聞得劉備大敗而回的消息後，公孫瓚大驚，命令全軍停止攻城，趙雲大軍趁機進入渤海城，趙雲、張A、高覽、郭嘉再次相見自是歡喜不止。
此次兵敗之人若是公孫瓚手下的任何一員大將，恐怕公孫瓚都會將其斬首，但是，劉備卻是不同，姑且不說公孫瓚以後很多地方都還需要依仗劉關張三人，而且就憑二人的關係，公孫瓚也不會把劉備怎麼着，畢竟公孫瓚、劉備二人都是師從盧植，有着多年的同窗之誼。
就在這個時候，忽然探馬來報，說是袁紹已經盡得冀南之地，此刻正在廣宗城與楊奉相持不下。公孫瓚聽到這個消息，更是惱怒不已，自己得十二萬大軍已然折了五萬人，卻連一個渤海城都拿不下。
公孫瓚怒罵道：“趙雲小兒欺人太甚，昔日若非我……”罵到這裡，公孫瓚忽然想到自己昔日也並沒有想放過趙雲，而是派了自己的三弟公孫越以及大將嚴綱等人率領自己的白馬鐵衛和兩千白馬義從前去剿滅常山，誅殺趙雲。
只是當時的情況究竟如何，公孫瓚不太清楚，但是無一人生還、而且公孫越的首級也被人送到了北平，這個事實卻是讓公孫瓚很難接受，但是之後趙雲便如同消失一般，使得公孫瓚的滿腹怒火無從發泄，直到後來聽到趙雲投靠楊奉的消息，公孫瓚便把這所有的仇恨全部都轉嫁到了楊奉的身上。
就在公孫瓚準備興兵報仇的時候，幽州張純、張舉叛亂，待到二張叛亂平息之後，楊奉也已經全得青州，實力大增，手下猛將謀臣雲集，已非公孫瓚所能對付。這纔有這次公孫瓚全力攻打冀州，以爲增加實力，找楊奉復仇，但是結果卻是成了給楊奉、袁紹作嫁衣，試想公孫瓚如何不窩心。
公孫瓚繼續罵道：“……趙雲乃是以無名小卒，南皮城更是搖搖欲墜，豈能擋住我數萬大軍的猛攻。這次若是不能將渤海郡拿下，實難解我心頭之恨。”說罷之後，公孫瓚便欲下令再次強行攻城，卻被劉備勸下。
劉備道：“如今我軍不但士氣大挫，而且兵力大損，僅剩七萬人。而敵軍新增援兵六萬，士氣大振，且聞郭奉孝有神鬼莫測之能，趙雲、張A等人皆有萬夫不當之勇，今事已不可爲，不如早早退兵，積攢實力，以爲東山再起，方是良策，否則我等數萬大軍萬萬難回幽州呀。”
公孫瓚雖然惱怒不已，卻也明白時局已對自己不利，如今即使能夠強行攻克南皮城，但是這十二萬大軍也會所剩無幾，到時候楊袁一旦分出勝負，自己也就再無實力與之抗衡。而且如今南皮新增數萬援軍，自己究竟能不能拿下南皮城還是未知，說不定還會全軍覆沒，於是公孫瓚便果斷下令退兵，同時對楊奉、趙雲大罵不止，將二人一家老小，甚至於祖宗八輩都問候了一遍。
公孫瓚退兵的消息傳到廣宗，楊奉固然再無後顧之憂，更是安心同袁紹在此長持，但袁紹卻開始擔心起來，開始幾日袁紹還派人每日攻城，但看到傷亡太大，再加上公孫瓚已經退兵，袁紹便聽從沮授之言，不再攻城，只將廣宗城團團圍困。
這時，有人來長安將此事報知董卓。
李儒對董卓道：“如今袞州黃巾已經平定，曹操實力大增，現在楊曹袁實力相當，正可相互牽制。不可使袁紹與楊奉長久大戰，否則受益者必然是曹操，一旦曹操一家做大，對恩相也是不利。恩相不如假借天子之詔，差人前往冀州和解此事。一則二人感德，必然順從恩相；二則可使楊袁曹相互牽制，則關東諸侯無暇顧及長安，恩相也可以高枕無憂了。”
董卓喜道：“正合我意。”
於是，次日，董卓便使太傅馬日禪、太僕趙岐，奉詔前去。
卻說這日，袁紹忽然接到河內急報，說是幷州牧丁原親統大軍兩萬，陳兵箕關，大有進軍河內之勢。袁紹大驚，趕忙與衆謀士商議，袁紹道：“果然和仲平所料一模一樣，幷州丁原派遣大軍兩萬陳兵箕關，大有兵發河內之勢。如此，我軍將陷入兩面夾擊之勢，不但冀州難以得到，就連河內也可能失去。諸位有何退兵的良策？”
此言一出，袁紹手下謀士紛紛交頭接耳，議論不已。
郭圖道：“我軍新得冀南五郡，民心未定，此乃是根基尚不穩定；若是分兵抗擊，則只會使力量更加分散，此乃計謀不能顧全。所以根據目前的形式，也只有和楊奉議和，分兵河內方爲上上之策。”
