乾癟攤主唉聲嘆氣："那年頭,得罪了龍村長也就得罪了整個村莊。再加上穆家當家的的死，龍村長始終說是穆家主母乾的，這使穆家主母在村裡成了大家的耙子，看到的都是白眼，幾乎被唾沫淹死。她稟性硬，啥苦惱委屈自己撐着，拼命護着女兒，讓她專心讀書、學畫。她到山溝裡開荒，在房前屋後種菜，到山崖上摘野果，餵豬、餵雞賣錢，想方設法供女兒上學。那年穆彤彤十六歲，高中還有一年沒讀完，穆家主母實在供不下去了，纔在萬般無奈下去求嶽老田。
端上了鐵飯碗的嶽老田早已不同過去，他沒心搭理這個老女人。但穆家主母身後跟着她漂亮的閨女。他兒子嶽默業一眼就看上了。加上穆家主母把定娃娃親的事重新掂出來，那時候嶽默業還沒有聯繫上海外關係,因爲遊手好閒、拈花惹草快三零歲了還沒有對象，就求着老爹幫她們。既然兒子滿意，穆彤彤又是百不挑一的女孩，岳家和穆家主母正式爲兒女訂婚。岳家給了相當可觀的定金和彩禮。說實話，穆彤彤高中最後那年是用這些錢讀完的。再加上嶽默業有意與她親近，也在她身上花了不少錢，直到她考上大學。往後幾年，就是穆家主母跟岳家父子鬥了，比跟龍村長鬥得兇。兩家鬧得你死我活，一咬一口血。唉，終究還是鬥不過這些男人，先是把保姆逼死，後來是把穆家主母逼死，連房子都給燒了。誰也想不到會那麼慘！唉——"
“那保姆怎麼死的？”我忍不住問。
“……那天晚飯前，一幫孩子們在打穀場扮龍王娶親，正玩得不亦樂乎。一眼瞥見保姆拎着醬油瓶子經過，那時，穆宅裡有事都是保姆在跑腿。不知怎麼的，廝打起來，幾個大人也捲入了，等穆家主母趕到現場，保姆眼見着滿身青紫，奄奄一息。穆家主母什麼都沒說，抱着保姆回了穆宅。這一夜龍潭古村裡飄着保姆的哀號聲，一聲聲猶如在所有人耳邊響起……。”
男人講到這兒就打住了。說是太陽快落山了，看起來他要下逐客令了。
我跟老女人告別時，卻發現她愣愣地坐在那裡，長長地吸着氣！一隻手在眼前晃來晃去。我連忙問："大姐怎麼了？"
老女人說："香氣——俺聞到了——一股香氣，好香呀！"
我使勁地吸氣，除了海潮的騷臭味，什麼也沒聞不到。
乾癟攤主看着我："你聞到了嗎？"
我一邊使勁嗅，一邊搖頭："什麼也沒有呀？"
老女人說："咋能聞不到呢？是穆家的肉香氣一一你倆沒聞到嗎？房間裡到處都是。俺已經好長時間沒聞過了。可能咱叨嘮穆彤彤的事，讓穆彤彤知道了，準是穆彤彤又回來了。別怕，穆彤彤吃過俺的奶，她不會害俺這個瞎眼老婆子的……"
我們兩個人越聽越覺得脊背發涼、我毛髮直豎，連忙留下了錢，從她房裡跑了出來……
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傍晚，村子裡家家戶戶炊煙繚繞，卻見龍四海揹着柴捆從山上下來——整個身子吃力地扭着。我連忙跑過去，不由分說卸下他身上的柴捆背起送到他家院裡。他不好意思地抽出了胳膊。
龍四海望着我說："謝謝你。你真像她。"
我問："穆彤彤？"
龍四海點了點頭："她是個好人，那些人不會是她害的。"說完，他擡起眼神越過院牆望着遠處的山崖。
在西邊的山崖上有幾棵大樹，樹枝虯曲猙獰，上面凌亂地掛着什麼東西，支離破碎，像是衣服撕成的布片，剪影似的襯托在灰濛濛的天空。我看到不遠處的山坡上，傻子仍像昨天那樣坐在那兒，和那個滿頭白髮的老女人在一起。老女人又擡起手晃着朝這邊打着招呼……
