這段等待物資的日子，也算暴風雨前最後的平靜。劉楓過得很安逸，也很享受。——自從捅破那層窗戶紙，察絲娜裝作若無其事，一如既往照料起居，可劉楓明顯感覺得出，“察妃”不一樣了！女人嘛，心防破開一線，便不可避免地被情絲所擾。就像她開玩笑時說的那樣，那一絲“孽緣”，正在“一點點”累積，“一點點”沉澱，“一點點”……越走越遠了！
——女人如此，男人其實也好不到哪兒去！想來堂堂楚王殿下早已不是情場初哥了，翻雲覆雨不知凡幾，沒理由在這種“大是大非”的問題前栽筋斗，奈何情之爲物最難捉摸，這個“有夫之婦”偏就撩動了他的心絃。
事實上，這種“明知山有虎，偏向虎山行”的“曖昧”最要人命，客觀上難以自拔，主觀上也不是很想拔！若非面前的實在是一個難以挽回的女人，劉楓早耐不住了。可他記得從前看過的書裡，有這麼一句話：“有些人，他們的心田只能耕種一次，一次之後，寧願荒蕪。後來的人，只能眼睜睜看它荒蕪死去。”——現在回想起來，竟是那樣貼切……鏡花水月，徒增煩惱！
不過也正是爲此，兩人都在小心翼翼地拿捏着分寸，劉楓再不敢接近那張牀，同樣的，察絲娜也再不敢說“你要，姐就給”這樣的傻話。兩人都知道，走得越近將來越疼，可又忍不住越走越近，劉楓大可去外帳就寢，偏要擠在內帳睡地上，察絲娜也不趕他，說是不敢，可天下還有什麼事，是這個抱定死志的女人不敢做的嗎？——沒有吧，絕對絕對沒有吧！
飲鴆止渴，樂在其中。——今朝有酒今朝醉，毒酒，也是酒啊！
就這樣，“痛並快樂”的日子一天天過去，過了三月，後方的大批物資已到了襄陽，正在緊張地裝船渡江。
這時，來自東線戰區的信使終於找到了王師所在，傳來了部隊進軍的最新消息。
獵物，在掙扎。
隨着劉彤所部二十萬步騎逐步推進，從原武、陽武，到中牟、尉氏，司隸東面的外圍防線逐漸開始反彈，幾場小範圍的阻擊戰先後打響，時候不長防線便被相繼擊破，劉彤所率兵馬以騎兵爲主，無顏鐵騎擔當先鋒，駙馬穆文則統帥步兵掩殺推進，夫妻倆一路穩紮穩打橫掃過去，一月連下七城，部隊已進軍至東都洛陽郊外。
洛陽，面對這座天下聞名的巨阜堅城，東路軍終於遇到了第一道坎！一道難以逾越又不得不越的坎兒！
因爲冥冥中的天意，洛陽的守將，不是別人，正是……阿赤兒。
收到消息時，劉楓正在視察新建的“龍驤軍團”，站在營外的一座高坡上，劉楓遙望東方天際，喃喃祝禱：“翠兒姐，你在天有靈，到頭來，還是要你的文哥，親手爲你報仇麼？”
回首往昔，時光如梭，彈指間竟已十個年頭，經歷了那麼多的事，劉楓越來越相信……命運！
“報——！啓稟大王！正西三十里處發現大股部隊，兵力強大，不下十萬！對方不打旗號，身份不明！”
斥候的吼聲打斷了劉楓的遐思，他目光一閃：“再探！”
“遵命！”
斥候飛馳而去，劉楓轉過身，臉上竟帶着激動興奮地潮紅，可他強壓住了，向肅立待命的藍明旭命令道：“局勢未明，穩妥爲先，集合你的部隊，做好迎戰準備！”
“是！大王！”
藍明旭拔腳要走，忽又站住了，躬身道：“戰場兇險，末將恭請大王回駕主營。”
“對方十萬，你二十萬，我就在這裡。——去吧！”
“是！大王！”
在未來很多年裡，龍驤軍團都是一支很特別的軍隊。
軍紀鬆懈，士卒散漫，偏又有與之截然相反的戰鬥力。不說別的，軍團裡的每一個士兵，都是經驗豐富、殺人不眨眼的強盜！——這要多麼巧合的機緣，付出多麼巨大的努力，才能湊齊整整十八萬個強盜啊！事實上，除了正式場合，很少有人稱呼“龍驤軍”這個名字，他們在絕大部分時候，都被敵我雙方共稱爲“土匪軍團”！
“土匪軍團”以擅長“打爛仗”出名，同時又擁有極端豐富的“特種人才”資源。——楚國未來十年裡，大量的隨風刺客出在這裡，軍略院幾乎所有的旁門科系教師也出在這裡。
他們的口號很響亮——“不走尋常路！”
眼下，乃是這支軍團第一次全軍集結，這種詭異的風格就已初露端倪。——若是換作別的軍團，“準備迎戰”的命令一旦下達，立刻就要鏗鏘出營，迅速結陣，這纔是正理！可他們……
“哎哎……這是怎麼搞的！？”
