臨大敵膽戰心驚。一股微風掠過，兩旁樹影沙沙舞動，好像有無數纖妙手臂扭擺晃盪，彼此摩擦碰撞惹出竊竊聲響。湛華沉心靜氣，感覺身後彷彿有人跟隨，步子又輕又緩，幾乎不可察覺，他深呼一口氣，心道自己分明是鬼還能有什麼畏懼，遂壯着膽子硬往前挪動。後頸上忽然一陣涼，不知是被風吹了還是被誰抹了一把，他也毫不在意，瞪大眼睛往草叢中尋探，哪知後頸又被哈了一口氣，耳邊似是聽到一聲急促喘息，湛華只以爲是鍾二跟着自己玩笑，轉過身去正欲斥責，卻見身後只有空落的一片，連同他剛纔走過的道路也被夜晚模糊住，好像被一張嘴啃噬殆盡。
一隻鳥忽然從樹枝竄起，尖叫聲撞破了死寂，湛華忽然打出個寒戰，擡眼見前方正是扎伊爾死去的地方。那一片地界早已寸草不留，泥土似是剛被人刨挖過，鬆軟土料又被重新填起，他拾了一棵樹枝蹲在地上翻鏟，刨鬆的泥土又被挖開，土坑裡漸漸露出樣東西，湛華屏息凝視，見挖出個稻草扎的小人，胸口的位置被鋼釘穿過，上面另附了紅紙，赫然寫着“玉金秋”的名號、八字，草人裡填了幾隻死去的蜈蚣，延出的鄂足上染着乾涸血跡。
前面忽然晃過一個人，立在湛華面前將光線遮掩住，他唬得擡起頭，眯着眼睛瞧見來人正是玉金秋，穿一件白綾褂子微微笑着瞧向自己。湛華連忙站起身，強笑了朝對方寒暄：“那麼晚，你怎麼還在宅子裡逛。”玉金秋抿了嘴輕輕說：“我就住在附近，往日鮮有人來，近來大夥卻爭着朝這裡涌。”湛華瞅着泥坑裡的草人恍然道：“那一日我路過這裡，見扎伊爾喃喃有聲正在作法，原來是朝你下降頭。”玉金秋淡淡道：“我生性刻薄，縱是得罪了人也不足爲奇。”湛華聽他此言更是驚疑，分明是那降頭師下降害人，怎麼又落個身死人手？
他輾轉思量，心中混入一團模糊，糾結在眼前不得清明，卻聽玉金秋幽幽道：“世人命途早有天注，你未在局中，又何苦糾纏進來。”湛華垂了眼默不言語，玉金秋又笑道：“有一回咱倆在園子裡遇上，我將你喚進樹蔭裡，因是瞧見你投不出囫圇的影子，便猜出你的底細。自己分明是個死人，也不見得心存良善，怎麼好管到活人頭上。”他說着這話圍住湛華緩緩踱步，天上烏雲消散，露出半張月亮的亮，好像個遭了劫難的少婦，暈出一層淡薄的血絲。湛華沒來由驚恐起來，不由自主撇開玉金秋，身後的道路包裹進黑夜裡，彷彿永遠也走不出去。他再轉過身，瞧着玉金秋帶笑不笑，從胸口涌出一股毛骨悚然，眼前的人雖不似鬼，卻也不像尋常活人，湛華退無可退，眼見玉金秋伸出一隻手，緩緩撫到自己面上。
忽聽一陣腳步聲響，鍾二郎不知從何處尋找過來，湛華一見他大喜過望，才發覺自己早滲出一身薄汗。鍾二郎也不顧玉金秋，扯了湛華呵呵笑道：“你半夜裡跑出來玩什麼，得了空真該教訓一頓。”他略一恭身，將湛華攔腰抱起來，神氣活現擡腳走開。湛華緊摟了他低聲埋怨：“我腿腳又無恙，用不着你抱。”鍾二郎笑道：“你分明是鬼，卻被個活人嚇軟了腿，若不由我抱着，這會兒怕連步子也邁不開。”湛華羞腦得滿臉通紅，暗地裡捶他一把，咬了嘴脣又說：“開始還未留意，剛纔卻聞着玉金秋身上有一股怪味。”他反覆琢磨着，卻又無從形容，鍾二郎想一想說道：“你一提我倒憶起來。有一回我說你身上比往日香甜，依稀便是那個氣味。”
湛華聽着這話更加迷惑，鍾二郎又道：“再跟你說件有趣的。廖漾廂頸上的怪頭除去時，一團血肉滾到地面上，我特意湊過去瞧一眼，本以爲該是個噴香的鬼，細細看了卻只覺血腥異常，惹不出半分食慾。後來再三思量才明白，那一顆頭並非是鬼怪，有人死前被下了咒，腦袋脫離肢體寄到他身上，那人因受不了折磨才日日哭嚎，可憐早已喚不出人聲腔。”