初平四年，天下並不太平。
誠如它的年號寓意比不上上一個年號中平那樣，初平這個年號如今也有四年了，可這四年的時間裡天下反覆愈來愈亂。這初平還真的比不上中平！且不說這各地的動亂成了何等模樣，便是那一向繁榮富庶的徐州也是不免受到了兵災之禍。
初平四年六月，有下邳人闕宣聚衆數千人謀反，號爲天子！而徐州老實人卻沒有舉兵討逆，反而和這個闕宣虛與委蛇，攻取了泰山華、費兩縣，掠任城。這一下子，讓那個闕宣可是聲勢大漲！可他還沒有高興多久，便讓陶謙咔嚓了，順便還收降了他的部衆。這一下子，可是讓陶謙賺了不少，不論是地還是人，他陶謙都要了！還給了曹操一個漂亮的反擊！誰讓這個曹操老是想打他徐州的主意的？所以此件事情，若是到這裡的話，也該是他陶謙高興的。只是讓陶謙還有曹操都沒有想到的是曹操的父親曹嵩在經過這些地方的時候，竟然遇害了！
曹嵩這一家子，全給殺了！
說來也是，曹嵩非要執意回兗州，這回就回吧，還要帶上一家老小，將所有的家當都給帶上，還大搖大擺地從徐州的地界趕往兗州去。又恰巧經過泰山華、費，任城這些地方。這些地方正在戰亂的時候呢，這意外自然就出現了。那些闕宣的部下，也就是讓陶謙給收降的賊衆，竟然將曹嵩一家子都給滅了，然後劫掠財物又上山爲寇了。這下子，陶謙便是跳進黃河也是洗刷不清楚了。
反正，暴怒的曹操可不管這件事情是不是陶謙指使的，就認定陶謙是殺父兇手了！而且論起來，陶謙也不冤！這曹嵩一家子是在陶謙的地盤上遇害的，這兇手也是陶謙的部下。更重要的是你陶謙還和我曹操是敵人！這還有什麼可爭辯的？況且就是沒有這殺父之仇，曹操也要將地盤給搶回來啊！這泰山任城這些地方可是他的地盤！陶謙說什麼都是闕宣搶佔的，鬼才相信！一個下邳人起兵造反，還跑到他兗州來搶地盤了？更重要的是搶過之後，還讓你陶謙給收了？這不瞎扯嘛。
這新仇舊恨一起算，才和呂布在河內罷兵沒有多久的曹操便是興兵復仇！這個時代，本來就是一個剛烈的時代。別人侮辱你的父母一句，你都可以將他當街砍了，然後還能爲人稱讚。更別提你一家子讓人給殺了，你興兵復仇的事情了。那可是理所應當，佔據大義的事情。曹營上下同仇敵愾，就那麼紅着眼睛殺進了徐州的地界！一時間，整個徐州都是一陣血雨腥風。
且不提那個徐州牧陶謙是怎樣的惶恐不安，在晉陽的呂布這個盟友卻是絲毫沒有出手相助的意思。這也不是呂布沒有義氣，而是此刻的呂布正全心全力地準備他幷州的剿滅大計！正如那個冀州的袁紹一樣，都沒有心思去插足徐州的事情。
既然說到袁紹，還要順便提上一句，這數月以來，袁紹也是沒有閒着。他從幷州回師鄴城的半途中，便是收到了鄴城失守的訊息。這個晴天霹靂，差點兒沒有讓袁軍的軍心自潰！好在那緊要關頭，還沒有失去鬥志的袁紹勉強支撐下去了，繼續進軍鄴城！而恰在這個時候的鄴城的黑山軍又因爲劫掠不均，有些內亂起來。這麼多支黑山軍的頭領中便是出了一個叛徒，一個自稱爲“平漢將軍”的陶升將袁紹的家小還有袁紹軍中那些重要人物的家小都暗自護衛起來，並且將他們送了出去！
陶升做的這些事情，使得袁紹軍心大定！而知曉了家小無恙後的袁紹也是鬥志昂揚，非但快速收復了鄴城，擊敗了那些叛賊，還趁勝追擊，在朝歌鹿腸山倉巖谷征討於毒，整整圍攻了五日，纔將於毒攻破，將攻掠鄴城的黑山軍領袖於毒還有那個長安所署的冀州牧壺壽盡皆斬之！自此，冀州的禍亂方平。而有傳聞說袁紹這個強人在攻殺於毒之後，還有些不盡興，欲要繼續尋山北行，將那些黑山軍的頭領全都給收拾了。只是這種想法纔出現，便是讓帳下謀士給否決了。
