夜叉之鬼，目若電光，齒如戟刃，筋骨盤挫，身盡青色，醜惡兇暴，食人肝脾；好登於殯所，舉棺至月下，破棺取屍，撕割屍體，饕餮啖食；其鬼更喜化人妻，房中剜丈之心，食內臟也；此名曰：夜叉啖人。——摘自《無字天書》通陰八卷。
……
馬五爺冷不防地冒出這麼一句‘哪裡不對勁’，再加上白世寶在旁‘應口’，這可把燕子飛搞得暈頭轉向，不得不多想，驚叫道：“真是胡蘿蔔調辣面，吃出沒看出！”
“沒錯！”
白世寶說道：“總感覺我們像是棋子似的，每走一步，都在別人的算計裡！步步驚得‘馬臥槽’，逼着我們往死路上走……”
燕子飛插話道：“不用說了！我這就回去，向李察問個明白！”
馬五爺一愣，急忙阻攔道：“李察兄弟怎麼了？”
燕子飛驚道：“你們不是懷疑他嗎？”
“啊？”
白世寶心想燕子飛肯定是會錯了他們的意思，便解釋道：“我們說的並不是李察兄弟，而是覺得這件事情不對勁！……你想，我們剛劫了大獄，轉眼間城中就佈滿了官兵，這消息是不是傳的太快了？好像袁世凱早就知道似的！”
燕子飛一拍腦袋，羞愧道：“我倒是想歪了！”
馬五爺在旁搖頭說道：“我猜袁世凱不一定提前知道，否則不會讓我們把大獄劫成！而那將亢，恐怕也是臨時得到的消息，匆忙間就帶了幾十個士兵來捉我們，結果卻是自討苦吃……如果猜的沒錯，這些事情的背後，肯定是有人在設局！而設局這人有意放過我們，只是不知道他的意圖何在……”
白世寶回道：“現在也顧不及這麼多了！總會有真相大白的時候，我看還是先救兄弟，然後再從長計議！”
馬五爺點了點頭。
三人快步向城中走去……
過了珠市口往西，果然見到一隊巡邏兵，端着洋槍在到處捉人。白世寶三人側身鑽進小巷子裡，探頭窺瞧，發現巡邏兵手中抄着幾張畫像，對過往行人一一排查，遇有長得可疑之人，就地用麻繩綁了，等着押送回去。
白世寶驚道：“他們手上是通緝告示嗎？”
“等等，我去看個明白！”燕子飛眼賊，徒手翻牆上了房頂，趴在房上探頭瞧了一眼，頓是一驚！然後悄悄退了幾步，翻身下房，向白世寶和馬五爺急道：“糟了！我們被人畫了像，每個人頭賞銀七百兩！”
“什麼罪過？”
“打家劫舍，殺人起貨！”
馬五爺怒罵道：“他姥姥的！我馬五爺什麼時候幹活這等勾當，這不是往我身上叩屎盆子，毀我名聲！”
白世寶說道：“估計上次在‘八仙山’被捉時，就給我們畫了像！”
燕子飛插話道：“我剛纔還瞧見了馬魁元的畫像！”
“馬魁元？”
白世寶疑惑道：“他也沒有去‘八仙山’，官府怎麼還有他的畫像？……這下傷腦筋！這些畫像的來頭有些可疑！難不成是在劫獄時被人記下了長相？”
“走！去下一處！”
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這時，那隊巡邏兵綁了三五個人，將他們拴在一條麻繩上，推推攘攘的往城西走去。白世寶等人起身，瞧着他們走遠後，這才從巷子裡鑽出來。
燕子飛說道：“還好！剛纔被捉的這些人，沒有我們兄弟！”
馬五爺在旁皺眉說道：“李察說兄弟們都散了，躲藏起來！這樣不光是官兵難找，我們找起來也是費事！”
白世寶在旁突然插話道：“我倒是有個辦法能找到他們！”
“什麼辦法？”
白世寶左右瞧了瞧，說道：“我們去找家鋪子，買些黃紙冥錢，我招些孤魂野鬼出來，打點一些錢財，讓它們幫忙找人！”
“招鬼找人？”
燕子飛大喜道：“這法子好！那些鬼魂不但比我們走的快，還能鑽牆進屋，去我們去不了的地方……”
馬五爺急道：“事不宜遲！我們這就去買些黃紙！”
三人相互點頭後，避開正門的大道，鑽進了‘臨子街’後牆的小巷子裡，快步急去。
這‘臨子街’的正門是一間間的小酒館。
酒館也分三六九等，‘臨子街’這些小酒館算頂末的了，不掛幌子，也不寫字號，屋裡連個座位也沒有，胡亂擺幾個木樁子對付。來喝酒的都是扛活拉車的苦力人，手上捏一把鹽水花生，進門打上三兩碗酒，坐在木樁子上便喝，只爲解饞過癮。
此時，一間小酒館裡點着燈，正有二人坐在裡面喝酒！
