種田之塵香 亥時 暮夕竹
忙碌一天很快就過去了，降真香木煨在“咕咕”作響的茶水裡，香木必須經過二十四個時辰的完全浸泡才能消除生木的燥氣。
吃晚飯時，衙役們有說有笑，講些街市趣事倒也歡樂。葉栩慢慢吃着，微微笑着，看似不經意卻將民風民俗一一聽進耳裡，記在心中。原來鎮上除了長街熱鬧外還有幾條商街，長街是包羅萬有什麼都賣，而另幾條商街卻是專賣某類商品，比如：瓷器、吃食、綾羅布匹……葉栩琢磨着尋個閒時去“香綺巷”看看，聽名字應該是和香料、香粉有關，先去了解一下行情，爲以後作打算。
吃過飯，葉栩到大鍋前扒拉了一下柴火，有了上次的失敗經歷，葉栩漸漸摸索出燒火的竅門，抽出幾根粗木，明火慢慢熄滅，就這樣煨着降真香木的香氣纔會更加純正。
“葉栩，你去休息，我來看火。”蔡恬口中叼了一根不知在哪摘的狗尾草，一副吊兒郎當的樣子。葉栩聞聲擡頭直視他的眼，卻被他閃了開去。裝吧！心中明明慌亂得很卻故作輕鬆。葉栩看了他一下沒說什麼，只輕輕點了點頭，從他身邊走過回了客房。
蔡恬長吁了一口氣，從何時起兩人如此拘束了？蔡恬不知道，越想跟葉栩說話，越不敢說也不知道要說什麼。自從來了衙門，總覺得有層無形的陰影籠罩在周圍，衝不破逃不開。
蔡恬依舊靠坐在午後休息時的那根廊柱上，擡起頭眯眼望着如血殘陽，思緒漸漸飄遠……
葉栩回到房中，踱步到窗前打開半扇雕花木窗，從這裡望出去剛好能看見院中煨着香木的大鍋，眼神稍往左瞟還能看見蔡恬籠罩在橘紅夕陽中平靜的側面。他一隻腿彎曲，手中拿着狗尾草，毛茸茸的吊穗無風自搖，他的下巴微微擡起，看不到他的眼神，僅憑感覺就知他在神遊太虛，看似寧靜平和，但葉栩知道他的內心和狗尾草一樣靜不下來，或許動搖得更厲害。
在一起生活的日子雖不長，但蔡恬的脾性葉栩早已瞭解，平時充滿活力，遇事卻異常沉默，喜歡自己扛，若是事能解決自然不會說，若是解決不了便會採取逃避方式，以爲不說不想不碰便能安然渡過，有點小孩子心性。若以星座來說，葉栩猜蔡恬應該是白羊座，而自己是金牛座，這兩個星座在一起不是很搭，會很累。
短暫的甜蜜不能換來長久的安定。葉栩坐在窗前，手中拿着制香書冊，目光卻落在遠處的蔡恬身上。兩人一個看遙遠天際一個看模糊背影，何時才能並肩而坐，共賞朝陽美景。
不知不覺戌時已過，暮色四合。葉栩的手肘滑了一下，思緒和目光一同收回，他用火摺子點亮窗邊燭臺，一燈如豆，燭火搖曳。房中明亮便看不清遠處暗影，葉栩嘆了一氣，俯身關上窗櫺，一扇古舊老窗將兩人再次分隔開來。
亥時，緊閉的房門外沒有一點聲響。難道他忘了自己午間說的“等他到亥時”的話？葉栩的眉頭一寸寸鎖緊，蔡恬不要讓我失望。
忽然，窗邊燭火跳動了幾下，一個黑影從窗戶外走過，似朝門口走來。腳步聲越來越近，葉栩握書的手緊了緊。幾乎一下就站起來了，輕聲來到門邊，就等來人敲門。
“叩、叩、叩。”三聲禮貌的叩門聲響起，葉栩迫不及待打開門，來人卻讓葉栩失望。一個衙役站在門外，提着一壺熱茶，肩上搭着一張白帕子，那樣子活脫一個店小二。
“蔡公子，我給你送茶來了，餓不餓？要不要吃點東西？”衙役客氣地問，一方面是師爺臨走時的吩咐，讓一定要照顧好蔡家兄弟二人；二來葉栩性子好，與人親近又會說話，衙役自願招待好他。
葉栩錯身朝外望了望，廊柱處已沒了人影，整個院裡只有蛐蛐的鳴叫聲和一片幽白月光。
“啊……我不餓，謝謝。”葉栩臉上掛着笑，但眼中卻有焦急，“那個，你知道蔡……我弟弟去哪了嗎？”
衙役將手中茶壺遞給葉栩，轉頭伸手指向長廊另一側的客房：“剛纔我進來看見他進了房。喊他也不理，好像有心事。他在廊下坐了很久，飯後好像就坐在那邊一直沒動過，我還以爲你們兩兄弟過孽了。”衙役將自己看見的全說了，末了還關心地詢問：“你們是不是過孽了？我總覺得你們不怎麼說話，飯桌上我看他一直想給你夾菜，但飯吃完也沒能將菜送到你碗裡。蔡公子你別嫌我話多，我覺得你弟挺關心你的，他明裡沒表現出來，但他的神色我可是看得清楚得很，你也曉得我們衙門的人都會察言觀色。我覺得既然是兩兄弟就該和和氣氣的，有啥事說開就好了，別憋着，你們都不讓步疙瘩只會越來越大。我是見你人好又是蕭師爺託付的人，才和你說這些。好了，我回去睡了，說了不該說的話，你別告訴蕭師爺哈。你早些歇息吧，柴火滅了，香木已經照你的吩咐放在大盆裡浸泡着，我回屋了。”衙役拿起帕子抹了一把臉，轉身咕噥一句：“今天好熱，晚上怕是難入睡。”離開了。他的話飄進葉栩的耳中卻成了另一種意思。
