李路在班加城做起了兼職偵探的時候，遠在萬里之外的長安城，卻是波雲詭譎，偌大的長安城上空，瀰漫着一種極爲壓抑的氣氛，此前李治李小九強行把自己的寵姬吳栩立爲了皇后，在這其中有一個叫許敬宗的傢伙起了很大的作用。
雖然許敬宗在立後和換太子一事得到了李治兩口子的大力支持，也成了兩口子的心腹，但是他卻得罪了以長孫無忌的爲首的關隴貴族集團和其他朝臣，後來爲了消滅這些可能阻礙自己前途的潛在對手，他積極的向吳栩靠攏，成爲了這位吳皇后的絕對心腹。
吳栩本來就是一個報復心極強的女人，她在坐穩了皇后的寶座之後，決心報復那些反對這她做皇后和她兒子做太子的人。
她找了許敬宗，把自己的想法跟他一說，因爲兩個人有着共同的訴求，所以很快達成了一致，在吳栩的支持和李治的默許下，許敬宗坐上了御史大夫的位子，他開始瘋狂的攻擊褚遂良和韓璦等關隴集團老臣圖謀不軌。
在立後和換太子一事上，反對聲音最激烈的就是褚遂良，所以李治兩口子先拿他開刀，李治在沒有和長孫老狐狸通氣的情況下，突然把褚遂良貶爲桂州都督。桂州就是後世的桂林，老褚一下子從權力中心趕到了嶺南。嶺南是蠻荒之地，一般只有犯人才到這，讓褚遂良去桂州當官，李治要整他的意圖很明顯了。
侍中韓瑗上書爲褚遂良求情，希望能夠放過他，被李治悍然駁回：“遂良之情，朕亦知也。然其悖戾好犯上，故以此責之。”聽聽，李治的意思太明顯了，褚遂良太不把我這個皇帝放眼裡，老子不能饒了他。
眼見皇帝不聽自己的，韓瑗主動請求辭職，迴歸鄉里。李治同樣不允許，朝廷又不是你家開的，想走就走啊，朕偏要留着你，等時機成熟，一起收拾了。
過了一段時間，劉洎的兒子上書爲父親鳴冤，當年劉洎被褚遂良陷害而死，如今褚遂良已經獲罪，希望李治能爲其平反，此事得到了李義府的大力支持。如果劉洎平反成功，相當於又給政敵增加了一項罪名，不是挺好的嘛。
可是給事中樂彥瑋的一席話讓李義府的如意算盤落空了：“今雪洎之罪，謂先帝用刑不當乎！”要是給劉洎平反，對他老爹李二的名聲不好。聽說對自己父皇不利，李治只好擱置此事。
過了沒多久，吳栩就指使許敬宗、李義府告發侍中韓瑗、中書令來濟、桂州都督褚遂良圖謀不軌，理由是三人認定桂州爲用武之地，準備由韓瑗、來濟做內應，褚遂良當外援，起兵造反。
李治聞訊，立即做出處理：貶韓瑗爲振州刺史，貶來濟爲台州刺史，終身不得入朝，褚遂良貶爲愛州刺史。愛州又是哪裡呢？愛州在後世的越南清化一帶，這麼一來，離長安就更遠了，貶到那個窮地方，就算想貪污也沒幾個錢可貪。
褚遂良都六十多了，長途跋涉，晚節不保，哪受的了折騰，於是上書，一來爲表忠心，說明自己沒謀反，二來是爲了求饒。說當年我爲你能當上皇帝，沒少出力，後來你父皇病逝，我們幾個又幫你坐穩皇位，陛下都忘了嗎？最後：“螻蟻餘齒，乞陛下哀憐。”這說的多可憐啊，老臣真的受不了了，您饒了老臣吧！
李治看了以後，依然沒有放過他的意思。你褚遂良真是可以啊，居廟堂之高，利用資歷倚老賣老，威逼皇帝；處江湖之遠了，又用資歷求饒，託孤大臣了不起啊！李治已經受夠了。
其實貶褚遂良的罪名挺逗的，桂州離長安這麼遠，褚遂良又沒帶過兵，在那裡舉事怎麼可能有勝算？編的也太不靠譜了，一般人都不會信吧。
可是李治就是信了，這是爲什麼呢？因爲他昏庸？他智商低？絕對不是，如此基本的常識李治不可能不懂，之所以這樣做，是因爲這就是他授意的，皇帝想要整這些人，許敬宗只是提供了藉口而已。
李治跟吳栩、許敬宗、李義府等有一個分工，如果是要整後宮的反對派，就由吳栩找理由；如果目標是大臣中的敵對派，就由許敬宗他們負責找證據，哪怕捏造都行，反正不能師出無名。
李治總不能說他自己查出來這些反對派有問題吧，皇帝深居皇宮，怎麼可能知道這麼多事，騙人也得騙的像點，說得過去，否則不好跟老百姓解釋，讓他們相信
李治認可了韓瑗等人荒謬的“謀反”，並予以處理，你永遠都無法喚醒一個裝睡的人。
