足有一刻鐘的時間，一千名新兵才完成集結。王副營主臉色鐵青，再遲鈍的人都能看出他的不滿。
教官們站在邊上列成一排。他們雖然老的老，殘的殘，可卻人人目光炯炯，個個殺氣騰騰，彷彿下一秒，他們就要上戰場跟敵人殺個你死我活似地。可一旦對上王五倉冷冷的眼神，他們卻羞愧地低下了頭。
雖然他沒說什麼，可那眼神就好像鞭子一樣，一鞭一鞭地指責他們，拷問他們，這就是你們訓練的新兵嗎？
收回目光，王五倉心中充滿無奈，不能怪他們。在過去三年裡，這些忠義營的老兵們，他們用自己的餘溫，爲紅巾軍培養出了成千上萬優秀的士兵，居功至偉，功不可沒。
這一次，實在是太倉促了。十五天前，這些人還只是農民、夥計、車伕、甚至是店小二。要讓他們在短時間內變成戰士，這又談何容易？
他下意識地望向了程平安，心中稍感安慰。至少，這裡還有一名真正的戰士。
王五倉深吸口氣，朗聲說道：“本將龍牙營副營主、校尉王五倉，受主公之命，出征期間，執掌臥龍崗軍務。”他的聲音洪亮，語氣卻異常平靜，“現在，本將宣佈，紅巾軍臥龍崗第三十五屆新兵營，提前結訓！”
新兵們嘩的一下開了鍋，交頭接耳，大驚小怪。教官們的臉色愈發難看。
王五倉的目光始終停留在程平安的身上，只有這個人，從頭到尾都沒有動過半分。
這時，有大膽的新兵叫喊起來：“校尉大人，結訓了是不是咱們就不用訓練啦？”
王五倉望着滿臉期待的衆人，話語像是從牙縫裡擠出來似地：“是！你們不用再訓練！”
“嗷！”新兵們歡呼雀躍，互相摟抱在一起，又跳又叫。
教官們再也無法忍耐，他們齊聲怒吼：“肅靜！”積威之下，新兵們噤若寒蟬，心虛地望向演武臺。
出人意料的是，王五倉並沒有發怒，他一個一個地望過衆人，用平平淡淡地語氣說了一句話。新兵們聽得臉色發白，寧可他大發雷霆也好過這句話的震撼。
他的話很簡單：“韃子來了，準備上戰場吧……”
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在王五倉的帶領下，程平安再次進入帥府。這一回，他的步伐更加穩健，胸膛和腰桿也挺得更高更直了。這裡，是紅巾軍的心臟，也是他將來要奉命守衛的地方，如今強敵犯境，戰事將起，他要提前履職了。
穿過小院，一腳踏入前廳，程平安竟打了個寒顫。此時屋外紅日高懸，滾熱乾坤，前廳卻是一片清涼世界，原來大廳四周都擺滿了冰盆，即使這裡已經聚集了五六十人，卻依然讓人覺得十分涼爽舒適。
兩人的出現，立刻吸引了衆人的目光。程平安把眼一掃，人羣分左右兩邊，左手邊有老有少，他大多見過，有軍司馬張大虎，治中從事喬方書，別駕從事彭萬勝，匠作營營主趙鐵錘等等，都是些紅巾軍高層的重要人物。右手邊卻是清一色少年男女，他只認得一男二女，依稀便是當日帥府門前見過的那位“羅小姐”和她的跟班兒。
數十人齊聚一堂，卻靜得好像空無一人似地，誰也沒有說話，就連呼吸都似乎壓抑了，氣氛顯得十分凝重。
居中的主座空着，左側次席坐着一位美貌少女，那是小夫人明月。
自打他定下親兵的名分，但凡遇到龍牙營的前輩，總要向他講起“親兵吃肉，主公喝湯”的規矩和典故，他這才得知，當日見過的那位小美人，就是故事的女主角，也是龍牙營全體將士衷心愛戴的小夫人。
此刻，小夫人秀麗的臉龐不見了當日甜美的笑容，籠罩着一片愁雲，程平安看了只覺心中一疼，奶奶的熊，就是豁出性命不要，也決不讓韃子傷了小夫人一根頭髮。
他餘光一瞥，哎！夫人身後的丫鬟好美啊，似乎……似乎比兩位夫人都要漂亮。
目光一移，嗯，邊兒上的姑娘也不錯，哎呀！她不是鈴兒麼？換了裙子變漂亮了，都快認不出來啦。是了，她也做了帥府丫鬟。嘿嘿，她衝我笑呢，笑得可真甜吶……奶奶的熊，你的頭髮，大哥也決不讓韃子動上半根！
