“皇上，棠兒不是這個意思……棠兒斗膽，問您一句，您今日說這些話，是當真打算拿棠兒當這姽嫿貴妃，就這麼混着過一輩子嗎？”葉棠花無奈，只得正了顏色，認真問祁敬之。
祁敬之無奈地笑了笑，眉尖微挑“朕從剛纔說到現在，棠兒總算是聽明白了嗎？”
葉棠花倒抽一口冷氣，臉色登時就變了：“皇上，請恕棠兒不能從命！”
“棠兒，你平日裡那麼聰明，怎麼如今反而看不透了呢？”祁敬之並沒有生氣，臉上的笑意反而更深了一些，“清商公主如今已經遠嫁西遼，葉棠花已經是永遠不可能出現在人前的了……不，設若九歌或敏之真的勝過了那西遼太子，那麼清商公主就會變成長平王妃抑或永安王妃，不過這也無妨，朕並沒有允許毓兒前去追擊，所以清商公主是不可能出現在宮裡的，現在宮裡，頂着這張臉的……”
他的手自葉棠花鬢邊掠下，微微擦過她細膩的臉頰：“是，也只能是姽嫿貴妃，朕這麼說，可明白了？”
葉棠花到底是玲瓏心性，又豈會不明白祁敬之的意思？先前沒有確定，只是覺得這事情太過荒誕，祁敬之乃是九五至尊，又怎麼會對她這個豆蔻之齡的少女動心？但現在祁敬之話裡的意思已經再明白不過了，她就是想自欺欺人，也沒有這個機會：“皇上的意思是，要棠兒留在宮裡，代替姽嫿貴妃？”
祁敬之莞爾：“棠兒……不，寶珠果然聰穎。”
“皇上！這太荒唐了！棠兒是您的晚輩，又豈能作爲您的妃子，留在您身邊呢？！況且棠兒志不在此！太子妃之位棠兒尚且不屑，更何況是這有名無實的姽嫿貴妃！”
葉棠花本意是說寶珠公主這貴妃之位根本就是虛的，因爲宮裡不會將一個外族的妃子放在眼裡，更何況這姽嫿貴妃獨居御花園，本就是一件極不尊重的事情，但凡是有點身份的妃子，自然會入住東西六宮，而這姽嫿貴妃擁有着足以成爲一宮主位的份位，可是僅僅住了一座花園子裡的樓，在這種情況下，誰會將寶珠公主真正當做貴妃來看待？
不過祁敬之顯然是誤會了，或者說是故意誤會了，禁不住挑起脣角露出一個玩味的笑意：“有名無實？看來寶珠的意思，是想盡快與朕把這夫妻做實了？”
葉棠花臉色一白，立時便想要撤身站起來，卻被祁敬之一把壓在身下，不由得驚聲叫道：“皇上，請您自重！”
祁敬之瞧了她半天，驀地笑了一聲，施施然直起身子：“棠兒把朕想的太不堪了，就算朕想要做什麼，也得等棠兒再大些纔是，況且夫妻之間，原該你情我願的纔是，朕又不是登徒子，只圖一時慾望。”
葉棠花支起身子，冷冷地看着祁敬之：“恐怕皇上不能如願了！”
祁敬之淡然看了她一眼，笑道：“棠兒心裡打的什麼主意，朕心裡也有數，棠兒大抵是心裡頭有人了吧？當初你拿來回那上元信箋的首飾，雖然跟朕的身份相配，確顯然不是日常用慣的首飾，從那時起朕就知道，棠兒心裡一定是有個人的，至於是誰嗎……總不會是毓兒的，是敏之，還是九歌？”
“這似乎與皇上無關吧！”葉棠花不再給祁敬之面子，說話愈發不客氣起來。
失去葉棠花這個身份之後，她固然是沒了能在人前展示的身份，無法堂堂正正出現在人前，但這何嘗不是她的優勢？葉棠花早已遠嫁，現在她是宮裡的寶珠公主，設若寶珠公主惹了祁敬之發火，祁敬之總不能因此去遷罪葉家抑或沐家吧？他找不到藉口啊！寶珠公主惹怒了他，最多給他藉口讓他去開罪南詔！
祁敬之微斂笑意，臉上玩味更甚：“不愧是朕看上的人，腦筋果然轉得夠快，也難怪會有那麼多裙下之臣，不過棠兒可千萬別忘了，葉家也好，沐家也好，如今可都有把柄握在朕手裡呢！葉公的寵妾滅妻，沐家的囂張跋扈，妄自尊大……這可都是棠兒你親自送來的把柄，朕自然要好好利用一番。”
葉棠花一怔，臉色頓時一僵，她眼珠兒轉了轉，頓時想起了前些日子自己的安排，她把祁敬之算計進了自己的謀略之中，原是希望祁敬之去牽制葉遠志和沐家，使他們不能輕舉妄動，沒想到祁敬之反倒拿這個來制住了她！
