“靳重光現在怎麼樣？”元晟終於問。
“沒怎麼樣。”姜嘯之說，“嚴加看管着，暫時死不了。”
元晟點點頭：“放了他。”
姜嘯之卻笑起來：“爲什麼要放他？”
元晟輕輕嘆了口氣：“你難道不知道，他爲什麼要進敵營去？”
姜嘯之不出聲。
“他對你有惻隱之心，你不能因爲他的這份惻隱之心而殺他。”
姜嘯之哼了一聲：“兩軍交戰，王爺卻來談什麼惻隱之心，豈不荒唐？”
“這麼說，你們是執意不肯放人了？”
姜嘯之冷笑：“王爺光天化日之下，大喇喇的衝進敵營，不像是來救人，倒像是來示威——若在下執意不肯放，會有什麼後果？”
“有什麼後果麼？”元晟說到這兒，聲音壓低，他的眼角眉梢掠過淡淡悽然，“最直接的後果，也不過是明年清明，你父親的墳前，少了一個祭拜的人。”
姜嘯之臉色一變
“你說什麼？”
“說的就是這。”元晟輕聲道，“每年清明，他們兄弟二人都要去給你父親掃墓，祭奠他。你若殺了靳重光，明年的清明節，就只得靳重義一個人去了。”
“胡說什麼”姜嘯之硬生生打斷他，“我父親遭腰斬後，遺體被棄法場，景安帝根本不容安葬他早已屍骨無存了”
“他的屍骨還在。正是靳重光的父親，當年冒死收撿起來的。”元晟說到這兒，語氣似有不忍，“因爲怕我父皇知曉，所以此事一直未曾公開。但墳墓在，石碑也在，一同被安葬的，還有你的三個兄長。”
姜嘯之的手在發抖
“我此番前來，並不是爲了致歉——雖然於我而言，實有致歉的必要。”元晟說，“我這次是來提醒你，靳重光父子三人於你有恩。除非，你根本就不承認你是靳仲安的兒子。”
姜嘯之咬着牙，他想不出可以應對的話。
此時，元晟竟從懷裡掏出一張照片，遞給姜嘯之。
“是我在你父親墳前拍下的，你看看吧。”
姜嘯之不禁伸手接了照片，他的目光落在上面，果然，那是一座墳塋，看上去很有些年頭了，卻維護得極好，沒有開裂，也沒有塌陷。墳前石碑上，果然刻着他父親的名字。
“近幾年有人建議說，把此事公開，讓你父親接受楚州衆人的祭拜。”元晟說到這兒，笑了一下，“靳重光不同意，他說，尚書大人一定見不得那些勢利眼，讓那些沒骨頭、沒出息的牆頭草們來祭拜他，尚書大人會生氣。比如趙守仁那種人，若是知道了，肯定要拿你父親來大做文章的，尚書大人泉下有靈，也會不堪其擾。因此索性不要公開，才能落得清靜。”
元晟的這些話，字字句句落在了姜嘯之的心坎裡
“你恨我父皇，甚至恨我，這都沒有錯。”他繼續說，“可你若去恨靳重光兄弟，卻實在沒道理。”
姜嘯之輕輕點了點頭：“我明白王爺的意思。王爺對我動之以情曉之以理，是想我念在舊日的情份上，放了靳重光。”
姜嘯之說到這兒，擡起頭來：“只是有一點，王爺弄錯了。”
元晟看着他
“如今我已經不是靳愷了，我是姜嘯之。”姜嘯之一字一頓道，“我早已經不是齊人了，我做狄虜，已經做了三十年，血脈骨頭都已經更改，不能回頭了。”
一時間，無人出聲，野風從他們身邊咻咻刮過，倆人衣袂飄動。此刻是冬季，雖然在南方，但闊大的常青樹葉也已日漸萎悴，顏色黯淡。被風吹着，它們發出沙沙聲響，像是無言的嘆息。
“你對宗恪那些人的感情，真的就那麼深厚麼？”元晟突然問，“你就那麼信任他們？”
姜嘯之冷冷道：“如果不是我的養父周太傅，我早就餓死在華胤街頭。這其中的苦楚，身爲皇子的您，是無法體會的。”
“可是你也別忘了，當年，向延太祖獻計的人，正是你如今的養父。”元晟說，“是周朝宗想出來的反間計，才導致你父親的死亡。”
姜嘯之的臉色發青：“你這麼說，有什麼證據”
“如果不信，侯爺自己回去查。”元晟平靜地說，“憑着錦衣衛指揮使的手段，難道連這點事情都查不清？我可不信了。”
姜嘯之一時無言以對。
是的，父親當年被狄虜用反間計所誣，這件事情很大，若他一心想去探究根源，沒可能探究不到。
然而這麼多年來，姜嘯之始終沒有去查，他下意識的，把仇恨完全集中在景安帝一人身上。他說不清自己迴避的動機，也許心中早就有所預感，卻不願意真的面對現實——若事實證明，設計害死生父的人就是養父，那他該怎麼辦？要他把多年的養育之恩拋諸腦後，爲生父而殺養父來複仇麼？那麼養母和凝琬，他得如何來面對呢？
說一千道一萬，下令腰斬他父親的是景安帝，如果不是養父嘔心瀝血的培養，他怎麼可能走到今天這一步？別說進皇宮、殺景安帝報仇，如果不是養父，他根本就沒可能走出華胤的那條陋巷。
