壽州，節帥府。
“報……”
一名訊兵飛速跑進，“稟大帥，正陽關有狼煙起。”
“什麼？”
正收拾利落準備出發巡營的劉仁贍只覺兩眼一陣發黑，“叭”的一聲將佩劍丟在桌上，“此必是周軍偷襲無疑，來人——擂鼓聚將。”
“咚咚……咚……”
牛皮大鼓一聲緊似一聲，不一會，甲葉鏗鏘，腳步匆匆，大小將校齊聚白虎節堂。
“參見大帥。”
“正陽關遇襲，救兵如救火，鍾宏何在。”
“末將在。”
“着你領本部人馬爲先頭部隊，即刻出發，救援正陽關。”
“諾。”
劉仁贍再執一枚令箭，“齊以江何在”
“末將在。”
“你部隊爲第二梯隊，與鍾宏部保持三裡距離，遇敵則援，無敵直進，梯次而行。”
“諾。”
“傳令官。”
“有。”
“飛騎傳令，命各寨堅壁清野，整軍禦敵。”
“諾。”
三個命令一下，劉仁贍這才轉身對才走馬上任監軍使周廷構道：“壽州城內，城防交與監軍，吾這便與大軍一起前援正陽。”
原監軍吳延紹因“功”升遷不過三月，而周廷構來壽州任職還不到一個月，尚屬於兩眼一抹黑的階段，忙道：“萬萬使不得。大帥乃三軍主帥，怎可輕易出陣，如今只見狠煙起，不知敵軍虛實如何，大帥請勿急行，再過一個時辰，斥侯飛騎也就到了，那時再作定奪不遲。”
“來不急，那李谷在淮北備戰三月，這一次出兵，定然是勢在必得，吾若不去，恐正陽有失。”
周廷構道：“可壽州城的安危更重要，某素不知兵，如何能當此大任？”
有將說道：“大帥勿憂，量那周兵只有偷渡少量兵馬而已，成不了大事。
周兵若要大舉過河，只有搭建浮橋一途，可如今淮河水尚急，浮橋難成。想來對方也不會大下血本，冒險搶攻，有鍾齊二將出兵援救，足也。”
劉仁贍喟然長嘆，“希望如此，各城開始備戰，按原先定的計劃進行，多募民壯，不得鬆懈。”
“諾。”
狼煙起，西北望。
甲寅坐在寨牆上，一手託碗，一手執筷，邊吃邊道：“狼煙已起，看來陳頭他們已經搶渡過來了。”
花槍也在吃飯，聞言笑道：“秦九早已經分析過，正陽關只敢出一個營的人馬，所以他們那邊我們不用擔心，兩百多弩弓加標槍，哪是這些州兵縣兵能攻的進的。
真要擔心的是壽州城的援軍，不過從壽州趕到這裡，最快也要兩個時辰，安心吃飯吧，吃完還可以眯一會。”
甲寅用筷子輕敲碗沿，笑道：“這白米粥里加麪疙瘩，我還是第一次吃，沒想到怪好吃的，這醬菜也不錯。”
“伺候地主老財的廚娘做的，能不好吃麼。”
“對了，那些銅錢我們又帶不走，你怎麼不發下去，偏讓在大坪上擺着，你不知道那一籮籮的擺在那有多招人眼紅麼？”
甲寅笑道：“就是讓他們眼紅的，那李家的倉庫裡還有近三千石糧呢，等下讓他們幫着運糧，一袋十文錢，估計寨裡的人都要拼命了。
要是敵軍圍堡，那就告訴他們，只要這堡守住一天，那些錢就是他們的，我們大約可以多出三五百守軍來。”
花槍笑笑，“跟着秦都虞侯，你也學壞了，你師父可說你是老實憨子一個。”
甲寅嘿嘿一笑，卻不再言語，開始大口吃飯。
吃完飯，甲寅果真假寐了一會。在這些方面，他向來推崇秦越的方法，說是越緊張越會出錯，要想在關鍵時保持足夠的敏銳，那就不能老是緊繃着那根弦。
似乎才眯了一會兒功夫，就被人給搖醒，甲寅睜眼，只聽祁三多道：“樹上旗哨傳訊，壽州援軍來了，五百人，還有三裡地就到了。”
甲寅揉揉臉頰，起身振奮道：“讓兄弟們準備，先在大坪上集合，先不要露頭。”
“諾。”
花槍走過來，問：“怎麼打？”
“看他們的情況，來李家堡就用弩弓伺侯，去正陽關就讓他們過去，我們隨後尾擊。”
“好。”
甲寅登上哨臺，極目遠望，不過盞茶功夫，官道上便看到了迎風飄揚的軍旗，漸漸的那隆隆的腳步聲也開始由遠而近的傳來。
甲寅一看那行軍陣勢，便知他們並不知道李家堡內有伏兵。
他扭頭看了看被捆在拴馬石上的兩名唐軍斥候，心想這壽州城內的主將決斷下的夠快，斥候都被劫持了，兩眼一抹黑的情況下還能迅速出兵。
他看着唐軍隆隆的向西開去，估算着路程，馬匹沒有三裡遠的路程熱身，不利衝殺。
祁三多拄着旗，站着寨門後，不住的搖着圈，看樣子已經是等不急了。
再看看李行他們，也一個個仰着頭等着他下令，就連戰馬也不住的刨着鐵蹄，休息了半日，又餵了最好的精料，如今匹匹精神飽滿。
甲寅再默數百數，正要從哨臺上躍下，卻見窩在樹梢上的暗哨旗幟連搖，不由大驚，後面還有部隊？
他做了個繼續等待的手勢，耐着性子向官道東邊看去。
果然，又有一營唐軍正雄糾糾的開來。
甲寅的白毛汗都激出來了，幸虧多等了一會，否則就被敵軍給前後夾擊了。
還好，先後兩營都是步兵，只有幾名將校有馬，弩弓之類的也沒看到多少。
這是州軍常備兵。
又等一注香時間，這一營人馬也往前去的遠了，甲寅這才跳下哨臺，不管有沒有後軍，都不能等了，否則秦越那邊的壓力就太大了。
甲寅躍上大青馬，戰刀高舉，“出發。”
寨門隆隆打開，百騎驍銳如虎出柙，隆隆的向唐軍追去。
兩三里路程對於騎兵來說，轉瞬即到，毫無防備的唐軍面對這從身後衝來的彪悍的騎兵，一時間慌了神，陣形剎那間就亂了起來。
“穩住……穩住……別逃……越跑越死……穩住……長槍手頂前……”
齊以江聲嘶力竭的大吼着，手中戰刀亂揮，與親衛們一起彈壓着恐慌的士兵。
“穩住吶……”
有利矢激射而來，頓時帶起慘叫聲一片。
緊靠接着是更猛更大的黑點呼嘯襲來，重重的擲進軍陣中，頓時血花飛濺，哀號連連。
飛虎騎先是一輪弩矢，再是一輪投矛，最後纔是近身搏殺。
此時唐軍陣形早已散亂，面對衝入陣中的敵騎，哪還有膽量拼殺，一個個抱頭鼠竄。
齊以江又氣又急，正想咆嘯着衝前，卻被親衛一把扯住繮繩，喊道：“將軍快跑……”