京城到歸化，有一千三百餘里。曹一行雖說用了兩日功夫就到了張家口，但是到了口外後，速度卻慢了下來。
張家口到歸化九百多裡，每隔八十到一百里設一驛站，共有驛站十一處。
先不說中間隔得路程遠了，這驛站的規模也與口內無法相比。
這邊的驛站，由兵部與理藩院共管，但是使的人驛多是蒙古本地人。與口內的驛站不同，這邊的驛站，主要是爲了方便傳遞軍情與運送物資的。
這地方簡陋狹小不說，關鍵是馬匹不足，每個驛站不過十幾匹馬，還不是都能使喚的。剩下的牲口，就是駱駝。
每個驛站裡，都有五、六十匹駱駝。
這邊的路況也不好，茫茫無際的草原，只是能就着車軲轆的痕跡看出是道兒罷了。
幸好還不到雨季，要不然，這路上耽擱的時間更長。
曹他們因爲每次只能在驛站換一半的馬匹，就不如在口內那般快，九百多里路，走了八天才到。
這一行到達歸化城時，已經是五月初一的下午。
看到歸化城牆的那刻，伊都立激動的眼淚險些掉下來。
這一路上。他都是咬牙硬撐地。前半拉固然是愛面子地緣故。後邊卻是有些不敢歇了。生怕自己歇下後。就再也不想騎馬。他終是咬牙挺到現在。
侍衛們也是帶着歡喜。別地不說。到了這裡。駐紮着右衛八旗。怎麼也能淘換出來路上用地馬匹來。
這幾天。他們已經被這沿途驛站裡地劣馬給磨得沒脾氣了。
如今。真是別無他求。只求這座騎能痛快些。要不然每天在馬背上熬地時辰更久。實是讓人鬱悶不已。
伊都立到了目地地。曹等人地行程卻是隻完成三分之一。
呼圖克圖大喇嘛地駐地。在土謝圖汗國中旗地烏爾格。離歸化還有將近兩千八百餘里。
到了歸化城，曹他們就得了一個消息。
兩天前，歸化將軍費揚固已經帶着這邊的部分右衛八旗兵與蒙古八旗兵。啓程往推河禦敵去了。
另外，從將軍府這邊，衆人還得知四月二十三日，皇上下旨調了黑龍江與喀喇沁往歸化集結，作爲第三路兵開赴西北。
這已經是擺出了開戰地姿態，那曹這一行人的目的就顯得有些好笑。
侍衛們頗爲熱血，唏噓之中，很有爲不能在費揚固將軍帳前效力的遺憾。
曹心裡則是有些沒底了，不曉得是不是歷史有所變動。原本在康熙末年的西北戰亂，給移到這個時候。還是雷聲大、雨點小，這場“轟轟烈烈”的戰事會不了了之。
這烏爾格。則是外蒙古地地界了，朝廷在那邊的影響甚是微弱。
按照規矩，這內蒙古地界的王公算是內藩，外蒙古那邊是外藩。朝廷在內蒙古可以劃定牧場，在外蒙古則鮮少干預地方。
納蘭富森拿了康熙手諭，從將軍府調了五十蒙古八旗兵。
從歸化到烏爾格，中間偶有驛臺，也不像之前那樣成規模了。
這一行，七十來人。都是從八旗右衛選的上等騸馬，雙馬雙鞍，以供路上換乘之用。
五月的草原，沒有初夏的燥熱，只有青翠的綠色與無邊的花海。
藍天、白雲、綠地，白色的河流像輕柔地帶子，在天地間撒着銀光。
曹的心境，也一天天的發生變化。
人居於這世上，最是渺小。卻是偏生以爲自己是“萬靈之長”，想要掌控這世界。
自己地心裡，雖沒有存在翻天覆地之心，但是也是想着要費心經營，爲家人的安康與自己未來的安逸生活努力。
“一沙一世界，一花一天堂。掌心握無限，剎那是永恆”，自己好像是太看重結果了，反而忽略了這沿途景緻。
浮躁了。世故了。失去了過去的從容。
是因爲心裡想要求的更多，在意的更多。有些貪心了麼？
騎在馬背上策馬狂奔的曹不由地自省，說了想要陪妻子出遊，卻是多年未能成行；想着給孩子們提供好的遊樂場地，總是找藉口一拖再拖；尋思要多多孝敬父母，但是每日裡說話的功夫都是有數地。