袁紹以疲憊之卒平定叛亂就很了不起，實在是不能繼續進行征討了！而且這太行山脈延綿不絕，翻越這太行山脈去將這些賊匪給滅掉，實在是得不償失。大戰之後，更要緊的還是休養生息！他冀州縱然再富庶，也經不起袁紹這麼折騰。就這樣，袁紹在攻破於毒之後，便是沒有繼續進軍太行，眼看着是想要休養生息了。便是北方的劉虞發兵征討公孫瓚，袁紹也是沒有任何的動作。便是那青州的戰場，都是罷兵休戰了。
在經歷晉陽之敗，又是讓那些黑山軍的賊匪在鄴城這麼一亂，袁紹也是沒有餘力做其他的事情了。而北邊的公孫瓚，也是受到劉虞的緊逼，將青州的戰事也是放了下來，默許了袁紹進軍青州的事實。這樣一來，公孫瓚也是沒有能力插手徐州的事情。
想那初平三年的冬季，呂袁陶公孫四家在晉陽爲盟！可如今徐州陶謙有難，其他三家都是作壁上觀。如果說這公孫瓚還有呂布無能爲力也是情有可原的，那麼袁術這個最能夠幫助陶謙的盟友卻是故意不援救的了。
這年初的時候，袁術和陶謙兩人因爲這陳瑀的事情便是鬧翻了，袁術差點兒都想興兵吞併徐州的地盤。可就不用指望着他能夠在此時出兵援助陶謙了。
對此，呂布也是對於徐州愛莫能助了。
不過以呂布看來，曹操此次興兵犯徐州，恐怕是不可能將陶謙一口給吞下的！這一來，曹操這剛結束這河內的戰事，又興兵討伐徐州，實在是疲兵之策。二來這馬上便是嚴冬之季，陶謙便是不能出城決戰，可守城還是沒有問題的吧！只要能夠堅守不出，曹操自會退兵！待到來年開春，纔是決定他陶謙命運的時候！而那時的呂布，也應該能夠騰出手來做點兒什麼了。
如今的當務之急，還是這太行賊匪的事情。只是那日徐庶還有李儒兩人言語不合，那商議沒能進行下去。而呂布也在兩難之間時，這纔想到了還有一人能夠爲他排憂解難。於是乎，呂布便是先登門而訪了。
“君侯請稍等！”
將名刺收到後，荀府的僕人也是不敢耽擱，立馬便是通稟他們的主人去了。
片刻鐘後，呂布便是走進了荀府的廳堂。
這算起來，荀攸也是在晉陽待了不少的時間了。這個潁川荀氏的大才，卻是待在這晉陽不走了。這成日裡也不做別的，就在那個晉陽書院講講學，偶爾暢談一下天下局勢的發展。如此一來，卻是更讓人推崇了。看着這個大才在晉陽卻不能得以任用，不知道有多少人上諫呂布，讓呂布禮賢下士，不要苛待名士了。
這就是名士的效應！
他即使是什麼也不做，也有一大批人舉薦他！如荀攸這樣的人，那無論是到這天下哪個地方，都會讓人以禮相待，奉爲座上賓的。若是對他有什麼失禮的地方，只怕少不了一個苛待名士的罪名，那可就要失去很多士人之心了。
這樣的名士，呂布自然是不敢怠慢的！從荀攸入晉陽以來，那禮節很是周到，這也是呂布這個武夫能夠做到的極致了。可即使如此，荀攸也沒有透露出想要出仕的念頭。爲此，呂布三番兩次前來請他出山，那誠意真的絲毫不下於劉備三顧茅廬了。
當然，以如今呂布的身份，也不至於如此相求荀攸！這荀攸是名士不假，可是呂布還是正兒八經的溫侯呢。這賬下的智謀之士也不少，即使沒有荀攸，也沒有多大的關係。只是荀攸作爲潁川荀氏子弟，又是如此名士，呂布還是不願意放棄！