龍四海說："想當初龍村長房裡人死得很慘，屍體掛在那些樹上，一個多月沒人敢取下來，是禿鷲撕爛掉下來的，別人才幫忙收拾後埋了。"說着他心有餘悸地搖着頭："別人都說是穆彤彤害的，因爲是龍村長帶着人挖了穆彤彤和她孃的墳，所以他會有報應的。我不相信是她。"
這時，我們看到乾癟攤主遠遠地走過來。
龍四海說："別相信姓龍的，他跟老龍村長沒區別，龍氏的人都不是好東西。別信這混蛋說的任何一個話。"我想，你不也是龍家的人？
乾癟攤主走到跟前時，龍四海已轉身進了屋，他歪着頭朝屋裡挖了一眼，對我們兩個說："我找你們半天了，今晚在老婆子家吃飯。"這前倨後恭的態度讓我暗暗叫苦，我可是沒有多少錢了。
瞎眼的老婆子摸摸索索將一面大鍋蓋擱在一個方凳上，算是臨時湊合的吃飯桌子。
她不好意思地說，房裡沒來過客人，沒用過飯桌。乾癟攤主端上來一大摞玉米餅，每人一碗餷子粥，中間的鍋蓋上擺一碗蒸菜，一碗香椿炒雞蛋。乾癟攤主陪着我們倆吃，說早些年在山裡這就夠好的了。村民平時哪捨得吃雞蛋，都拿到村外賣錢給小崽子繳學費的！“
吃過飯，乾癟攤主抹一下嘴說："你倆在這兒聊着，我有點事先走了。"
我便說沒關係，大叔你去吧。乾癟攤主卻欲走不走，吞吞吐吐。"唉，我煙癮上來了，想去村外買幾包煙，身上忘記帶錢了……"我忙掏出一百元錢，他接過去連連點頭。瞎眼婆子突如其來的撇着嘴說，我知道你去幹啥？找那騷娘們！我看見乾癟攤主悄悄地捏她一下，說別亂說，我真有事，過會兒回來找你。瞎眼婆子說你有你的事，我也有我的事，過會兒你別來了，我還要拉家常呢。
乾癟攤主走後，我問殘花敗柳："我問起穆家主母的事，乾癟攤主說了很多，爲什麼不告訴我們結局呢？他是不是之前跟穆家主母有什麼矛盾？"
"那裡有，穆家主母多大，姓龍的多大，那時候他還小，跟穆家主母不會有什麼矛盾。倒是他跟穆彤彤年齡差不多，有人說他小時候喜歡穆彤彤，那都是俺嫁這兒之前的事了。據說村裡像他那麼大的男孩都喜歡穆彤彤。"
"你對村裡這二十年來死人是咋看的？"
"說不清。反正不停地有人死，也不知道是誰害的，沒有人親眼看到過，都是亂猜，說是穆家主母和她閨女回來勾魂攝魄了，可能嗎？"
我想起了目的："說村裡人把孃兒倆的墳都掘了，有這回事嗎？"
"可不。有人說她孃兒倆墳埋在山陰的地方，陰魂不散，才變成鬼回來找麻煩。村裡人都害怕，老村長帶他們去扒了墳。"
"死的那些人都是穆家主母過去的仇人嗎？"
"也不全是呀？也有跟她沒一點來往的。我覺得不是她孃兒倆的事，也不是什麼鬼呀神的。可能是一隻大蛇，會吃人的成精的大蛇，竄到村裡來專門叼人吃。你想除了蛇，誰有恁大的勁兒將人弄死在水上？"
這時，老婆子突然停住說話，側耳靜聽。窗外傳來一陣敲擊聲，瞎眼婆子的臉上也掠過一絲恐懼："你們得走了，我晚上習慣了一個人住，以前挺怕的，現在還怕人陪我哩！"
說着顛三倒四的話，瞎眼婆子急不可耐地把我們轟過去。我們是在路上時碰到那個老女人的。老女人牽着傻子的衣角，揹着柴捆從村子東邊往西北角走，腳步輕快有力，說是老女人，其實風韻猶存，要不是滿頭白髮，從背影看像是年輕人。我想幫她背，老女人說不用，說不定你還沒我有力氣。我問她多大年紀？爲啥不讓你男人背？女人說我二十八歲了，我大吃一驚，按照這說法，她被拐賣的時候還未成年。
