鈴兒一直不做聲聽着，沒來由的忽起一陣心悸：“幸好江夢嵐聚少離多尚無子嗣，否則的話……莫說世子，只怕小姐也要糟糕！”她有心轉了話題，說道：“殿下且莫歡喜，還有一個壞消息呢，是關於近衛統領李天磊的。”
劉楓正要伸手去茶碗，聞言頓在那裡，手在空中懸停片刻才抓起了茶碗，淺酌一口問道：“哦？舅舅怎麼了？”
“殿下要有個準備。”鈴兒小心翼翼地看了劉楓一眼，見他凝神在聽，接着又道：“李統領率軍對陣海蘭坤，宜城血戰一場，敵軍久攻不克，繼而轉道南下，疾奔百里繞過我軍，搶奪荊城全軍渡江，李統領聞訊飛軍趕去，卻是來不及了，豫州軍已從東岸渡過了漢水，兩軍正在荊城郊外對峙。”
“嗯？”劉楓擰起了眉頭，沉吟不語，手裡的茶碗卻噼啪一聲，裂了，茶水一滴滴打在地上。
凌燕更是誇張地叫起來：“那可如何是好！？”
紅鸞擔心劉楓聽了心慌發怒，忙勸慰道：“這是小敗，部隊損失不大，兩軍還是勢均力敵，勝負疏不可料。”
話是這麼說沒錯，可誰都知道，劉楓棄守襄陽苦戰於此，爲的就是阻敵過江！如今豫州軍已強渡了漢水，若是李天磊當真戰敗……襄陽不保，大事去矣！
三位姑娘，三雙妙目，全都一眨不眨地盯着劉楓。劉楓似乎是有點心慌意亂，又帶着莫名的期頤與憂慮，還有一絲既來之則安之的釋然，扔下茶碗無力靠在椅背上。隔了好久，他才說出一句話：“舅舅，一定會贏的！”
可惜事與願違，其後數日每天都有快馬來報，都是噩耗！
近衛統領李天磊，敗了，而且是一敗再敗！在海蘭坤先鋒鐵浮屠的迅猛突擊下，竟被連續突破七道防線，折損兵馬三萬餘，敗退百里，又退回到了宜城，結果又沒守住，當夜就被偷襲得手，宜城丟了，部隊一路北逃，直到襄陽郊外五十里，已是兵臨城下退無可退了！
這一切發生得太快，快到讓人來不及思考。劉楓甚至不及回防襄陽，海蘭坤的鐵浮屠就已經殺到了！
這個時候，所有人都慌了，就連武若梅也坐不住了，一日三次催促劉楓分兵回援，措辭一次比一次急迫。惟獨劉楓例外，事到臨頭他反而鎮定下來，沒事兒人似的該幹嘛幹嘛，每次回覆武若梅都是三個字：“再等等。”
武若梅期盼中的援軍竟一個沒有，只有原本在河畔築堤的二十多萬民工役夫，被直接派往李天磊軍中聽用，除此之外再沒有別的動作。
這讓知情的所有人大大的摸不着頭腦，一顆心更是高高的懸了起來。
終於，在這一天中午，大家都在吃午飯的時候，武若梅親自出現在了劉楓的面前。她實在是等不住了！
望着衝進帳來，風塵僕僕連馬鞭子都沒放下的武若梅，劉楓和前線將領們全都驚呆了，一個個端碗停箸，不知所措。
這邊武若梅還沒開腔呢，哪知劉楓竟已氣得丟下碗，跳起來就罵：“胡鬧！挺着大肚子還敢騎馬！？出了事，破虜還不找我拼命啊！——快給我過來，坐下！——星魁，蘭兒上回釣的鯽魚呢？快撈一條熬碗湯來，濃一點，這玩意兒安胎！——盼娣，你還吃？就知道吃！快去找個軍醫來，不，去襄樊渡，把陸易巧給我快馬兜過來，她家祖傳專攻婦科的！”
楚王氣急敗壞，指手畫腳一通咋咋呼呼，帳內雞飛狗跳忙開了，不一會兒人都跑光了，扔了一地飯碗。
