“張媽媽，唉，應對張夫人可真是累。”
張媽媽陪着笑，簡敏庶女出身，嫁得不高，文氏對她的培養本來就不是往官夫人的方向培養，大體上差不多就可以了。所以簡敏今日的應對，很好算不上，只是恭敬謹慎。當然以簡敏的出身，要求她長袖善舞那是不可能的，但至少現在來看，也不會表現得很小家子氣。
“陳箐靈的事，都交待下去了嗎？”陳箐靈的事情，簡敏沒瞞着張媽媽，但是也沒完全說實話，只是告訴張媽媽她從前是犯官家眷，現在由官衙賤配了人，同相公一起投靠到宋存厚的門下。
張媽媽回答，“都交待下去了。現在府裡的人都知道那一位是老爺門人的家眷。太太開恩，給了他一個單獨的小院子。”
簡敏和張媽媽回到家裡，碧水領着人迎了出去，伺候簡敏簡單梳洗後，碧水把當日家裡的大小事情一一稟告了，又拿出一疊的身契。
簡敏曲起手指在身契上敲了敲，“人都安置好了？”
“都拘在後罩房裡，等太太發落。”
今日簡敏出門，午飯後，就有人給就宋家送下人來了，送來的下人帶同拜帖，身契一起送上門。因爲簡敏不在，宋氏不知道怎麼處理，碧水稟告了宋氏之後，把身契收集起來等簡敏回來再安排。
簡敏翻一翻手上的身契，有三房下人，外加5個小丫鬟。
“帶他們過來讓我見見。”
不一會兒，碧水領着一行人來到正院，三房下人連同小丫鬟齊齊整整跪在前院的院子裡。
簡敏掃一眼跪着的人，那三房下人都是二十出頭的年齡，都沒有小孩子。而5個小丫鬟，年齡最小的大約六七歲，最大的也不過十一二歲。
“既然來了，就好好當差吧。把你們會做的事情，懂做的事情，告訴張媽媽，張媽媽自會安排你們的去處。”
一衆下人磕頭謝恩，由碧水領了下去。
“老太太那裡在安排兩個打掃的丫鬟，其他人，張媽媽看着安排吧。”
張媽媽領命離開。簡敏翻翻送來的拜帖，按照官位高低，送來的下人數量一一羅列出來。這些人家有職位比宋存厚高的，也有宋存厚平級的千戶。但很明顯，他們都打聽過宋家的情況，知道宋家缺少什麼下人，就送什麼人過來。簡敏心裡暗想，這大宅門裡面真是事事不簡單，從前自己是事事不用管，嫁人後，又是事事不到她管。現在卻是事事都要管起來。
送下人過來的人家，簡敏都準備了一份回禮，回禮依照官位高低，酌量減少，無非是一些土產加一些皮料。
把禮單寫了一遍，又修改了一次。簡敏才把禮單交給張媽媽，又問起送去林家的禮物。
“送去五小姐婆家的禮物已經打點好，今日林家也有下人來回話，說明天林家太太在家裡設了宴席招待太太。”
“也不知道五妹妹過的怎麼樣。”簡寧出嫁，簡敏來江寧，雖然是前後腳，不過也差了將近一個月的時間。一個月的時間，過得好不好，是否如意已經可以看出來。
“要是二哥和三哥上門來，記得讓小六好生招待。”簡光和簡勇送了簡寧出嫁，原定計劃是要到江南走一趟，纔買些貨物回去邊城販賣的，現在簡敏一家來到江寧，估計二房和三房都會通知兩人，兩人收到消息肯定會前來的，也是需要提前做好準備。
家裡的事情安排好，簡敏寫信回邊城簡家，一來保平安，二來找文氏要人。信件寫好，讓家裡的下人通過官府的驛站傳遞迴邊城。驛站雖然慢，不過安全有保障。
陳全安是在傍晚時分回到宋家。拜見簡敏後，陳全安把宋存厚接任的事情前後經過說了一次。宋存厚接任的過程相當順利，因爲前任千戶是高升，因此，對待繼任的宋存厚可以說非常配合。無論是兵器，人員名冊的清點，還是物資的移交，都非常細緻。對於衛所裡面一些刺頭，還有一些需要注意的事情，也一一和宋存厚交待清楚。
陳全安回來的時候，宋存厚已經完成所有移交的手續，正式走馬上任。
“老爺讓屬下帶話給太太，在衛所一切安好，讓太太不用擔心，吃喝雖然簡陋一些，但是衛所條件本身就是簡陋，而且能夠和手下的士兵將領一起，也是瞭解士兵下屬一個方法。”
