“這麼晚了，還沒睡？”葉棠花正想着心事，驀地窗外傳來鳳九歌的聲音，葉棠花經過了這麼多次也有些聽之任之的意思了，便過去開了窗子：“這三更半夜的，王爺緣何不睡，反來敲我窗子？”
鳳九歌勾了勾脣角，揮手示意葉棠花讓開些，縱身自窗子跳了進去：“今夜本王原本解衣欲睡，忽見月色入戶，不由欣然起行。”
葉棠花先是一笑，繼而想到些什麼，不由得沉了臉：“王爺念無與爲樂者，遂至葉府尋我？”
鳳九歌一愣，繼而揮手笑道：“玩笑罷了，怎的還當真呢。我若當真想尋樂子，找你算什麼。”
“明人不說暗話，王爺直說吧，來做什麼的？”葉棠花懶得理他，回身坐回妝鏡前，此時天色漸沉，她已經讓下人都去安歇了，也不用怕隔牆有耳，便比往日裡多了些隨意和散漫。
“沒事就不能來找你麼？那敏之隔三差五來一趟算什麼？”鳳九歌冷哼一聲，祁敏之不但來了，頭天晚上跳窗子，第二天還大搖大擺地從正門進去的，真當他手底下的暗衛是擺設呢！
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一提起這事葉棠花就滿肚子火，她將頭上一根步搖扯下來扔在妝臺上，回身蹙了眉道：“你還好意思說人家，我這小小院子統共這麼一點地方，倒有一羣人成天盯着，白天晚上不歇，我是招你們了還是怎麼了，值得你們這麼防着備着的？”
鳳九歌愣了一下，繼而意識到祁敏之肯定已經交待了，不但交待了，還順帶把他給賣了，心裡暗恨祁敏之嘴不牢的同時，也只能坦白從寬：“我留人也不過是爲了護着你些，你倒是說說，你這些日子前前後後一共遭了多少次險了？你身邊那些丫鬟婆子，對付內宅隱私尚且力有不逮，如何能從強徒歹人手裡護下你？”
“說到底我葉家內宅事，到底與王爺何干？今日咱們爽性說開了也省的我再費神，我如今一個人的確是防不勝防，需要王爺的幫助，但王爺幾次三番相助難道就真的是好心而已？你若有所求，只管說出來，棠花定然盡力成全。”葉棠花說話間已經將頭髮拆開，滿頭青絲散亂在肩頭後背，盈盈如瀑。
鳳九歌看着葉棠花孤傲地回首相望的模樣，一時間竟有些發癡，低低地笑了起來：“我求的，只怕媺瀅做不得主。”
“只要有恆心，鐵杵磨成針。精誠所至，金石爲開，我倒不信王爺這般幫我，所求的還是什麼是我做不成的事，王爺儘管直說吧，我定然玉成好事。”葉棠花聽到這裡，只當鳳九歌不知看上了哪家小姐，就一口應下了，和她有關係的小姐，細算來不過威遠侯府一家子罷了，除去已經嫁出去的沐千紅，還有沐千藍、沐千萍、沐千染、沐千雪四個，這四個人裡頭只沐千藍是威遠侯嫡出的，剩下三個俱是侯府二房三房的庶出女兒，鳳九歌未必看上了外界看來極有可能成爲太子妃的沐千藍，至於剩下三個麼，應該並不難爲。
再者說，就算不是威遠侯府家的小姐，她跟人家套套近乎，幫個忙什麼的應該也不算難，因此葉棠花纔敢誇下這麼大的海口，而且她也實在很好奇，到底是哪家的小姐讓鳳九歌這般牽腸掛肚，拐彎抹角的跟人家套近乎。
“我求的麼……窈窕淑女，君子好逑，不知媺瀅能幫我什麼？”鳳九歌抿了抿脣，倒是起了心思，這丫頭能說出這樣話來，想來該是對男女之情有所知覺的了，那他此刻說出些什麼來……不至於嚇着這小丫頭了吧？
葉棠花一臉不出所料的表情看了鳳九歌一眼：“原來王爺有了心上人，恭喜恭喜，不知哪家小姐這般好福氣？媺瀅自當竭力而爲。”
鳳九歌再也忍不住，噗嗤一笑，走了幾步到葉棠花身邊，伸手勾起她一縷烏髮，低下頭來笑盈盈地看着她：“摽有梅，其實七兮。媺瀅今年業已豆蔻之年，就沒想過自己的事麼？”
葉棠花愣了一下，細琢磨了鳳九歌話裡的意思，禁不住蹙起眉來：“媺瀅沒那麼自作多情，況且論家世也般配不上，王爺還是莫開玩笑了，到底是哪家小姐？”
鳳九歌嘆了口氣，眸間染上點點無奈：“我不說，你偏逼着我說，我說了你卻又不信，我所求的，就是憐取眼前人罷了。”
“王爺這玩笑開大了吧？我是什麼樣的人，王爺還不清楚？難道王爺是和永安王串通好了耍我麼？”葉棠花咬了咬脣，還是下意識地扭過頭去當這是玩笑了。
