阿琇心知這是最好的時機。她見人不注意，便―個人慢饅地向那小路走去。
誰知走了沒多遠，忽然有人拍了拍她的肩膀，她心下一驚，競是怔在原地，腦海中浮現千萬念頭，一時不敢回頭。過了片刻，她穩了穩神，方纔回過頭來，卻是怔在原地。那人見她這樣目瞪口呆，淡笑道：“怎麼是你？”
阿琇微斂衣襟，向後退了一步，施禮道：“見過姑爺。”卻原來這人正是錢家的女婿崔源。此時阿琇心中極是迷惘，今日明明錢家大小姐和崔姑爺一起回家，爲什麼崔源卻會在這裡？
卻見崔源亦是不解地望着她，打趣道：“你不在府裡好好幹活，卻跑到這裡來閒逛。”
阿琇低下頭道：“是二小姐讓我來折梅。”
崔海瞧着她兩手空空，又問道：“那你折的梅技呢？”
阿琇面上一紅，偷眼瞧他神色霽和，壯着膽子道：“滿山都是廉脂俗粉，還沒瞧到上品的好花技。”
崔源聽她言語有趣，心中大感趣味，卻假裝板着臉問道：“那你覺得何謂上品？”
“梅雖清絕，卻不俗媚，像這樣滿山爛漫，鬥豔枝頭，任人賞玩，不過下品而已；若是中品，需植樓閣深院、王侯之宅，摒凡俗之氣，半枝微綻，已壓庭芳；至於上品。”她微微一頓，確實放眼向遠處望去，淡淡道：“真正上品者，孤芳靜立，能歷霜風雪雨；遠在江湖，何曾屑玩賞於人？”
崔源心中大震，從側望去，只見她微微蹙着眉，眼中惆悵無限，眉間淡淡幾分悽苦，似是天然一抹遠山愁黛。隔了良久，崔源方悶道：“你讀過書？”
阿琇點了點頭。
崔源心中忽然一動，沉吟道：“你似是有所指？”
阿琇見他瞧上去甚是清正，心中一橫，撲通一聲跪倒在地：“崔大人，求您救我一命。”
崔源大是詫異，“你有何冤屈？”
阿琇一咬牙，便把錢家人如何威脅船家，將自己強扣爲奴婢的事一五一十地說了。
崔源愈聽面色愈沉，聽到錢桂枝居然下藥想將她賣到私窯娼家之時，已是怒不可遏，面色鐵青道：“你說的可是實情。”
阿琇哭道：“我說的全是事實。我家在洛陽，來建鄴投奔親友，哪知卻遭此橫禍。”
崔源到底細密，又問了幾處關節，阿琇除了含混了家世，其他都據實以答。崔源問了幾遍心中已信了完全，沉吟道：“你所說之事我都瞭然，今日你隨我回去，我定然給你個公道。”
正此時，忽聽身後有一人壜：“崔公子不去喝酒，卻在這裡做什麼？”
崔源與阿琇回過頭去，只見身後站着一位年輕公子，卻是似笑非笑地望着二人。崔源略有尷尬，含混道：“這是岳父家中的丫鬟，正巧遇到罷了。”
那公子上下打量了一番阿琇，笑道：“不俗，不俗。”
崔源心知這位王恬乃是王導次子，端然是富貴公子做派，最是愛開玩笑，若今日事破他說出去恐不知會成怎樣，便道：“我府裡有些小事，待我處理完後便陪兄長多喝幾杯。”
（本章完）