定好的時間終於到了，姜嘯之和遊麟兄弟過來，他們得幫着宗瑒母子把東西帶過去，光是那輛自行車，就得找人幫忙推着，而且路上怎麼說都有危險，不能讓這老老小小自己走過那段黑暗通道。
但是在臨出發時，卻有了麻煩：厲婷婷給宗瑒預訂的書和一些食品藥物，還沒到貨。
她定的是一些新番漫畫，都是宗瑒等着看的，其中就有他最愛的海賊王，所以宗瑒無論如何也要拿到它。藥物方面主要是孩子服用的營養品，也沒有及時到貨。
厲婷婷查了淘寶的訂單詳情，發覺還得兩三天才能到。
“要不這樣吧。”遊麟說，“先送太子回宮，老太爺和老夫人也一同走，畢竟已經稟明陛下，宮裡都準備好了，今天就得到的。皇后這邊，等東西都到齊了，您自己回來。”
厲婷婷點頭：“這樣也好。”
遊迅又說，皇后一個人在這邊不大安全，反正只是兩三天的時間，姜嘯之可以留下來，等東西到了和她一同回宮。
姜嘯之有些爲難，他覺得這樣安排不太妥。
卻不料厲婷婷看了他一眼：“……我的東西也很多，等明天大包小包到了貨，我一個人，更拿不了。”
她這麼說，姜嘯之無法，他知道此時再若推脫，自己非要提前走，反而會顯得不自然，於是只好答應。
於是，姜嘯之開着車，把一行人送到酒店，等看着他們都進了電梯，他才離開。
回到家裡，厲婷婷正在廚房做菜，姜嘯之說不用忙了，就他們倆，隨便吃點什麼都可以。
“我不想隨便吃。”厲婷婷說，“冰箱裡這些材料都是現成的，這兩天不吃完就浪費了，我爸媽一兩個月之內也不可能回家來。”
她是低着頭，切着菜說這些話的，末了，又添了一句：“本來還想給你包餃子的，可惜存的麪粉不太多了。”
這話，說得姜嘯之傷感，之前他們在一起生活時，厲婷婷總是單獨給他包餃子，後來這種事成了不言而喻的某種溝通。
“那麼麻煩幹什麼？”他低聲說，“吃炒菜也是一樣。”
厲婷婷切菜的手停下來，半晌，她才道：“……往後，再沒機會包餃子給你吃了。”
她的眼圈微有些紅。
那晚厲婷婷做的仍舊是清淡的蔬菜，按照姜嘯之喜歡的方式，不放味精也不放醬油，鹽只放一點點。
兩個人的晚餐，橙色頂燈默默照着擺滿菜餚的桌面，誰也不知道說什麼好。
最終，厲婷婷摘下圍裙，勉強笑了笑：“坐下來吃吧，今天我發揮得不大好，要是覺得難吃，可別抱怨。”
他們默默吃着飯，倆人的胃口都不怎麼好，就好像這一餐晚飯，只是某個僵硬的儀式，他們不得不完成它——儘管內心都十分不情願。
“瑒兒他們，現在該到了吧？”她忽然說。
姜嘯之算了算，已經三四個鐘頭了，差不多也該到了。
“現在該在宮裡了。”他說。
“也不知看見那輛自行車，他爹會說什麼。”厲婷婷喃喃道，“真怕他會呵斥瑒兒。”
“不會的。”姜嘯之安慰道，“自行車帶過去，這件事陛下已經準了。”
厲婷婷搖頭苦笑：“不光是自行車的事，還有別的東西……看見那些大包小包，他說不定得發火。”
她停下來，過了半晌，又道：“瑒兒現在性子倔了，他要乾的事兒，不依他就不行。這樣子回宮，宗恪受不了的。”
姜嘯之默默吃着飯，他忽然低聲說：“你不如擔心你自己。”
厲婷婷一怔：“怎麼？”
姜嘯之放下碗，他盯着碗裡的米飯，終於說：“陛下已經在懷疑你我了。”
“什麼？”這消息讓厲婷婷吃了一驚，“無緣無故的，怎麼會？”
“不是無緣無故。”姜嘯之擡頭看看她，“宮裡有了流言，凝琬也聽說了。我不知道陛下到底聽見了什麼，可是，他必定知道了些什麼。”
厲婷婷兩頰煞白。
“可我們……可我們……”她想說我們沒有做什麼啊，但這話她說不出口。
“不過你放心，我仍舊拜託了凝琬。”他說，“她答應了我，萬一你再遇到麻煩，她會幫你的。”
厲婷婷的表情有些僵硬，她啞聲道：“……呆在那深宮裡，我還能遇上什麼麻煩？”
這話，像刀劃了一下姜嘯之的心臟。
“陛下心中有怨氣，你自己要小心。”他低聲道，“別惹怒他，也許時間長了，他就能放下這事兒……”