簡敏又問了寫衛所的事情，知道宋存厚分到的衛所是在江寧城最南邊，衛所在一個叫青木縣的縣城外，衛所所在地是一條漁村，管着兩個中型碼頭，四個小碼頭。海船大約有20艘左右。宋存厚手下兩名百戶，一個姓鍾，是別處總旗調任過來的，來了三年時間左右，還有一個姓蔡，本身是當地的漁村村民，不過精通水性，對於附近的水路極其熟悉，熬了將近四十年，快五十的時候，才當上了百戶。
這兩名百戶的家眷，鐘太太是江寧城富商的女兒，平時是住在自己的嫁妝莊子裡，而蔡太太還是住在漁村裡，不過據說蔡家已經是漁村裡面德高望重的富戶了。
簡敏知道宋存厚一切安好，接任的過程也順利，自然鬆一口氣，親自準備了一份禮物送給前任的千戶，當是答謝。又讓陳全安給宋存厚帶些衣服，鞋襪之類的過去。除此之外，簡敏還特別交代陳全安，讓他帶話給宋存厚，在漁村那邊要是看見有合適的小丫頭或者小子之類的，儘管買下來，現在家裡的門面不夠人支撐了。
陳全安一一答應下來，從正院出來，回到自己的小院子裡，和小妻子見上一面。
江寧學政林家的院子距離宋家大約相差了半個江寧城。林家所在的位置是靠近江寧城書院最多的地方。書院多，自然租房子的學生也多，不過不吵鬧，偶爾能夠聽見小童朗朗的讀書聲。
簡敏坐在馬上，傳過街道，來到林家。簡寧早就守在門前等候。
“五妹妹。”
“四姐姐。”
姐妹兩人見面，彼此都有一種仿如隔世的感覺，明明只是一個多月時間沒見，但是呢，心裡卻是感覺隔了相當長的時間，尤其是在這裡，人生路不熟的地方，和自己的親人見上一面，哪怕是從前沒有多少關係的，也覺得自然，舒服。
簡敏細細打量簡寧，梳上婦人的髮髻，頭上只有簡單的絹花和一隻銀釵，再沒有多餘的裝飾，身上穿的也只是一件桃紅的背心，一條素色的長裙。看着清雅，只是這身穿着打扮實在不適合穿在一個剛新婚不久的婦人身上。
“公公素靜，家裡也不喜歡披紅戴綠的。”
簡敏點點頭，拉着簡寧的手，“先領我去見見林太太吧。”
林太太五十開外，身上傳的是紫色百福長衣，眼角的皺紋層層疊疊的，雖然說話帶着笑，但是那臉頰兩側突出的顴骨，總給林太太添上幾分涙氣。
林太太客客氣氣問過宋老太太的情況，又問了些宋家在江寧城安置的事。而簡寧一直站在林太太身後，端茶倒水，林太太半分沒有讓簡寧坐下來的意思。
說話說了一圈又一圈，眼看着中午時分快要到了，林太太還在不斷說話，完全沒有讓簡寧和簡敏說說悄悄話的準備。簡敏心裡盤算一下時間，從進門到現在，簡寧少說也站了將近一個時辰。
簡敏不得不打斷林太太說話，“我從邊城過來的時候，孃家老太太一直叨唸着五妹妹，說讓我到了江寧城，一定要好好照看五妹妹，還說五妹妹的婆家最是厚道，又有讀書人的風骨，讓我到了江寧城，一定要和五妹妹婆家好好親近親近。”
林太太臉色一僵，旋即改變過來。
“簡林兩家是通家之好，想我婆婆當年，可是和簡老太太是手帕交，可惜婆婆已經仙去。”林太太說着，還用手帕抹一下眼角，但是那眼睛半點不好，哪裡來傷感。
簡敏笑着，“老太太們是手帕交，現在簡林兩家是親家，這關係是半點不差的。老太太還讓我帶了幾句話過來，交待五妹妹。不知道可否方便？”
話說到這裡，林太太自然只能說方便。
“你好生帶着宋太太到你房子裡去招待。”
簡寧屈膝行禮應是。簡敏也跟着行禮，笑着謝過林太太。
兩人一前一後離開林太太的正院，簡寧領着簡敏要往自己的院子走。簡敏卻是拉着簡寧，“五妹妹，我聽說林大人的花園很是別緻，不如五妹妹帶我先遊一下這花園子。”
簡寧心領神會，當下就領着簡敏往花園走，在兩人身後跟着的丫鬟婆子，立即跟了上去。
林家的花園確實別緻，用常青的竹子代替圍牆，分割院落，瞧着十分雅緻。院子裡種了十來株荷花，現在還沒有到開花的時候，荷葉飄在水面，魚兒在荷葉下穿梭，池邊是用竹子打造的圍欄，不過到人膝蓋的高度。整個花園看着清雅別緻。
“林大人真是好風骨。”簡寧和簡敏並肩站在池子邊，拿上魚食逗弄魚兒。
“公公最是喜歡竹子，常說竹子是文人的骨頭，打不斷，砍不爛。”