布萊德·懷斯曼, 懷斯曼伯爵膝下獨子，二十年前死於宮廷舞會上的一場火災。
懷斯曼伯爵和他的妻子早在多年前就死於一場火車事故，只留下這一個兒子, 他孤零零地在巴黎度過了幾年時光, 最終卻因火災而死於非命。當年不少報社都曾發文感慨, 認爲懷斯曼一家命途多舛, 值得同情。
自從布萊德·懷斯曼死後, 他家的官邸就成了棄置的空宅。因爲這一家人命運悲慘，這座宅邸被視爲凶宅，多年以來, 一直無人接管。
這地方什麼時候成了英諾森的巢穴了？
這實在太過可疑。特蕾西之所以對二十年前的這一件逸聞有所瞭解，是由於布萊德·懷斯曼和英諾森不無關係。
據說當年有一位公爵家的小姐與布萊德情投意合, 兩人訂有婚約。布萊德死於火災後, 婚約被迫廢除, 公爵又爲自己的女兒新訂下一樁婚事，訂婚的對象就是英諾森。
但英諾森至今未婚, 那樁婚事最終沒有作成。據說那位小姐因爲布萊德的死而悲傷過度，某天夜裡醉酒後，失足從高樓上落下摔死了。
這一系列的慘劇讓特蕾西心中發涼，她決心要弄清楚這座宅邸究竟是不是屬於懷斯曼家的。
她首先去書房尋找可能存在的書信文件，但相關資料似乎已被銷燬, 整座宅邸中都找不到任何可能成爲線索的紙質資料, 書房裡只有數不盡的出版物, 沒有任何私人文書。
這條路既然行不通, 特蕾西便試着從其他方面入手來證實自己的猜測。首先是書房裡書籍的種類, 書籍能夠證明主人的讀書偏好，她注意到這裡有許多植物學相關的叢書, 並且她還記得，懷斯曼伯爵正是一位植物學家，普通人的家裡是不會有這麼多植物學專業書的。
此外，她還着意觀察了花園裡未經整理的雜草堆。雖然二十年過去了，但仍有一些堅韌的植物根莖或灌木樹枝留了下來，這座花園中的植物種類異常繁雜，存在許多普通人家根本不可能種植的非觀賞性植物，這更加印證了主人的植物學家身份。
有了這兩點證據，特蕾西幾乎能夠確定，這裡就是布萊德·懷斯曼曾經的居所。
英諾森可以有許多種方法，神不知鬼不覺地將這府邸據爲己有，他採用了什麼手段並不重要。問題在於，他爲什麼要佔用這座官邸？
僅僅是由於這裡棄置多年，不易被察覺嗎？
——
某天午後，特蕾西迷迷糊糊地躺在牀上小憩，腦子裡仍不由自主地輪轉着有關懷斯曼家的種種逸事。正當她快要睡着時，一個念頭忽然闖入了她的腦海，這個想法和她已知的許多線索串連在了一起，瞬間將她的思維轟炸得一片空白。
特蕾西飛快地從牀上起身，半點睡意也沒有了。
她坐到書桌前，拿出紙筆，寫下幾串字符。
布萊德·懷斯曼、植物學家、英諾森、二十年前、火災、宮廷舞會……
一個答案呼之欲出。
特蕾西盯着面前的紙發愣發了半日，臨近傍晚時，她將這張紙丟入火盆燒成了灰燼。
在餐廳吃晚飯的時候，侍者送來了今天的晚報。特蕾西看到其中有一條新聞，講的是來自瑞典的旅居者居住在奧斯特里茨旅店，他攜帶了一隻歌喉動聽的夜鶯，打算天價賣給有鑑賞眼光的巴黎人。
記者寫道，雖然這隻夜鶯的歌喉的確動聽，但兩萬法郎的天價未免太高了些，估計不會有傻瓜去買的。
特蕾西心想，自己恐怕就要成爲這個傻瓜了。
當晚英諾森照例來宅邸中看她。他每天都來，每一次都是忽然出現在某個房間中，從不由大門走入。情報屋一定在跟蹤他的動向，如果他從大門進入，這個秘密地點一定早就暴露了。
因爲他總是忽然出現又忽然消失，特蕾西曾認真地在他出沒過的房間裡搜尋了好一陣機關密道，卻什麼都沒能發現。
今晚，當她在客廳裡看見英諾森時，就拿着晚報直接走了過去。
英諾森放下茶杯擡起頭，有些意外地看着她：“什麼事？”
特蕾西展開晚報，指着上面那則瑞典旅居者的新聞，對他說：“我想買這隻夜鶯。”
——
修斯頓原先的計劃因爲一隻夜鶯而擱淺了，這情報太過離奇，或許會與特蕾西有關。
“我從不知道英諾森還有玩鳥兒的雅興。”維諾說，“而且是兩萬法郎的一隻夜鶯。”
修斯頓：“我也不記得他有這方面的興趣。”
“雖然我知道他有錢。”維諾說，“但兩萬法郎太誇張了吧？還是在這種要命的時候，他的興致未免太好了些。”
阿爾納：“所以我覺得這不是普通的情報，他購買這隻夜鶯一定有特殊原因。”