這時，忽聽一道嬌嫩柔媚的嗓音說道：“我說王副營主，整整一千名新兵，你就挑出這一個可用之才嗎？”聲音說不出的好聽，可語氣卻冷冰冰的，讓聽的人瞬間感受到那股拒人千里之外的冷漠。
說話之人坐於右側次席。程平安聞聲望去，卻是位身着純白文士袍的美貌少女，年齡比小夫人稍長几歲，容貌卻更要美上三分，尤其是那雙水藍色的眼睛，配上她羊脂白玉般的晶瑩膚色，直似埋在雪地裡的璀璨寶石，散發着攝人心魄的魔力，讓他不由自主地低下頭去，再不敢與之對視。
王五倉苦笑道：“武副院長有所不知，新兵訓練時間太短，自然不能與你們軍略院的學員相比，沒法兒看吶，但此人不同，末將保證，他絕對可堪一用！不瞞你說，此戰他若僥倖不死，末將定要讓他參加今年的將選！”
聽聞王五倉的評價如此之高，少女不由側過腦袋多看了他一眼，澈亮的藍光直掠過來，像一柄冰錐似地，扎得程平安差點兒沒蹦了起來。
武副院長——武若梅。這個名字他聽說過，那可是這兒大大有名的人物吶！
此女芳齡十七，號稱臥龍學府軍略院之花，不僅人長得美若天仙，更有天縱之才，傳聞她是學府開辦之初的第一屆學員，僅僅學了一年就畢業了，第二年便從軍略院普通的一介學生，搖身一變成了謀略科的授課教師，第三年更被主公破格拔爲副院長。那可是大大的了不起啊！
不過聽說她性格有問題，好像是受到了她擔任軍略院院長的父親的影響，致使無數少年俊傑倒在了她腳下，然後被她無情地踩了過去，人送外號“冰美人”，想必就是這位了，果然是冷的可以。
少女也就多看了他一眼而已，看過便轉過頭去不再言語，整個大廳再次恢復了靜默。
王五倉帶着程平安在左側找了座位坐下，他不說話，程平安也乖乖閉上嘴巴，心中奇怪，他們到底在等誰？
答案很快就揭曉了。一文一武兩人大步邁入前廳。文士目不斜視，背手直行，一身上等錦緞長袍黑得發亮，鷹鉤鼻，三角眼，容貌甚是醜怪。武將體格高大魁梧，裹一身銀燦燦的鐵葉重甲，配一件立領對襟的大紅披風，邁起步子甲冑嘩嘩作響，佩劍錚錚脆鳴，氣勢洶洶，神威凜凜。可他卻走在那文士的後頭，顯然地位低於前者。
衆人瞧見兩人進來，紛紛站起了行禮。左手邊的拱手道：“武參贊，薛營主”。右手邊的卻是深深一鞠躬，恭聲道：“學生拜見院長！薛教官！”
最特別的要數那冰美人武若梅。她冷漠的臉龐，如同冰雪消融般綻放出燦爛的笑容，嬌滴滴叫道：“爹爹！”可對那位隨行的武將，她卻是視而不見，微微點頭便了，目光始終沒有離開過那位中年文士。
中年文士坦然受禮，卻並不回禮，徑直走到主座前。那原本是屬於主公的位子，他竟毫不猶豫地坐了下去。姓薛的武將則自覺地立在他身後。他輕輕擺手，淡然道：“諸位請坐！”衆人全都乖乖坐下。
程平安嚥了口唾沫，他已知此人是誰。心說傳聞這個身兼隨軍參贊、副軍師、臥龍學府軍略院院長、風雨閣細雨堂副堂主數職於一身，深受主公信任的混血兒武破虜，素來飛揚跋扈、驕橫霸道，是臥龍崗有名的獨夫，如今看來，當真是名不虛傳吶，難怪會有如此冷傲的女兒，可他們長得卻一點兒不像啊。
武破虜冷冷掃視衆人，輕描淡寫地說道：“首先通報諸位一個消息，主公初戰大勝，殲敵十萬！”
大廳嘩地一聲炸開了鍋，歡呼慶賀之聲此起彼伏。尤其是右側的學員們，全都激動地手舞足蹈，難以自抑。顯然，在他們心目中，年齡相仿的少年主公，定然是高山仰止、頂禮膜拜的偶像和榜樣。
武破虜面無表情地擡擡手，衆人頓時安靜下來。他輕捻短髯，慢條斯理地說道：“可是，如今局勢鬥轉直下，有五萬狄軍自北而來，直逼我臥龍崗。眼下的形勢是，翠屏峰四萬百姓盡集於此，而清風寨四萬百姓還在路上。主公禦敵於外，正陷入對峙而無法回援。此刻，臥龍崗可戰之兵只有四千，其中還有一千名訓練鬆弛的新兵。”
“諸君！”他加重語氣道：“強敵壓境，無援可待，臥龍崗岌岌可危！”他頓了頓，陰森怕人的目光環顧四周，“造成眼前的這一切，是因爲出了叛徒！”他伸手一指，“而他，就在你們中間！”