女人苦笑着說自己當初年少無知落了火坑，這麼多年也沒臉回去，雖然嫁了傻子倒也算是不錯，至少傻子不像村裡人會一天三頓打老婆，只不過沒兒沒女很寂寞，她說，“村裡人都叫我杜鵑，意思是那種杜鵑鳥，老是"不如歸去"叫的那種。
我問我倆能去您家坐坐嗎？女人杜鵑說難得有人看起我這殘花敗柳，那真是再好不過了。總算有個人跟我說話，聽我嘮叨了。
"老大姐，您知道穆家主母早些時候的事嗎？"我問。
"村裡誰都知道，再說俺上一個男人跟她還是鄰居，她曾經是在西邊住。"
女人杜鵑領着我們往西走，村外面地勢越來越高，在遠處山坡上有稀疏的房舍，四周是亂蓬蓬的雜樹野草。岩石從房前屋後的地裡拱出來，阻擋着道路和視野。我們繞着石頭往前走，便見前面成片的野藤，高大茂密，望不到邊際，房子都給遮住了。女人邊走邊嘟噥，起初蓋房子時，那些野藤可沒那麼深，都是這些年越長越高，瘋了似的。很快走到自家房前，杜鵑說穆家主母原來在前面住，她家的房子早塌了。
杜鵑家是石頭砌成的低矮草房。進屋後她點着了油燈，如豆的燈光讓我吃驚，她見怪不怪的說你覺得傻子買得起電？燈下我才注意到，這女人看似篳路藍縷，其實是一個極年輕豔麗的女子，或者說，二十八歲的她還是一個美麗之極的女子，在她濃妝豔抹的臉上，還可以找到女子獨有的情韻。雖然飽經滄桑，但是她的身體，卻是如此之成熟而合乎人體美的標準，幾乎每一個細胞都散發着對異性極度誘惑。
她給人的整個印象，奇特之極，我只能以她是一個"雌性的人"來形容她，因爲她的外型、她的體態、她的神情、無一處不在展示她是一個雌性的生物，正在等待雄性的動物，向她展開行動。
她破破爛爛的衣着，現在看起來暴露之至，自然也把她玲瓏玉體的每個誘惑點，都表現得清清楚楚。她以一種極其粗野的姿熱，坐在一張三隻腳的破爛椅上，看到了我和龍四海，只是翻了翻她的大眼睛，並沒有別的動作。我突然想起來乾癟攤主那亟不可待的神色，我想我知道杜鵑是憑什麼支撐着這個家了。
我呆了極短的時間，就向龍四海望去，只見龍四海望着她……旁邊的傻子，愛憐之情，自然流露，他說道："這麼久了，你等得悶了吧？"
傻子憨笑起來，看起來兩人很熟悉，而那女子自鼻孔中發出了"哼"地一聲算是回答。換了一個坐姿卻更是粗野，這證明她絕不是一個有教養的人。我也直視着傻子，他沒有什麼反應，
龍四海也不以爲忤，轉過頭來，忽然用英語向我道："有關傻子的一切，我慢慢向你說。"我詫異他居然懂英語，也以英語回答："如果你不想說，可以不必說。"眼前的情景，龍四海就是不說，我也可以知道發生了什麼事。
很簡單，龍四海需要生活上的調劑，而杜鵑這個美女，能夠在生理上使他感到歡愉，於是便形成了奇妙的結合。著名的武俠小說家古龍，在他的小說中，曾有過這樣的句子："一個充滿智慧、掌握大量財富的老人，會爲一個白癡一樣的女子着迷。"人總是人，有着與生俱來的訴求，當這種原始訴求，只能在原始的狀況下才能得到發泄時，龍四海和杜鵑之間的關係，也就是再自然不過的事情了。我不知道該寬容還是鄙視他們。
