造化鍾神秀，陰陽割昏曉，連綿不斷的吾眉山山脈巍峨秀麗，最高海拔達兩千多米。山霄洞地處甘泉西北邊緣，生長於海拔一千米左右的叢山峻嶺間，爲矩陣災難的首發之地。
一行六人分駕兩輛越野車，在遮天蔽日的茂林中穿梭，目之所及青翠欲滴，空氣中氤氳着似霧非霧的水汽，鳥兒用其鶯鶯歌喉喚醒沉睡的樹林。
車行了一個多鐘頭，山霄客棧終於遙遙可見。山霄客棧像一座隱沒于山林間的古剎，屹立在山林環繞之間，客棧與倉林交相輝映絕美秀麗。山霄客棧兩層樓高，全木結構的古建築，客棧周圍是一片由果林構成的樹林，客棧正前方栽種着一片大大的茶園。
剛下車，撲鼻迎來的茶香味馥郁醉人。衆人猛吸幾口，一同品味迷人的茶香，白澤嗅覺不敏，自然聞不到茶香，爲了不凸顯白澤的與衆不同，她未感到濃烈茶香似的牽着他把目標投向遠處的藍天白雲。他似乎察覺莫月的刻意爲之，淡淡望了望遠方攬着她去登記住宿。
客棧的老闆是一對夫婦，男人身材細長，面容清秀，女人卻差強人意許多，大肉鼻，眯眯眼，臉盤子坑坑窪窪寬若板凳。男人坐在一邊翹着腿嗑瓜子，一邊用命令的口吻指使女人幹活。白澤還以爲女人是客棧小二，直到男人叫了聲“婆娘。”
“你好，我們住店，安排個房間吧。”
女老闆癡癡地望着白澤，眼珠子都不曾轉動。白澤又重複了一遍：“你好？住店。”老闆鄙夷的眼神打量白澤，叫囂道：“瓜婆娘，人家住店。看到小白臉昏頭了？”
莫月眼神凌厲地盯着老闆，老闆兩眼發直，立馬湊過來圍着莫月打轉。
看得白澤渾身不自在，他陰冷地盯着老闆：“看什麼看。”
老闆的眼珠子又飛到白映秋身上，李惜朝和老闆對上眼，就地威武雄壯地打了一套少林迷蹤拳，鼓起胸膛：“咱家可是練家子。”
白映秋樂得不行，每當察覺外人直溜溜的目光，白映秋比莫月落落大方得多，總是嘴角含笑，像是用微笑多謝外人的讚美。
女老闆熱情地引白澤到櫃檯登記。客棧的房間用十二生肖分門類別，他的目光早已鎖定“龍”字號牌，見莫月看了好幾眼“狗”字好牌，他便讓女老闆給了他“狗”字號牌。
到陌生的地方李惜朝總是謹慎非常，他讓陳塘弘匡一間房方便照應，三間房並排住在一起。每次只能三個人下樓吃飯，錯開用餐防止被迷暈下毒之類。
李惜朝藉着找廁所把客棧繞了一圈，客棧內的房客不止他們，還有另外兩批人。兩個女兒扶着年邁的老母上山霄洞爲兒求子，另一批是甘泉報社的幾名記者，聽聞山霄洞志怪連連，特意來訪撰寫幾篇好文章。
正午，白澤牽着莫月下樓吃飯，白映秋從後叫他們等等。一對璧人剛好站在樓梯間，一道強光閃過，白澤警覺地望向前方，記者端着相機爲他們拍了一張照。記者頷首抱歉道：“不好意思，你們長得太好看了，忍不住拍了一張。”
白澤沒有過多的表情，一同坐上餐桌吃飯，陳塘弘匡則去煎藥。記者一邊吃飯一邊窺視白澤良久，白澤走過去問：“你盯我那麼久，有事找我？”
記者一眼認出道：“你是洪門幫會白先生的兒子白澤吧。”老闆夫婦色變，白映秋和莫月也甚是訝異。白澤否認道：“什麼澤？你認錯人了，本人艾奇。”
記者站起來仔細端詳白澤，捏着下巴道：“沒錯呀，跟報紙上一個樣。你的狗找到了嗎？你不知道你找那條狗在社會上掀起多大的輿論，我真的很想採訪你斥巨資尋一條畜生的隱情是什麼？”
白澤把他拉到一邊，壓低聲音：“我妻子不知道我的底細，她如果知道我涉黑會害怕會離開我，我只想好好和她在這裡玩幾天。你當作不知道，下山到分會堂你要專訪也好，升職也罷我都答應你。”
