“雪蓮值錢，這誰都知道，雖說這湯藥是經過了海棠的手，可你這院子裡的下人卻不只有海棠一個。”二夫人道，“掌家這麼多年，監守自盜的我見過不少，可賊喊捉賊的，我同樣也見了不少。”
說到這，二夫人像是自知失言一樣，忙笑道：“淨初你可不要誤會，二嬸可不是在說你。先前在路上，我都已經聽白薇說過了，海棠她是保管着小倉庫的鑰匙不假，可這偷東西的人也未必是她。你這樣打了她，她就算是承認了，也未必不是屈打成招啊。”
海棠是她送來的人，二夫人心裡自然清楚，她不會爲了這點蠅頭小利就去偷了小庫房的藥材。自己給她的好處已經足夠多了，她又怎麼會在這種情況下，放着容易得到的銀子不要，偏偏要去偷盧淨初的藥材換錢？
海棠像是得到了提醒，噗通一聲就跪倒在地磕頭了起來，哭的聲淚俱下，“奴婢求老夫人做主，求二夫人做主！奴婢真的不知道是怎麼回事，奴婢從來都沒有偷過什麼雪蓮啊！”
“奴婢還不清楚發生了什麼，小姐就讓人打了奴婢，求老夫人、二夫人做主，替奴婢求個情，別讓奴婢無緣無故就被活活打死了啊！”
海棠哭的悽慘無比，盧淨初在一旁的眉心卻是緊擰了起來，面色也已經嚴厲了三分，“你難道是在說，我就是要把你屈打成招嗎！？庫房鑰匙是你在保管，中午的湯藥也是經由你的手才端上桌來，不是你監守自盜，難道是我這個小姐偷了藥材誣衊你嗎！？”
“奴婢不敢……奴婢怎麼敢懷疑小姐，可奴婢真的沒有偷啊！”海棠哭的半點不摻假，二夫人那邊的銀子她已經得了不少，哪還看得上平時這點藥材？
“奴婢真的不知道是怎麼一回事，那藥材倘若是奴婢偷的，小姐就算是活活打死奴婢，就算是把奴婢賣到了勾欄院裡，奴婢也絕無怨言！”
“好！這可是你說的！”盧淨初臉色一沉，“來人，現在就給我扒光她的衣裳，搜身！”
“小姐！？”
這下不光是海棠，就連白薇和柳葉也瞪大了眼睛。且不說海棠還是個未出閣的姑娘，就算這是個男人，當下沒憑沒據就要被扒光衣服搜身，這都稱得上是奇恥大辱。
老夫人生性仁義，面色微微有些不悅，正要開口的時候，卻被二夫人柔聲攔下。
“淨初畢竟年紀小，這氣性一旦上來，恐怕越是阻攔，她就越是要胡鬧的。”二夫人裝作無可奈何的模樣道，“咱們還是依着她吧，就讓她搜一回，到時候若是搜不出什麼來，到時她自己也就知錯了。”
見老夫人勉強聽了自己的勸說，沒有阻攔，二夫人脣角隱隱勾起一抹冷笑。她不怕盧淨初將這件事鬧大，她現在越是撒潑耍橫要給海棠搜身，等什麼都沒有搜出的時候，她也就越讓老夫人臉面無光。
對待一個胡攪蠻纏，又苛待下人，並且本就不受寵的孫女，老夫人會如何處置她，二夫人連想都不用多想便能猜得到。
再次看向盧淨初的時候，二夫人的眼底
便不禁夾雜了幾分冷冷不屑。只不過是一個突然就有了幾分膽色和小聰明的黃毛丫頭，只憑這也想跟自己鬥，當真是愚蠢之極！
二夫人有十足的把握可以斷定，海棠的身上是搜不出什麼來的，加入湯藥裡面的雪蓮是曬乾了的，就算只有小小一捧，被別人藏在身上，海棠也絕不會察覺不到。盧淨初這次想必也只是騎虎難下，要虛張聲勢好等着老夫人來解圍吧。
二夫人眼底的自得之色，半點不落地被盧淨初看在了眼中，盧淨初心中冷笑一聲。看來二夫人是在等着她出醜，就是不知道自己這自詡爲聰敏非常的二嬸，有沒有預料到今天真正會倒黴的人是誰。
夏天的衣裳單薄，很快海棠就啜泣着被搜完了身，結果自然同二夫人所想的一樣，根本就沒有從她的身上找到半點雪蓮。
二夫人心中竊喜，面上卻做出一副關切神色，“淨初，在她身上找到雪蓮了嗎？”
一聽二夫人這話，海棠已經是嚎啕大哭，“二夫人！老夫人！現在已經證據確鑿了，求老夫人二夫人還奴婢一個清白！三小姐倘若厭惡奴婢，奴婢離開這淨竹院就是了，何苦要如此爲難奴婢這樣一個下人！”
“淨初，這次你實在是不該。”老夫人擰眉道，語氣越發有些加重，“這次你實在有些跋扈了。”
二夫人藏好眼底的一絲冷笑，佯裝大度道：“罷了，淨初，倘若你真這麼不想要留這個丫鬟在這裡，你只管早早跟我說一聲就是，何必要鬧到這個難看的地步？”
