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“蔡恬，那個是不是玉珠？”葉栩遠遠地看到籬笆院邊站了個人，衣服的顏色有點像早上碰到的玉珠，距離有點遠樣貌看不太清楚。大文學www.dawenxue.net
蔡恬停下腳步用手擋住額頭朝前張望，看了一會兒才道：“是她，她在我們家門口做什麼。今早的事被她撞見，她現在上門定沒好事。要不我們等她走了再回去？”
葉栩也納悶玉珠在此等候所爲何事，她若是將事情告訴她娘了，現在應該不只她一人在此傻等，她一個大姑娘站在一個鰥夫的門前，就不怕落人口實嗎，古老封閉的小山村對女德這方面很看重。葉栩思來想去也不知玉珠意欲何爲，但蔡恬的話葉栩並不贊同，躲得過初一躲不過十五。
“看她的樣子應該是等候多時了，我們始終得回家，她若是等到晚上都不走，我們豈不是要露宿野地？”
蔡恬嘟噥了一句“女人真麻煩”還是乖乖地跟在葉栩身後，朝家門口走。
玉珠腿都站麻了，終於看到蔡恬父子出現在小道另一頭，玉珠朝前走了幾步，覺得不妥又退了回來，低頭站在原地默唸了幾遍要說的話。
“一會兒說話稍微注意一點，她畢竟是個姑娘。”葉栩邊走邊叮囑蔡恬。
蔡恬嗯了一聲，“我早上那番話並非針對她，是她娘太過分了，哪有婦人不顧臉面逼迫別人娶自己女兒的，村裡頭這麼多男人，非要來纏你。”蔡恬早就看玉珠娘不順眼了，三番兩次登門，軟硬兼施的逼婚，那嘴臉看着就讓人來氣，往日話語還很含蓄，雖有那意思但並未道破，今天倒好開門見山地要把女兒嫁過來，還擺着一副我女兒嫁給你是你幾輩子修來的福氣的樣子。真是太討厭了。
葉栩哪能不知蔡恬心事，可人在世上走一遭，會遇到許多好或不好的事，若事事都與人計較，逞一時口舌之快，將小洞捅成大窟窿，造成無法彌補的傷害到頭來吃虧的還是自己。大文學www.dawenxue.net蔡恬涉世未深，個性有些魯莽，葉栩怕他快人快語得罪人，所以時刻都在教育提點他。
“她娘只是個普通村婦，或許沾過一點墨水，丈夫又跟府衙的人沾親帶故，說話大套也是在所難免。你是個男人怎可與她一般見識，她說娶，我們就一定要聽她的嗎？你跟她吵了幾句到頭來還是不了了之，反而窩了一肚子氣還傷害了玉珠。你記住以後說話做事要以理服人，不是比誰吵架聲音大，耍潑能耐高。”
蔡恬聽着葉栩的話，細細咀嚼後覺得頗有道理。
葉栩在身邊的日子雖不長蔡恬卻覺得自己跟他學到了不少東西，從待人接物到農田治理，許多小事上就能看出葉栩學識淵博，性格溫和謙遜，讓人有如沐春風之感，跟他在一起生活都充實了許多。越是這樣想蔡恬越怕失去葉栩，一種患得患失的情緒在胸間揮之不去。
“蔡公子。”
蔡葉二人剛走到門口，玉珠就朝葉栩喊了一聲，清脆如鶯的聲音和早上的尖利叫聲形成了強烈對比，此刻的玉珠給人一種溫婉可人的感覺。
“蔡小公子。”
玉珠面帶微笑，又衝蔡恬喊了一聲。蔡恬面無表情看了玉珠一眼：“我是山野農夫，叫我蔡恬就可以了，別公子公子的，聽着牙酸。”
玉珠笑容一滯，雖已做好被奚落的準備，可蔡恬一來就不留情面，讓玉珠的顏面有些掛不住。
葉栩見勢不對，即刻插話解圍：“玉珠姑娘在此等候，所爲何事？”
玉珠看了一眼蔡恬，面露難色。
“蔡恬，你先把籮筐拿進去，免得草木灰亂飛。大文學www.dawenxue.net”爲了避免尷尬，葉栩只好支開蔡恬。
蔡恬也看到了玉珠臉色的變化，心道：“什麼事我不能聽？你想我走，我偏不走。”
葉栩見蔡恬沒動，又喊了他一次，這次聲音裡帶着嚴厲。“蔡恬，沒聽到我的話嗎？你進去把衣服也換一換，我稍後回來。”
“葉……爹……”
“快進去，我的話你不聽了嗎？”葉栩瞪了蔡恬一眼，虧自己剛纔一番苦口婆心的教育，他卻一點都沒聽進去，脾氣犟得像頭牛。
葉栩動氣了，蔡恬不再執拗，黑了一張臉挑起籮筐進了小院。
葉栩本打算讓玉珠進院子裡坐一下，可想到蔡恬黑臉的表情，葉栩就打消了這個念頭。葉栩從院裡擡了一根板凳出來讓玉珠坐，玉珠有些受寵若驚，連連道謝。
“沒請姑娘進門有失禮數，姑娘有何事不妨長話短說，你獨自一人在我家門前走動容易招人非議。”葉栩並未和玉珠坐在一起，而是站在她身側。
“蔡公子……”玉珠望了葉栩一眼，又迅速低下頭，“玉珠此次前來是想拜託蔡公子一件事。”