武若梅又氣又急又感動，想發火也抹不開臉，只一跺腳道：“行了，別忙了，才十幾裡地，能有什麼事兒！——你還是管管襄陽吧，都兵臨城下了，你怎麼不急……”
見劉楓臉上似笑非笑，武若梅頓時住口，她有點兒品出味道來了——陰謀的味道！
“有陰謀？你知道？故意瞞着我？！”一連三問，一句比一句語氣兇狠，冰美人生氣了！
“你看你，要做孃的人了，還這麼急三火四的，多不好？”楚王嬉皮笑臉衝她連連招手，“來來來，先坐下，坐下慢慢說嘛。”
武若梅給他一個大大的白眼，氣勢洶洶地坐下了，“你說！你說！說出個道理來，我就給你端茶認錯，不然，我今天就不走了，襄陽我也不管了！哼！”
劉楓心裡又好氣又好笑，他覺得比起冰美人面無表情冷面冷心，現在的武若梅更像是個活生生的女孩兒，他很爲自己拯救了一個心理畸形的失足少女感到驕傲，又不禁感嘆，愛情的力量真是偉大啊！
面對兇巴巴的女諸葛，劉楓笑嘻嘻走過來，親手給她斟一碗茶，擱在面前，才道：“你可冤枉我了。陰謀，當然是有的，可我也是不知道的呀。之前的一個多月，對面總共才發動三次進攻，最近十天，連續七次進攻，幾乎天天惡戰，一條舢板也敢下水渡河，對方是捨命拼老本吶，就是叫我無法回援！”
劉楓說着鬱悶地嘆了口氣，“不瞞你說，這裡損失很大，傷亡將士接近八萬！已經三次徵集民兵參與防守，部隊超過一半是預備役和新兵，實際戰力下降嚴重，已是一支標標準準的弱旅疲兵！”
“更糟糕的是黑窯毀了，火藥儲備損失殆盡，你家男人正在南方徵集原料恢復生產，可這需要很長時間，遠水救不了近火！眼下全靠玄武營各處軍港裡的庫存撐着，連日苦戰也已消耗得七七八八，防守壓力越來越大，已到了咬牙死撐的地步，前頭篩起鑼吹起號，後面火頭軍都得上陣！——我也確實無法分兵回援了！”
劉楓頓了頓，抓過茶碗悶了一大口，重重地嚥了，又說：“至於舅舅那邊，這仗輸得太輕巧，肯定有貓膩！你是不熟悉他，不曉得他的手段！其實也沒有多少人知道，不過我一句話你就明白了，無顏軍縱橫幽燕多年，你道是姐姐的功勞？不是的！姐姐只管廝殺，定計定策都是舅舅的手筆！”
孤軍深入敵境，廝殺定策孰輕孰重，武若梅如何不清楚？頓時大驚小怪，“還有這事！？我怎麼不知道！？”她目露深思之色，吃吃地道：“竟然是這樣，難怪了，我還以爲你是……”
“以爲我顧及親情，才委以重任，授以近衛統領的高位，取的只是一份死忠之心？”劉楓笑着，低伏身子，瞳仁在暗中一閃，“不只是你，天下人都是這麼想的。——海蘭坤，他也是這麼想的！”
幾句話猶如電光石火，照得武若梅心裡通明雪亮。——驕兵之計！這是驕兵之計啊！
可爲何自己想不到？爲何海蘭坤也沒有想到？
——因爲，李天磊藏得太深了，大長公主劉彤的光芒像太陽一樣耀眼，李天磊就躲在那陰影裡，默默無聞，黯淡無光，在絕大多數楚國高層乃至天下人眼裡，他就是一個重傷致殘的沙場武夫，一個忠心耿耿的外戚國舅，之所以坐上近衛統領的高位，憑的，不是能力，而僅僅是一份夾雜了同情與親情的可憐的香火情！
