姚老爺眼睛一亮，不覺點頭笑道：“這倒也不失爲一個主意。”織造府每年生產的布匹除了宮裡御用、上用，還有一大部分是專門用來出口的，謝家跟外國人打交道比他們可有經驗多了！有謝家幫忙，至少底氣上會足一些。
只是不知，謝家因此會不會看輕了他們姚家？畢竟，兩家纔剛剛結爲親家，交情還不是很深。
“慧兒會先試探一下謝家的態度，然後再同林掌櫃商量斟酌着辦此事。依慧兒的主意，雖然咱們有事求到謝家頭上幫忙，可總不能給他們一種低三下四巴結懇求的感覺，咱們姚家，可不是那樣的人家。”
而且，姐姐還在謝家生活呢，謝家上下若因此看輕了姐姐，姐姐將來的日子還怎麼過？姚存慧心中如是想道。
“慧兒此話正合爹爹心意！”姚老爺心懷大慰，眉目舒展不覺微笑着連連點頭，語重心長說道：“慧兒要始終記住，不卑不亢方能得人敬重誠服，低三下四的巴結討好只會令人心生輕視而不齒！謝家的勢咱們可以借，但絕不能自降身份，如此，雙方的交往方能長遠。切不可將姿態放得太低，自賤者人亦賤之，就是這個道理。”
想當年，他娶了雲相家的女兒，雲家一家人無不認爲姚家攜恩求報，對他極爲蔑視不齒。他就是靠着不卑不亢、剛柔並濟八個字，終於獲得雲家的接納和雲相的首肯，成功的借到雲家的勢，將生意越做越大。在雲氏過世之後，雲家也並不曾對姚家疏遠。
那個時候可比如今難熬的多了，每一步都要費盡心思琢磨，每一次出手都要恰到好處，既不令人覺得失禮亦不令人覺得有心巴結，其中分寸的拿捏、人心的猜測、事情的推斷，一分一毫都不可出錯，他也從來沒出過錯。
別人錯了，大家一笑置之，沒準還因此而傳爲一段名人軼事；他出錯，便是一場笑話！誰叫人家都是底蘊深厚的高門世族而他只是一介商人呢？
他清楚的記得，那一年雲相奉旨賑災安徽，糧食卻在半路上被突然爆發的山洪盡數摧毀，是他將姚家全副身家壓了上去，傾囊而出相助雲相，將所有糧食火速運往災區，不夠的花重金購買。
糧食終於趕在賑災期限的最後一天到達，當時，災區羣情激昂，民衆情緒暴躁，府衙已經被憤怒的羣衆團團圍住，如果再晚一天，誰也不知民衆暴動起來會發生什麼後果。
正是此事之後，雲家一家人方對他有了徹底的改觀，真正的接納了他。雲家人很清楚，奉旨辦事不力的後果是什麼，高高在上的那一人是不會聽什麼山洪暴發、自然意外無能爲力之類的解釋的，罷官下獄，那是最輕的處罰。若被有心人趁機牽連陷害，抄家滅門也不是沒有可能。
有了雲家明裡暗裡的幫助，姚家的生意才得以暢通無阻的在北地迅速崛起並擴展，最終達到了今日的局面。
可是今日，又將面臨一場新的考驗了！
“慧兒明白，謝爹爹教誨。”姚存慧恭聲答應，心底對姚老爺的話深以爲然。
“慧兒說要買地？可是有什麼主意了？”姚老爺又笑問。原本他是沒有興趣聽的，可是現在，他改變主意了，覺得很有必要聽一聽，因爲這個女兒，總能給他以意想不到的驚喜。
姚存慧精神大振，笑着說道：“慧兒並不曾想過買金陵的地，誠如爹爹所言，金陵的地一來太貴，二來有錢未必買得到，不是上上策的打算！慧兒想要買進的，是湖鄉一帶的地。”
“湖鄉？”姚老爺愣住，腦海中似乎從來沒有過這個地方的印象，他思索了半響方遲疑道：“慧兒說的，可是太湖東南面的那個水鄉澤國之中的湖鄉？”
姚老爺到底是讀過許多書的商人，想了一會兒居然想起有這麼個地方。
“正是那裡。”姚存慧高興的點點頭。
湖鄉，後世應該稱之爲湖州，是太湖之畔有名的魚米之鄉，曾有民謠傳唱“蘇湖熟，天下足”，其中之“湖”便是指的湖州，其魚米富庶從其中可窺見一斑。
然而，那是後話，此時的湖州，誠如姚老爺所言，乃是一片水鄉澤國的荒芋之地，居民稀少，一片荒涼，若非大運河從旁經過而又緊靠着太湖，想必姚老爺也未必記得這個地方。