自己好像是忙忙活活的，又好像在偷懶，就這樣日復一日，將日子混了過去。
人生能有多少個日復一日，自己的命運雖說沒有按照歷史上的，在兒子未出世前就夭折，但是誰又能保佑自己定是個能長命百歲的？
生老病死，自然之道，豈是人心取捨能夠更變得了的。
固然不能哀怨，時時戰戰兢兢地活着；卻是不能放任，不去計劃未來。
人生於俗世，真是件很麻煩的事兒，要是能像這蒼鷹，任意遨遊於天空；能像這灰狼，自由奔馳在草原上，那該多麼愜意。
待曹發現自己的變化時，不由地愕然，難道這是因要前往大喇嘛駐地的緣故，自己也變得有佛心起來？
雖說同這天地自然相比，紅塵俗世使人倦怠不堪，但是也只有遠離家人千里之外，才越發能體味親情地可貴。
有的時候，曹只覺得自己好笑的緊。真是矛盾的想法，既在心裡因親情束縛覺得疲憊，又是依戀於這種家人給予的溫暖，使得心裡不再孤獨。
人性，就是如此自私與虛僞。
這一路上，變化的不只曹一個，就是那十名侍衛，也在這一日日的奔馳中，去了京城時鮮衣怒馬的傲慢，變得內斂起來。
從最初的抱怨驛站地伙食不好，到現下大家已經能隨時射獵黃羊、野兔，直接剝皮。烤地半生半熟的，也能渾淪吃個半飽。
別說是黃羊、野兔，就是草原狼，這些侍衛心裡見了，也是癢癢地，想要小試身手。
要不是礙於那幾十個蒙古兵丁。大家早就動手了。
正如仕雲所說，走了這一趟，別地沒學會，剝皮去骨的，算是有了幾分手藝。馬上的乘騎功夫，那自然是說也不必說的。
他就是伊都立的族侄，是衆侍衛中最年輕之人。
今年不過十六、七，一張嘴碼子最是厲害，每逢途中小憩。就聽到他“吧”、“吧”的說個不停，沒一刻閒地時候。
小滿見了，稀奇得不行。在一次小憩中，忍不住問納蘭富森道：“富爺，這雲爺當差的時候，也是這樣的？”
一句話，卻是使得侍衛們都笑了。
雖說身份有別，他們這些侍衛都是權貴子弟，小滿不過是曹家下僕，但是這一路行來，混得熟了。說話之間就少了拘謹。
仕雲笑着“咳”了一聲，抱着胳膊道：“山人自有妙計，你小孩子家家的，問這個做什麼？”
衆人中，明明是他年紀最幼，但是他卻偏偏不承認。
因小滿長着娃娃臉，又比他大不了多少，便被他當小的應對。
小滿聽了不忿，但是因曉得仕雲這張嘴厲害。自己還嘴也不佔便宜，所以便不接話。
納蘭富森笑着瞅瞅仕雲，再看看旁邊的曹。
當年曹初入京時，也不過是仕雲這個歲數，但卻是行事穩重，人前半句不肯多言。
見納蘭富森沒有回答，赫山就笑着說道：“小滿啊，這雲大爺的妙計卻是從山裡淘換來的，秘訣就是兩顆山核桃。這當值的時候。他就將這山核桃塞嘴裡。兩個時辰熬一熬也就過去了。”
小滿聞言愕然，曹聽了。也不禁看向仕雲。
既是在御前當差，還能保留這份天真浪漫，是生性淳樸，還是家裡親長疏於管教？
仕雲已經“呵呵”笑出聲來，從荷包裡掏出兩個拇指大小地山核桃來，把玩着說：“這可是寶貝東西，不能說是門神，也能當把門的哼哈二將了！”衆人看着他耍寶，都是“哈哈”大笑，在這空曠的草原中聲音傳出甚遠……
雖說因每日裡風吹日曬地，大傢伙看着都黑了不少，但是最初的疲憊卻漸漸消逝，體力已經是比過去增加了不曉得多少。
這一行，都是青壯，這體力漸足後，就有些精力旺盛。
俗話說得好，軍營待三年，母豬賽貂蟬。
這言談之中，大傢伙的葷段子就越來越多。
偶爾路過蒙古牧民之家時，大家看着蒙古女人也眼睛放光。要不是顧及在人前，怕是已經有人受不得，要着褲腰帶上前了。