當我們以英語交談的時候，杜鵑的眼中，射出不滿的光芒，我忙道："龍先生對我說，慢慢告訴我你的事，我說我沒有興趣。"杜鵑忽然說了一句："你是好朋友？"她用的語言，很生澀，我猜是因爲她之前說的是家鄉話，而一般本地人是不用和她說話的。
我點頭道："可以說是。"
杜鵑站了起來，這一站起，自她身上散發出來的誘惑力，更是濃烈之極。我吸了一口氣，龍四海由哀地道："杜鵑，她真是一個美女，是不是？可是我們不是你想的那個關係。"
我點了點頭，卻不是認同了龍四海的話，雖然美女有許多種，但她絕對是其中一種，任何人可以不喜歡她，但不能否認這一點。
龍四海又對杜鵑道："我們先說話，等一下再去看你丈夫。"一提到了"丈夫，"杜鵑的神態大有改變，那種箭撥弩張的挑戰神態，收斂了不少，她喃喃地說了一句："我丈夫不是傻子。"
龍四海忙道："是，我就是知道你丈夫不是傻子，這才請了沈姑娘過來，沈姑娘是外鄉人沒有成見，一定能夠把事情弄清楚的。"杜鵑聽了，居然很認真地望了我一會，而且眼神之中，竟然在一天二十四小時之中，有那麼一兩分鐘，沒有向異性發出性的召喚。由此可看出，她的丈夫，在她的生命之中，佔有相當重要的地位。
她或者曾經是年少無知，但歷經磨難，肯定是一個絕頂聰明的人，因爲她竟然在我的神情之中，揣知了我的心意，她道："沈姑娘，我和我丈夫是患難夫妻，是他從禽獸堆裡把我救活的，如果你能幫助他，我感激不盡！"這幾句話，正常之至，龍四海立刻現出訝異的神情……我不知龍四海認識她多久了，但可以肯定，這是龍四海第一次聽到她正常他說話，在話中居然沒有夾雜着一個髒字兒。
我也很認真地回答："我會盡力……你知道……你丈夫過去的經歷嗎？據說他曾經是大學生，雖然活不多，是不是記述在許多書本中？“
杜鵑坦然道："我很早出來打工，懂的字太少，不多過一百個，看不懂書。"我"哦"地一聲，沒有再問下去，我已經不是何不食肉糜的小姑娘了，從石苓人那裡我聽說過，在大城市中，像杜鵑這樣遭遇的少年女子，成千上萬，杜鵑與衆不同的只是她具有如此誘人的外型。這些流浪人口的故事，都大同小異，不必詳細描述了。道德家或社會學家或者會悲天憐人，同情他們，說他們可憐，但他們自有一套生活的方式和哲學，未必需要廉價的同情，只要求平等的對待。
我吸了一口氣："那不要緊，總之，有我，有龍先生，事情總好辦。"杜鵑瞄了龍四海一眼，千言萬語，盡在不言中，竟是天然的*入骨，真叫人感嘆女性原始力量對男性的強大作用。可是我卻沒有看到龍四海如飲醇謬的模樣，真奇怪！
龍四海他坐了下來，杜鵑肆無忌憚的坐在傻子丈夫懷中，取過破破爛爛的酒瓶來，對着瓶口喝酒，又旁若無人地倒給丈夫喝。傻子丈夫因有我在旁，神情略顯尷尬，可是，一點沒有拒絕的意思。
我不希望干涉他們秀恩愛，但有些事情必須先弄清楚，爲了打聽穆彤彤的事兒，所以我曲線救國的道："關於杜鵑的丈夫——"
杜鵑接口道："我的丈夫叫五哥。"我哼了一聲："杜鵑、五哥，總該有一個連姓帶名的稱呼。"龍四海的神色，象是想阻止我說話，可是已經遲了。杜鵑身子一彈，站了起來——她青春洋溢的身體，棄滿了彈性，站起來之後。手叉腰，雙眼圓瞪，咬牙切齒地道："沒有，我叫杜鵑，我丈夫叫五哥，這就是我們的姓名。"
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