“老夫人，二嬸，我並沒有胡鬧。”與二夫人想象中的不同，盧淨初並沒有露出半點的尷尬，她指了指衣衫凌亂的海棠，“還有地方沒有搜，柳葉，你去把她腰上的香囊解下來，剪開了瞧瞧，裡面裝的是什麼。”
柳葉哪裡敢怠慢，幾步上前，扯下了海棠腰間的香囊，又找了把剪刀來。
二夫人搖搖頭，“淨初，你這是要幹什麼，海棠雖然只是個下人，可現在難道不是已經真相大白？沒有人要怪你，你又何苦——”
她的話還沒有說完，柳葉已經剪開了香囊，本來從裡面掉落出香氣撲鼻的乾花卻變成了一片片黃白的藥材！
盧淨初從地上撿起一片，端詳幾眼，一語不發地捧到了老夫人面前，“老夫人，您瞧，這不是用作藥材的雪蓮又是什麼？”
二夫人後半截話硬生生被哽在了喉嚨裡，她不敢置信地盯着盧淨初手裡的東西，“這、這怎麼會！？”
老夫人也是認得雪蓮的，當下臉色便一轉，“真是大膽的奴婢，竟然偷到了自己主子的頭上！你倒是有幾分小聰明，藏在了這種地方，要不是淨初聰明，連我都要被你給騙過了！”
海棠更是目瞪口呆，半晌又哇的一聲哭了出來，“小姐！你爲什麼要害奴婢！？老夫人，老夫人奴婢求您明察啊老夫人！這香囊是奴婢來到淨竹院的第一天，小姐賞給奴婢的啊！奴婢根本不知道這裡面裝的是雪蓮，奴婢真的不知道啊！”
盧淨初身子一震，眼眶已經
紅了，她咬了咬脣角，似是萬般委屈，“老夫人，這刁奴實在是欺人太甚！香囊是我賞給她的不假，那是因爲我念及她是二嬸送來的人，只是想要同她示好罷了！沒想到她現在不光是調包了我的藥，還反咬一口，栽贓我誣衊她！”
“不，不是的！老夫人不是的！奴婢沒有！奴婢怎麼敢栽贓小姐！？”
老夫人臉色越發陰沉，冷笑一聲，“我也很是想不明白，是誰給你的膽子，讓你一個奴才敢來誣衊小姐！”
海棠立即愣住了，二夫人咬咬牙，狀若無事開口道：“老夫人，兒媳愚鈍，實在是不明白您怎麼就能一口斷定，是她要污衊淨初？”
“所有人都知道，這香囊是淨初賞給她的，難道淨初一個堂堂盧家嫡小姐，會愚蠢到在自己賞給奴婢的東西上做手腳，就只爲了冤枉自己的奴婢？”老夫人冷冷地看着海棠，話裡話外的意思，卻是衝着二夫人去了，“這樣品行不端的丫鬟，竟然會是你一手調教出的！”
二夫人臉色頓時白了一白，見狀，盧淨初眼底劃過一抹清冷淺笑。
香囊的確是她動的手腳，可就像老夫人所說，誰會相信她一個小姐，會如此光明正大的佈局來栽贓自己的丫鬟呢？
輕輕揩了揩眼角，盧淨初嘆口氣，“老夫人，她畢竟是二夫人帶出來的人，要怎麼處置發落了她，還是由老夫人您來決定吧。”
“老夫人！奴婢冤枉！奴婢真的冤枉啊！”海棠頃刻間又哭成了一團，老夫人心地的確仁善，可是對於這種自己犯了錯，還要栽贓主子的人，老夫人可未必會手軟，“二夫人，二夫人您幫幫奴婢啊！奴婢是清白的，奴婢真的沒有偷，是有人要冤枉奴婢啊！”
“還不住口！”二夫人已經有些惱羞成怒了，她狠狠斥責道，“東西在你的香囊裡，怎麼會是冤枉了你！”
老夫人也厭惡地瞥了她一眼，“這樣的奴婢，雖說罪不至死，可要是賣去了別人家裡，少不得也是一個興風作浪的禍害！何媽媽，你現在就去把人牙子找來，把這個賤婢賣去最低賤的勾欄院，別讓她再去禍害了什麼人！”
勾欄院……！？海棠的身子頃刻間哆嗦個不停，自己要是真被賣去了那種地方，可是要比被活活打死都可怕！
“不，不……我不去，我不去……我不去！”海棠掙扎着跳了起來，卻被幾個婆子給牢牢地按在了原地，動彈不得，她死命掙扎着，滾燙的眼淚劃過腫脹青紫的臉頰，一片火辣辣的劇痛。
海棠像是瘋了一樣的求着情，老夫人卻自始至終不爲所動，海棠的眼神越來越絕望，最終，她竟然聲嘶力竭地哭喊道：“奴婢是奉了二夫人的命來盯着三小姐的！奴婢有二夫人給的銀子，怎麼可能去偷小姐的藥材變賣！”
此言一出，房間裡除了海棠的哭喊聲，瞬間寂靜一片。
盧淨初脣角勾起一抹微妙冷笑，目光淡漠地掃向了二夫人，神情在老夫人看過來的一瞬間變得委屈錯愕萬分，“二嬸，您爲什麼要買通丫鬟來盯着我！？”
（本章完）