試問這樣的人，誰會把他當作是和海蘭坤同級數的對手呢？只怕連海蘭坤自己，也不會！
用當時話講，這叫韜光養晦，守鋒藏拙，又或者自晦自愚，障人耳目。用現在話說就明白多了——低調，纔是王道！
可是不管怎麼說，結果是第一位的。——海蘭坤輕敵了，上當了，他正一往無前地向着致命陷阱高歌猛進！
“原來如此，若梅冒失了。”武若梅低下頭，掩蓋心頭的震驚。不知是激動還是悸動，她的聲音有些打顫，下意識地嚥了口唾沫，“那……他到底有什麼陰謀？”
“不知道！”
面對瞪大了藍眼睛又要發作的武若梅，劉楓無奈地聳聳肩，“你別這麼看我，我真不知道，舅舅什麼也沒說，只問我要去了二十五萬民夫，正好我這兒沿河工事也差不多了，十天前已撥給他聽用，這你是知道的，其餘的，我和你知道的一樣多。”
“怎麼可以這樣！？”武若梅一聽霍地站起，忘了手中還有半碗茶，嘩地一下，潑了劉楓一頭一臉。
可巧，文星魁端着魚湯，盼娣揹着陸易巧，一起衝進帳來，剛好見此震撼一幕，登時驚呆在那裡不知所措，想護駕又不至於，想勸架又說不出口，這場景太過詭異——在孤男寡女的軍帳內，美麗而不畏強權的誥命夫人，粉面鐵青，美眸蘊火，一碗涼茶潑了楚王滿面桃花開，還有隱約聽見那句“怎麼可以這樣？”究竟不可以怎樣？難道是那樣兒？是那樣兒？還是那樣兒？
此情此景，所見所聞，實在很令人浮想聯翩啊！
女英雄盼娣軋叭着嘴兒說：“大王啊，人家男人爲國從徵出兵放馬，夫人還懷着身孕，您這麼幹可不厚道，您看，人家翻臉了吧？嚯嚯嚯……”
感受到楚王殿下兩道殺人的眼神，女英雄頓時盡收俠義之氣，縮脖子怯生生道：“大……大王，您儘管放心，我們一個字兒也不會說的，要不……我們這就給您望風去？您別這麼看我，您……您不會是想要殺人滅口吧？”她噗通跪下了，扯開嗓子拍大腿乾嚎：“不能啊！奴家對您一往情深，癡心一片，您就是傷天害理，無惡不作，奴家也跟您一條道兒走到黑的呀！大王！”接着便“嚯嚯嚯”地哭了起來。
文星魁反應更快，大叫一聲：“眼睛！我的眼睛！我什麼也看不見啦，陸大夫，快！快救救我的眼睛吧！”
陸易巧更是睜着眼睛說瞎話：“別怕！本大夫從醫多年，經驗豐富，一眼就看出你這是夜盲症！說來也怪，這帳篷裡怎麼黑漆漆的，伸手不見五指，怎麼治啊？二位將軍，快……快走吧，趕緊的，咱們外頭治去！”
劉楓懶得理會這幾個寶貝，生怕自己一個窩心腳踢死了他們，只輕輕一擺手，三個傢伙嗖地一聲不見了，只剩下門簾子在那兒風輕雲淡地搖擺着。
這一打岔，武若梅的氣焰也沒了，只是盯着劉楓等他回答。
“有什麼不可以的？”
劉楓掏出一塊髒兮兮的綢布，慢條斯理地擦臉，笑了笑，說：“將在外君命有所不受，你男人打荊州的時候，我有問過他是怎麼打的麼？”
武若梅怔了一下，擡眼想問什麼，卻忍住了沒言聲，悶悶不樂坐下來。
劉楓含笑歸座，翹起了二郎腿，哈哈一笑：“端茶認錯麼，我看就免了吧。”
“你說免就免？不行！”
武若梅又給了他一個大大的白眼，撅起嘴兒遞出那隻空碗，嬌喝一聲：“滿上！”