“大夢誰先覺?平生我自知。草堂春睡足，窗外日遲遲。”
“夫君，一大早剛起來，怎麼吟起了詩？”熙瑤睜開惺忪的睡眼，一邊打着哈欠一邊說道：“而且妾記得不錯的話，這是羅貫中老先生在《三國演義》中借諸葛亮之口所吟的詩句，隱喻自己才能超絕，願有明主慧眼識英才。”
“夫君現下自己就是明主，還需明主識英才不成？”
“爲夫只是忽然想起了這首詩，就順嘴吟了出來。”允熥想了想又道：“說起來，已經很久沒見過羅貫中先生了。正好是過年，那一日抽空去看看。”
一邊說着，他們夫妻二人起牀在宮女的服侍下穿衣。不一會兒衣服穿好，又洗漱一番，去膳堂用膳。
敏兒等人自然也都被轟起來了。敏兒發了起牀氣，過了好一會兒才讓宮女爲她穿上衣服，由紀姑姑揹着來到膳堂。
“敏兒，怎麼過來的這樣遲？”熙瑤問道。
“娘，昨晚上本來睡得就晚，又睡不着覺，不知不覺就晚了。”敏兒對她親孃還是很怕的，老老實實說道。
“今日可是新的一年的第一日，就這麼懶散，像什麼樣子！你看思，垣兒都比你起得早。”
“二弟一直都起得早，也不只是今日。”敏兒不在意的回答一句，洗了洗手，拿起桌子上的燒餅吃了起來。
熙瑤還要再說，忽然手被人拉住了，她也就住口不言，轉過頭對思齊說道：“思齊，昨晚在樑國公府裡年過的如何？昨晚休息的如何？”
“舅母，大伯對思齊很好，兄長與弟弟也對思齊很好。大伯也仿效舅舅，從各地找來身有絕活的人在家中表演，也很好看。大伯還說，有些沒準舅舅舅母都沒看過，改日讓他們入宮爲舅舅舅母表演。”自從允熥繼位已來，思齊每年都是先去樑國公府藍珍家裡過年，之後回到皇宮與允熥等人等候新的一年到來，所以熙瑤有此一問。
“若真有這樣的，等元宵節讓他們入宮獻藝就是了。不過各色絕活其實都大同小異，咱們未必沒有看過。”允熥說道。
“舅舅舅母，那個絕活是這樣的，……”她介紹起來。
“聽起來似乎沒看過。”允熥笑着說道：“既然如此，就讓他們過年時入宮獻藝。”
“嗯，初五思齊回樑國公府的時候與大伯說一聲。”思齊答應道。
過一會兒衆人用過早膳，允熥起身，對孩子們說道：“上午要去接見番國使者，下午我會在宮中。敏兒，記得好好在坤寧宮裡面玩，不要淘氣。”
“文垣，放下書本，正月這一個月與臘月的那幾天就是給你們休息的時候。想要學，等二月二開學以後。”
“是，爹。”敏兒與文垣用迥異的聲音回答，敏兒非常隨意，文垣十分鄭重。
允熥又看了他們一眼，在心裡嘆了口氣，轉身離開膳堂，熙瑤送他出去。
走到坤寧宮門口，允熥與熙瑤告別，前往乾清宮。路上，王喜忽然想起來什麼，對允熥說道：“官家，前日的時候，宸妃娘娘與奴才想說過幾日出宮去向安王殿下、安王妃拜年。因這幾日官家事物繁雜，所以尚未與官家說，與奴才說了一嘴。”
“向二十二叔與二十二嬸拜年？是想回家吧？”允熥笑道：“今年高煦回京，與四嬸一起返回；十三叔雖然封到了西域，但十三嬸子還在中原，爲夫順便就讓她來京過年。再加上徐暉祖與徐增壽都回了京，他們徐家這可是近些年少有的齊全。她想回去也無可厚非。”
“等她來向朕親自請求後朕就準了她。不過王喜你記下，她正懷着身孕，出行可要注意些，加派下人與侍衛。”
“是，官家。”王喜馬上答應。
不一會兒他們走到乾清宮，禮部尚書鄭沂已經在這裡等着了。雖然允熥新設立了理番院將有關番國的事情全部劃給了這個新成立的衙門，還正式下了聖旨。可理番院的院使傅安還在外地，這個衙門目前也還是空頭衙門，所以今年番國拜見還是由禮部負責。
“陛下，今年共有朝鮮、日本、暹羅、蘇門答臘、滿者伯夷等二十五個番國前來朝貢，比建業二年還多三國，乃是自從先帝建立大明已來最多的一年，臣恭賀陛下大明國力日強，引得番國歸心。”鄭沂說道。