所以，他到底要對得起生父，還是要對得起養父？
……他又變成最理虧、最憋屈的那個。
仔細觀察姜嘯之變幻不定的神色，元晟心中明白，他的這番話起效果了，
“就算你不想去探究，就算你還想向他們效忠，到如今，他們還肯接受麼？”元晟說着，從懷中掏出一樣東西，遞給姜嘯之。
姜嘯之莫名其妙接過來，卻是一隻死去的鳥，鳥被什麼打中，已經斷氣，嘴上身上帶着斑斑血跡。
姜嘯之認得這種灰翼紅嘴的鳥類，此鳥名霧雀，是這邊世界獨有的產物。霧雀飛翔速度極快，幾乎趕上了海燕，而且能夠經由訓練傳遞信息，但是霧雀有一個特點，和鴿子不同，它不是以巢穴爲目標，卻是以人爲目標。普遍認爲，霧雀通靈，它不能更換主人，也不能更換傳信的對象，所以使用它的雙方是固定的，一旦有一方的人出事，霧雀就會無所適從，迷惘不知所終。
“看看鳥腿上綁的東西。”元晟道。
姜嘯之將鳥腿上綁着的小布條展開，卻見上面寫着幾個字：靳重光被俘，近來態度曖昧，不知是否暗中有交易。
姜嘯之渾身一震
“從你們大營裡飛出來的，”元晟淡淡道，“是秦子澗先觀察到的。這鳥飛得太快了，前面還有幾隻沒逮住，這一隻，秦子澗追了足足一通宵，到浙州邊境纔算抓到。若不是他的功力了得，一般人也無法捕獲。”
這麼說，身邊有人在監視自己姜嘯之想，雖然布條上的字沒有主語，那個“態度曖昧”的人，必定是指的自己
這鳥，是誰送出大營的？又將會飛去何人手中？姜嘯之一概不得而知，他也不打算知道，因爲他已經明白了。
“另外需要告訴你的是，你身邊的那個女人，名叫結綠的那個，一直和你手下的蕭錚有來往。”元晟說着，擺了擺手，“不是男女的那種來往，但他們之間有密信互通至少五年了——在我看來，你似乎過分信任這兩個人了。”
結綠？……
還有多少事情是自己不知道的呢？姜嘯之麻木地聽着這些，他忽然想，自己到底要不要信任元晟說的話？
“此事，有人在暗中調查。”元晟看看他，“我知道，你這些年一直在悄悄蒐集你父親的遺物，恐怕你這舉動，早就經由這些身邊下人，傳到了宗恪和你養父的耳朵裡了。”
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元晟說完這些，停住，那種姿態，好像是在等待姜嘯之自行消化掉這些驚人的消息。
“這麼說，王爺今天大肆闖營，誘我出來，不是爲了靳重光，而是爲了告訴我這些？”姜嘯之啞聲問，“王爺又焉知，我會對王爺所言之事，確信不疑呢？”
元晟搖搖頭：“我沒想到你會確信不疑，我只想把這些告訴你，至於信還是不信，你自己去求證好了，想找證據，這些都不是難事。至於靳重光，以我之力，努力搜索，想必還是能找到的。可我不想你我雙方這麼內耗下去，換做旁人，我無所顧忌，該怎麼做就怎麼做了，既然是你，我看在縈玉的面上，也不能對你動手。”
“……”
“但是話說回來，靳重光的性命，我仍舊要求你保全。”元晟低頭看看地上昏迷的丁威，“你若真敢動他，你這些手下，一個也別想活。”
他說到這兒，後退了一步。
“靳愷，如你所言，你的人生我們沒權質疑，更沒資格來指點你該怎麼走。”元晟說，“可我也不想眼睜睜看着你掉進坑裡。那些你爲之賣命的人，其實從心裡懷疑你，不相信你。都到了這一步了，你還要繼續爲他們賣命麼？”
說完這些，元晟輕輕嘆了口氣，他又看了一眼姜嘯之，然後身形一飄，很快便消失無蹤。
元晟走後，姜嘯之在那樹下坐了下來，順手揪了一棵草根，放在嘴裡咬了咬。
苦澀的汁液頓時瀰漫他的脣齒。
丁威仍舊在昏迷，他沒可能聽見剛纔他們的對談。而接下來姜嘯之要考慮的是，然後，他該怎麼辦呢？
……有光照在臉上，丁威努力睜開眼睛，他這才發覺，自己躺在一堆落葉裡
“醒了？”是姜嘯之的聲音。
丁威勉強坐起身來：“大人……”
“元晟走了。”姜嘯之起身來，拍了拍身上的土，“咱們該回營了。”
“哦……”
丁威從短暫的眩暈裡清醒過來，他晃了晃腦瓜，心裡好奇，怎麼元晟會把他擄來這種地方？
“您和他動了手麼？”丁威試探着問。
姜嘯之搖搖頭：“沒有。他只是要求我釋放靳重光。”
“咱們不能放了他”丁威馬上說，“不能被他威脅……”
“回去再說吧。”姜嘯之打斷他的話，朝着軍營方向走去。
丁威怔了怔，他忽然覺得有點怪，姜嘯之看起來，好像在某些不爲人知的地方，發生了一些變化。