遍觀他如今的帳下謀士中，還沒有一個真正的世家名士呢。便是那個曹操都有荀彧這樣的王佐之才，他呂布憑什麼得不到那些世家的青睞！便是那些世家押注，也應該有押注到呂布的身上的吧！若是能夠爭取到荀攸的話，那所代表的意義可就巨大了。
“拜見君侯！”
看到呂布從外面走來，荀攸也沒有擺什麼名士的姿態，朝着呂布便是行了一禮。
呂布也是回了一禮，然後便是開門見山地表明瞭來意，“現今天下大亂，正是有謀之士勞心費神之時，公達卻在這晉陽書院中靜觀其變，豈不是太過於保守了嘛？布不才，故而三番兩次誠心前來請公達出山助我安定這亂世！”
出乎意料地，荀攸此次卻沒有一口回絕呂布，反而是輕嘆道，“君侯三番兩次前來相請，此誠意古今未有！攸豈能不知？如今亂世將起，即使是攸這樣的名士尚且不能倖免，故而因此避禍於晉陽。我曾謂之君侯言道，安定天下者，必君侯也！可有一點兒卻是頗爲疑惑，還請君侯爲之講解！”
“但言之！”
“君侯從入晉陽之後，便是大刀闊斧，度田均地，徹查戶口，嚴懲世家豪強。可如此一來，難免會有一個殘暴之名。依我看來，這世家豪強不是不可以打擊，只是凡事皆需緩緩而行，不可操之過甚！君侯如此行事，不知道可與那董賊何異？”
荀攸沉聲道。
看來荀攸之所以沒有歸附自己，還是站在這世家大族的角度上來看待問題！呂布明白，他在晉陽所做的一切，確實急迫了一些。就好比這度田均地，這些完全可以待到天下一統之後再去做！就如同那劉秀一樣，先將天下統一再去進行這些事情，那麼反抗的人可能會少很多，也會少流一點兒血。他呂布在晉陽的所作所爲，按理來說，實在是讓那些世家豪強有點兒心驚膽戰！這要明白，從呂布入晉陽以來，這族誅的事件可是發生不少。這樣的殺戮，如何能夠獲得那些世家大族之心？
只是，有些人不得不殺！有些事，不得不做！呂布直視荀攸，沉喝道，“我入晉陽以來，的確有過不少殺戮，可是豈能便將我與那董賊相提並論？公達細想，我可有如董賊那般暴虐，肆意殺戮？我可有董賊那般縱容士卒劫掠？我可有董賊那般擅殺名士，多行不法？我所屠滅的豪族大家，盡皆有法可依，有法可循。我入幷州之前，這幷州是何光景？這內有匪患四起，外有諸胡肆虐！各地豪強大族又是嬌縱枉法，使得人心不安。可如今呢？在外，我數次征伐，終定北地，掃平諸胡之患！在內，我徵辟各地名士，讓他們治理地方。求才若渴，發佈招賢令，建立晉陽書院，攬天下人才。興教化、勸農桑、平匪患、肅法令！這纔有瞭如今幷州各地安定的局面！試問，那董卓可能夠做到這些？若是公達僅僅以我殺戮過甚之由而將我比作董賊之流，那我還該如何辯解呢？”
呂布這義正言辭的一番話，使得荀攸也是一陣默然！
以呂布在這北地的所作所爲，誰能夠說他是董卓？呂布若是真的是董卓的話，那麼他荀攸又是什麼？他在這晉陽書院這麼多人日，又是做什麼！他之所以如此說，還是看呂布的所作所爲有些不忿罷了！可是呂布的所作所爲，都是問心無愧的！
良久之後，荀攸才向呂布行了一禮，請罪道，“攸之言語實爲妄言！君侯之行爲，絕非董賊能比！還請君侯勿怪！”
“我又怎麼會怪公達你呢？”
呂布將荀攸給扶了起來，“我知道公達是在不滿意我在這晉陽掀起過多的殺戮！而絕不是將我視爲董賊！否則公達也不會在此聽我言語了！只是以殺方能止殺！我絕非是暴虐好殺之徒，可是有的時候也是不得已而爲之！若非這些殺戮，如何才能震懾住宵小之輩？又如何頒佈法令做到令行禁止的效果呢？”