一人方頭方臉，眉重眼亮，寬嘴闊耳，穿着一件紫色道派，頭戴烏道帽，灰布褲子下用麻繩紮了褲腿，腳上瞪着一水黑的布鞋，正端着茶杯喝茶。
這人正是‘茅山宗師’林九。
身旁坐着一位虎背熊腰的漢子，穿了一件羊皮外翻的襖子，沒有袖子，露出兩隻牛腿粗的胳膊，背上揹着一口虎頭闊刀，刀身上傳了三個大鐵環，正端着一海碗酒往嘴裡灌，邊喝邊抱怨道：“這酒沒勁！老闆，換上有勁的來……”
林九說道：“你這麼喝酒跟喝水似的，怎麼能品出酒味兒？”
壯漢用寬大的手掌一抹嘴，說道：“怎麼喝都得進肚子裡，好酒賴酒我肚子有數……老闆！你是不是往這酒裡摻水了？”
店老闆急忙跑過來，說道：“打開門做生意，不敢糊弄您！這酒價錢賤，就圖個味大，你若要勁頭，店裡有個酒，叫做‘炮打燈’！我給你斟上一碗？”
“炮打燈？”
林九一聽，這酒名有些意思。
“這種酒是用山芋釀的，不講餘味，只講衝勁！喝道嘴裡別含着，趕緊嚥下去，否則嗆壞了嗓子，進了肚子裡就會躥上來一股勁兒，勁頭很猛，直撞腦袋，酒量不好的一口就能暈上好幾天！這酒好像過年時放的炮仗似的，點着一炸，紅燈躥天，所以叫做‘炮打燈’！”
壯漢聽後急道：“說的懸乎，還不快給我端上一碗嚐嚐？”
店家急忙開了酒罈，舀了一碗端上來。
酒氣撲鼻，辣着眼睛！
“好酒！”
壯漢將鼻子湊近聞了聞，又向老闆問道：“我們叫的羊頭什麼時候上來？”
店老闆回道：“羊頭小店沒有，我已經叫夥計去屠戶家給你抹去了，馬上就回來！”
林九向店家笑道：“不急不急！正好我們等人！”
壯漢舉手揚脖，將碗底一翻，將一碗烈酒灌入肚子裡，瞬間感覺像是泡進了酒桶裡。肚子裡有一股勁‘騰’直往頭上涌，帶着一股辣勁嗆得眼睛裡冒火。壯漢大叫道：“夠勁兒！”
店老闆驚道：“這位爺怎麼一口就幹了？”
林九在旁笑道：“他是關西人，喜歡辣口，酒量自然不在話下！”
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店老闆“哦”了一聲，不再言語，轉身回了屋。
這時壯漢對林九說道：“那令狐道長出去多時了，怎麼還沒回來？”
林九說道：“約莫着是和毛道長閒聊上了！不急，正好羊頭還要等會……”
壯漢說道：“你們道派都忌五葷三穢，恐怕這顆羊頭要我獨吃了！”
“這羊頭正是爲你叫的！”
壯漢說道：“對了！剛纔聽着外面呼呼嚷嚷的，官兵四處抓人，莫非城中鬧了什麼事？”
“與我們扯不上關係！毛道長在書信中說，他知道是誰在暗中搗鬼，攪得‘苗疆議事’開不成，還傷了衆多道派掌門……”
壯漢撓了撓頭說道：“我們龍虎道派的道觀在關西，倒是沒受多大牽連！只是……可憐了齊連山道長死的冤屈！臨來時，師兄告訴我說，要提防着點，實在不行用‘焚天刀’的忌術來護身，可不能給龍虎道派丟臉，現在‘駁議派’的馬魁元他們可都看着我們笑話呢！”
林九點頭說道：“現在道派大亂，若要平息這場風波，勢必要揪出這個幕後人！”
壯漢點頭稱是。
咣！
這時，店門裡跑進來一人，正是這小酒館的夥計。他穿這件灰布衫，懷裡抱着一團蒲葉包，上面用麻繩打着捆，從蒲葉裡還往外滲着鮮血，他喘着粗氣道：“羊頭買回來了！”
店老闆走出來叫道：“怎麼這麼慢？”
夥計一邊打開蒲葉包，一邊抱怨道：“聽說城裡出了重犯，官兵們滿城抓捕呢！張屠戶不敢開門，我敲了好半天，才叫他幫忙抹了一個羊頭！我掂量着約有七八斤重……”
“回來就好，趕緊給兩位爺上架烤了！”
店老闆話音剛落，眼睛瞪得像是牛眼一樣，嚇得面色煞白，哆嗦着說不出話來！
啊！
小夥計也嚇得癱坐在地上，驚叫道：“這……這是？”
林九和壯漢回頭朝那團蒲葉包上一瞧，鮮血淋漓的竟是一顆人頭！
“怎麼回事？”
壯漢起身走過去，用手將那顆人頭一翻，面色蠟黃，雙眉中間有一點紅痣，脖子被齊刷刷的割斷，頓時也愣在那裡，張大了嘴巴驚道：“是令，令狐道長？”
林九眉毛一皺，驚道：“啊……怎麼是令狐道長的頭？”