高坡上劉楓大驚失色！——軍號響，戰鼓擂，然後他眼睜睜看着“大軍”呼啦一下就散了，四面八方亂竄，眨眼間就已十去七八，中間剩下兩個方陣，盡是正規軍出身的原鋒銳營兩萬將士，其餘人都“不戰而潰”了。
“大王放寬心，他們……他們正在備戰呢！”派來侍候楚王的隨軍參贊，一箇中年黃臉漢子一臉討好地解釋。
“這他娘備得什麼戰！？”
隨駕的曾平柱耐不住了，他是軍略院正宗的首席畢業生，尤其擅長戰陣指揮，他麾下鐵壁營雖然也是新營，可被他調教了大半年，出了名的精於戰陣，最是能打硬仗！如今眼見下頭潰散若斯，還敢口口聲聲“正在備戰”？實在是……
曾平柱忽然住口，他發現不對了，這些潰散出去的亂兵，他們看似瘋奔亂走，仔細看去竟也有明確的方向，有的直奔山頭，有的鑽入樹林，更有的從營裡背出一隻只布袋，就在陣前傾倒出來——裡面盡是泥土！
很快，東、南、北、三個方向，三條一尺高、三里長、輪廓極不規則、時斷時續的土壘眨眼間就出現了！緊接着，足有六七萬亂兵分頭奔到土壘後頭，撲地就趴了下去，然後……消失了！
劉楓揉了揉眼睛，確實消失了！琢磨片刻頓時恍然大悟——披風！是他們的披風！
是的，他們的披風有古怪！——每一個士兵的披風都用泥漿浸透後曬乾，沾着厚厚一層土渣，又沾了雜草、枯枝、碎石，乃至小動物的骸骨……總之！平原荒野上有什麼，他們的背上就有什麼！帶上兜帽往地上一趴，他們就與大地融爲一體，不走到面前絕對發現不了！誰能想到，那麼矮的土壘下頭，竟會埋伏數萬精兵呢！？
劉楓歎爲觀止。——不難想象，當未知的敵人被中間兩萬正規軍吸引了注意，自以爲以衆欺寡勝券在握時，就在身邊、腳下、眼前，平地突然“長出”六七萬生力軍，緊接着更遠處又有六七萬散兵四面八方涌來……
這個仗，不用打了！
楚王殿下讚歎道：“好一幫活土匪，撒餌設伏，這是要打劫啊！嘖嘖……不走尋常路！真真是不走尋常路！”——“土匪軍團”“不走尋常路”就是這麼來的！
“大王過獎了，敵後作戰那會兒，狄軍過來圍剿，我們就是這麼躲藏的。”那隨軍參贊偷瞥一眼曾平柱，見他怔在原地看傻了眼，不無得意，樂呵呵笑道：“大王您看，不管到哪裡，頭一件事就是這個，都是就地取材，與周圍環境完全一致，絲毫瞧不出破綻，尋常人絕想不到的！——否則啊，我們如何活到現在？”
劉楓軋叭着嘴說：“這法子……了不起！——誰想出來的？”
那參贊老臉一紅：“回大王，是屬下當年的鬼點子。——不敢欺瞞大王，小的原本真是土匪，江北恆山混的，大王恩令下時，弟兄們都想討個出身，就往南邊兒來了。這法子，原本就是小的們幹了活計躲官差的傳家寶，過來南邊跟韃子幹上後，沒成想，剛做頭一回買賣，就被堵在山下走投無路，實在沒法子，一急就用了，嘿，您猜怎麼着，管用！韃子看都沒看，直奔山裡去了。——後來別的團問起，就這個，小的們還賣兩百隻耳朵呢！再往後，法子就傳開了，大夥兒都這麼幹，可韃子明知道也沒轍啊，總不能走哪都把地皮掀起來瞧瞧不是？”
劉楓笑了，格外燦爛，“你叫什麼名字？”
那參贊大嘴一咧，露一口黃牙：“小的叫吉利旺。——大王見笑，俺爹硬要取的，說是打家劫舍舔刀吃飯，腦袋別在褲帶上的活計，得取個吉利名兒！他老人家能山頭坐把交椅，好吃好喝落個好死，全靠祖上姓‘吉’！小的接他的班，就得‘吉上加吉’，才能大發利市好做活！”
吉利旺天生嘴碎，絮絮叨叨沒個止歇，劉楓初時耐着性子聽，後來也忍不住了，打斷他笑道：“行了行了，英雄莫問出處，土匪也有出息的，本王還幹過山賊呢！——打完仗，送你去軍略院學一年，回頭做個正經參贊！”
吉利旺大喜，忙不迭磕頭謝恩。想他原本只是個小小隊正，今日之所以能來接待楚王，無非爲他一張嘴，出了名兒的能說會道，掛個參贊名頭就打發來忽悠大王，回去還得幹老本行！現在可大不同了，能去軍略院啊！他早打聽清楚了，軍略院凡是“一年”學制的，都是高級軍官速成班，專給他這樣“野路子”出身的人補課的！回來少說得個四品上，還是大王欽點的，前途不可限量！想明白關節，試問他能不激動萬分麼？
“報——！啓稟大王，對面大軍止步於五裡外，正在排兵佈陣，是……是魚鱗陣！”
劉楓及衆將都是一凜，魚鱗陣！那是進攻陣型！對面竟露出了敵意？！怎麼可能？難道不是她？