“何事？”
“我、我厚顏請求蔡公子做一次小女子的夫君。”玉珠聲若蚊吟，臉上緋紅一片。
果然來者不善，葉栩朝籬笆小院望了一眼，蔡恬正貼在院牆上偷聽，看到葉栩發現了自己，蔡恬一貓腰蹲了下去。
葉栩收回目光，正色道：“玉珠姑娘，之前我就講得很清楚，我現在的身體不宜娶妻，世上好男子衆多，你爲何對我如此執着？”
“不……蔡公子，你聽我說完。”玉珠從腰間摸出一張摺好的宣紙，“今早我爹從集鎮回來，帶回了一個消息。”玉珠將手中的宣紙遞給葉栩。
葉栩接過宣紙打開來看，玉珠在一旁小聲解釋：“我家本是清遠縣人，十年前鬧饑荒，家父與親人走散纔來到了清流縣，饑荒過後家父回清遠縣尋親未果，就將家安在了清流縣東憔村，我爹以爲親人都流亡外地或在饑荒中餓死了，沒想到在府衙分地的時候遇到了幺爹，也就是我爹的弟弟，他在府衙當捕快，認親以後我爹就與他時常往來。我幺爹膝下無子看着別人家歡騰熱鬧便覺得孤獨，他一直盼望着我能早日成親，讓他感受一下喜慶的氛圍，所以我娘她纔會……”說到此處玉珠頓住，微微擡頭看了葉栩一眼，見葉栩的目光還停留在宣紙上並未注意她的表情暗地裡鬆了一口氣，在自己心儀的人面前厚顏說親，對玉珠來說是極大的考驗，若不是事態猝發，玉珠也拋不開女子的矜持親口提出。
葉栩其實早就看完宣紙上的內容了，這封家書實則是張遺書，玉珠的幺爹前不久被診斷出肺癆，捕快生涯太過勞累身體支撐不住，倒下就起不來了。他在府衙任職多年有些積蓄，買了居所還有間鋪面，怕身死後無人看管，便想過贈給玉珠家。但他有個願望，希望在彌留之際親眼看到玉珠成親，讓他孤獨的一生在熱鬧喜慶中落幕。
這封家書對玉珠一家來說無疑是悲喜雙至，親人即將離開是悲痛的但留下的錢物卻是意外之財，葉栩非常同情這位捕快，他的願望讓人感到心酸，一個人孤獨終老，家的溫暖早已淡忘，膝下無子臨老只能靠兄嫂掩埋遺骨，真是悲哀。但葉栩不能因爲同情他就答應和玉珠成親，婚姻大事豈可兒戲。
“玉珠姑娘，我對你幺爹的事深表同情，也希望幫他一把，若是其他方面有可以效勞的地方，我必定不二話不說就答應，可婚姻大事不可亂允，這關係到你一輩子的幸福，你也不要爲了滿足幺爹的遺願草率決定，你可以與他說喜慶氣氛不一定非要紅喜纔有，快到花朝節了，你們替他辦一桌熱鬧的歡宴，家人圍坐在一起吃頓熱鬧飯一樣很溫馨美滿。”葉栩說此話完全發自肺腑，古代婚姻制度太過拘束，沒有感情甚至沒見過面男女也能湊成一對，結果導致了多出悲劇發生，葉栩是在告訴玉珠，姻緣要兩廂情願纔會美好，也再一次婉拒了玉珠的求愛。
“蔡公子……玉珠……”玉珠細長明媚的眼中氳出濛濛水霧，被人連續拒絕任誰也受不了，玉珠咬住下脣將欲奪眶而出的淚水硬生生逼了回去。
“玉珠也不是厚顏的女子，蔡公子一再拒絕玉珠，玉珠已經知道蔡公子對玉珠無意，但……請蔡公子幫玉珠這個忙，我們不是真成親，只是請蔡公子到集鎮去一趟，我謊稱是你未過門的妻子，我們一家人坐在一起吃個飯就成，聽我爹說幺爹他已經快不行了，只是……只是未了心願一直不肯走，蔡公子你就幫幫玉珠一家。”
玉珠的懇求讓葉栩很爲難，雖說只是去集鎮吃個飯，但名義上兩人是未婚夫妻，而自己對玉珠一點也不熟悉，若是她幺爹問起細節，該如何作答。而且這事還需問問蔡恬的想法，他若是不同意，這忙也幫不成。但葉栩看到玉珠隱忍傷心的樣子又不忍拒絕她，到底要不要幫玉珠一起撒下善意的謊言，讓將死之人安然離去。葉栩左右爲難，實在想不出法子了，他只能拿蔡恬做擋箭牌。
葉栩輕咳一聲，先安撫玉珠的情緒：“玉珠姑娘你先別急，這事我一人拿不了主意，還得問問蔡恬，你稍坐片刻，我去去就來。”
玉珠從袖袋裡抽出一條手帕，將忍不住滴落在手背上的水滴擦去，雖然知道自己說話必會哽咽，玉珠還是將心中疑問問了出來：“你和蔡小公子只是父子關係嗎？”
葉栩的腳步在院門口停住，玉珠這個問題直中要害，葉栩遲疑了一下，片刻後吐出一句話：“我們的關係正如你清晨所見。”說完就進了院子。
玉珠的心剎那間碎成千片，來時還抱着早上情景是因霧眼花看錯了的心態，玉珠後悔自己多嘴，爲什麼要問出來，若是不問自欺下去或許會好過一些。大文學 www.dawenxue.net