鳳九歌怎麼可能喜歡她？似她這般詭計多端的女子，應該沒有男人喜歡吧？男人不是都喜歡那種知書達理的大家閨秀嗎？那種大家閨秀是兔絲女蘿，小鳥依人，她葉棠花卻是竹子，毫無女子的柔婉嫵媚，鳳九歌到底是怎麼想的？說喜歡她？
“唉，我都說了不是玩笑，你怎麼就是不信呢？等等，什麼叫我和祁敏之串通好了耍你，那小子說什麼了？”鳳九歌無奈到一半猛然發覺話裡有不對勁，這跟祁敏之有什麼關係？
“他昨天來的時候跟我說你有可能喜歡我，我把他罵了一頓，什麼都不懂淨添亂。什麼鬼邏輯，你在我身邊放了暗衛就是喜歡我？那他還着人監視我呢，他也喜歡我不成？我倒成了香餑餑了，什麼話……”葉棠花轉身對着鏡子，拿玉梳慢慢理着頭髮，有些不耐地絮絮抱怨着。
“那個臭小子……”鳳九歌恨恨地咬了咬牙，又無奈地湊到葉棠花身邊：“我說真的，我是真心喜歡你，爲什麼你就總當這是玩笑呢？”
“那好，王爺就說說，我有什麼好喜歡的。我渾身是刺，詭計多端，多疑敏感，而且我還刁鑽刻薄，牙尖嘴利，這樣的我有什麼值得喜歡的？”葉棠花無奈，將手上的玉梳放回梳妝檯上，轉過身看着鳳九歌說道。
鳳九歌揚眉，淡然一笑：“渾身是刺又如何？做我長平王妃性子太軟怎麼行！詭計多端又如何？沒長腦子的本王不稀罕！多疑敏感又如何？就是天天哄着你我也甘之如飴。刁鑽刻薄又如何？有本王慣着你，誰敢說你半句不是！牙尖嘴利又如何？娶個笨口拙舌的蠢婦日子怎麼過得下去！這些都不重要，本王現在只想弄明白一件事……”
他湊近了些，替葉棠花攏了攏鬢邊碎髮，迫使二人對視：“到底是什麼，讓你覺得我會喜歡其他人卻想不到你自己身上？到底爲什麼，你覺得自己這也不好，那也不好？你在自卑什麼？”
葉棠花愣了一下，身上凌厲的氣勢登時散去不少，她輕輕偏過頭去，低聲道：“不爲什麼，我本來就不如人家好。”
她哪裡好？
她如果好，上輩子不會抓不住許天涯的心！她那般真心相待，最後卻比不上葉芸香和葉曇幽！
她如果好，上輩子不會傷透了自己母親的心，她從來不曾在乎那些真心疼愛自己的人的感受，直到最後失去了纔在那裡後悔哭泣！
她如果好，上輩子不會那麼蠢的爲他人作嫁衣裳！她爲愛情那般奮不顧身，甚至放棄了一切，最後卻落得那樣一個悽慘的下場！
這樣的她，怎麼配得上有人喜歡？
鳳九歌嘆了口氣，握住葉棠花柔軟的小手，十指相扣，在葉棠花驚訝地想要抽回手的時候用另一隻手撫上她的面頰，盯着她的眼睛一字一頓道：“你就是你，你現在就很好，在那些討厭你的人眼裡，你千般好也仿若無物；在喜歡你的人眼裡，任何人都比不上你。不要總盯着那些不喜歡你的人，你越在意他們的看法，越中了他們的圈套，他們就是想要你過得不好。別總看着他們，多看看那些喜歡你的人，我喜歡你，我覺得你很好，你什麼都好，你剛纔說的那些我都知道，你覺得自己不好的地方我也都見過，可是我還是覺得你很好。”
葉棠花愣愣地看着鳳九歌，眼眶不由得紅了起來，她自認不再是個軟弱的人，可是聽着鳳九歌的話，她還是有了一種想哭的衝動。
鳳九歌將葉棠花輕輕抱在懷裡，很普通的一個擁抱，卻讓葉棠花覺得很安心：“現在的問題是，你看不到自己有多出衆，多值得人喜歡，因爲你比任何人都覺得你自己不好。你一方面需要自己變得強大，一方面又憎恨不再單純的自己。”
“我沒辦法！”葉棠花倚在鳳九歌的懷裡輕輕啜泣着，“她們要害我，我不能忍！可是如果我不比她們更狠，就沒有辦法鬥得過她們！我有要保護的東西和人，我必須狠！”
這是她第一次在別人面前這般展露自己，理智告訴她不可以輕易相信鳳九歌，可是她太累了，她不是真正的十三歲少女，做不到無憂無慮，她的心沒有一刻不繃得死緊，她的身邊也沒有一個可以談心的人，她不懼怕寂寞，可她做不到永遠一個人！
“其實你身邊有很多人都很喜歡你，你不像你自己想得那麼可怕，比如……我。”鳳九歌說到這裡，禁不住低聲笑了笑，虧他還擔心那麼久，原來這個小丫頭不是不懂，而是懂得太多，反而束縛住了自己！
不過沒關係，她的過去他不在乎，而她的未來，他定將竭力守護！