曹見了，心裡不由警醒，對納蘭富森說過，暗地裡增加每日的路程，使得這些人沒有精力想這些。
卻是堵不如疏，這年輕人想起女人來，豈是想要禁就能禁的？
沒幾日，途徑一個喀爾喀郡王駐地，這裡是個相對繁華的鎮子，街道兩側也有些鋪面集市。
聽說是朝廷欽差途徑這裡，王府這邊很是殷勤，郡王府管事親自出來相迎，將曹一行迎到王府招待。
是夜，除了烤全羊、手把肉、馬奶酒這些吃食外，自是少不得奉上溫順的蒙古女奴待客。
瞧着那些人憋得實在難受，納蘭富森與曹也就睜一隻眼閉一隻眼，沒有再嗦因明日還要繼續趕路，曹同納蘭富森吃了酒菜後，便回到客房。
曹家的小廝長隨都在，御前侍衛剩下四人，都排了班，在曹的臥房周遭安置守衛。
剩下地四名侍衛中，仕雲赫然在列。
納蘭富森瞧了，頗感意外，這小子之前可是嚷嚷着要女人要的最歡實的，怎麼此刻沒了老實了？
仕雲訕訕的，沒有說話。
赫山在旁笑道：“頭也覺得稀奇吧？我正想要問這小子，是不是因他長得面嫩，沒有往他屋子裡塞人服侍呢？”
仕雲被說得臉上發紅，挺了胸脯，硬着嘴說道：“誰嫩了，我是受不得那羊騷味兒！”
赫山卻是不信，打趣道：“是受不得那羊騷味兒，還是心裡記掛着旁人？怎麼着，還忘不了元宵節遇到的那個？連容貌都沒瞧見，也不曉得是不是有了人家的，這惦記起來有個什麼勁兒？就是你再碰到了，也認不出啊。”
“怎麼認不出？”仕雲帶着幾分不服氣：“我雖是醉着，但是卻聽到她的說話聲。”
曹與納蘭富森一聽，這其中是帶了典故了。
原來，仕雲正月十五時，正趕上休沐，被幾個世交好友拉吃去喝酒。原想要玩得痛快，身邊就留了一個小廝侍候。
回來的時候，他帶着醉意，路上憋了尿，要找解決的地方，迷迷糊糊地，就與小廝走兩岔了。
卻是醉的厲害，從馬背上哧溜下來不說，夜風一吹，仕雲已經是昏沉沉，手足無力。
幾個潑皮見他穿的光鮮，將他脫到衚衕裡，除了還留着褻褲，其他的給扒了個乾淨。
仕雲心裡明白，卻是因吃酒吃得太多，身子動也動不得。
這十五還沒有開化，路邊還有積雪，仕雲也不曉得是醉的，還是凍得，迷迷糊糊的就睡過去了。
再省的時，身上已經裹了衣服，就聽到一女子道：“到底是一條性命，送到就近的客棧，讓他歇一晚。除了付宿資，不必另外留銀錢，不過是醉得厲害，有手有腳的，醒過來後，也不會平白凍餓而死，不可浪費銀錢。”
就聽另外一個女聲祈求道：“姑娘，瞧着他年紀不大，怪可憐地，要不然，就收在咱們家做個小廝？”
之前地那個一個女子道：“這天下可憐之人不可勝數，誰又能救得了誰？生死由命，這世上誰也不是菩薩……”
這女子的聲音雖說冰冷，但是接下來地話，卻仍是讓仕雲感激。
“去當鋪裡淘換一套舊皮襖給他，既暖和，也不至惹眼，最是便宜……”那女子隨口吩咐道……
仕雲收回舊日回憶，帶着幾分英氣與倔強道：“滴水之恩，尚且涌泉相報。對於與我，已經是救命大恩，我要是不思回報，那豈不是畜生不如？就是我額娘，也是說要謝那位姑娘的……”氏用帕子捂着嘴巴，連着打了好幾個噴嚏，眼淚都出來了，只覺得鼻子酸澀難受。
小喜見了，忙尋了塊乾淨帕子遞過去，帶着幾分擔憂道：“姑娘是不是累着了？今兒還是早些歇吧，這大夏天的，要是傷風也遭罪呢！”
韓江氏接過乾淨帕子，擦了擦眼淚鼻涕，搖頭道：“不礙事，就要對完賬了。”
說到這裡，她想起一事兒，道：“明兒的祭禮都預備齊當了，曹家三爺出殯，禮數不可少了……”之前碼完的，激動之下就碼到現在，大家，真心感激感謝，這大半年的相伴。真心喜歡每一個人，咳，肉麻不？