“啊？這……可是德妃娘娘家世也很顯赫啊，娘娘父親是先帝朝的左丞呢，再者說了，她是你舅母的妹妹，你舅舅舅母豈會不幫襯着呢？你年紀太小，不懂這些，這是你想當然了，皇上必不至如此的。”葉沐氏皺着眉頭，還是覺得無法相信。
葉棠花嘆了口氣，只覺得頭更痛：“舅舅若想幫襯德妃娘娘，今日便不會在咱們面前這麼下舅母的面子了，舅舅是藉着這個機會，在我面前向皇上表忠心呢！沐家縱然深受皇上寵信，但成也蕭何敗也蕭何，沐家如今的榮寵全系在皇上手心裡，大舅舅承襲爵位，位高權卻不重，權重的二舅舅三舅舅又盡在陛下掌握，如此一來，沐家就完全在皇上的掌控之中。陛下如此安排，沐家確實權傾一方，可若陛下對沐家起了疑心，只消奪了二舅舅的兵權，調了三舅舅的職位，到時候剩大舅舅一個侯爺，便是使出渾身解數又能如何？”
“這……可你舅母豈會甘心呢？德妃娘娘入宮多年又豈是說倒就倒的，我看皇上不像這樣薄情之人哪。”葉沐氏咬着下脣喃喃道。
“舅母不甘心又能如何？涉及到沐家的未來，老太太也好，三個舅舅也好，都不是太糊塗的人。老太太肯在壽宴當日在京中所有貴婦面前爲母親您撐腰，卻任由父親調任江南一去十年不讓三個舅舅進言，這就是最好的憑證，沐家可以榮可以寵，就是不能再向皇上求權了！有得必有失，沒有沐家就沒有皇上今日的地位，沐家想要一世榮華皇上當然會給，但沐家想求再多，皇上就要掂量掂量了，歷朝歷代都有太后，若都像沐家一般聖寵無雙，要皇家如何自處？外戚干政自古所忌，這天下畢竟姓祁呢！況且左右丞相早已換人，連舅舅如今都敢在咱們面前責打舅母，母親覺得皇上還會顧忌德妃嗎？”葉棠花揉了揉額角，不得已把話挑明瞭，這些話她本不想說，畢竟涉及朝政，言多必失，可她不明說，葉沐氏看不透啊！
“這……好吧，就算是如此，沐家和德妃娘娘扯上不是好事，可你舅舅聽了你跟你舅母在除舊宴那日的爭執之後爲何更生氣了？那日你們的紛爭分明是咱們自家事，你舅舅沒必要生那麼大的氣，還指責你舅母啊。”葉沐氏越聽越心驚，心裡也愈發覺得葉棠花變得太多了，這一樁樁一件件，哪是一個十三歲女孩子該想的？
“母親差了，舅舅雖然更生氣了，但不是爲了那爭執，而是爲了女兒之後的一句話，母親可還記得，女兒提起那爭執之時，順嘴說了一句，太子殿下也認爲女兒說得對？”葉棠花說的口渴，順手抿了口桌邊的茶，又侃侃言道。
葉沐氏點了點頭：“我記着呢，可你說的是事實啊，雖說太子幫了你，可當初你舅母生氣的時候都沒你舅舅今天發的火兒大，這又是爲何？”
葉棠花笑了笑：“那又牽扯另一樁關係了，就是太子殿下和沐家的關係。母親以爲，太子殿下和沐家是什麼關係呢？”
葉沐氏蹙眉道：“自然是親近的了，陛下親近沐家，太子殿下自然應該跟着陛下親近沐家，而且除舊宴上皇后又點了沐千藍做魁首，其意不是昭然若揭麼？”
葉棠花嘆了口氣，無奈地笑了笑：“母親當真是想當然了，只聽說過愛屋及烏，沒聽說過親屋及烏的，到底中間隔着一層呢。要是太子殿下當真親近沐家，大舅舅何至於嚇成那個樣子？”
“說的也是，難道太子與沐家關係並不好？這卻又是爲何？”葉沐氏茫然問道。
“自是因爲這儲君之位了。如今太子已然知事，肯定會開始組織自己的勢力，對太子而言，皇后的母親纔是他正經的親戚，是無論如何都會幫他的人，而沐家則不然。對於沐家而言，選擇支持哪一個皇子都無所謂，因爲所有的皇子全是太后的孫子，而且若是沐家支持太子，等到太子登基，論功行賞起來，沐家一定比不過如今皇后的母家。與其這樣，沐家倒還不如選一個勢單力孤的皇子扶持，成功了有擁立之功，失敗了有太后撐腰，誰能拿沐家怎麼樣？”葉棠花嫣然一笑，將當日除舊宴上的推論言簡意賅地說了一遍。
“這、那依你所言，太子竟和沐家並不親近？非但不親近，還十分忌憚？”葉沐氏大驚，完全沒想到會是這樣。
