在於中土反覆爭奪之中，匈奴貴族也吸收了中土文化，破除了棄老的習俗，改而將年老的大貴族送到蘢城頤養天年，而武尊赫提拉自從遭到都隆奇的懷疑，也在蘢城贍養。這裡住着蘭氏等貴族的十四個當戶，二十三個骨都侯，五十多個小王以及七名執政老臣。
張鬱青大軍突襲，元貴靡率烏孫精騎破匈奴兵外圍營地。墨家指揮士兵砍伐樹木，製作投石機，一日之間土夯城牆殘破，破城在即。
忽而赫提拉現身，高呼：“匜廷將軍可敢與我決戰？”
張鬱青道：“我勤修苦練《阿維斯陀經》中的武功，只爲今日。”
元貴靡道：“今日強攻而破城，無人能阻，赫提拉武功再高也不能與我大軍抗衡。將軍何必與他爭鋒。”
“赫提拉乃匈奴武尊，也是匈奴第一薩滿巫師，匈奴貴族的精神領袖。今借匈奴內部紛爭而深入敵後，卻難以全殲匈奴。唯有挫敗赫提拉，方能令匈奴氣餒，此消彼長方保一段時間的太平。”
元貴靡道：“將軍深謀遠慮，小王欽佩。只是……”
“我意已決，勿復多言。”
張鬱青策馬至陣前，高呼道：“某奉辭伐罪，乃仁義之師。願與武尊決戰，若是僥倖獲勝，武尊大人可願改弦更張。”
赫提拉屹立城頭，道：“如何改弦更張？”
“都隆奇繼任單于，毀和親之盟，肆意妄爲，挑起戰事，威不服衆，徵索無度，諸王怨恨，皆不朝會蘢城。武尊大人在蘢城孤望四野，有何感受？”
“婦人與弄臣專權，古已有之，即使你匜廷也難免。此乃我匈奴內部事宜，還輪不到將軍指手劃腳。秦斝之強，猶不能並匈奴，你想讓胡臣事於中土，爲諸國所笑，也是不能。”
張鬱青道：“非也！雙方和親，親戚之屬，何謂外人？況兩國交兵，烏孫爲首西域諸國怨恨匈奴跋扈，堅昆、丁零、烏桓大有聯兵攻取之意。如此匈奴則爲四戰之地，有亡國亡族之險，祖宗基業葬送，武尊大人不痛惜哉，祭祀之時，武尊何以告祖宗也！”
張鬱青內力深厚，聲音遠遠傳去，滿城皆可清晰聽到，匈奴老貴族面面相覷，皆有憂慮之色。
武尊赫提拉沉思良久，乃道：“婦人誤國，亂臣謀逆，我已深知，將軍有何主張？”
“雲中公主之子於單，今中土天子之外孫，本單于繼任之人，爲伊稚黠所迫逃遁中土。末將持天子節，尊於單爲匈奴單于，攜天子詔書和印璽、服章，護送至狼居胥山，繼任單于。”
“匈奴左右之地，於單縱是能殺了都隆奇，也未必能獲得右地支持。”
張鬱青道：“於單已得左地蠕然部、西嗕部支持，右地先賢撣部、烏禪慕部已經臣服於單，堅昆、丁零、呼揭、烏孫、沙陀已向右地，姑額耶孤掌難鳴，他是武尊的親傳弟子，若武尊能勸姑額耶罷兵支持於單，則雙方大利之事！”
赫提拉道：“胡之俗，本上氣力而下服役，以馬上戰鬥爲國，故有威名於百蠻。若是將軍能能勝我，我等老邁之輩，奉於單爲新單于。”
張鬱青道：“好！若是本將僥倖，誓言不毀蘢城一草一木，不破一屋一舍。”
忽然草原勁風突襲，大片烏雲滾滾而來。黑雲壓城陡發肅殺之氣，遠處風暴涌動，冷氣刺透盔甲，戰馬風中難以承受寒冷而嘶鳴，冰雹驟降，砸在盾牌和盔甲上，殘破的蘢城將要被摧毀，城內外將士皆面臨着末日般的考驗。
赫提拉長嘯一聲，詬侮殃殺功發揮到極致，黑雲霹靂狂閃之中，一團烏黑的向張鬱青衝擊，詬天侮鬼，殃殺萬民的氣勢如同石破天驚。張鬱青則渾身黑紫光芒同現，密特拉教的“死亡契約”之法門發揮到了極致，硬生生闖入詬侮殃殺功的氣勁之中。城樓在轟然巨響中炸得粉碎，宛如天降神石。造化功的無限能量，將“死亡契約”與《天地陰陽大悲賦》的合二爲一，瞬間三招已過。赫提拉倏然身退，張鬱青則雙目紅光四射，臉色烏青，暴目裂眥，如墜魔道。
赫提拉高聲道：“將軍，你贏了！”
張鬱青運氣剋制幾股氣勁的反噬，漸漸平靜，面目恢復。
數日之後，先賢撣、烏禪慕率涿邪山七十六部，姑額耶率河雲八十一部，共會蘢城，赫提拉成爲右地之首，按兵不動，只待左地之變。蘢城的貴族們甚至還送張鬱青一隻古鼎。
風過庭觀之，只見古鼎能容五斗，上有“仲山甫鼎，其萬年子子孫孫永保用”的銘文。
風過庭道：“仲山甫是周太王古公亶父之後，周宣王元年，任卿士，《詩經》稱頌仲山甫爲國家棟梁。蘢城貴族此舉，意在將軍的功績足以和仲山甫媲美。”
張鬱青道：“此鼎豈可受之，轉呈朝廷，以示匈奴右地臣服。”
“右地臣服，可與李信收服河西、北宮大將軍幕南無王庭的功業相比。”
燕然山最南端餘脈爲速邪烏燕然山，向南過蒲奴水便是大漠。張鬱青一行在丹餘吾水（烏蘭湖)駐紮，其西南方已能隱隱看到姑且水和浚稽山。張鬱青收到輝渠王僕電的消息，於單得陰山大營護送，已經收服蠕然部、西嗕部，但是燕國神機營指揮使秦卿爲了掩護於單與都隆奇、呼盧訾王等部交兵，陷入大幕。
張鬱青道：“秦卿與我有救命之恩，當前往救援。”
大幕東西三千里，南北千里的戈壁。裸岩處處，時而間有沙漠，或有草原和灌木，草原完全覆蓋了較低的山坡，張鬱青、北宮鈺等進入浮沮井，也就是戈壁中的小湖泊，湖畔生長着蘆葦、沙竹、白刺等，儼然是一個小綠洲。軍士從湖裡拖拽出了上百頭已徹底腐臭潰爛的牲畜屍體。
僕電道： “匈奴聽說漢軍將要到來，派巫者在漢軍所經過的各條道上和水中預先埋下牛羊，用來詛咒漢軍。這水若喝了，必得腹瀉等疾。我的哥哥便是中了這一毒計而英年早逝。”
忽聞歌聲：“秋風蕭蕭愁殺人。出亦愁。入亦愁。座中何人誰不懷憂。令我白頭。胡地多飈風。樹木何修修。離家日趨遠。衣帶日趨緩。心思不能言。腸中車輪轉。”