“他不是早就不在乎我了麼？”厲婷婷忽然打斷他，“我心裡喜歡誰，他管的着麼”
姜嘯之吃驚地望着她
“……阿沅的死，也不是我造成的呀”厲婷婷的眼淚都出來了，“他覺得活不下去，就非要把身邊所有人都弄得活不下去？”
半晌，厲婷婷用手擦了擦眼淚，端起碗筷起身去了廚房。
姜嘯之默默看着桌上剩了一多半的飯菜，他嘆了口氣，也站起身來。
走進廚房，他看見厲婷婷把沒吃完的大半碗米飯倒進垃圾箱，她還在哭。
姜嘯之走過去，輕輕把她手裡的碗拿過來，放在流理臺上。
“好了，別哭了。”他低聲說，“是我不對，不該提這事兒，讓你吃不下飯。”
厲婷婷抱着他，把額頭抵在他的胸口，她還在哽咽。
姜嘯之不知如何安慰她，只撫摸着她的頭髮。
“我們做了什麼錯事呢？”她啜泣道，“我們也沒有害誰啊……”
“傻瓜，又何必鑽牛角尖呢？”姜嘯之勉強笑道，“你也知道，宮裡從來就不是個講理的地方。”
“我不怕他。”厲婷婷咬着牙，流着眼淚道，“他想衝我發火，隨他的便大不了讓他下令，再殺我一次”
“不行”姜嘯之馬上打斷她，“不要那樣做我不許你有事。” шшш☢ тt kǎn☢ ￠ O
厲婷婷只是哽咽，半晌，她終於鬆開姜嘯之，低頭擦去臉上的淚，啞聲道：“我去收拾。”
晚餐草草結束，厲婷婷慢慢洗着碗，姜嘯之在旁，把溼漉漉的碗碟擦乾淨，放進碗櫃裡，又把有點髒的地板收拾乾淨，整理好垃圾桶。
這感覺，真像夫妻倆，他忽然想，像是兩個人共同擁有一個小家——如果真是這樣，那該多好。
儘管他的動作已經是磨磨蹭蹭的了，儘管家裡能做的瑣事都做完了，時間也不早了，可姜嘯之依然不願離開。
他住的地方是附近的酒店，他和遊麟他們開的房間。這個點，已經很晚了，他本該回酒店去。
可姜嘯之不知該如何開口告別。
這一告別，就真的……再不能見了。
厲婷婷燒上水，然後回了房間，她說正好厲鼎彥前兩天買了新茶葉，找出來給姜嘯之嘗一嘗。
姜嘯之一個人守在廚房，等着水開，他覺得時間是如此漫長，又是如此短暫，今晚難得和厲婷婷共處的幾個小時，就這麼白白浪費過去了，他都還沒品出什麼滋味來，就到了尾聲。
水很快開了，姜嘯之等了一會兒，沒等到厲婷婷拿茶葉過來，他覺得有點奇怪，關掉爐火，走出廚房。
到了臥室門口，他看見，厲婷婷背對着他坐在牀邊，眼睛盯着窗外，一罐還沒打開的新茶，就擱在牀頭。
外面天黑了，在淅淅瀝瀝下着秋雨。
“我在宮裡那半年，也總是下雨。”厲婷婷忽然悄聲說，“好多個晚上，一直聽着雨聲，想等它停了我再睡，可是它老不停。”
姜嘯之凝視着她的背影，沒出聲。
“宮裡有一點不好，就是不太熱鬧。”她繼續喃喃道，“夜裡，冷冷清清的，一點聲音都聽不見。我翻來覆去看我的手錶，從一點半看到四點，天還是不亮。”
停了一會兒，她卻苦笑道：“其實，就算是天亮了又怎樣？只不過，再慢慢等着天黑罷了。”
姜嘯之知道厲婷婷在宮裡過得很孤獨，但是這樣的描述，卻超乎他從前的想象。
她回頭看了姜嘯之一眼：“所以現代女性就一定得有工作，對不對？每天上班下班，時間擠得滿滿的，萬一加班到半夜，就更不會覺得時間難以打發。”
姜嘯之輕輕嘆了口氣：“水開了……”
厲婷婷卻像是沒聽見似的，扭過頭去繼續道：“瑒兒想讓我搬回到挹翠園去，宗恪多半不會準。我也不想搬到挹翠園去。我已經沒什麼希望了，那樣，只會把全部希望寄託在瑒兒身上，他會被我給壓垮的。”
“皇后……”
“漪蘭宮雖然大，雖然富麗堂皇，可是看上去活像一座墳——富麗堂皇的墳。你見過沒？以前那兒就不常住人，大家只當它是個歇腳的地方，來來往往，走累了就在那兒歇歇腳，像個客棧。可是誰也不會真把那兒當住處。唯獨我沒法把它當歇腳的地方，我進去了，就出不來……”
姜嘯之見她絮絮叨叨不停，沒辦法，他只好換了個稱呼：“……婷婷。”
厲婷婷陡然停住
姜嘯之極少稱呼她名字，只在非常微妙、非常親近的時候，才用過這稱呼。
一時間，房間裡安靜了下來。