沐明誠跟在葉棠花身後，見葉棠花只顧着自己走，根本不搭理他，心裡禁不住犯起了嘀咕，想了想，還是自己主動搭腔：“許久不見了，棠妹還好麼？”
葉棠花愣了一下，回過頭來笑道：“我在我自己家裡住，爲何不好？哥哥怎麼這麼問？”
沐明誠反倒被葉棠花問愣了，半晌方笑道：“沒什麼，我就是隨口問問，棠妹自幼時到如今，少有跟我見不着的時候，如今乍然分開這麼久，我還真有些不大適應，就想着棠妹會不會也這麼覺得。”
葉棠花淡淡笑了笑沒搭腔，心裡對沐明誠的話老大不以爲然，前一世她一樣是在威遠侯府待到十二歲才離開，就沒見沐明誠去看過她一次，什麼不適應？純粹是藉口。
沐明誠見葉棠花不答話，自己心裡也有些拿不定主意，一時間不知道如何是好起來。
可巧這時候天上飄起了小雪，沐明誠眼睛一亮，上前幾步趕上了葉棠花，微微笑了笑：“下雪了，棠妹當心涼着，不如進屋坐會兒吧？”
葉棠花心裡倒真沒拿沐明誠當外人，況且兩個人從前常一塊兒陪着沐老夫人，有沐老夫人給他們撐腰，她也不覺得有人會說什麼閒話，便點了點頭：“也好，哥哥去我那兒坐會兒吧，如今葉府裡有親戚住着，空屋子少。”
沐明誠點點頭，一面走一面問道：“你說的親戚，就是今早那個陳旭？”
葉棠花頷首，淡笑道：“是，他外婆和我奶奶是親姐妹，拐彎抹角的親戚，來了也不好趕出去，只能這麼着了。”
“所以你自己降伏不住，就送沐家來禍害我們了？”沐明誠愣了一下，繼而有些哭笑不得，從前怎麼沒發覺，葉棠花這小丫頭居然這麼……狡猾？
葉棠花朝着沐明誠歪了歪頭，笑彎了眼：“他自己說了都是親戚嘛，既然他覺得親戚之間應該相互照應，那我就好好照應照應他好了，他要是真能長點記性，痛改前非，也算是我積德。”
“那樣的人想要改，難哪！”沐明誠藉着說話的機會搖了搖頭，想要將腦海中葉棠花方纔那一笑的倩影晃出去。
葉棠花點點頭，沒了繼續搭話的慾望，兩個人又繼續並肩而行。
兩個人就這麼一路無言地走着，直到在接近流霜閣門口的時候，陳嬌驀地從一邊跳了出來，興奮地指着葉棠花哈哈大笑：“哈哈！妹妹啊妹妹，你也太不謹慎了，到底讓姐姐抓住了尾巴不是？這下妹妹還抵賴嗎？捉賊見贓，拿奸要雙，這下子算是有了真憑實據了，也不枉姐姐在這兒乾巴巴地等了一整天哪！妹妹這下還有什麼話說？”
沐明誠皺着眉頭聽陳嬌說完，纔看向葉棠花：“棠妹，此女子是誰？明明見我在此，爲何不懂避諱？”
葉棠花看也沒看陳嬌一眼，輕輕一笑：“三哥哥以爲此女是誰呢？你聽她滿口的男盜女娼，豈不和你今早見的一個人如出一轍？”
沐明誠恍然大悟，立時換了一副厭惡的表情：“她是那個陳旭的妹妹？怪不得如此口無遮攔！”
陳嬌見葉棠花和沐明誠全不把她當一回事，頓時惱羞成怒起來，漲紅了臉：“妹妹沒聽見我說的話嗎？我已經拿住妹妹和野男人私會了！妹妹和這位公子要想保住自己的名聲，就拿出一萬兩銀子來，否則咱們就嚷出來，看誰沒臉！”
沐明誠哪見過這等光明正大勒索人銀子的？一時之間不由得目瞪口呆：“這、這是什麼話……哥哥是那樣，妹妹又是這樣，這一家人究竟怎麼回事？姑父怎麼會有這樣的親戚？”
葉棠花挑了挑眉，苦笑一聲：“我怎麼知道？唉，如今他們家是仗着我們不好往外趕親戚，在這兒得寸進尺呢！”
“妹妹這話是怎麼說的？都這個時候了，妹妹還要假清高不成？快叫人拿銀子出來！還是要我自己進去拿？”陳嬌說道最後，禁不住又眼紅起來，葉棠花的屋子她是進去過的，滿屋子都是好東西，那些金銀首飾都是點翠嵌寶的，還不得動輒上萬兩？這葉棠花也真是太糊塗了，一萬兩銀子而已，又不是拿不出來，她居然不肯拿？真連自己的名節都不要了？
陳嬌想到這兒，把心一橫，看來不拿出點狠招來，葉棠花是不會就範了，便回頭朝着自己的知語閣大聲喊道：“外婆您快出來，我拿住妹妹了！”
話音剛落，方老太太立刻從知語閣裡走了出來，知語閣離流霜閣不遠，方老太太雖然顫顫巍巍的，拄着拐也幾步路就走到了，她打量了一下葉棠花和沐明誠，禁不住露出一個笑來：“哼，好個不知羞恥的小浪蹄子，自己這般不知檢點，還責打我家旭哥兒，真是隻許州官放火，不許百姓點燈！如今我們也拿住了你的證據，看你還囂張不囂張！看你還敢不敢連我這個姨奶奶都不放在眼裡！”