她心裡不由得開始暗悔，早知如此，當初就該離祁敬之遠一點……不，最好整個皇族都不要沾！她算來算去，自以爲把一切都掌握在手心裡，但卻偏偏忘了最重要也最致命的一點——
人心，難測！
就算再怎麼神機妙算，也算不出別人心裡在想什麼，你所算計出的東西，很有可能只是別人想讓你看到的東西而已！她自以爲考慮的足夠周道，卻獨獨漏算了祁敬之的心思，一個帝王，會甘心被別人玩弄於股掌之中嗎？
重生以來，她早已習慣了去算計身邊的每一個人，就連祁敬之這九五至尊，都不過是她指尖的一枚棋子，更遑論其他人。當她將祁敬之的反應也算進自己的計劃，並且一切都按部就班地進行了之後，她不知不覺就開始飄飄然了，都說君心難測，可天下最難測的君王之心都被她摸透了，她還有什麼好怕的？誠然那時候她沒有犯下什麼小錯誤，可是她卻大意地被以爲在自己計劃之中的人給算計了……現下里想來，也許她的這種大意，也在祁敬之的算計內也不一定呢！
想想也是，祁敬之乃是一國之主，又豈是她這個小丫頭能夠看得透的？她也不過就只是比人多活了一世罷了，前世今生活過的時間兩世加起來也就二十餘年，還沒有祁敬之的歲數大，而且她前二十年還活的糊里糊塗，不知世事，蠢鈍不堪……設若連她這樣一個女子都能夠輕易看透祁敬之的想法，那南燕豈能安享太平？
她勉強笑了笑，也不管自己臉上什麼表情，只是定定地看着祁敬之：“皇上真真是神機妙算，棠兒佩服，可是有些事情乃是上天註定，非人力所能及，皇上如此作爲，又焉知自己不是在逆天而爲？”
“朕本就是順應天意，才擬定了這個計策，按照上天的意思將棠兒留在身邊，朕如何逆天而爲了？”祁敬之笑了笑，劍眉微揚。
“世人皆道，姻緣天定，皇上如此偷樑換柱，難道不是逆天？棠兒心中既有所屬，又怎麼能希望留在宮裡？”
祁敬之笑了笑：“朕乃天子，朕的話就是天意，姻緣天定，自是不假，不過棠兒雖然心有所屬，對方的心意如何卻是不得而知。就算姻緣自有天意，朕放了你，你也未必就能如願。朕當初又何嘗沒有試過？可是逆天固然不可，順天難道就能一世安好？感情非是福緣，得之我幸，不得我命，感情分明是一件珍寶，得之我護，不得我爭！”
“俗語說，強扭的瓜不甜，古人云，君子有成人之美。人心本就吃軟不吃硬，陛下這麼做，是以暴易暴，莫說感情，就是天下，也不是這樣來守的！”葉棠花臉上的表情愈發堅定，但放在身後的手卻揪緊了身下的鸞被。
雖然祁敬之的話很不講理，但可以看出，這是他的真心話，那麼也就是說，這並不是祁敬之在跟她開玩笑，他是認真的！
她從來也沒有想到過，自己居然會在這種情況下跟這個皇帝唱起反調來，前一世自從沐老夫人的壽宴之後她就沒再見過祁敬之，自然也沒這麼多破事兒。她一直覺得這一世壽宴上她做的沒有錯，畢竟她也只是爲了保護自己，但現在看來，她還不如當時就示之以愚，雖然受氣了一點，但也不至於到今日這個地步……
祁敬之側着頭看她，驀地撲哧一笑：“棠兒這性子到現在了還是如此，不管心裡有沒有底，都要硬挺着逞強……朕的話還沒說完，棠兒不必過急，朕方纔就說過了，朕放了你，你也未必就能如願，你當朕是開玩笑麼？並非如此，朕早就已經安排過了。西遼有一種搶親的習俗，若有人心儀新娘，只要在新郎前來接親的時候搶親，就能抱得美人歸，現在敏之和九歌全都奔着西遼的使節團去了，朕想他們兩個再不堪，也不至於都輸給那西遼太子吧，總要有一個人能帶清商公主回來，自然這清商公主是假的了，不過朕稍稍使了些手段，讓寶珠公主一時半會兒醒不過來，他們也自然無從得知這人是真是假。依西遼習俗，當搶親成功之後，只要搶親的人和新娘子沒有完姻，新郎可以再向搶親者發起挑戰，也就是說，如果他們想永遠留住你，就必須儘快跟你成親，在這種情況下，你覺得他們還會不會認出搶來的你是假的呢？”