種田之塵香 疑心 暮夕竹
蕭昱修朝衙役點點頭：“請他進來。”
葉栩猛地放下茶杯，“噌”地一下從椅子上站起來，跑到門口打望。
看樣子這個同伴對他很重要。蕭昱修將兩人的茶再次斟滿，也踱到門口想看看來的到底是何人。
蔡恬在一名衙役的帶領下從衙門前堂來到後院，遠遠地看到葉栩站在門前翹首以盼，頓覺心中大石落地，魂魄齊歸來。
當蔡恬看到葉栩跟一個陌生男人離開以後，心中焦急萬分，嗓子快喊啞了，葉栩都沒聽見。兩人漸漸走遠，蔡恬急得狂追，奔跑途中還撞倒了幾個人。葉栩對這裡人生地不熟，爲何會跟個陌生人走，那人到底是誰。蔡恬帶着這些疑問邊追邊喊，眼看要追上了，這時一行外域商隊的馬車馱着商品浩浩蕩蕩走來，將蔡恬阻隔在街的對面，等商隊過完，人羣中已經沒有葉栩的身影。蔡恬扒開擁擠的人潮，從街頭一直找到街尾。
不見了！蔡恬一屁股坐在地上，抱住快要炸開的腦袋狠狠拍打，悔恨自己不該湊熱鬧看稀奇丟了葉栩，明明打定主意看緊他的，明明害怕弄丟他，明明……蔡恬感覺血氣在凝結，渾身發冷，儘管正午的陽光明媚溫暖，但蔡恬此刻如墜冰窟。失去爹時的巨大恐懼感再一次襲來。
“葉栩——你在哪？聽到了回我一聲，我錯了！”蔡恬像只無頭蒼蠅，在大街上亂撞，聲嘶力竭地呼喚着葉栩，可迴應他的只有路人怪異的眼神和流浪狗“汪汪”的吠聲。
一個時辰就耗盡了蔡恬的精力和體力，嗓子啞得快說不出話，葉栩還是沒找到。就在蔡恬萬念俱灰的時候，一名官差將一張尋人啓事貼在城牆上。
尋蔡恬。蔡恬老遠就看到自己的名字了，他衝過去一把拉住官差，激動萬分地說：“我就是蔡恬，帶我去見他！”就這樣，蔡恬被帶到衙門。
“葉栩！葉栩——葉栩——”蔡恬啞着嗓子，跑到葉栩面前猛地將他摟在懷裡，頭埋在他肩上身體發顫，只有真切的感受葉栩的體溫才能平復心中的懼意。丟了葉栩的一個時辰太煎熬了，魂魄都似離了體，每步都像走在刀尖上。現在好了，葉栩找到了，想將他揉進身體裡，合二爲一就不會丟了。
“蔡恬，擔心死我了。”葉栩主動回抱住蔡恬，任由他在自己肩上猛蹭。失而復得的喜悅心情讓葉栩忘了身邊還站了個剛認識的師爺。
蕭昱修再一次被無視。
“咳——請問這位是？”兩人擁抱得太忘我，久久不肯結束，蕭昱修揮退目瞪口呆的衙役，將拳頭抵在嘴上輕咳了一聲，提醒他們這裡是衙門後院，不太適合長時間親熱。
蔡恬捨不得放開葉栩，朝打擾他們的人甩了一記眼刀。這人的衣服蔡恬認得，就是他誘騙葉栩，害自己差點發瘋。蕭昱修給蔡恬的第一印象非常不好。
葉栩回過神來，鬆開蔡恬，然後爲兩人作介紹：“他叫蔡恬，是我的……”說到此處葉栩突然頓住，該怎麼介紹，我的兒子？自己還年輕，實在不想當別人的老爹。我的愛人？蕭昱修聽到恐怕會下巴落地。我的……葉栩好爲難，該怎麼介紹呢。
蔡恬知道葉栩在爲難，便將話頭接過來：“他是我哥。”
“哦？”蕭昱修頭一次聽說蔡醇有兩兒子，但看他們眉目並不相像，可能是表親兄弟，他剛進來的時候，口中叫着也許也許，不知是何暗語。
“對、對，他是我弟弟。”葉栩忙隨聲附和，蔡恬沒有戳破兩人的關係，葉栩讚賞的瞄了他一眼。
“這位蕭昱修，蕭大哥。我不知到衙門的路，便找他問路，沒想到他竟是衙門的師爺。不僅收購降真香，還特許我們在衙門制香。他是咱們的貴人，弟弟，我們給貴人鞠一躬。”葉栩一邊介紹一邊向蔡恬解釋怎麼遇到蕭昱修的，然後拉着蔡恬一起向蕭昱修鞠躬。
蕭昱修連忙攙扶，“是你們幫了我的忙，市面上降真香稀少，原以爲湊不夠數目，你們有多少全都拿來，多多益善。”
兩人又寒暄了一陣，葉栩看看天色，道：“我們先告辭了，現在趕回去天黑前能砍下幾棵樹，明日一早擡下山來，午後便可開始制香。”
“香料不急，吃過飯再走。”蕭昱修朝屋裡做了個請的手勢：“從城裡進山要耗費幾個時辰，現在已是晌午，不留你們吃頓飯，我怎能過意得去。你們先到屋裡坐會兒，若是那句蕭大哥喊得有誠意就不要推辭。”蕭昱修的語氣不容反駁，不給葉栩拒絕的機會，說完便離開了。
“他就是蕭昱修？！”蔡恬看着消失在拱門處的背影，嘆了一句。