“什麼特殊原因？”修斯頓問，“夜鶯……和特蕾西會有什麼關係嗎？”
三人沉默着思考了片刻，阿爾納最初的想法傾向於某種隱秘交易，也就是以購買夜鶯爲掩飾，實際上交易的卻是別的東西。但這個思路很快被他推翻了，情報屋有能力將每一件事挖掘到較深的層面，既然送來的情報是“英諾森花費兩萬法郎買了一隻夜鶯”，那麼事實多半就是如此，不會再有什麼隱情了。
“……難道是禮物之類的？”維諾說。
阿爾納斜了他一眼：“維諾少爺，如果是你，會給囚徒買禮物嗎？”
“說囚徒有點過分了吧？”他乾笑一聲，“特蕾西好歹也是他妹妹呀。”
“說是禮物不太合適，如果說這是小姐主動向他要求的，我認爲還說得過去。”阿爾納說，“畢竟，要說這隻夜鶯和小姐全無關係，我也不相信。”
維諾：“那就這樣假設吧，特蕾西還活着，只是被他關了起來。他心有愧疚，所以盡力滿足她的一切要求？”
修斯頓靜靜聽了一會兒，此時擡眼看向他：“維諾。”
“嗯？”
“他和特蕾西的關係究竟怎麼樣？”修斯頓問。
在他的固有印象中，這兩人的關係理應是很冷淡的，英諾森極少在他面前提起自己的妹妹。而且在法庭上他以子虛烏有的人格分裂爲證，將特蕾西指爲罪犯，如此不留情面的做法，很難令人相信他心中尚存有親情。
所以這幾天，修斯頓是最擔心的，他以爲英諾森一定不會好好對待特蕾西。
“還不錯。”維諾回答，“他對特蕾西，至少比對我好多了。”
“真的？”修斯頓有些意外。
“真的。”維諾點頭，“不誇張地說，他以前很寵特蕾西的。只是有一點比較奇怪，在我們小的時候，他經常躲着特蕾西，也不知是爲了什麼。後來倒是不躲了，但關係一直熱絡不起來。”
關係雖然冷淡，卻並不惡劣，這大概就是特蕾西和英諾森的相處方式。
修斯頓點點頭，表示自己明白了。
“那麼這夜鶯，究竟和特蕾西有什麼關係呢？”維諾蹙眉，感到十分頭痛。
“說起夜鶯……”阿爾納摸了摸下頜，“第一個想到的，就是艾爾斯伯爵的家徽吧？”
“嗯，他的家徽是夜鶯和藤蔓。”維諾點着頭，“很奇怪的元素……但這和諾伊斯又有什麼關係？”
他們正說着，有個不速之客經前廳進入這間房，正是拿着手杖、戴着高筒帽的諾伊斯，他是這裡的熟客，門房通常不會替他通報，就讓他直接進來。
維諾回頭看了一眼，將手臂搭在沙發靠背上，用責怪的眼光看着他：“你這幾天忙什麼呢？我們正說到你呢。”
“說到我什麼？”諾伊斯微笑一下，摘下自己的帽子。
“今晨收到一條消息，英諾森昨夜高價購買了一隻夜鶯。我們懷疑這是小姐試圖傳遞出來的情報。”阿爾納看着他，“伯爵，關於夜鶯，你能想到什麼嗎？”
“夜鶯？”諾伊斯走過來，坐在了沙發空位上，“她以前倒是說過我像夜鶯。”
維諾：“她這樣說過嗎？”
“嗯，原本我是沒有家徽的，因爲是新封的伯爵。但自從她這樣說之後，我就將家徽設計成夜鶯和藤蔓的樣式了。”
“原來是這麼來的。”維諾稍稍低頭，有點無奈地說：“她還說過我是黑鬱金香……也不知是怎麼看的。”
“既然是這樣，”阿爾納盯着諾伊斯，雙眼忽然變得灼灼發亮：“那麼我認爲這條情報一定與你有關，艾爾斯伯爵，拜託你了，你能想到什麼嗎？小姐她想要傳遞的消息究竟是什麼？”
“就算你這麼說我也……”諾伊斯看着他充滿期待的眼神，苦笑了一下。
一時之間，客廳裡的三個人都緊盯着他，諾伊斯感到了壓力，只得低下頭仔細地思考，但越是思考，頭腦越是一片空白，他根本不明白自己與那隻夜鶯之間究竟能有什麼關係。
說起夜鶯，他首先想到的當然是那篇童話——《夜鶯與玫瑰》，作爲童話未免太殘忍了些。想起那隻心口上扎着尖刺死去的夜鶯，諾伊斯總會感到一陣徹骨的寒冷，這種悲慘的結局讓他聯想到自己的命運。
他的命運。
英諾森。
夜鶯……
霎時間，諾伊斯腦中像是有電流竄過一般，某個幽暗的地方忽然被照亮，他立刻明白了過來。
接着，他露出了難以置信的表情：“難道她已經知道了？”
“知道什麼呀？”維諾着急地推了他一把：“你是不是想到什麼了？”
“我……”諾伊斯擡起頭，怔怔望着他：“我可能……知道她的位置了。”