‘哪裡是因爲大明國力日強引得番國歸心？國力日強是不假，但分明是因爲同撒馬爾罕國一戰大明大獲全勝，各國趕來獻殷勤，哪裡是歸心？’允熥在心中吐槽道。不過表面上他自然不會這樣說：“大明日益昌盛，也少不了衆位愛卿的功勞。”
君臣二人對答幾句，鄭沂又道：“陛下，今年先接見哪一國的使者？”
“按照常理，朝鮮與扶桑是僅有的兩個國君被大明加封爲親王的番國，理當先接見這二國的使者。今年朝鮮國的使者先來，應當先接見朝鮮國的使者。”
“可今年又有五個國家是第一次來大明朝貢，應當給予特殊禮遇。臣請陛下定奪。”
“還是按照規矩來吧。先朝鮮、扶桑，之後再這五個頭次來大明朝貢的國家。”允熥想了想說道。
“是，陛下。”鄭沂答應一聲，出去吩咐傳導官。傳導官忙按照允熥的吩咐將二十五個國家排好順序，之後去告知他們，並且宣朝鮮的使者覲見。
“鄭沂，朕聽聞，朝鮮的使者臘月初就來了京城？”允熥問道。
“是，陛下。朝鮮國的使者臘月初三來到京城，因朝鮮國派出跟隨大明兵將出徵西域的軍隊投向大明，陛下將他們安置在了西域，而請求陛下歸還將士。”
“他們哪裡是求歸還將士？分明是來求賞賜的。”
“陛下說得有理，將士既然已經沐我大明王化，大明豈有將人歸還番國的道理？不過陛下，朝鮮到底是我大明番國，而且其國號稱小中華，凡事均效仿大明，還是不要太過輕慢。”
“朕知曉了。”允熥聽明白了鄭沂的意思：對於朝鮮這樣也是以儒學治國，國內流行佛道和大明比較類似的國家，還是寬容些。
‘只要朝鮮人索要的東西不過分，朕就答應。’他想着。
“鄭愛卿，有件事朕要問問你，你可見過了來自卡斯蒂利亞國的使者？”允熥忽然想起了克拉維約，就問一句。
“臣自然已經見過。不過這一國的使者是臣見過的最奇怪的一國使者。”鄭沂帶着驚訝的語氣說道：“這一國的使者與侍從的頭髮都不是黑色，這也罷了，當年蒙古西征，從西方掠回來的色目人中就有頭髮不是黑色的人。”
“他們的習俗很奇怪。他們信奉的是十字教，但臣也見過中原信奉十字教的色目人，可習俗也與他們不一樣。”
“這不奇怪。”允熥笑道：“都是信奉佛教，可中原的佛教與南洋番國的佛教就有所不同。”
“是，陛下。”鄭沂繼續說道：“當然，最爲奇怪的，是這個使者來到京城後，每日卻都在城中亂逛，而且不是僅僅在繁華的地方轉悠，而是滿城都走遍了。並且他每日回去後都會寫文字，大約是將這一日的經歷都記下來。不猶豫他用來書寫的那種文字整個四夷館無人能夠看懂，所以並不知曉他寫的是什麼。”
“他爲何會每日亂逛臣猜不出緣由。若說他是如同當年帖木兒派出的使者來刺探大明的情形，說不通。一來，他並未靠近過軍營，二來據臣所知，他這一國與大明相去萬里甚至數萬裡，絕無東征大明的可能。可其他情形更加說不通。”
“這不必管他。”允熥說道：“只要他不違背《大明律》就不必管他。”
“但，若是他違背了《大明律》也絕不能放縱。不論是大明官紳百姓還是番國使者商人都要依照《大明律》治理，萬不可有偏私。當然對朝廷有功之人，或者祖上對朝廷有功之人，可以減罪或免罪。”
“是，陛下。”鄭沂又答應一聲。
這時從門口傳來傳導官的通傳聲，允熥忙坐下來，整了整衣服端坐在榻上。鄭沂也站直了身子侍立在一旁。
不多時，朝鮮的使者走進來，朝着允熥跪下說道：“臣朝鮮國使者金漢宣，拜見大明皇帝陛下。萬歲萬歲萬萬歲！”
……
……
“大人，人已經跑進了番館。”在隸屬於禮部、安置朝貢的使者的番館外面，此時已經聚集了許多身穿應天府警察服飾的人。其中一人向剛剛趕來的身穿六品文官服飾的人這樣說道。
“可看好了，人確實是跑進了番館？”
“確實是跑進了番館。”
“禮部的人怎麼說的？”
“禮部的人說，番館內並無閒雜人等，都是番國使者及禮部之人。應天府辦案還請到別處去。”那人滿臉悲憤的說道。