清流縣人人都認識這位年輕的師爺，四年前走馬上任之時還是個溫雅書生模樣，百姓紛紛猜測這位師爺不出一月定會狼狽逃離。師爺這種職務不像縣太爺是皇帝指派的，必須等到有新官繼任才能辭去官職。師爺是處理衙門各類事務的文人學士，也稱幕僚。可由朝廷指派也可以是縣太爺在本縣招募，雖有個官名月俸卻是縣太爺私人出錢，且隨時可換人選。上一任師爺是縣太爺的遠親，原想到清流縣來撈上一筆，但做了不到十日就不知去向。之後師爺的位置一直空着，誰也不願做這個俸祿不多還受氣的苦差，縣太爺沒辦法只能上奏朝廷，請皇帝指派師爺人選。那一年，蕭昱修自動請纓，來到窮困閉塞的清流縣任師爺一職。而後的四年，清流縣在蕭昱修的改造下，舊貌換新顏，終於有了今日的昌盛。蕭昱修的名字在清流縣無人不知無人不曉。蔡恬雖是山裡人，卻也聽聞過他的功績。今日得見真人，不由得感嘆。
蔡恬把蕭昱修的事蹟講給葉栩聽，葉栩不禁對他刮目相看。直嘆真人不露相。斯斯文文一個人，沒想到這麼有魄力。
“他再怎麼有本事，也不准你看上他！”葉栩臉上出現敬仰之色，蔡恬不舒服了，手臂一伸環住葉栩的腰，將他桎梏在懷裡，沒自信地嘟噥道：“我不想下山是因爲山下能人太多，我怕你變心。我雖不如他學問多貢獻大，但我能保證只對你一人好，我會努力學習生產技能，以後會讓你過好日子的。”
葉栩眯起眼笑得眉眼兒彎彎，手慢慢摸上蔡恬的耳垂，摸着摸着使勁一拽，蔡恬疼得“哇哇”大叫，葉栩瞬間板起臉：“你是不自信還是對我沒信心？一而再再而三的重複一句話，我什麼時候說過要變心了，有時候你真煩，說得我好像見一個愛一個似的。”
蔡恬雙手合十，連連求饒。葉栩拽夠了鬆開手，想到一個問題：“你爹是不是認識蕭昱修？”
蔡恬揉着耳朵一臉苦相：“清流縣的都認識他。”
“我問反了，蕭昱修是不是認識你爹？”葉栩無法忽視蕭昱修對自己表現出的熱忱勁。感覺他應該認識蔡逸夫。
蔡恬想了一會兒，搖頭：“我爹很少下山，而且沒和蕭昱修見過面，我今天是第一次見他，我爹應該還沒見過他。爲何這樣問？”
“我覺得他的話語和眼神中透着關心，會不會是你爹的舊友？我移魂到你爹的身體裡，對他的人脈關係一無所知，怕說錯話，所以問問你。你把知道什麼都告訴我，免得別人起疑心。”移魂這種匪夷所思的事，越少人知道越好，想要保守這個秘密，必須做萬全的準備。蕭昱修表面親和友善，但他用短短四年時間就讓清流縣恢復封縣前的繁華原貌，手段能力可見一斑。他面上帶笑但眼神犀利，而且問題很多，葉栩怕自己在他面前露出破綻。
蔡恬知道葉栩的顧慮，但是爹不太愛說十五年前的事，蕭昱修是不是爹的兒時玩伴，蔡恬也無從得知，他只能挑自己知道的說：“我爹原籍汴京，家中遭遇了一場禍事，舉家遷移，在遷移途中雙親身染惡疾，又遭遇劫匪，爲了保護我爹，雙親慘死在劫匪刀下，在我爹將要被殺的時候，有一隊商旅路過救了他。他就跟着商旅一路南行到了清流縣，然後他救下被毒打的我，求大夫替我止血療傷，後來的事我已經告訴過你了，我們進山成了一對父子。”
“你爹沒提遭遇了什麼禍事嗎？”葉栩的直覺告訴他，這場禍事非比尋常，古代人比較守舊，不是滅門滅族之類的大事，絕不會背井離鄉舉家遷移。
蔡恬搖頭，當時還小，只知道他是自己相依爲命的人，只想要好好在一起過日子沒想問他的過往，既然是禍事，爹肯定不願回首，所以蔡恬沒問。
“好，我知道了，若是露了破綻，你記得幫我打圓場。往後幾日我們在衙門制香，跟蕭昱修的接觸會很頻繁，他要是起疑，你就說我跌落過山崖，腦部受到撞擊，記性不好。”
葉栩將蔡恬額前散落的頭髮順到耳後，胸前崩開的扣子扣好，溫柔地提醒蔡恬：“這次是善意的謊言，若不是事發突然，我也不會教你撒謊，僅此一次，你別學進腦子裡。”
蔡恬抓住葉栩的手，放在脣邊親吻了一下：“你怎麼說我怎麼做，全聽你的。”
葉栩抽出手戳了一下蔡恬的額頭：“你是個男人，要學會自己做主。我非聖人，孰能無過，我說的對你該聽，若是錯了你可以提醒我。蔡恬，我們是平等的。”
“嗯，我要做個男人！”蔡恬故意挺着胸膛，擡起下頜，做出一副雄赳赳的模樣，惹得葉栩很沒形象的哈哈哈大笑。直說蔡恬傻得很。
門外傳來一陣腳步聲，葉栩收住笑，對蔡恬做了個噤聲的手勢。兩人坐回椅子上，等蕭昱修進來。