方老太太說到這裡，見沐明誠目瞪口呆，葉棠花默然不語，還當二人膽怯了，禁不住更加得意起來：“如今你們倆的名聲捏在我們手裡，你不拿出銀子來，我們是不會幹休的！還有，旭哥兒的前程也要落在你手裡，沒有個二三品的大官，我們也是決計不依的，你個小賤蹄子聽見沒有？還有那邊那個混小子，聽見沒有？你們倆回句話，聾了不成！”
沐明誠氣的渾身都哆嗦了，好半天才憋出一句話來，指着方老太太問葉棠花：“這、這就是葉家的親戚？這樣的也能叫親戚？”
親戚不都是有血緣關係的嗎？不應該互相幫襯的嗎？像葉家和沐家一樣，平日裡互相幫襯着，一榮俱榮，一損俱損的纔是親戚吧？世上還有這樣不坑別人專坑自己人的親戚嗎？是他自己在京中待得太久了，孤陋寡聞嗎？
葉棠花坦然笑了笑，看着沐明誠道：“今天就當是帶三哥哥來長長見識的好了，這算什麼？他們家乾的事兒多着呢，哪隻這一件？昨兒陳旭不知怎麼的尋到棠兒兩個妹妹那兒去了，我兩個妹妹當然不讓他進院子了，表姑還罵兩個妹妹是賤蹄子，說哥哥去親近她們是擡舉她們，這得是有多大的臉面呢！”
方老太太沒想到自己的話都說得這般不客氣了，這兩個小年輕還是不當一回事，氣的拿手裡的柺杖往地上狠命地敲：“你們兩個姦夫淫婦難道沒有聽見我說的話嗎？把銀子拿出來！不然我們可真就不顧親戚情面，叫嚷出來了！”
陳嬌也在一邊幫腔道：“妹妹這是何苦呢？一旦叫嚷出來，妹妹這輩子可真就毀了！俗話說拿錢消災拿錢消災，妹妹怎麼就不懂得呢？”
葉棠花淡然瞟了方老太太一眼，心裡真是無可奈何，她脣角掀起一絲冷笑來：“早在姨奶奶說出讓棠兒拿銀子這句話的時候，咱們之間就沒什麼親戚情分了吧？有這樣的親戚嗎？變着法的琢磨怎麼從親戚家弄銀子出來？”
“人不爲己，天誅地滅，人爲財死，鳥爲食亡！”方老太太嘿嘿地笑了笑，臉上的褶子皺做一團：“棠丫頭別怪姨奶奶，誰讓你自己做事不謹慎？誰讓你手段沒有姨奶奶高呢？知道厲害了，就把錢拿出來，姨奶奶就不爲難你了啊！”
沐明誠勉強壓下心頭的火氣，冷冷笑道：“這樣的大道理，我還真是頭一次聽！棠兒莫要理這些人，爲他們氣壞了身子不值當！”
葉棠花愣了一下，看了一眼自己，又看了一眼沐明誠，抿着脣撲哧一聲笑了出來：“三哥哥還說我呢，這話該我說給你聽纔是，我倒還好，你已經把自己氣得臉紅脖子粗的了。”
沐明誠被葉棠花這麼一說，又看見葉棠花淡定的模樣，才意識到自己比葉棠花氣得還狠，由不得也笑了出來：“我這也算是真漲了見識了！”
葉棠花淡然瞥了方老太太得意的老臉一眼，嘆道：“姨奶奶，這是我舅舅家的三哥哥，論關係比旭哥兒近多了，而且是母親要我帶着哥哥逛逛的，姨奶奶要是對母親的話有不滿的話，就去前邊跟母親說好了。”
方老太太一聽登時愣住了，她也知道葉沐氏是當家的主母，是葉家最不能得罪的人。要是葉沐氏真有心給她們使絆子，沒事兒扣點兒飯菜簡直太輕鬆了，所以她不管怎麼鬧騰，都只是撿着自己心裡軟弱可欺的葉棠花欺負，不敢去找葉沐氏的麻煩。
可今天好不容易捏住了葉棠花的大把柄，她還得意了半天，臨末了人家卻輕易地把這個把柄給圓回去了。捏着的把柄沒了也就沒了，可是上萬兩的銀子也沒了啊！
方老太太彷彿看到，上萬兩銀子馬上就要從葉棠花手中落到自己手裡，可嗖的一下又飛回了葉棠花手裡，心裡別提多肉痛了。
陳嬌還不死心，斜着眼睛看葉棠花道：“妹妹今天早上起了大早出門，中午又帶了男子回來，怎麼這麼巧？這誤會都趕在今天了？”
葉棠花聳聳肩：“沒辦法啊，因爲有心人都趕在今天來堵我了，本來是清清白白的事情，可落在有心人眼裡就是怎麼看怎麼不對啊，那是某些人眼睛長得跑偏，跟我有什麼干係？比起這個，姨奶奶和姐姐還是趁早讓開吧，我們兄妹都站在這兒澆了半天的雪了，我明兒若是病了，幾百兩的藥錢姨奶奶給出嗎？”