退位宣言頒佈之後，華帝國不復存在，袁世凱名義仍然保留着華民國大總統的名號，但實際已經徹底失去了對於這個國家的掌控權，國的大權落在了段祺瑞的手。
段祺瑞掌控政權之後，身份又從參謀總長升任爲國務總理。
段祺瑞赴任之後，迫不及待的重新組織起華民國新一屆內閣，財務總長孫寶、司法總長章宗祥、海軍總長陸冠雄，對了，還有外交總長曹汝霖，作爲袁世凱主要幕僚之一的他，仍然在新一屆的政府內謀得了一份職務。
雖說曹汝霖是袁世凱的人，段祺瑞不太喜歡他，但曹汝霖這個人確實是具備很強的外交經驗，用他也是迫不得已。還有早已告別政壇的徐世昌和王士珍都被段祺瑞請了回來，請他們二人出山協助，段祺瑞是爲了防備馮國璋的奪權發難。
要知道段祺瑞組建的這屆內閣，幾乎都是他的黨羽，故意排擠其他派系，連馮國璋本人都沒能得到個一官半職。
由此可見，馮國璋得多麼生氣惱怒，所以請徐世昌、王士珍二位出山，其主要目的是爲了鎮一鎮馮國璋。
何況二位的經驗和能力也能爲段祺瑞穩住權力提供不小的幫助，助他一臂之力。
參謀總長王士珍、國務卿徐世昌，他們兩個的到位，宣告着段祺瑞的內閣徹底組建完成。
內閣組建完畢之後，擺在段祺瑞眼前最主要的任務是儘快的將因爲討伐華帝國而掀起的護國之戰這副爛攤子收拾乾淨。
既然華帝國不存在了，意味着討伐的對象消失了，恢復了華民國的統治，各地的護**也沒有繼續開戰的由頭了。
段祺瑞以國務總理的名義向各路護**首領下達了命令，責令所有護**地取消獨立番號，重新迴歸民國部隊戰鬥序列。
護**們以袁兆龍爲龍頭老大，袁兆龍代表湖北第一個宣佈接受段祺瑞內閣政府的指令。湖北鄂軍收兵，袁兆龍率領部隊從河南撤軍。
隨後，雲南滇軍收兵，唐繼堯率部隊返回雲南。江西護**撤軍、四川護**撤軍……
並沒有出現反抗命令的行爲，這也讓段祺瑞鬆了口氣，看來，他這個總理的話挺管用。
部隊的問題解決了，還有更加嚴峻的問題又擺在了他的面前，百廢待興，民生凋零，不到100天的戰爭裡，國的經濟退後了一大截，恢復經濟，恢復生產力，成了首要的任務。
錢要錢要很多很多的錢
各省的戰爭損失統計報到了財政部，看着報表的數額，再一看財政部窮的叮噹響的國庫，段祺瑞後背冷汗直流
袁世凱執政時期，地方軍閥各懷鬼胎，央政府財政收入大多被地方截留，國庫幾乎是一貧如洗，幾乎完全依靠外債，地方財政爲軍費開銷所累，借取的外債幾乎全部用來填補軍費開支。
袁世凱執政後兩年，通過整頓財政以及加收賦稅、發行公債的方式，財政的收入情況有所好轉。
但接踵而來的洪憲帝制引起來的護國戰爭，狼煙四起，戰場廝殺，直接導致了財政崩潰，幾個月的戰事使軍費直接膨脹了數倍，政府財政不堪重負。
如今這些問題通通落在了段祺瑞的身，段祺瑞這才意識到，這是一個燒火熱的火坑，從袁世凱的手裡接過來的不是萬里江山，而是一塊燙手山芋
“賬務都查清楚了嗎？虧空很大嗎？”愁眉不展的段祺瑞問向財政總長孫寶。
孫寶任的第一件事是徹查政府賬務，不查不要緊，這查完之後，孫寶手腳冰涼……
幾乎是顫抖的手將報告交給了段祺瑞，段祺瑞接過來一看，頓時頭皮發麻，瞪大了眼睛，看着面列舉了一條條的債務開銷，生怕輸錯後面每一位數字。
孫寶苦笑道：“政府的每年收入，賠款和外債是一筆相當沉重的負擔，洋人控制了國的關稅用來償還賠款和債務，但即便是如此，仍然不足以償還。
袁世凱還有一筆兩千五百萬英鎊的借款，用途也是爲了償還賠款，爲了抵欠這筆錢，鹽稅又落到了洋人的手裡。”
段祺瑞拿起手絹，在自己毛髮不多的光頭擦了擦汗。段祺瑞震驚的態度孫寶看在眼裡，當他查完賬單的時候，和段祺瑞現在的表情幾乎是一模一樣。
孫寶繼續說道：“鎮壓二次革命的軍費，又是一筆沉重的財政負擔，原本有一千九百萬的借款，是列強借給袁世凱用來支持舉辦實業、教育、司法行政的費用，但這筆錢大部分被挪用到了軍費。
每年的收入與開銷相互抵消之後，仍是入不敷出，虧空的缺口在千萬以。”
段祺瑞放下報表，雙眉擰成了疙瘩，額頭沁着汗珠，臉色甚是難看。
“你說，我現在辭職不幹，來得及嗎？”
孫寶無奈一笑：“都辭職，我也一起辭職，這爛攤子誰愛管讓誰管去。”
“唉”
段祺瑞無奈的嘆口氣，他想收拾東西回家，不幹了，這個國務總理的位置不好坐啊，早知如此的話，推薦馮國璋來做了。
債臺高築的窮困政府，段祺瑞有一種沉沉的無力感。
袁世凱啊袁世凱，到最後了，你也不忘坑我一把……
段祺瑞感覺自己不是個國務總理，而是一個裁縫，袁世凱把好處全都給享受完了，扔下一個殘破不堪的殘局，讓自己拿着針線來縫縫補補，修補這破敗的局面。
政府沒錢，只能借錢生存，欠下的外債也越來越多，欠錢只能再借錢來填補窟窿，周而復始，已經成了一個惡性循環。
最噁心的是，還有各省的總督和將軍，伸手要錢，又得是將近千萬的開銷。賬面僅餘不到幾十萬的資金，那裡還拿的出錢來
生產力需要及時恢復，老百姓需要過日子，要活命，又是千萬的開支。
沒辦法，儘管段祺瑞十分不願意，也要走一條借錢還錢、還錢借錢的道路……
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