郭圖這樣說也是有前提的，因爲淳于瓊和許攸果然不負袁紹使命，在短短十日之內竟然真的將陽平郡、平原郡、清河郡勸降，加上魏郡和廣平郡，袁紹已經佔領了冀南五郡，否則袁紹是斷斷不同意議和的。
而逢紀眼珠一轉，心生一計，道：“幷州丁原，無勇無謀，實在不足爲慮，我軍所慮者唯有楊奉。雖然幷州軍馬兩萬陳兵箕關，其意在震懾我軍，主公只需書信兩封，分別快馬送至袞州曹操和徐州陶商處，說是主公已經將楊奉牽制在冀州，請其出兵青州，共擊楊奉。如果楊奉回師青州，則冀州將落入主公手中，倘其不退兵，則青州必然難保，可約曹操、陶商取得青州後，共同夾擊楊奉，則楊奉必死無疑。另外，主公可令鞠儀將軍率兵一萬，據守河內，只要能堅持數月，則大事可成。到時候，主公可親自率領大軍，再和公孫瓚一決高下。”
袁紹奇道：“徐州陶商是何人？”
逢紀道：“乃是徐州牧陶謙之長子，近年來，陶謙體弱多病，早已無力打理政事，大權早已落在其二子手中。昔日管亥、韓烈進犯青州之時，東海郡田楷曾向陶謙求救，況且徐州東莞郡也落入了韓烈之手，於是陶謙便命令陶商率軍馳援青州，並收復東莞郡，卻被現已歸順楊奉的韓烈殺得大敗，在徐州丟盡了顏面，對楊奉可謂是恨之入骨。只要主公書信所至，陶商必然盡出徐州丹陽兵。”
袁紹大喜，正欲下令，沮授連忙阻止道：“主公不可。”
袁紹畢竟對沮授還是非常器重的，見他出面阻攔便道：“仲平可是認爲此計有何不妥？”
沮授道：“主公若是採用此計，只可請曹操出兵即可，若曹操、陶商共同出兵，只怕曹操的軍隊不是取青州，而是攻徐州，這樣的話，此計便大爲不妥。”
袁紹奇道：“這又是爲何，仲平可細細講來。”
沮授道：“青州共有大軍十五萬，此次楊奉馳援冀州僅有八萬，楊奉在青州留軍七萬，且有謀士田豐，大將華雄、管亥、臧霸等人鎮守，爲的就是防止袞州曹操和徐州陶商。若是曹操、陶商能夠齊心破敵，倒也罷了。可是曹孟德心想染指徐州久已，若曹操趁陶商同青州軍大戰膠着之際，突然兵指徐州，陶商必然來不及回防，如此徐州勢必成爲曹操的囊中之物。若是徐州有失，陶商豈能善罷甘休，必然回軍攻打曹操，那麼青州之圍自解，對我軍目前的形勢沒有任何影響，只會白白便宜了曹操，而且更會加深主公和楊奉的仇恨，況且冀州處在青州、幷州之間，若和楊奉鬧僵了，對我們以後的發展卻是十分不利。”
袁紹恍然大悟，忙道：“這可如何是好，難不成我軍在此坐以待斃不成？”
沮授道：“爲今之計，只有一個辦法，那就是退還甄家，請和罷兵。”
袁紹道：“若是歸還了甄家，楊獻之仍舊不肯罷兵，我軍的處境將會更加被動。”
沮授微微一笑道：“我料楊奉必然會退兵。”
袁紹道：“仲平爲何如此肯定？”
沮授道：“若是退還甄宓之後，楊奉仍舊不罷兵，必是想全得冀州。這樣的話，我軍之前的努力將會前功盡棄，無處可去，必然會拼死力戰，況且冀州北方的公孫戰事剛剛結束，冀州兵力受損。所以，即使最終楊奉得到冀州，其實力勢必大損，倘使曹操此刻兵指青州，公孫瓚再次南下，楊奉必然無力抵擋。青州若是丟失，楊奉只能西退，而冀州乃是新得之地，民心不定，豈能久守，最後只能退回到幷州。這得一州不成，反失一州的賠本買賣，楊奉豈能會如此？所以，授認爲，只要主公退回甄家，楊奉必然同意罷兵之事。”
頓了頓後，沮授繼續道：“另外，授聽說楊奉此人好漁色，主公可以先行將甄宓送到楊奉的大帳，以甄宓的絕色容貌，必然能使楊奉神魂顛倒，從而答允罷兵之事。甄家老幼尚在主公手中，甄宓心有所忌，必然會力勸楊奉罷兵，這便爲美人計也。”
袁紹大喜，於是便按照沮授的計策行事，讓以口才著稱的郭圖帶領甄宓前往楊奉大營商議罷兵一事。
袁紹準備獻美罷兵之事，楊奉自然不知道，就在郭圖準備就緒得時候，楊奉卻正在和衆將商議如何抵禦袁軍的攻勢，忽聽士兵來報，說是袁軍突然退去，弄得楊奉和衆人皆是有點摸不着頭腦。楊奉和衆謀士一邊商談一邊向城頭走去。楊奉心想，難道是丁原出兵了嗎，可沒讓他真打呀，只是讓他陳兵箕關，嚇唬嚇唬袁紹而已。