其實這樣的事不是第一次發生了，五十多年前，隋文帝開皇十七年，宰相虞慶則勘亂成功，班師回朝，路經潭州臨桂鎮，對地形發表過一番評論：“此誠險固，加以足糧，若守得其人，攻不可拔。”大意就是此地易守難攻。孰料這十七個字竟成了謀反的證據，最終被隋文帝誅殺。虞慶則並沒有真準備謀反，只是那番話正好恰好契合了文帝的猜忌心理，五十多年後來濟等人以同樣的理由被貶，都是套路啊。
現在褚遂良、韓瑗、來濟都被趕走了，李治陸續起用杜正倫、任雅相、盧承慶爲宰相。
杜正倫原本輔佐李承乾，因爲泄露了李二的話語，被外放谷州刺史，再貶交州刺史，太子被廢后，乾脆就流放了，後來儘管被啓用，只在地方任職，難有出頭之日，現在李治將他重新啓用，杜正倫還不得拜謝天恩，緊密團結在以李治爲首的中央周圍，誓死效忠啊。
任雅相原來是個武將，這回出將入相，來源於軍事系統，加上他本來就是李治的心腹，如今騰出了空位，不給自己心腹還能給別人。
盧承慶曾經被褚遂良整過，更重要的是他出身范陽盧氏，和李路極不對付，敵人的敵人就是朋友，加上盧承慶到地方待過一段時間，也算是個能臣幹吏，現在撥亂反正，正好委以重任。
環顧諸位宰相，已經沒有長孫無忌的人了，這翦除完羽翼，只要等待時機，就能對自己舅舅下手了。
在翦除了長孫無忌的羽翼之後，李治和吳栩終於對長孫老狐狸下黑手了，打響第一槍的自然是他們兩口子的頭號瘋狗許敬宗，許敬宗直接誣告長孫無忌“裡通外國，妄圖謀反”。
“陛下，長孫無忌與英逆李賊勾連甚深，他的次子更是英逆的高級軍官…….長孫無忌多次與褚遂良韓璦等人，密謀廢掉陛下，該立廢太子李忠爲帝……他的謀反已露苗頭，老臣擔心他知道事情暴露，會採取緊急措施，內召同黨，外聯英逆，必成大患。希望陛下能果斷處理，儘快拘捕。”許敬宗一本正經的跟李治說道。
李治表面痛哭流涕，流着眼淚說道，“朕怎忍心給朕的舅舅判罪，後代史官會怎麼看待朕？”實則他的心裡暗自高興，老狐狸朕要往死裡整你，他之所以要哭，不是哭給許敬宗看的，而是哭給一旁動筆的那個史官看的，畢竟是舅舅、曾經的功臣呀，要是殺了他，將來可是要上史書的，如果不表現的悲傷點、無辜點，而是很淡定，甚至笑逐顏開，後人肯定得說他冷酷無情。不知道一千多年後，某位姓金排行第三的胖子殺了他姓張的姑父時，有沒有考慮這麼多。
許敬宗是李治和吳栩的心腹，哪裡還瞧不出李小九的心思來，他眼珠子一轉，立馬舉出漢文帝殺薄昭的典故，李小九你看漢文帝殺了舅舅薄昭，後代不照樣稱他爲明君嘛，所以後人的評價與你殺不殺舅舅沒有必然關係，那你還怕啥啊。
許敬宗寬慰李治李小九之後，又引“當斷不斷，反受其亂”的古訓，催促李治趕快下決心，“陛下，您可不能心軟，長孫無忌一旦要是與西邊的李逆取得了聯繫，逼你遜位，到時候後悔可就晚了…….”
李治最討厭的人就是他的姐夫，那個在碎葉自立爲帝的李路，他越想越是覺得許敬宗說的有道理，是啊，以長孫無忌爲代表的關隴集團和碎葉的關係可不淺啊，一旦他們要是起了廢立之心，和西邊的李路勾結起來，那自己的皇位豈不是很危險？不行，必須把關隴集團打壓拆分了，就算長孫老狐狸是自己的親舅舅，就算他對自己當上皇帝有天大的功勞，那也不行。
眼下自己已經處理了褚遂良和韓璦等關隴集團的核心代表人物，已經和關隴集團撕破了臉皮，開弓沒有回頭箭，在皇權面前，就算長孫老狐狸是自己的親舅舅也不行，李治下定了決心要拿下長孫老狐狸，他也不與自己舅舅對質，便下詔削去他的官職和封邑，流徙黔州，並讓沿途州府發兵護送。
昔日裡高高在上的長孫家就這樣落下了帷幕，李治的六姐夫，秘書監長孫衝也被自己的小舅子毫不客氣的流放嶺南，老狐狸知道自己皇帝外甥是下定決心剷除自己了，不管自己和李路關係緊密不緊密，作爲輔政大臣的他都躲不過這一關，好在自己在西邊留下了自己的次子，有他在，長孫家說不定還有復起的機會…….
就在老狐狸前往黔州的路上，李小九派人重審長孫老狐狸謀反一案，結果派來的這個袁公瑜逼着老狐狸自盡，老狐狸大哭一場之後然後用三尺白綾送去見了李二和自己的妹妹……..
長孫老狐狸的死，標誌着李治真正掌握了大權，長安一夜之間變了天，也標誌着一個時代的結束，也標誌着一個集團的沒落……