葉栩將茶壺放在桌上，又坐了片刻，還是拿上書冊去了蔡恬的房間，既然你不來找我，我便來找你。那句“我比你年長，計較的少些。”的話也不是白說的。
葉栩來到蔡恬房門前，手懸在空中直到有些發酸了才輕輕叩響房門。蔡恬剛好脫了衣服正準備換乾淨的，聽到有人敲門想也沒想便去開門。他怎麼也料不到門外站的竟是葉栩。
蔡恬回到房中，內心也掙扎了一番，晚間體內燥熱難耐，不僅是天氣原因還有另一種情愫悄悄萌發，葉栩也是男人怎會不知，可他偏讓自己亥時去他房中拿書，這無疑是在考驗自己的自制能力。距離上次親近已過了好幾天了，說是親熱不過是身體挨在一起，淺嘗即止，不僅不解饞反而更飢渴，最後還得靠自贖。昨日來集鎮有些不愉快，心中雜念多便沒往那方面想。但看見葉栩與他人有說有笑心中獸性的渴望和佔有慾被激發出來。下午和他已經說過話了，雖沒明說冰釋前嫌，實際已經和好了吧。
晚飯後蔡恬坐在院裡照看火，其實腦中全在想這些事。在去與不去間掙扎不休。最後下定決心換件乾淨衣服去，沒想到葉栩竟親自上門來了。
葉栩不及蔡恬高，目光平視剛好看見蔡恬結實的胸膛，健康的膚色在燭火的映照下鍍上了一層曖昧光澤，胸前褐色部分已經微微凸起。葉栩調開目光，擡起頭看着蔡恬的臉，刻意忽略他上下滑動的喉結和渾身散發出的狂野男人味。一本正經道：“我思來想去，覺得你應該多學點東西，下午你的回答模棱兩可，我知道你是怕學不好纔不來找我，所以我來找你。我不會強迫你學，但希望你學，我今晚先給你講解一些簡單的植物辨別常識，你若有興趣再慢慢深入，你看可好？”葉栩最後一句雖是問話，但他並不需要蔡恬回答，而是徑直進了屋，往桌前一坐，翻開書冊第一頁，對還楞在門口的蔡恬招手：“快過來，已經很晚了，我教你兩頁便要回房，明天還有事忙。”
“……那……要不要關門？”蔡恬看了看自己光裸的上身，有些爲難道。
葉栩皺了一下眉，看蔡恬的眼神像在看傻子：“當然要，隔壁就是衙役的睡房，我們說話聲難免傳入他們房中，打擾別人休息。”正因如此，我才讓你來我房中啊！。後面一句葉栩沒說，愣頭青一樣的蔡恬，說了也是白說。
“哦。”蔡恬關好門，坐到葉栩對面，一副呆呆的樣子。
“你坐那麼遠幹嘛？雖是講書你也要看看圖形才行，你坐那麼遠能看見麼？過來。”此刻的葉栩教授模式啓動，完全忘了對面的學生是個覬覦自己多時的青春期衝動小子。
“那個……你把書往中間放點，我能看見，聲音大點……”蔡恬實在不想挨葉栩太近，他一個呼吸一句話語都會誘使自己變野獸。
“你真傻還是假傻？我說了隔壁有人聲音不能太大，我的話你不聽了是不是？”葉栩眉一橫，壓低聲音說出的話竟有幾分迫意。“你是不是不想學？若不想學我走便是。你就呆在大山裡當一輩子農夫吧。”說着葉栩作勢要走。
他當然沒走成，蔡恬移形換位瞬間就坐到葉栩的身邊，肩頭挨肩頭的。葉栩眼中笑意一閃而過，“哼”了一聲，用纖長的手指指着序言開始講解。
這本書冊是蕭昱修給的，葉栩也是第一次翻閱，因此講的很慢，先是自己看過一遍，理解消化後纔講給蔡恬聽。這本冊子比蔡恬爹那本《塵香賦》記錄更爲詳盡，不愧是官府的書籍，儘管蕭昱修不承認，但卷首那變色的硃砂印，葉栩翻閱古書無數，必是認得的。
卷首是以宋代詩人黃庭堅所作的《香十德》開篇。
感格鬼神清淨心身
能除污穢能覺睡眠
靜中成友塵裡偷閒
多而不厭寡而爲足
久藏不朽常用無障
葉栩用沉穩的語調帶着敬重的心情將“十德”誦了一遍，再一一講解十德其意。
魯直老人視“香”若摯友，諍友，私友使然。香既蘊德，論德必究人，品德、道德、師德、商德、感恩戴德。俗語：“玩物喪志”。十德卻嘆：“玩物非玩物”矣！玩物之人數衆，卻鮮有人喪志者，亦多寄物以情，故多而不厭寡而爲足。
十句四字短言卻涵蓋了人一生之品德。
葉栩覺得這段開篇甚好，薰以香，陶以情，正以德。爲了讓蔡恬記住並理解“十德”蘊含的人生哲理，便一遍遍不厭其煩地誦讀。
葉栩溫潤輕柔的嗓音如狗尾草入心，茸茸細毛撓得蔡恬心間奇癢難耐。開始還能靜心認真聽着，可久了眼神就開始飄忽，餘光順着葉栩秀美的脖頸向下延伸，精緻的鎖骨掩在布衣下異常撩人。
蔡恬心猿意馬，葉栩卻沉浸其中，一旦有了書本葉栩便什麼都忘了。他溫熱的呼吸與蔡恬炙熱的心跳糾纏在一起，一隻寂寞無度按耐不住的手慢慢朝他的腰間伸去。