其他衆人幾乎和楊奉的想法無二，但是郭嘉、徐宣二人則是比楊奉想的更深層一些，丁原陳兵箕關還不足以讓袁紹這麼快就撤兵，畢竟袁紹現在的狀況不容樂觀，不但需要考慮楊奉，而且還要考慮曹操、公孫瓚、陶謙等人，現在若是和楊奉在此長期持久，於袁紹沒有絲毫的利益。
郭嘉道：“主公，袁紹退兵，於主公百利而無一害，以嘉來看，此次必然是沮授之謀，主公不妨故意刁難一下，若是袁紹能夠將甄家送還，則此和談主公不妨答應，我軍暫且休養生息，以圖後謀，主公以爲如何？”自從公孫瓚退兵之後，郭嘉便趕緊來到了廣宗縣。
楊奉還沒來得及對郭嘉的意見有什麼反應，徐宣已經開口道：“主公，以宣來看，此刻和談有些不妥。”
楊奉乍然聽到徐宣的反對意見，不自然間向郭嘉看了看，發現郭嘉正好朝着自己微微正笑，於是，楊奉放心問道：“伯識此話怎講？”
徐宣這時候也是先向郭嘉遞了一個眼色，意思是說：我這樣說並沒有其他意思，並不是故意和你唱反調，只是爲了主公考慮。郭嘉也是報以一個微笑，意思是說我明白，你不需要過於解釋。兩人都是極其聰明之人，一個眼色便已經勝過千言萬語，自然不需再做解釋。
楊奉看在眼中，心中甚是安慰，本來田豐和郭嘉認識較早，彼此之間毫無芥蒂也是理所當然，但是徐宣則是在楊奉攻下城陽郡之後才投靠楊奉的，和郭嘉、田豐相識較晚，而且徐宣性格比較剛直，與田豐無二，現在能夠和郭嘉達到這個地步，已經很讓楊奉欣慰了。
徐宣道：“主公，宣以爲如今袁紹已經陷入困境，如今主公的消息已經放出，幷州大軍馬上就要陳兵箕關，袁紹必然擔心河內之地而不敢過於緊攻廣宗。雖然袁紹現在已經佔領冀南五郡，但是畢竟還是新佔，民心未撫，主公則可趁勢以韓州牧的名義揮師冀南，平定冀州。”
太史慈心中頗有疑慮，聽到此處，忍不住發言道：“冀州之事短期內絕難結束，然而袞州曹操、徐州陶商、幽州公孫瓚皆是對青州有圖謀之心，主公豈可不防。”太史慈的話也是正好說中了楊奉的心事。
韓鳳聽了衆人之言，也道：“太史將軍言之有理，若是我軍對冀州攻之甚急，袁紹唯恐遭到滅頂之災，勢必會進行負隅頑抗，即使我軍能夠拿下整個冀州，恐怕付出的代價也是相當可怕的，我軍也會元氣大傷，到時候袞州曹操、徐州陶商、幽州公孫瓚必然會對青、冀兩州虎視眈眈，說不定還會聯合起來對抗主公，於主公大業甚是不利。”韓鳳因跟隨韓烈較早，所以在眼光和謀略上也是見識不凡。
楊奉的眉頭剛剛一蹙，徐宣便接着道：“曹操新得袞州，民心未順，短期之內不敢再有妄動；徐州陶商雖然對於主公恨之入骨，而且也極想收回東莞郡，只是陶商也必然會防範曹操在其進攻青州之時突然揮軍徐州；對於北平公孫瓚，主公則更不需要過多考慮，其人最多稱霸幽州還可，但是要和主公爭霸，則是有敗無勝。趁此時機，袁紹並沒有主動和主公和談，主公正可趁機與其一決勝負，決定冀州，否則袁紹一旦獻出甄家議和，冀州將不會全歸主公所有。”
甄家的地位，郭嘉和徐宣都是十分清楚，多年前曾是河北首富，幾乎是富可敵國，雖然自從甄家家主甄逸死後家道有所衰敗，但是瘦死的駱駝比馬大，甄家的財富仍然是一般人所無法想象的，對於日後楊奉的幫助自是不用多言。
聽了手下中謀士的意見，楊奉斷然不好決定，想正在凝眉思考，大家見楊奉的樣子也都不再多言，等候楊奉的最終決定。
忽然間，楊奉看到袁紹軍營方向有一列軍隊向這邊走來，大約有10人左右，中間還有一輛馬車，不知馬車之中是何人，難道是袁紹麼，想到這裡楊奉自己都覺得暗暗好笑，真傻，兩軍交戰，袁紹豈有單刀赴會的勇氣，何況顏良、文丑沒一個跟來的。
待車隊走近，楊奉看到領頭一人乃是一文士，約有三十五六歲，臉長面黃，小眼細眯，下巴一縷山羊鬍子，一看便是沉溺酒色之徒。根據楊奉情報中對袁紹手下衆謀士的分析，此人應該是郭圖無疑。
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