火車的巨大用處確實不用允熥多說，僅憑朱鬆與朱允熞一開始目瞪口呆，回過神後表情複雜的臉就能明白。他們最先想到的，並不是在民間的用途，而是在軍事上的用途。擁有運輸能力是有軌馬車數十倍的火車後，國家就能在更短的時間內將一支軍隊和他們需要的糧草兵器運送到任何修建了軌道的地方，這除了代表國家能夠更快應對對外戰爭以及平定國內叛亂，還代表着國家能夠增強對於土地平坦的邊疆地區的控制，比如關東。這樣一來，冊封在關東的英永二藩，到底還有沒有存在的意義？會不會在軌道修建完畢之後被撤藩？
但他們仔細一想，又覺得應當不會如此。是允熥特意將他們從山海關帶到京城的，若是要廢除英永二藩，這樣做有什麼意義？現在就撤銷二藩？雖然他們已經有些年沒見過允熥了，但也不覺得允熥會做這樣的事情，尤其是之前與他們議論過好一陣如何治理藩國後。
朱鬆按捺下忐忑的心情，回過頭與允熥說道：“世間竟然能出現這樣的運輸之物，若是不來京城，我們不僅見不到，甚至都不可能想象出世間還有這樣的東西。”
“是啊，想都想不到。”允熞也說道：“格致院竟然有人能研究出這樣的東西。”
“這就是我設立格致院的緣故，也是我寧願被許多官員上奏摺或私下裡說靡費糧餉也要堅決支援格致院的人研究的原因。”允熥自己倒是沒想太多。“未來幾百年，科學的進步會超過任何人的想象，無數只存在於神話中的物什會被研究出來，成爲普通人都能使用的東西。通過科學研究，會有更多更先進的武器出現，這將極大改變戰場的形態；會有越來越多更先進的機械出現，極大改變工商業的樣子；會有無數更加好用的日用之物出現，改變每一個人的生活；科學研究水平，也將成爲評價一個國家強大與否的標準之一。”
說到這裡，允熥回想起了後世的那些東西。不論是用於戰爭的飛機、火箭，用於工業的流水生產線、自動機器人，用於傳遞資訊的電報、電話，以及走入千家萬戶的抽水馬桶、燃氣竈、熱水器，都極大改變了人類的生活。這些東西，他這輩子不可能再次見到，但他要讓大明子民，在這個時空，成爲全世界最早用到這些東西的人。
朱鬆與朱允熞並不相信允熥的這番話，不過他們也不會出言反駁。允熥也知道他們不會相信，他只是忽然想抒發一下感慨而已。“我說着最後這段話姑且不論，你們都相信火車與有軌馬車相比能運送數十倍的貨物了吧？修建軌道，對促進英永二藩的發展用處極大了吧？”允熥道。
“我們回去後就着人修建軌道。”朱鬆與朱允熞馬上說道。不過朱鬆頓了頓，又道：“今後，這軌道都要用全鐵修建？”因爲院子裡的軌道都是用純鐵建的，所以他有此一問。
“不，仍然用鐵皮包木。”允熥道。在大多數百姓仍然不富裕的情況下，修建全鐵軌道等於引誘百姓來盜。即使大明百姓隨着人均土地面積不斷增加，又有價格低廉的農具和牲口可以買，比過去富裕了些，但小農經濟脆弱的本質仍然沒有改變，只不過由從前連續兩年土地歉收就會破產，變成了連續三年土地歉收‘纔會’破產。對於很多人來說，幾百斤的鐵足夠豁出命了。所以暫時仍然不能修建全鐵軌道。
朱鬆鬆了口氣。他不僅擔心偷盜，還擔心封地的財政能不能承擔得起。按照慣例，在藩國境內興建公共設施，朝廷出一部分錢，藩國出一部分錢。英藩雖然也發現了一些金礦，但爲了征服關東的部族開銷也很大，剩下的錢未必買得起修建軌道的鐵。但既然仍修建鐵皮包木的軌道，就不用擔心了。
“官家，張學熙研究出如此有用的東西，應當重賞他纔是。”鬆了口氣的朱鬆注意到身上黑漆漆的張學熙，想起他是允熥的女婿，決定送一個順水人情。
“是啊皇兄，學熙研究出火車，足以堪比在戰場上立下戰功，必須重賞。”允熞也說道。
“既然你們都這樣說，那我不賞都不成了。”允熥笑着對張學熙說道：“學熙，聽朕口諭。”
“格致院主簿張學熙，……，加愛卿正四品僉都御史銜，初授中順大夫，升授中憲大夫，加授中議大夫。至於爵位，按照功勞本該加封愛卿男爵，但之前你與廣陵成婚時並未按照慣例提升你的爵位，這次一併賞了，加封子爵。”