記者舉止平和多了，靈機一動道：“我不告訴任何人，你答應我專訪你父親白先生。”
白澤當即同意：“好。”見他如此爽快，記者反而生疑：“萬一你反悔。”
“白家人一字千鈞，你應該知道。”
記者滿意地點點頭，瞅瞅莫月，似乎明白爲什麼他不公開身份：“怪不得，勝過天仙。要是我有······”
白澤斬釘截鐵道：“你不會有。”
“萬一····”記者在勉強。
白澤更加決斷地微笑道：“你不會有。”
記者“切”了一聲，暗自較勁憑什麼我就不能有，回到座上解釋：“看叉了，誤會，誤會。”
午日樹正蔭，求子的三母女乘天色正亮早早上山拜佛。
山林夜茫茫，夜空星辰尤其浩瀚與茶園中飛舞的螢火蟲交相輝映。莫月與白映秋在茶園中觀賞螢火蟲，白澤守在茶園邊。那幾名記者揹着行囊，再次提醒白澤答應的專訪。白澤問他們三更半夜出發去哪裡。他們道鬼怪只有半夜纔出來，打算在山霄洞中過夜一探鬼神。李惜朝提醒白澤上山求子的三位母女仍未返程。
女老闆站到白澤身邊，挨緊他，眼縫中溢出無數崇拜之情，她道：“可能拜了菩薩從後山離開了，到處都是路下山。”
如果打算下山，她們會帶上行李，三母女只帶了香燭，李惜朝和白澤對了個眼神，莫月走來勸誡道：“白天不行嗎？深山夜林，危機重重。”
記者拱手謝道：“姑娘真心善。不瞞你說，我在山腳長大，山霄洞的故事我從小聽到大。清末年間慧空法師看中此地清幽靜謐，在此修建廟宇傳授佛法。山中人見財起了歹心，後來慧空法師自挖雙目才保住這筆錢財。這吾眉山本佛家聖地，被冠上鬼怪傳聞，若幾篇文章能爲它正名，何樂而不爲呢？”
記者走了，女老闆輕蔑地往他們身後吐口水。
夜深人靜，白澤將一顆顆子彈裝入****的彈夾，上膛別在身後。他坐到牀邊將一把冷鋒匕首塞到枕下，莫月睡得正憨，他捏住她的鼻尖調皮地左右晃動，不自覺樂了。他爲她蓋好被子，出門和李惜朝提前到山宵洞打探。深山的夜不是一般的黑，他們不能用手電，一路行得很慢。客棧老闆猥瑣的舉止不斷縈繞在他的腦海，他止住腳步道：“惜朝，明天再來吧。阿月自己睡在房裡，我擔心。”
“有映秋在你擔心什麼？”
“我心不安。”
“映秋的功夫在薄山也數一數二，你又不是不知道，你以前可不是這樣束手束腳的。”
想到莫月可能出事，白澤的胸腔更加空洞，他扶着樹：“道理我懂，可我越往前越難受。就算映秋武功再高，她也敵不過迷香，毒氣或者槍彈。”
李惜朝曉得理智的人總有一根弦碰不得，而莫月正是白澤那根弦。白澤一路狂奔趕回客棧，正見到老闆透過門縫往莫月的房間窺探。他欲大聲呵斥，可是他一個字也說不出來，蹲在地上猛喘氣，乾嘔眩暈。李惜朝急扶穩他，喝止住老闆：“喂！你幹嘛？”
老闆從容地回過頭道：“我聽見有奇怪聲音。”
白澤推開老闆，倉促進了屋，掀開被子，莫月不見了。他心神大亂，蹲在地上乾嘔咳嗽極甚。老闆見狀緊捂住鼻腔：“你感冒了嗎？”
李惜朝學老闆急捏緊鼻頭，躲地遠遠得，危言聳聽道：“你才感冒了，他得的明明是肺癆，你沒瞧見我都不和他吃飯的嗎？”
老闆頓時魂飛魄散，白映秋聞聲而來。白澤不停追問：“阿月呢？阿月呢？”她不解地指着隔壁房道：“在我房間呀，你要再大聲一點她就該醒了。”
白澤壓低喘氣聲，逐漸恢復鎮定道：“去睡吧，明天還有事。”