“正是如此。太子又不傻，他一來是看透了沐家榮寵都系在皇上手上，二來也確實忌諱沐家，沐家想要投誠，太子還要掂量掂量，何況如今舅母還把這麼大一個把柄送到太子手上？這以後萬一太子有心，揪着當日事告舅母一個胡攪蠻纏仗勢欺人，順手收了威遠侯府的權力相當容易。而且若這件事皇上不知道還罷了，沐家跟我串通好了還可以抵賴一下，可偏偏的這件事又讓德妃娘娘捅到御前去了，這就算是在皇上心裡頭先埋了個根兒，等哪天太子不順心了順嘴一提，這根兒可就發了芽兒了……”
葉棠花說到這裡，擡眸看了一眼葉沐氏，見葉沐氏一臉震驚地愣在那裡，笑了笑自顧自說了下去：“舅舅原本對這些事一無所知，可今日他一來，我一連串兒把這些事全捅了出來，讓他知道在他不知不覺的時候，舅母給沐家埋下了這麼深重的禍根，而且還故意瞞着他，您覺得他會生誰的氣，又向着誰呢？”
“這……我、我不知道，我要好好想想……”葉沐氏張了張嘴，最終也沒說出什麼實際的來，只是茫然地蹙着眉頭。
“那您慢慢想，女兒且先告退了。”葉棠花看了眼天色，發現已經有些黑了，生怕鳳九歌來得早找不見她反撞見了別人，乾脆起身先走。
葉沐氏茫然地點了點頭：“你下去吧，待娘好好想想……”
葉棠花不再遲疑，行了禮就離去了。
待葉棠花走後，葉沐氏咬了咬下脣，輕撫着手腕上的翡翠鐲子，蹙着眉頭盤算起來：“難道皇上真的不願娶沐家女子？可是……”
另一邊，今天下午鬧這一場時間太久了，等葉棠花回了屋子，天都已經泛黑了，她連忙將人都遣出去，又命雨秋告訴門房裡的四綠今夜不用過來，雨秋早知道葉棠花在等什麼，抿着脣笑了一笑便應命下去了。
葉棠花剛鬆了一口氣，就聽身後羅帳裡傳來男子笑聲：“回來的還真晚。”
她嚇了一跳，忙過去一掀簾子，只見鳳九歌大咧咧躺在她的牀上笑着看她，不由得怔住了：“你、你怎麼進來的？沒撞見人吧！”
鳳九歌輕笑一聲坐了起來：“撞見人又怕什麼的？”
“你當然不怕，難道我還不怕嗎？傳出去你自然是人不風流枉少年，我這一輩子的名聲可就都毀了！”葉棠花蹙起了眉頭，顯然有些惱了。
“你別惱，我沒碰見人，你走之前不是吩咐雨秋候在這屋子裡的麼？我來的時候是她開的門，沒人見着。”鳳九歌見葉棠花生氣了，連忙正了色過去哄人。
葉棠花睨了他一眼扁了扁嘴：“依你這意思，若今晚在屋子裡的不是雨秋又如何？”
“若不是雨秋，誰會在這大冬天的給窗子留縫呢？”鳳九歌也笑了，笑着笑着卻猛然覺得不對，一把抓住葉棠花手腕：“別動！”
葉棠花原也讓他逗得有些笑意，如今乍見他這般鄭重倒嚇了一跳：“怎麼了？”
“別動，讓我探脈看看，你好像是中毒了。”鳳九歌蹙着眉頭拋出這麼一句，讓葉棠花驚詫不已。
“中毒？怎麼可能？我每日吃的東西都有用銀筷子試過毒的，再者說，昨日你來的時候還沒發現呢。”葉棠花愣了一下，繼而笑道。
“那定是你今天吃的東西里頭有帶毒的。”鳳九歌仔細探了一會兒脈，不由得蹙起了眉頭，“不知道是藥力輕微還是我學藝不精，我沒探出來，但你中了毒是確實無疑的。”
說罷，鳳九歌自懷中掏出一塊玉牌放到葉棠花面前，只見那玉牌在夜色下似乎泛着幽藍的光澤，在接觸到葉棠花的時候那光澤更明顯了些，好似月華縈繞在玉牌表面。
“這是試毒玉，苗疆那邊進貢來的，但凡接觸到毒物或是中毒的人都會發亮，以赤橙黃綠青藍紫爲序，赤色毒性最淺，紫色毒性最烈，如今它泛藍色亮光，可見你身上這毒毒性甚烈，但藍光尚淺，所以可能是中毒尚淺，這也解釋了爲何我剛纔探不出你中毒來。”
“竟是這樣？可、可我沒吃什麼可能有毒的東西啊，今天吃的無非就是平日裡的早餐，還有中午的……啊，中午的菜色用了從宮裡送來的新鮮瓜菜，難道是那上面有毒嗎？可這菜原本是要送到威遠侯府的……”葉棠花原本心情還算不錯，猛然遭了這無妄之災之後頓時有些打蔫兒，又想到身上莫名其妙中了毒，愈發不悅起來。
鳳九歌輕輕拍了拍她的手，安慰她道：“別擔心，既然毒性還淺，就說明你還沒有危險，我雖然探不出來，但教我醫術的師父總該能查出來的，畢竟發現得早。但是從現在開始，你身邊一切吃的用的都要謹慎，家裡做的東西就不要再吃了，我在王府裡做好了讓雨秋送過來。”
“也只有如此了。”葉棠花悶悶道。