姚存慧從地域志中翻開到此處心中一驚大感意外，沒有想到富庶的湖州竟然是這樣一幅荒蕪模樣；繼而，她的眼睛又是一亮，怦然心動，這是老天給她的絕好機會，將荒蕪變爲糧倉的機會，不是嗎？
“那裡的地，買來了又有何用？”姚老爺覺得甚是荒唐，有些怪嗔的盯了姚存慧一眼。
如果不是先前她出了那樣一個好主意，姚老爺這會兒定以爲她沒有睡醒跑來自己跟前胡說八道，是定要訓她幾句的。
“爹，您先聽我把話說完。”姚存慧說道：“那兒是一片水鄉澤國沒錯，可是隻要將水排幹了，豈不是很好的良田？要知道這一年年下來，那裡的雜草生了又死，死了又生，一層層腐爛堆積，土壤不知道有多肥沃呢！種植水稻正正合適啊！而且，那兒也是南方，氣候方面肯定沒有問題，交通上又靠近大運河，正是天時地利具備，那個地方，遲早會成爲人人搶手的好地方，爹，如果現在再不出手，過得三兩年恐怕就晚了呢！若是現在下手，要花的銀子並不多，一旦將來成功了，可是一本萬利的買賣！”
姚老爺不禁也有些心動，身爲一個商人，他比旁人更明白什麼叫做“搶佔時機、先人而動”，等到人人都看到有好處了，那時候纔去動手已然太遲，不是一個成功的商人的做派。可是，讓他一下子下這個決心，他着實覺得有些爲難。
“那兒的地現在買下，花半年的時間排水整理，明年就能試種，到時，也好教那對頭看看咱們姚家不是那麼好欺負的！”姚存慧又道。
姚老爺心一橫，問道：“你打算買多少地？”
姚存慧心中一喜，說道：“自然是多多益善，可是，還得看咱們手頭上能動用多少銀子纔好決定。如今上等的良田一畝六七兩，那樣的荒蕪之地，恐怕七八錢便頂了天了，女兒覺得，至少也得先買個十萬八萬畝吧！”
反正，不買白不買，將來的升值空間大着呢！姚存慧在心裡加上一句。
“你——”姚老爺目瞪口呆，半響回不過神來，姚家如今總共的良田還不過五千畝，她這一開口就是十萬八萬畝！好大的口氣！
姚老爺忍不住哈哈大笑起來，搖頭又笑又嘆，說道：“慧兒啊慧兒，爹自認爲在生意場上也是個膽大的，沒想到啊，你的膽兒可比爹的要大好大一圈兒啊！”又是海外又是水鄉澤國，姚老爺不知道還有什麼是她不敢想的！
姚存慧不好意思笑了笑，亮晶晶的眸子殷殷望着姚老爺笑道：“那，爹是答應了？”
姚老爺但笑不語，說道：“你別光想着買地，買了之後呢？可有想過？定製購買各種農具工具、購買耕牛、排水、整地、購種、育苗、田間管理、收糧、曬糧、入倉等等你可有打算？單是僱傭工人這一塊，也不是那麼容易辦得好的！撇開這一系列的成本不說，上哪兒僱傭到用得上的人？他們衣食住行如何安置？平日裡又如何進行管理？慧兒啊慧兒，這可不是一句話的問題。”
姚存慧的眉頭也微微的蹙了蹙，但立刻就道：“爹說的這些慧兒也想過，只是，慧兒並不瞭解行情價錢，正準備到了南邊好好打聽打聽。爹，咱們的時間並不很多，事情卻不少，所以，下決心更加要早！無論多難，咱們總該要試一試，不是嗎？”
姚老爺不禁動容，眸中有亮光閃閃，似乎好多年了，他已經好多年沒有這種心潮澎湃、意氣風發、敢於天斗的感覺了！今日，那種感覺又重新席捲而來，將他整個靈魂包裹，令他一時難以自禁。
不錯，無論多難，總要試一試才知道！他姚年義什麼時候變得畏首畏尾了？
姚老爺眸光一凜，凝了姚存慧片刻，沉吟道：“容爹再好好計較計較，這件事和購糧之事切不要同別人說。明天你也先不要南下，過兩日再說吧。”
“是，爹爹！”姚存慧心中大喜，知道爹爹是準備做預算了。也就是說，這件事已經算是成功八九成了。
此兩件事父女倆瞞得滴水不漏，可姚存慧要南下看望孕中姐姐的事姚老爺卻是跟馬氏有模有樣的商量了起來。
女兒要出遠門，當母親的自然不能不知道。何況，這本就是應該光明正大的事。
“老爺真打算讓慧兒去謝家看嘉兒？”馬氏愣了愣，立刻明白了姚老爺的意思，他是不放心姚存嘉，讓姚存慧親自去查看一番的。