雖然知道午間的踐行宴會很熱鬧，但是熱鬧成這樣卻明顯出乎周蘊的預料，看着廣場上人山人海的模樣，周蘊怎麼也不相信僅僅青木周氏會有那麼多人來參加。很快，人羣中出現的金髮白膚讓他證實了自己的猜想，看來是青木家三大藥坊匯聚在廣場上別苗頭吧。
踐行宴採用自助的方式，周蘊挑挑撿撿自己喜歡吃的東西進盤子，間或餵養一下袖口中的元虺，腦海中，吃不到肉的蒲儀又在滿地打滾了，得到的卻是元虺豪不客氣的嘲笑，它終於發怒了，威脅要上青木山大鬧一場。周蘊正聽兩人吵的熱鬧，伸出去的鐵夾卻不知怎麼碰上了別人的……顯然是那人自己湊上來的，按說，在這場宴會裡是不應該有人找茬的啊，周蘊疑惑的轉過頭，久違的友善面容印入他的眼中。
周頂微微露出一絲笑容，上下打量着周蘊：“許久未見，好像長高了點嘛。”
周蘊回報了一個溫和的笑容，小聲的說道：“才幾天不見，你就看出我長高啦，表哥～”
周頂被周蘊的怪腔怪調逗樂了，視線向不遠處飄了一眼：“你不在，氏族冷清了不少，他們想找茬都沒人搭理，之前護衛隊裡跟你家一起跑商的那個護衛隊長，叫什麼來着，你父親給人要過去了之後周兵還跑過去挑釁，結果被狠揍了一頓，事情鬧到坊主那去之後，周兵反而被罰去跪祠堂了。”
哎～這倒是出乎周蘊的預料，大伯周通會幫他家說話，這在上輩子是他完全無法想象的。想着，他懷疑的目光看向了周頂，不會是他家說了什麼，現在來跟他賣人情了吧。
周頂被周蘊的眼神一瞟，一口氣噎在喉嚨裡上下不得，這小東西，好心提醒他還敢這樣懷疑！要不是感謝他之前的建議，讓他比周謹早一天通過最終考覈，周頂纔不想理會這個少年老成老氣橫秋的表弟。
周蘊眼見周頂面色不善，想來也是自己想多了，順着周頂之前的眼色方向看去，周謹領着周兵正在跟自家父親周旭說着什麼，發現了周蘊的視線，幾個人同時虎起了眼，顯然不帶善意，周蘊卻毫不介意，微微笑了笑又轉回了視線。
“這次帶隊去帝都，二伯強烈要求同行，所以這次的除了我爺爺，最大的就是他。”
“大長老也去？”這倒是非常出乎周蘊的預料，以大長老的身份完全不需要參與這樣的活動啊。
“爺爺說，乘着身體還能動彈，再去會會帝都了老友。”周頂聳聳肩，毫不在意道。周蘊卻明白，這恐怕是爲了牽制周旭而特意做的安排，在青木周氏，能壓制周旭的人本來就鳳毛麟角，坊主周通又不能隨意離開氏族，最好的選擇只剩下大長老了。
這樣一來，帝都之行也能少許多波折。
周蘊心中暗自點頭，放下這個話題，轉而跟周頂聊起別的來。
很快，宴會結束，各家的領導人各自上臺講話，加油鼓勁，隨後又很有默契的交替出發，周蘊兩輩子以來第一次向帝都進發，無可抑制的喜悅涌上心頭，胯下的駁亦歡呼雀躍。周蘊打量了一下前後的其他兩家藥坊的隊伍，每個人的臉龐紅潤光亮，興奮之情溢於言表，周蘊突然覺得胸口一陣激盪:帝都，我來了。
前往帝都的旅程平和而順利，雖然期間也有些小波折，但總體來說都不錯，周謹等人安心備考，只跟其他兩個家族的人有過兩次小衝突，這顯然是因爲大長老周平在隊伍中的緣故，周蘊相信，若是沒有大長老的存在，周謹只怕立刻就要挑起事端來。每當大長老用讚許的目光看着正在和周頂交談的周蘊時，周蘊總有一種如芒在背的感覺，偶爾回身，捕捉到的便是周兵那不甘的眼色。在這種奇異的平和氣氛下，隊伍終於抵達了帝都界內。
帝都是一個國家的象徵，這是每個到過帝都的人公認的，在看到帝都那一眼望不到邊的高聳城牆時，每個初到帝都的人，都無可抑制的長大了嘴巴，來自各個鄉鎮的他們完全沒有辦法按捺心中的激動，這樣氣勢磅礴雄偉大氣的城牆，是在任何鄉鎮都無法看到了。巨大的城門有四層樓高，大門上的銅釦比人的腦袋還大，城門旁邊各立了兩隊裝備精良的護城隊，對於眼生或者明顯的外鄉人，都會上前呵斥查看，整個隊伍裡的人都是高高在上的摸樣。而不知道爲何，即使是曾經來過帝都的人，這時也會覺得低人一等了。
“站住，你們，幹什麼的？”
青木周氏家族的隊伍雜雜拉拉近百人，怎麼可能不被注意到，這個時候就到了周旭出場了，一手持着氏族開具的介紹信一手隱着一個小小的錢袋，周旭順利的將東西放入了護城小隊長的手中。
小隊長顛了顛手中的錢袋，眼角隨意的瞄了一眼介紹信，隨後就將視線停在了整個隊伍的正前方：“行了，知道你們是來參加考試的，也不會爲難你們，但是進了城，就要恪守帝都的法律，不要惹事，不要當街擺攤，不要隨便收留人，出城的時候，還是會檢查的，一旦惹上了什麼，只怕你們整個家族都承擔不起。”
“是是是，多謝您的提醒，那我們就先進去了。”在氏族裡飛揚跋扈的護衛隊總管周旭此刻卻是點頭哈腰將姿態放到了最低，護城小隊長的眼底閃過一絲鄙夷的神色，而不遠處隊伍的首位，大長老周平也不由的暗自搖頭，將自己放的那麼低的人，其他的人又怎麼會高看你呢。
護城小隊長不再說什麼，待隊員清點好了隊伍的人數，就擺擺手示意他們離開了。
隊伍在慢慢行進，每個人都抑制不住興奮之情，小聲的討論，四下環顧的視線，偶爾還被身邊的長輩或前輩呵斥兩句，但即使這樣，每個人的心裡都懷着期待懷着夢想，冀望能在帝都一飛沖天。
而就在同一時間，一雙手敲開了周家小院的大門。