“臣謝陛下恩典！”張學熙馬上跪下說道。
“女兒謝父親的賞賜。”敏兒也高興的說道。
“爲父就不加封你爲淑人了。”允熥又對女兒開玩笑道。
敏兒衝着父親哼了一聲，大概是對父親不太滿意，但現下高興就不與你計較了的意思。
說完這件事，允熥今日的目的已經達到。他也沒心思再欣賞一遍呼呼冒煙的火車行駛，帶着他們離開這個院子要返回宮裡。張學熙外衣很髒，不能與他們一道離開，洗澡去了。敏兒本想和他一起去公公家裡將這個喜訊告訴公公婆婆，見此也只能等下午再說了。
返回皇宮的路上，朱鬆與朱允熞仍然議論不已，允熥低着頭琢磨可還有遺漏的事情。他反覆琢磨，似乎只有兩件事還沒有交代，擡起頭來正要同敏兒和文垣說話，忽然一眼瞥見昀芷，見她沒有與朱鬆、朱允熞說話，心裡有些好奇。昀芷今日也是頭一次見到火車，之前也不知曉格致院的人正研究火車，但她見到火車後，驚訝的神情只是一閃而過，之後就好像在沉思什麼。她既然已經要返回中原，也不必擔心撤銷總督府，有什麼好沉思的？
“昀芷，今日見到火車，有何感想？”允熥湊近昀芷，出言問道。
“三哥，妹妹記得許多年之前，應當是建業九年，十一年之前。有一次妹妹與三哥不知怎的說起了什麼時候能夠消滅蒙古人。三哥與妹妹說到了工業時代就能消滅；妹妹又問什麼是工業時代，三哥當時回答：‘當火銃使用起來比弓弩還要方便得多，射程也遠遠超過弓弩，成爲所有士兵裝備的武器；將軍能夠在瞬息之間聯絡千里之外的軍隊；有比有軌馬車運輸量與運輸成本更多數十倍、更節省數十倍的東西來保證後勤的時候，就到了工業時代，就能滅亡蒙古人了’。”
“現下火器雖然還無法裝備所有將士，但已經比弓弩好用得多；妹妹原本認爲是天方夜譚的火車也已經被研究出來；只剩下讓將軍能在瞬息之間聯絡千里之外軍隊的東西尚未出現。雖然我想象不到什麼東西能讓將軍在瞬息之間聯絡千里之外的軍隊，但或許很快就會出現。當這種東西出現的時候，或許工業時代就要來臨了。”昀芷說道。
“難爲你竟然還記得這番話。”允熥也想起了當時與昀芷的對話。他感慨一陣，對昀芷說道：“雖然火器越來越好用，火車也已被研究出，但讓將軍在瞬息之間聯絡千里之外軍隊的東西，不會很快出現。”
“三哥爲何這樣篤定？”昀芷問道。
原因當然是允熥已經實驗過了。允熥實驗的第一步是製造發電機。他很容易就成功了。發電機的原理很簡單，金屬切割磁感線就能發電，只要固定住一塊磁鐵，之後讓金屬不斷在磁場中運動就是了。但第二步，想要實現將軍隨時聯絡距離很遠的軍隊，需要的是電報，而允熥鼓搗了很久很久，也沒有研究出電報。
不過這個理由不能和昀芷說，允熥只能說道：“因爲我尚未見到任何有可能讓將軍在瞬息之間聯絡千里之外軍隊的東西出現的研究成果。十一年前與你說那番話時我只是認爲出現這三種東西才能消滅蒙古人，而非認爲它們很快會出現。在蒸汽機被研究出後，我才認爲火車能造出來，大力鼓勵學熙研究；可我現下看不到任何類似蒸汽機的東西。”
“即使現下沒有，過幾年或許就有了。”昀芷倒是樂觀得很。
不過她隨即說道：“若是到了三哥你所說的工業時代，真的是好事麼？”
“這話怎麼說？”允熥對於她忽然說起這個話題有些不解。
“造火器的成本遠比刀槍要高，若是讓所有將士都用火器打仗，要花費的開銷數倍於現在，朝廷也需徵收更多的稅賦。”
“對農戶能夠徵收的稅賦只有這麼多，難再增加，若想多徵稅，只能從工商業徵收。爲了能從工商業徵收更多賦稅，又只能鼓勵工商業發展。隨着工商業發展，開辦工場、經營商業的商人也會越來越多，朝廷也會越來越離不開工商業。”
“到了這個地步，開辦工場之人與商人，會不會也想成爲勳貴，與宗室共掌朝廷？若是由商人與宗室共天下，對大明是好是壞？”昀芷最後說道。